65、万里赴戎机（七） ...
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（七）
阴云开始聚拢起来，江越抬头看天，皱了皱眉。
无锡，是江南腹地的水陆枢纽，北接长江、南临太湖，运河穿城而过。其农业商业发达，不怕持久战消耗，但扛不住斩首式突袭。
越国的水军在吴国之上，水网密集，正好形成易攻难守之势。江越先前多次派兵骚扰京口和姑苏，实则是醉翁之意不在酒，将吴军的兵力分散至两处，再进行突袭，待援兵赶到之时，无锡早已是他的囊中之物了。
只是江南地区，天气如朝局般变幻莫测，昨日算天还是风平浪静，今儿却呈暴雨之象。
川守在一旁观察着他的神情，反复揣度后恭敬道：“殿下，这是吉兆啊！雨天水涨，于水军有利。吴军防守想必多为步兵，一旦下雨，道路泥泞、行动受限。由此观之，天时地利，均在我方。”
“蠢货，太湖湖面广阔，一旦起了风雨，波浪极大，在水上布兵阵型难稳，本来的速战也会打成拖战。”
“只是兵势已成，若此时犹豫不决，人心将乱。像无锡这种地方，越拖，就越难以强攻。”
江越大手一挥：“全军加速，务必在降雨前抵达战场！”
他眼底骤然生出狠戾，将方才无名腾升的几分温情压了下去。
吴越二国变成今日这般局面，都是山明的过错！
当年江越离了姑苏，回到越国之时，宫中正哀鸿遍野。
宫人们见了江越，纷纷如突然有了主心骨一般，向他围聚过来，若是以前，他们都是对他爱答不理的。
“公子，您回来得可太是时候了！吴王应是知了宫中的情况，特意将您送回来的罢！”
江越眉头一皱，让那宫人细细说来。
近日会稽瘟疫横行，他长兄不幸感染而亡，老越王忧思成疾，现正病卧不起。
对于他长兄的死、父亲的病，江越心中未升起多少波澜，若真要承认，那应是藏于暗潮之下近乎疯狂的喜悦。
他不动声色地低下了头，鼻翼两侧的肌肉阴恻恻地收缩，看起来像是在哭泣。
宫人忙安慰他道：“公子节哀顺变，眼下整个越国，都将要倚仗着您了！”
“我要去见父王。”江越沉稳地敛住了气，大步向宫闱深处走去。
老越王听闻江越回国一事，心里多少有些复杂。
越宫中事，他曾反复嘱咐宫人，勿要外传。若是吴王知晓此事，则定是在越宫中安了奸细。他们二国虽为盟友，但毕竟是两家的人，指不定哪天就反目成仇了，不得不防。
可吴王若是不知，则定是江越在吴宫中犯了事，这才被遣送回来。
老越王对于这个次子，一直不怎么喜欢，相比之下，温和的长子和乖顺的三子更得他心一些。现长子已逝，倘若江越没有回宫，他本是打算绕过次子，立三子为储的。
此时宫人来报：“公子江越，现正在殿外等候，待殿下传见。”
这是逼宫来了……
老越王无力地闭上了眼，嘴微张，气息薄弱地吐出一个字——
“宣。”
江越坦荡地从正门跨入，面上挂着悲色。二人在病榻之前好生上演了一场父慈子孝。
话语的最后，江越情深义重地握住老越王颤巍巍的手，坚定道：“父王放心，余下的路，交给我来走便是。”
老越王知时局已定，心底一松，倒是释然了。
他另一只手轻抚上江越紧握着自己的那双手，交代起了后事。
“现天下群雄并起，你要替越国，在棋局中争得一席之地。”
老越王眼中渗出一层浊泪，被江越尽收眼底。
“姬家女近年风头正盛，这天下可以乱，但不能失了正统。”
“如梅，你是江家的好儿郎，知道该怎么做的。”
江越面颊上肌肉微抽。
“是。越儿定不负父王厚望。”
如梅，是江越的字。江越一开始并不以越为名，他母家势力平平，故老越王在他出生之时，只为他命名了一个再不能中庸的单字。
江越痛恨那个单字，连想到都觉得是一种折辱。
老越王心疼长兄，不愿将其作为质子送往吴国，而自己地位卑微，份量不够，于是朝堂上不知哪位忠臣出了一个妙计，将次子冠以国名，以彰显越国对吴国的重视。
老越王思忖片刻，似是愉快地采纳了，只是私下里，他从未如是唤过次子。
他也觉得自己不配吧？
江越每每想到这点，心头上梗着的那根刺就发作得厉害。老吴王降他罪时，他丝毫不感到郁闷，只因对方唤了他一声“世子江越”。
他不是世子，但是他认为自己比世子要能耐得多。长兄为人温顺，放在和平年代也许是位明君。可惜这是乱世。身上若不带点匪气，不消几时就会被人吞得骨头都不剩。
江越虽心知那是老吴王明面上为了好听而故作的虚假政治意图，却对之受用得很。
此刻，他内心轻呵一声——
多么水到渠成的权力回收！
父王啊父王，你可真是待我不薄。
他嘴角的笑意几乎压不下去。老越王朦胧着昏花的老眼，看不清他面上的表情，却读得懂他狂喜的内心。
罢了，就这样罢。
老越王不想再对人间事做任何纠结，眼皮一阵无力，便撒手人寰了。
江越如愿以偿地坐上了越王之位。
几年后，老吴王薨逝，山明继位。
谁能想到当年那两坨看似扶不上墙的烂泥，竟先后成为了一国之君？这放在坊间也是一段传奇。
江越上位后，励精图治，大力向南、西拓展疆土，北部仍与吴国交好，二国相安无事多年。
直到姬霜纨的大军攻打过来。
山明先行带领吴国归安了大周，江越失了同盟，无力与集鲁、秦、豫、吴等力的姬家女抗衡，最终战败。
越国丧失了主权，沦为大周的诸侯国。
江越愤懑不已，亲自深入吴宫，痛骂山明一番，并与其割袍断义。
从此，吴越势同水火，天下皆知。
山明莫非与那姬霜纨有染？每次江越想试图与北方诸国交涉，他拦得比谁都积极。
想到此处，江越便恨得牙床酸痛。
乌云低垂，水色如铅。舰队破雾而出，无锡城廓渐显，江越欣喜地踏出舱门往外一望，脸上的笑意瞬间僵作了冰渣。
他瞳孔骤缩，眼球上瞬间爬满了血丝。
本应被他的劣兵拖在京口、姑苏的两路兵马，此刻竟浩浩荡荡地列于无锡渡口，舟楫层叠，铁索连江，旌旗遮天。
山明站在渡头，似是待他已久。其左边站着沈延苏，右边是一名清俊出尘的男子，想必就是传说中的高情了。
江越心下一凉。
他投向山明的眼光一片晦暗，后者默不作声，只堪堪望着他。
一只信鸽从天而降，落在了山明肩上。
信鸽的脚上系了一条红绳。
自那日发现了京口和无锡醋业往来的异常后，华云筝带着邱鸿，亲自去拜访了一趟李顺。
李府正忙着为李顺之子的结亲作准备。
传言女方是广陵富商的独女，还是仙门中人，金枝玉叶。李顺对这桩婚事相当重视，豪掷五十万两白银，极尽奢华。
邱鸿闻言，似是想到了某个人，嘴角不自觉地弯了一弯。
镇江大将军亲临，即使李顺再怎么富贵，也只是庶民一位。他毕恭毕敬地将华云筝迎入会客厅，亲自为她将茶满上。
“听说最近往无锡那条线的供应要断，李老爷可有什么头绪？”华云筝抿了一口茶，轻轻将茶盏放下，声音温润，面色却是沉重。
她故意把风声添油加醋了几分。
李顺一愣，随即失笑，连连摆手道：“将军这话可就言重了，称不上‘断’，只是不好走罢了。”
“怎么个不好走法？”
李顺眼神微动，低声道：“湖上要起浪了。”
“你们运醋走的是长江，关湖什么事？”
“将军，我们做生意的行船，最怕的还不是江上的浪，而是看不见的浪。”
华云筝蹙眉，心里琢磨着他话中的意味。
“李顺，若吴国战败，你做生意也得吃亏，这道理你不会不知，为何要在军事上有所隐瞒。”她严厉地质问道。
李顺沉默，左手摩挲着右手拇指上的扳指，良久，他才苦笑道：“将军，小人不敢耽误军务，只是风声可听，不可传，此乃江湖规矩。”
邱鸿方才一直站在华云筝身边，像个门神般镇着，听闻此言，出声道：“李老爷，您的消息当是从潇湘阁得的罢。我们将军和迟留有故交，您只管知无不言，潇湘阁定不会追责，我们为你担保。”
李顺大吃一惊，不可置信地看向华云筝。后者也不明所以，疑惑地转头去望邱鸿。
潇湘阁是楚地仙门，如何会与吴国将领有故交？
“李老爷若是有疑，只管和迟留会长说消息透露给了高情即可，他会理解的。”
华云筝僵硬地转回来，面向李顺，郑重地点了点头。
“这……”
李顺仍是不敢全盘托出。他手上无凭无据，若是这般轻易地就将潇湘阁的情报外泄，届时高情翻脸不认人，他找谁说理去？
迟留此人睚眦必报，坏了他的规矩，完全可以整得李顺再无生意可做，就像当年他陆续搞垮郢都世家那样。
邱鸿知他放不下心，附身在华云筝耳边问道：“将军，可否借佩剑一用？”
温热的气息落在耳边。华云筝半边身子有些麻，木木地将高情递给了他。
邱鸿取过高情，向李顺走去，在满堂瞠目结舌之下，将高情交到了李顺手里。
“若是迟留会长问起，你便以此剑为证。他是万万怪罪不到你头上的。”
华云筝：“？”
随手送人，你就是这么借用我的佩剑的？
邱鸿回到她的身边，低声道：“将军稍安勿躁，舍不得剑套不得情报。你不是还有惊鸿吗？用那个就行了。”
华云筝很有生气的理由，但面对这个人，她却舍不得为一把剑而责难。
李顺是个识货的，摸着高情的剑柄，便知此剑定非俗物，当是仙门宝器。
他摇摇头，将剑递还给华云筝：“不必了，将军，小人信你。”
出了李府，华云筝面色沉重：“要立刻将此事告知殿下。以我与沈将军两股兵力夹击，越王的算盘必定打空。”
她欲唤来信使火速前往姑苏报信，被邱鸿给拦住了。
只见那人幽幽一笑，笑意却不达眼底。他缓缓从怀里取出一张地图来——
“今日正是初一。”
“殿下的信鸽，该派上用场了。”
作者有话说
第65章 万里赴戎机（七）
