《江湖毒医手札》禾页月

39、联手肃清 清晨的山谷

　　清晨的山谷，薄雾如纱。
　　竹屋的门被轻轻推开，孙青阳端着一碗药汤走进来。榻上，叶寒州已经醒了，正靠坐在床头，脸色依旧苍白，但眼神比昨日清明了许多。他看向另一张竹榻——谢以安还在沉睡，呼吸平稳绵长，眉心那点紫黑印记已经完全消失。
　　“感觉如何？”孙青阳将药碗递给叶寒州。
　　“好多了。”叶寒州接过药，一饮而尽。药很苦，但他眉头都没皱一下，“谢以安他……”
　　“蛊毒已解，经脉正在修复。”孙青阳在榻边坐下，为叶寒州把脉，“但他昏迷太久，需要时间恢复意识。倒是你——”
　　他顿了顿，神色凝重：“心头血损耗太过，加上续命诀的反噬，你的经脉受损严重。若不及时调理，恐怕会留下永久性的暗伤。”
　　叶寒州低头看了看自己的手，那双手曾经稳如磐石，握剑时能劈开山石。现在却在微微颤抖，连药碗都险些拿不稳。
　　“武功……还能恢复吗？”他问得平静，仿佛在问别人的事。
　　孙青阳沉默片刻，缓缓道：“若用常规方法调理，最多能恢复五成。但若想完全恢复，甚至更上一层楼，需要药王谷的‘还魂丹’。”
　　“还魂丹？”
　　“补充生命精元，修复经脉损伤的圣药。”孙青阳看着他，“但药王谷有规矩，还魂丹只救本门弟子。你若要得到它，需拜入药王谷门下，成为我的弟子。”
　　竹屋内一片寂静。窗外的鸟鸣声清脆悦耳，阳光透过竹帘洒进来，在地面上投下斑驳的光影。
　　叶寒州没有立刻回答。他转头看向沉睡的谢以安，那张脸在晨光中安静而美好。为了这个人，他愿意付出一切代价——包括生命。但拜入药王谷，意味着要放弃江湖恩怨，放弃为叶家复仇，放弃与谢以安并肩作战的未来。
　　“若我拒绝呢？”他问。
　　“那你的武功，可能就止步于此了。”孙青阳实话实说，“而且生命精元损耗过度，折寿是必然的。你可能……活不过四十。”
　　四十。叶寒州现在二十出头，也就是说，他可能只剩不到二十年的寿命。
　　“我需要时间考虑。”叶寒州说。
　　“可以。”孙青阳起身，“但最多三天。三天后，无论你作何决定，我都会离开这里回药王谷。而你们——”他看向谢以安，“他的伤需要静养至少三个月，不能奔波劳碌。你们最好也找个地方隐居一段时间。”
　　孙青阳离开后，竹屋里只剩下叶寒州和沉睡的谢以安。阳光渐渐升高，屋内的光线明亮起来。叶寒州挣扎着下床，走到谢以安榻边坐下。
　　他伸手，轻轻拨开谢以安额前的碎发。那张脸依旧苍白，但已经有了血色。长长的睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影，薄唇轻抿，像是在做什么梦。
　　“谢以安，”叶寒州低声说，“如果你醒了，会让我怎么选？”
　　自然是不会让他拜入药王谷的。那个骄傲的毒医，宁可自己死，也不会让他为了救自己而放弃自由。可是……
　　叶寒州握紧了拳头。如果武功尽废，如果只剩短短寿命，他还怎么保护谢以安？还怎么兑现“一起隐居”的承诺？
　　门外传来脚步声，柳如烟端着一盘饭菜进来。看到叶寒州坐在谢以安身边，她眼中闪过一丝复杂的神色。
　　“吃点东西吧。”她把饭菜放在桌上，“孙谷主说你需要补充体力。”
　　叶寒州走过来，默默吃饭。饭菜很简单，白粥小菜，但很可口。
　　“柳楼主，”他忽然开口，“厉万愁那边……有什么消息吗？”
　　柳如烟在对面坐下：“有。他昨天传信过来，说秦晖已经知道密室被盗，正在全城搜捕。但好在九龙令里的罪证我们已经拿到手，现在关键是如何把这些东西递上去，扳倒秦晖。”
　　她顿了顿：“厉万愁建议我们分头行动。他负责联络朝中对秦晖不满的官员，尤其是林则徐林大人。我们则负责保护罪证，等待合适的时机。”
　　“时机？”叶寒州抬头。
　　“秦晖权势滔天，光有罪证还不够。”柳如烟神色凝重，“需要有合适的人，在合适的场合，将这些罪证公之于众。而且必须一击致命，不能给他反扑的机会。否则，死的会是我们。”
　　叶寒州明白她的意思。秦晖在朝中经营三十年，党羽遍布，根深蒂固。即使有确凿罪证，若没有足够的势力支持，也很难扳倒他。
　　“厉万愁有什么计划？”
　　“他正在设法安排一场‘偶遇’。”柳如烟压低声音，“三天后，皇上会去西山围猎。那是唯一一个秦晖无法完全掌控的场合。厉万愁打算让我们混入围猎队伍，找机会将罪证直接呈给皇上。”
　　“风险很大。”叶寒州皱眉。
　　“但这是唯一的机会。”柳如烟说，“错过这次，等秦晖缓过劲来，我们都会死无葬身之地。”
　　叶寒州沉默。他看了看榻上的谢以安，又看了看自己颤抖的手。以他现在的状态，别说混入围猎队伍，就是正常行走都困难。
　　“柳楼主，”他缓缓道，“如果我拜入药王谷，服用还魂丹，需要多久才能恢复？”
　　柳如烟一愣，随即明白了他的意思：“孙谷主说，还魂丹药效虽强，但也需要至少七天才能完全吸收。而且服用后需要静养三日，不能动用内力。”
　　十天。距离围猎还有三天，加上恢复需要的十天，根本来不及。
　　“不过……”柳如烟犹豫了一下，“孙谷主还说，如果辅以金针渡穴之术，可以加速药力吸收。最快……三天就能恢复七八成。”
　　三天。正好是围猎的时间。
　　叶寒州眼中闪过决断：“帮我跟孙谷主说，我同意拜入药王谷。但有一个条件——他要帮我用金针渡穴，加速药力吸收。三天后，我必须恢复行动能力。”
　　“叶少侠！”柳如烟急道，“金针渡穴虽能加速药力，但对经脉负担极大，稍有不慎就可能经脉尽断！你这是拿命在赌！”
　　“我知道。”叶寒州平静地说，“但我必须去。谢以安为了我差点死掉，我不能让他白费功夫。秦晖必须倒，叶家的仇必须报。而且——”
　　他看向谢以安：“等这一切结束了，我还要兑现承诺，跟他一起去隐居。所以，我不能废，也不能死。”
　　柳如烟看着他，许久，叹了口气：“我去跟孙谷主说。但他答不答应，我不敢保证。”
　　她起身离开。竹屋里又只剩下叶寒州一人。
　　他走回谢以安榻边，握住那只冰凉的手。那只手曾经执扇施针，谈笑间定人生死；曾经为他疗伤解毒，指尖温暖；曾经在黑暗中握住他的手，给予他前行的勇气。
　　“谢以安，”叶寒州低声说，“这次换我来保护你。等扳倒了秦晖，等一切结束了，我们就找个地方隐居。你说过想要一间草庐，三亩薄田，种点草药，看看书——我都记得。所以你要快点醒过来，我们一起实现它。”
　　榻上的人毫无反应，只有平稳的呼吸证明他还活着。
　　午后，孙青阳再次来到竹屋。他神色复杂地看着叶寒州：“你确定要这么做？金针渡穴加速药力，痛苦堪比凌迟，而且成功率只有五成。”
　　“我确定。”叶寒州毫不犹豫。
　　孙青阳盯着他看了许久，最终长叹一声：“罢了。既然你心意已决，我便帮你这一次。但你要记住——药王谷弟子需遵三条戒律：一不滥杀无辜，二不见死不救，三不涉朝堂争斗。你既拜我为师，便要遵守这三条。”
　　“弟子明白。”叶寒州单膝跪地，行拜师礼。
　　孙青阳受了这一礼，从怀中取出一个小玉盒。打开盒子，里面是一颗龙眼大小的丹药，通体碧绿，散发出淡淡的清香。
　　“这便是还魂丹。”孙青阳将丹药递给叶寒州，“服下后，我会用金针渡穴之术帮你导引药力。过程会很痛苦，你要有心理准备。”
　　叶寒州接过丹药，毫不犹豫地吞下。丹药入口即化，化作一股暖流涌入四肢百骸。起初很舒服，像是泡在温泉中。但很快，暖流变成热流，热流变成烈火，在经脉中疯狂奔涌。
　　剧痛袭来。叶寒州闷哼一声，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣衫。
　　“盘膝坐好！”孙青阳喝道，手中已经多了一排金针。
　　叶寒州咬牙照做。孙青阳出手如电，金针次第刺入他周身大穴。每下一针，剧痛就加剧一分。当第三十六针落下时，叶寒州只觉得全身经脉都在燃烧、撕裂、重组。那种痛苦超出了人类能承受的极限，他眼前发黑，几乎要昏过去。
　　“撑住！”孙青阳的声音如惊雷在耳边炸响，“一旦昏迷，前功尽弃！”
　　叶寒州咬破舌尖，用剧痛强迫自己保持清醒。他死死盯着榻上的谢以安，那张安静沉睡的脸成了他唯一的支撑。
　　不能倒。倒了，就保护不了这个人了。
　　药力在经脉中奔涌，金针导引着它们修复受损的经脉，补充损耗的生命精元。这个过程漫长而痛苦，每一秒都像一年那么难熬。
　　窗外日影西斜，暮色四合。竹屋里点起了灯，昏黄的光晕中，叶寒州浑身颤抖，汗水在地上汇成了一小滩水渍。但他始终没有倒下，没有昏迷。
　　孙青阳眼中闪过一丝赞赏。如此坚韧的意志，如此强大的求生欲，不愧是叶惊鸿的后人。
　　终于，在月上中天时，治疗结束了。孙青阳拔下最后一根金针，叶寒州身体一软，向后倒去。孙青阳伸手扶住他，探了探脉，脸上露出欣慰之色。
　　“成了。”他轻声道，“经脉修复了八成，生命精元也补回了大半。虽然还有些暗伤需要慢慢调理，但已经不影响行动了。”
　　叶寒州虚弱地睁开眼睛，第一句话就是：“谢以安……怎么样？”
　　“他很好。”孙青阳失笑，“你还是先关心关心自己吧。”
　　他扶着叶寒州躺下：“你现在需要休息。金针渡穴虽成功了，但你的身体已经到了极限。至少需要静养一天，才能恢复体力。”
　　“一天……”叶寒州算了算时间，“来得及。”
　　“什么来得及？”孙青阳问。
　　叶寒州没有回答，只是闭上眼睛。他太累了，累得连说话的力气都没有。很快，沉沉的睡意袭来，将他拖入黑暗。
　　这一觉睡了整整一天一夜。当叶寒州再次醒来时，已经是第二天的傍晚。夕阳的余晖透过竹帘洒进来，给屋里的一切镀上一层金边。
　　他动了动手指，发现手不再颤抖了。试着运转内力，虽然还有些滞涩，但已经能够流畅运行。他坐起身，感觉身体轻盈了许多，虽然依旧虚弱，但已经没有了那种濒死的沉重感。
　　还魂丹果然神奇。
　　“醒了？”柳如烟端着一碗药走进来，“感觉如何？”
　　“好多了。”叶寒州接过药，“谢以安呢？他醒了吗？”
　　“还没有。”柳如烟摇头，“孙谷主说，同归蛊虽然解了，但他损耗太大，可能需要三五天才能醒。不过脉象很平稳，应该没有大碍。”
　　叶寒州松了口气。他喝完药，起身走到谢以安榻边。谢以安依旧在沉睡，但脸色红润了许多，呼吸也更平稳有力。
　　“厉万愁那边有消息吗？”叶寒州问。
　　“有。”柳如烟神色凝重，“他传来急信，说秦晖已经察觉到我们的计划，正在调集人手，准备在围猎时设伏。他建议我们改变计划，不要亲自去西山，而是将罪证交给他，由他找机会递上去。”
　　叶寒州皱眉：“他可信吗？”
　　“不可信。”柳如烟老实说，“但我们现在没有选择。以你现在的状态，根本不可能混入围猎队伍。而且谢以安还没醒，我们带着他，行动更加不便。”
　　她说得对。叶寒州看着沉睡的谢以安，心中涌起一阵无力感。他想要亲手为叶家报仇，想要亲手将秦晖的罪证公之于众。但现在，他连保护谢以安都做不到。
　　“还有一个办法。”柳如烟忽然说，“我们不去西山，但可以制造更大的混乱，给厉万愁创造机会。”
　　“什么混乱？”
　　柳如烟从怀中取出一张地图，铺在桌上：“这是临安城的地图。秦晖的势力主要分布在三个地方：相府、兵部衙门、还有城东的‘天香楼’——那是他暗中培养死士的地方。”
　　她指着地图上的几个点：“如果我们能同时袭击这三个地方，制造混乱，秦晖必然要分兵应对。那时候，西山围猎的守卫就会相对薄弱，厉万愁就有机会接近皇上。”
　　“袭击三个地方？”叶寒州皱眉，“我们哪来那么多人手？”
　　“我们有影卫。”柳如烟说，“厉万愁留下了三十个影卫，个个都是高手。再加上我这些年暗中培养的一些人手，凑齐五十人不成问题。兵分三路，每路十五到二十人，足够了。”
　　叶寒州看着地图，快速思考。这个计划很冒险，但确实是目前最好的办法。制造混乱，声东击西，给厉万愁创造机会。
　　“什么时候动手？”他问。
　　“明天傍晚。”柳如烟说，“围猎是后天上午开始，我们明晚动手，秦晖的人来不及调整部署。而且明晚有雨，适合行动。”
　　叶寒州点头：“好。我负责哪一路？”
　　“你哪一路都不负责。”柳如烟看着他，“你的任务是留在这里，保护谢以安。”
　　“不行。”叶寒州断然拒绝，“我要去。叶家的仇，我要亲手报。”
　　“可你的伤……”
　　“已经好了七八成。”叶寒州握了握拳，“足够应付一场战斗。而且，我对相府的地形最熟悉，我去最合适。”
　　柳如烟还想说什么，但看到叶寒州眼中的坚定，知道劝不动他，只能叹了口气：“好吧。那你去相府，我带人去兵部衙门，影七带人去天香楼。记住，我们的目标是制造混乱，不是死战。一旦得手，立刻撤离，不要恋战。”
　　“明白。”
　　两人又商议了一些细节，直到深夜。柳如烟离开后，叶寒州回到谢以安榻边坐下。他握住谢以安的手，那只手已经不再冰凉，有了温暖的温度。
　　“谢以安，”他低声说，“明天我要去做一件事。如果成功了，秦晖就会倒台，叶家的仇就能报了。如果失败了……”
　　他没有说下去，只是轻轻摩挲着那只手：“不管成功还是失败，我都会回来。你也要快点醒过来，等我回来。”
　　榻上的人依旧沉睡，但睫毛微微颤动了一下，像是在回应。
　　第二天傍晚，果然下起了雨。
　　秋雨淅淅沥沥，敲打着竹屋的屋顶。叶寒州换上了一身黑色夜行衣，秋水剑挂在腰间。经过一天的调息，他的内力已经恢复了九成，虽然还有些暗伤未愈，但已不影响战斗。
　　柳如烟和影七已经带着人先出发了。按照计划，三路人马会在戌时同时动手，制造混乱。而厉万愁会在西山围猎场外围接应，一旦混乱起，他就趁机混入围猎队伍。
　　孙青阳走进竹屋，看了看叶寒州，递给他一个小瓷瓶：“这里面有三粒‘护心丹’，危急时刻服下，可保心脉不断。记住，你的经脉刚修复，不宜久战。一旦感到不适，立刻撤离。”
　　“多谢师父。”叶寒州接过瓷瓶，郑重收好。
　　孙青阳拍了拍他的肩膀：“活着回来。药王谷的弟子，不能就这么死了。”
　　叶寒州点头，又看了一眼沉睡的谢以安，转身走进雨中。
　　雨夜中的临安城，灯火朦胧。相府坐落在城北，占地广阔，高墙深院。经过上次密室被盗的事件，秦晖加强了相府的守卫，如今这里可以说是铜墙铁壁，固若金汤。
　　叶寒州伏在相府对面的屋顶上，静静观察。雨幕中，相府的轮廓若隐若现，墙头巡逻的守卫身影在灯火中晃动。按照柳如烟的情报，今晚相府内有二百血衣卫，五十暗卫，还有十个江湖高手。
　　他这边只有十八个人，包括他在内。人数悬殊，硬闯是找死。所以他们的目标不是攻入相府，而是制造混乱——足够大、足够让秦晖不得不调兵回援的混乱。
　　“都准备好了吗？”叶寒州低声问身后的影卫。
　　“准备好了。”影卫首领影十三点头，“炸药已经埋在东、西、南三个方向的墙根下。一旦引爆，相府的三面围墙都会倒塌。到时候我们从北门攻入，制造我们想要强攻的假象。”
　　“好。”叶寒州看了看天色，“戌时一到，立刻动手。”
　　时间一点一点流逝。雨越下越大，雷声滚滚。相府内的灯火逐渐熄灭，大部分人已经入睡，只有巡逻的守卫还在雨中坚守。
　　戌时到了。
　　“引爆！”叶寒州低喝。
　　三声巨响几乎同时响起，震耳欲聋。相府东、西、南三面的围墙在爆炸中轰然倒塌，砖石飞溅，烟尘滚滚。巨大的动静惊动了整个相府，一时间人声鼎沸，警哨声四起。
　　“敌袭！敌袭！”
　　“保护相爷！”
　　混乱中，叶寒州一挥手，十八道黑影如鬼魅般从北门冲入相府。他们不恋战，专挑守卫薄弱的地方突破，见到人就杀，见到东西就砸，一边制造混乱，一边向相府深处突进。
　　叶寒州的目标很明确——秦晖的书房。上次密室被盗，秦晖一定会将重要的东西转移到别处。而书房，是最可能的地方。
　　他身形如电，在雨夜中穿梭。秋水剑出鞘，剑光如雨，所过之处，血花飞溅。恢复了的武功让他重新找回了战斗的感觉，每一剑都精准狠辣，直取要害。
　　但相府的守卫反应也很快。爆炸发生不到半刻钟，大批血衣卫已经围了上来。刀光剑影，杀声震天。
　　“拦住他们！一个都不能放走！”一个统领模样的血衣卫厉声喝道。
　　叶寒州眼神一凛，认出了那人——正是上次在破庙交过手的独眼人。他胸口的伤还没好全，缠着厚厚的绷带，但眼神依旧凶狠。
　　“又是你。”独眼人看着叶寒州，眼中闪过杀意，“上次没杀了你，这次你送上门来，正好！”
　　他挥刀扑上，刀法狠辣刁钻。叶寒州挥剑格挡，刀剑相撞，火星四溅。两人都是重伤初愈，但打法都异常凶狠，招招致命。
　　“铛铛铛——”转眼间已经交手十余招。独眼人刀法诡异，叶寒州剑法刚猛，一时间竟难分高下。
　　但周围的敌人越来越多。血衣卫、暗卫、江湖高手……层层围困，将叶寒州和影卫们困在中间。
　　“撤！”叶寒州知道不能恋战，一剑逼退独眼人，对影卫们喝道。
　　影卫们训练有素，立刻变换阵型，边战边退。但敌人实在太多，退路被死死封住。
　　就在此时，相府外忽然传来震天的喊杀声。紧接着，一大群人冲破北门杀了进来——竟然是柳如烟带的人！
　　“你怎么来了？”叶寒州惊讶。
　　“兵部衙门那边得手了。”柳如烟长鞭一挥，卷住一个血衣卫的脖子，“我看你这边情况不对，就带人过来支援。影七那边也成功了，天香楼已经烧起来了。”
　　她的话让叶寒州精神一振。三路都成功了，那秦晖现在一定焦头烂额，不得不从西山调兵回援。
　　“好！我们撤！”
　　有了柳如烟带的人加入，压力顿时减轻。众人合力杀出一条血路，冲出相府，消失在雨夜中。
　　身后，相府火光冲天，喊杀声震天。混乱，已经制造成功了。
　　西山，围猎场。
　　雨已经停了，但天色依旧阴沉。皇上坐在高台之上，文武百官分列两侧。秦晖站在皇上身边，神色如常，但眼神深处却有一丝焦虑。
　　他已经收到了临安城传来的急报——相府、兵部衙门、天香楼同时遇袭，损失惨重。这明显是调虎离山之计，目的就是让西山守卫薄弱。
　　但他不能表现出来。越是这种时候，越要镇定。
　　“秦爱卿，”皇上忽然开口，“朕听说临安城今晚不太平？”
　　秦晖心中一凛，面上却不动声色：“回皇上，只是一些宵小作乱，已经派人处理了。不会影响围猎。”
　　“那就好。”皇上点点头，不再多问。
　　围猎正式开始。王公贵族、文武大臣纷纷上马，进入山林猎场。秦晖也骑上马，但他没有进入猎场，而是留在高台附近，暗中调遣人手，加强警戒。
　　他知道，那些人一定会来。铁骨令，九龙令的罪证，还有叶家那个小子和毒医谢三……他们一定会想办法接近皇上。
　　时间一点一点过去。猎场内不时传来欢呼声，那是有人猎到了猎物。高台上，皇上与几位重臣谈笑风生，似乎完全没有察觉到暗流涌动。
　　秦晖的焦虑越来越重。他已经调了一半的守卫回临安城，现在西山的人手不足。如果那些人真的来了……
　　“报——”一个侍卫匆匆跑来，“猎场西侧发现可疑人影！”
　　来了！秦晖眼中寒光一闪：“调一队人去西侧，仔细搜查！”
　　“是！”
　　侍卫领命而去。但很快，又有人来报：“猎场东侧发现火光！”
　　“南侧有打斗声！”
　　“北侧……”
　　四面都有动静，秦晖的脸色终于变了。这是声东击西，不，是声东击西再击西再击西——那些人根本不在乎从哪个方向来，他们的目的就是制造混乱，分散他的兵力。
　　“保护皇上！”秦晖厉声喝道，“所有守卫回撤，守住高台！”
　　但已经晚了。
　　一道青色身影如鬼魅般从林中掠出，几个起落就到了高台之下。正是厉万愁。他手中捧着一个木盒，单膝跪地，朗声道：“草民厉万愁，有要事禀告皇上！事关江山社稷，请皇上容禀！”
　　“厉万愁？”皇上皱眉，“朕记得你……三十年前，你不是已经……”
　　“草民当年侥幸未死。”厉万愁抬起头，“三十年来，隐姓埋名，只为收集奸相秦晖祸国殃民的罪证！今日冒死呈上，请皇上明察！”
　　秦晖脸色大变：“胡言乱语！来人，将这狂徒拿下！”
　　侍卫们正要动手，厉万愁却打开了木盒。盒中不是兵器，而是一叠厚厚的文书。他高举文书，声音如雷：“此乃秦晖三十年来收受贿赂、陷害忠良、勾结外敌、祸乱朝纲的罪证！每一桩每一件，都有据可查！请皇上过目！”
　　高台上一片哗然。文武百官面面相觑，议论纷纷。
　　皇上的脸色沉了下来：“呈上来。”
　　“皇上不可！”秦晖急道，“此人乃是江湖败类，他的话不可信！这些所谓罪证，定是伪造的！”
　　“是真是假，一看便知。”皇上冷冷道，“秦爱卿，你若心中无愧，何必惧怕？”
　　秦晖语塞。他知道，一旦这些罪证到了皇上手中，他就完了。三十年来他做了太多见不得光的事，每一件都足以让他满门抄斩。
　　不能让他们得逞！秦晖眼中闪过狠厉，暗中对心腹使了个眼色。
　　心腹会意，悄悄退下。不一会儿，高台四周忽然涌出大批黑衣人——正是秦晖暗中培养的死士。他们不顾一切地冲向高台，目标明确：杀死厉万愁，夺回罪证！
　　“护驾！护驾！”
　　场面瞬间大乱。侍卫们与死士战成一团，刀光剑影，杀声震天。文武百官惊慌失措，四散奔逃。
　　厉万愁护着木盒，一边抵挡攻击，一边向高台靠近。他知道，只有将罪证亲手交到皇上手中，才能真正扳倒秦晖。
　　但死士太多了。他们像潮水一样涌来，悍不畏死。厉万愁虽然武功高强，但双拳难敌四手，很快身上就添了好几道伤口。
　　眼看就要支撑不住，忽然一道剑光从天而降，如银河落九天，瞬间斩倒了三个死士。叶寒州落在厉万愁身边，秋水剑寒光凛冽。
　　“你来了。”厉万愁松了口气。
　　“谢以安还没醒，我不能让他白费功夫。”叶寒州长剑一挥，又逼退两个死士，“罪证给我，我送上去。”
　　厉万愁犹豫了一下，还是将木盒递给他：“小心。”
　　叶寒州接过木盒，纵身一跃，如大鹏展翅，向高台掠去。几个死士想阻拦，被他挥剑斩落。他的轻功本就极好，此刻全力施为，快如闪电。
　　但秦晖已经红了眼。他亲自出手，从侍卫手中夺过一把长弓，搭箭拉弦，瞄准了叶寒州。
　　“嗖——”箭如流星，直取叶寒州后心。
　　叶寒州听到破空声，想要躲闪，但身在半空无处借力。眼看就要被射中，忽然一道鞭影闪过，精准地卷住了箭矢。柳如烟落在高台栏杆上，长鞭一挥，将箭矢甩飞。
　　“快！”她喊道。
　　叶寒州借力再跃，终于落在高台上。他单膝跪地，将木盒高举过头：“草民叶寒州，沧州叶家后人，代叶家七十二口冤魂，呈上秦晖罪证！请皇上为叶家伸冤，为天下除害！”
　　皇上看着他，又看了看台下混乱的场面，终于伸手接过了木盒。他打开盒子，取出文书，快速翻阅。
　　越看，脸色越沉。到最后，已经是铁青一片。
　　“秦晖！”皇上猛地抬头，眼中怒火燃烧，“这些，可是真的？！”
　　秦晖面如死灰，他知道一切都完了。但他不甘心，三十年的经营，怎么可能就这么毁了？
　　“皇上明鉴！”他跪倒在地，声泪俱下，“这些都是诬陷！是这些江湖草莽想要害臣！臣对皇上忠心耿耿，天地可鉴啊！”
　　“忠心耿耿？”皇上冷笑，从木盒中取出一封信，扔在秦晖面前，“这封信，是你写给北莽可汗的，承诺只要他助你篡位，你就割让江北十二州！这也是诬陷？！”
　　秦晖看到那封信，浑身一颤。那是他藏在密室最深处的密信，怎么会……
　　他猛地抬头，看向叶寒州，眼中满是怨毒：“是你……是你偷了密室……”
　　“不只是我。”叶寒州站起身，冷冷地看着他，“秦晖，三十年前你害死我祖父叶惊鸿，害死薛暮华，害死无数忠良。半月前你灭我叶家满门，七十二口人无一幸免。今日，你的报应到了。”
　　秦晖张了张嘴，还想说什么，但皇上已经不想听了。
　　“来人！”皇上一声令下，“将秦晖拿下！押入天牢，严加审讯！其余党羽，一律捉拿归案！”
　　侍卫们一拥而上，将秦晖捆了个结结实实。这个权倾朝野三十年的奸相，终于倒台了。
　　台下，死士们见主子被抓，顿时乱了阵脚。有的想拼命救人，有的想逃跑，场面更加混乱。
　　但大局已定。皇上下令调来禁军，很快控制住了局面。死士们或死或擒，无一漏网。
　　叶寒州站在高台上，看着被押走的秦晖，心中百感交集。三十年的冤屈，七十二口人命的血仇，终于在这一刻得报。但他却感觉不到想象中的快意，只有一种沉甸甸的疲惫。
　　柳如烟走到他身边，轻声道：“结束了。”
　　“嗯。”叶寒州点头，“结束了。”
　　厉万愁也走了过来，他看着叶寒州，忽然躬身一礼：“多谢。”
　　叶寒州侧身避开：“不必谢我。我们各取所需而已。”
　　“不止是各取所需。”厉万愁直起身，眼中有着叶寒州看不懂的情绪，“你让我看到了……这世上还有值得相信的东西。”
　　他顿了顿，从怀中取出一本书，递给叶寒州：“这是《天工开物》的副本。原本我留着研究，副本给你。里面有些医术毒术的记载，或许对谢三的恢复有帮助。”
　　叶寒州接过书，郑重收好：“多谢。”
　　“我该走了。”厉万愁看向远方，“秦晖虽倒，但他的党羽还未肃清。我要趁这个机会，清理门户，重振毒尊一脉。希望将来……我们还能再见。”
　　说完，他转身离去，很快消失在夜色中。
　　叶寒州看着他的背影，心中忽然涌起一种预感——他们还会再见的。江湖这么大，却又这么小。
　　“叶少侠，”皇上忽然开口，“你揭发奸相有功，想要什么赏赐？”
　　叶寒州转身跪地：“草民不求赏赐，只求皇上为叶家平反，还叶家清白。另外……草民想求一个恩典。”
　　“什么恩典？”
　　叶寒州抬起头，眼中有着难得的恳求：“草民有位朋友，身中剧毒，虽已解毒但昏迷不醒。想请皇上派御医为他诊治。”
　　皇上看着他，眼中闪过一丝赞赏：“重情重义，不愧是叶惊鸿的后人。准了。朕会派太医院最好的御医去为你的朋友诊治。另外，叶家平反之事，朕也会即刻下旨。”
　　“谢皇上隆恩。”
　　一切都结束了。秦晖倒台，叶家平反，谢以安也有救了。但叶寒州心中却空落落的，像是失去了什么重要的东西。
　　或许，是这三年支撑他活下去的仇恨，忽然没有了目标。又或许，是那个总是摇着扇子笑他的人，还没有醒过来。
　　“走吧。”柳如烟拍了拍他的肩膀，“我们回去。谢三还在等你。”
　　叶寒州点头。是的，谢以安还在等他。等这一切真正结束了，他们就可以兑现承诺，找个地方隐居，过平静的生活。
　　雨后的西山，空气清新。远处天边，晨光微熹。新的一天，就要开始了。