《不羡霜白》酉时星

30、不愿一路走到黑 马车车轮滚

　　马车车轮滚滚，一路疾驰，溅起路边的尘土。
　　叶羡坐在车内，心乱如麻，只盼着何嫣的话只是虚张声势。可越是临近染坊所在的街区，她心头的不安就越发强烈。
　　往日里这里总能听到染坊的机器声和工人们的吆喝声，今日却异常安静，连一丝动静都没有。
　　“停！”不等马车完全停稳，叶羡就迫不及待地掀开轿帘，纵身跳了下来。
　　鞋底刚落地，一股混杂着染料与尘土的怪异气味就扑面而来。
　　眼前的景象让她如坠冰窖。
　　染坊那扇厚重的木门被人硬生生踹开，破碎的木片散落一地；
　　院子里，原本整齐排列的十几个大染缸被推倒，五颜六色的染料泼得满地都是，顺着地面的沟壑流淌；
　　几台价值不菲的织机被砸得粉碎，零件散落各处；
　　库房的门锁被撬坏，门板歪斜地挂着，里面空荡荡的，原本存放的上等布料、优质染料和备用的织机零件，全都不翼而飞。
　　几个染坊的老匠人蹲在地上，看着眼前的狼藉，红着眼眶唉声叹气；其他工人则围在一旁，神色慌张又无助。
　　见叶羡进来，一个老匠人连忙站起身，哽咽着迎了上来：“姑娘，您可来了！方才来了一群蒙面人，个个手持棍棒，二话不说就动手砸东西、抢物资！我们想拦，可他们人多势众，根本拦不住。”
　　老匠人说着，指了指院子角落，那里几个年轻工人正靠在墙上，脸色苍白，胳膊和腿上都有明显的淤青。
　　“他们还放话说，让您安分点，别多管闲事，否则下次就不只是毁染坊这么简单了！”老匠人的声音里满是恐惧，“姑娘，这伙人来势汹汹，一看就是有备而来，您可得小心啊！”
　　叶羡走到被推倒的染缸旁，指尖拂过冰冷的缸壁，上面还残留着未干涸的染料。
　　她深吸一口气，强压下心头翻涌的怒火与心疼。
　　这笔账，她记下了。
　　……
　　染坊内一片狼藉，木屑、布料碎片和染料混在一起，清理起来十分费力。
　　叶羡挽着衣袖，正收拾残局，门口突然传来一阵踉跄的脚步声。
　　她抬头望去，是陆时。
　　往日里的陆时，素来衣着得体、举止温雅，发髻也梳得一丝不苟。
　　可今日的他，却全然没了往日的模样。
　　衣衫下摆撕裂了一道口子，沾满了尘土与草屑，发髻散乱，几缕发丝贴在汗湿的额角。
　　他的嘴角红肿，还带着一丝未干涸的血迹，显然是受了伤。
　　“陆公子！”叶羡惊呼一声，连忙放下手中的活计迎了上去，又吩咐身旁的丫鬟，“快搬张椅子来，再取些金疮药和干净的帕子！”
　　陆时被丫鬟扶着坐下，胸口剧烈起伏，显然是一路急奔而来。
　　他接过帕子，随意擦了擦嘴角的血迹。
　　“发生了什么事？”叶羡在他对面坐下，语气凝重，“你怎么会弄成这样？是被人伤的？”
　　陆时深吸几口气，才勉强平复了呼吸，一改往日的温和，声音急切：“叶姑娘，染坊……染坊被破坏的事，是何家，还有……还有陆家干的！”
　　何家家的手笔，叶羡早有预料，可听到“陆家”二字时，她还是心头一沉。
　　她眯了眯眼，眼底闪过一丝冷光。
　　果然，陆府的异常并非错觉，他们真的与何家勾结在了一起，还对自己下了狠手。
　　“我今日才知道，他们早已暗中勾结多时。”陆时攥紧了拳头，语气里满是愤怒与失望。
　　“他们察觉你在陆府留意到了异常，又担心叶家商号壮大，会坏了他们的计划，便联手策划了破坏染坊的事，想警告你安分下来，别多管闲事。”
　　叶羡静静听着，没有插话。
　　“我得知他们的计划后，立刻去劝父亲和兄长，让他们别再执迷不悟。”陆时的声音愈发激动，胸口微微起伏。
　　“可他们根本听不进去，还说我妇人之仁，坏了他们的大事。他们怕我坏了计划，就把我锁在了房间里，想等事情结束后再放我出来。”
　　他抬手摸了摸嘴角的伤，眼神悲凉：“我实在无法眼睁睁看着他们一条道走到黑，更不能容忍他们用这种卑劣的手段伤害你。我趁看守不注意，从后窗跳了出来，一路跑来找你。路上遇到了父亲派来追我的家丁，他们不肯让我走，我只能跟他们动手。”
　　说到这里，陆时站起身，对着叶羡深深一揖，姿态无比郑重：“叶姑娘，我知道陆家对你造成了不可弥补的伤害，我没有资格请求你的原谅。但我真心不想跟着家族走向覆灭，更不想成为何家的帮凶。”
　　他直起身，认真道：“还请你助我肃清家族蛀虫，稳固陆家商业根基。”
　　又怕叶羡不同意，他补充道：“我知道他们转移赃物的路线、藏匿赃物的地点。只要你愿意相信我，我一定竭尽全力帮你，保叶家商号无虞”
　　叶羡回道：“哪怕是与整个陆家为敌？”
　　陆时道：“哪怕是与整个陆家为敌。”
　　叶羡没有立刻回应，反而缓缓开口：“陆公子，你说你知晓他们转移赃物的路线，可陆家的商路遍布南北，我凭什么相信你说的是真的？万一你是受了你父亲和兄长的指使，故意来我这里卧底，想套取我叶家商号的机密呢？”
　　陆时闻言，急声道：“我绝无此意！叶姑娘，我可以现在就把其中一条最关键的路线告诉你，你可以派人去查证。”
　　他说着，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，递到叶羡面前，上面用毛笔写着详细的码头位置、船只特征和时间，字迹潦草，显然是匆忙间写下来的。
　　叶羡接过纸条，目光扫过上面的内容，神色依旧未变。
　　接着，叶羡又抛出一个问题：“就算这条路线是真的，你敢保证后续不会因为父子、兄弟之情，中途反水吗？毕竟他们是你的至亲，而我，不过是与你有过几桩生意往来的合作伙伴罢了。”
　　“我绝不会反水！”陆时语气斩钉截铁，“他们为了私欲，不惜勾结贪官、伤害无辜，早已背离了家族的初衷。我今日既然敢跳窗逃出来找你，就已经做好了与他们彻底决裂的准备。若我有半分反水之心，天打雷劈！”
　　就在这时，染坊门口传来一道清冷的男声，带着几分玩味：“哦？倒是说得冠冕堂皇。”
　　叶羡与陆时同时转头望去，只见余一白身着霜色衣袍，缓步走了进来，身后跟着两个随从。
　　他目光扫过染坊内的狼藉，最后落在陆时身上，眉头微皱。
　　陆时见到余一白，脸色微微一变，下意识地挺直了脊背。
　　余一白径直走到陆时面前，淡淡开口：“你说你想与娖娖合作，背叛你的家族？空口无凭，谁知道你是不是打着合作的幌子，行卧底之实？我这里有件事，正好可以验验你的诚意。”
　　他顿了顿，见陆时并未露出迟疑或退缩的表情，继续道：“陆家在城南有一处隐秘的货仓，专门用来存放帮何侍郎转移的赃物。三日之后，我会派人去查封那处货仓。到时候，需要你亲自出面，引开货仓的守卫，还要指认仓内的赃物。这件事一旦做成，陆家的根基会受损大半，你父亲和兄长也会因此陷入绝境。“
　　“你，敢做吗？”
　　此言一出，陆时的脸色瞬间变得苍白。
　　城南的货仓他知道，那是陆家存放赃物的核心地点，守卫森严，一旦被查封，陆家与何侍郎的勾结就会露出马脚，后果不堪设想。
　　余一白提出的，无疑是让他亲手将自己的家族推入深渊。
　　叶羡也没想到余一白会提出如此苛刻的条件，下意识地看向陆时，想看看他会如何选择。
　　陆时额角渗出细密的汗珠。
　　他张了张嘴，想说什么，却又说不出口，只能发出断断续续的“我……我……”的声音。
　　余一白没有催促，只是静静地站在那里，眼神里却带着一种“我就知道你不敢”的嘲讽，仿佛早已预料到了他的犹豫。
　　半晌，陆时深吸一口气，抬头迎上余一白的目光，沉声道：“我敢！三日之后，我会亲自引开守卫，指认赃物。只要能阻止他们继续作恶，我愿意付出任何代价！”
　　余一白的嘴角终于勾起一抹淡淡的弧度，眼神里的嘲讽也化作了几分认可：“好，我信你。三日之后，灞河码头旁的废弃砖窑厂，我会派人在那里等你。”
　　说罢，他不再看陆时，转身走到叶羡身边，目光落在她沾着染料的指尖上，柔声道：“这里交给下人清理就好，你累了半天，先回去梳洗休息。后续的事情，我们再从长计议。”
　　叶羡看了眼染坊，此刻已清理了大半，于是点了点头：“好。”
　　她对陆时道：”陆公子，今日天色已晚，你早日休息，后续事宜，我们会有考量。“
　　余一白听到“我们”二字，眉尾一挑。
　　陆时此刻别无他法，只能回道：“好。”
　　叶羡又转头对身旁的丫鬟吩咐了几句，让她留下来照看染坊的后续清理事宜，随后便跟着余一白向外走去。
　　走到染坊门口时，余一白下意识地放慢了脚步，与叶羡并肩而行，避开了身后众人的目光，问道：“关于陆时的话，你信几分？”
　　“六分信，四分留待验证。”叶羡坦诚道，“他今日敢叛出家族，还愿接下这般苛刻的考验，想来是真心悔改。但人心难测，我不敢全然轻信。”
　　余一白点了点头，认同道：“你考虑得周全。我会让人先去查证他说的路线，至于三日之后的事，我会安排好人手。“