《笼中的阿兄》不游心

22、22 退婚

　　见的友人，乃是远东经略林观止，林大人。

　　宴会觥筹交错，美人献歌舞，雅座集茶香。

　　宴席从简，不曾铺张浪费。

　　姜晚在屏风后，听得贺嘉树与林观止寒暄。

　　贺嘉树解释自己近几日不赴约的缘故。

　　“还是我家妹妹体弱多病，少不得我在家多费心些。”

　　林观止闻弦歌而知雅意，收扇道：“既然令妹今日跟了来，观止可否有幸一见？”

　　代父兵部尚书挂帅经略使，正二品官的有为之子，说这话已是自谦。

　　贺嘉树道：“阿央，出来吧。”

　　姜晚应声，小步而出，半垂着头颅。

　　林羡先看见她那裙裾，如西湖的水随风荡开，水是别处没有的肥，亮如绸缎，一层层地扫在人的心尖上。

　　贺嘉树道：“阿央，抬起头吧。”

　　于是林羡见到了那张脸。
　　天光照在她脸上，都夺不走她的光彩，
　　只是为她添彩。

　　似乎是被光晃到眼，她微微眯眼蹙眉。

　　领如蝤蛴，灵目生动，鼻尖唇角无一处不嫽美。玉骨冰肌，连耳珠在光下都白得近乎透明。

　　再看身段，腰若流纨素，身似雾中青莲。
　　疑似姑射仙人临风立，又见阆苑仙葩坠九重。

　　林羡恍神半晌，摇了摇头，

　　恍神半晌，林羡摇了摇头道：“嘉树，你可把我当自己人？”

　　贺嘉树“哦”了一声。

　　“君不知，卑以自牧，过则近谀。”林羡无奈道，“你找我来看，实在是多此一举。”

　　贺嘉树心中受用，请妹妹入座。

　　姜晚入座坐在下首。

　　林羡端详姜晚的同时，姜晚也在暗中观察他。
　　林羡是典型的贵家儒雅公子做派，可面相有杀伐决断之气。
　　不愧是兵部尚书的爱子，替父代领了远东经略之职。
　　姜晚平素上课，是要学到这些世家构成的，甚至有的连小像都要求她记住。

　　这位林羡林观止，的确是人中龙凤。

　　最重要的，他显见得是阿兄重要的为政盟友，需得好好维护与此人的关系。不可轻易开罪了。

　　姜晚听着他们俩聊起闲话，话中有话，话锋相碰，打了好几个来回。

　　她细细听着，将朝廷局势与往日名师所教导的相结合，大致也摸清了情况。

　　当今皇帝狄光，以武将身篡位夺权，演了出“黄袍加身”。
　　朝廷三方势力三足鼎立，即亲狄派，反狄派和骑墙派。

　　狄光子嗣不丰，膝下只有狄泽一子。

　　据说后宫中，有暗地里想了法子怀上孩子的，都会因各种“意外”而滑胎。

　　个个如此，无一例外。

　　宫中流言，那些腹中婴孩，并非死于后宫斗争。
　　而是皇帝亲自下令，清理干净的。

　　皇帝，只需要狄泽一个继承人，别的继承人，还未曾出世，就被残忍杀害。

　　今上对狄泽这独生子的爱重，可见一斑。

　　去岁，
　　毫无悬念，狄泽受封太子。
　　独一份的东宫之位，无人可以撼动。

　　姜晚听兄长和林大人说起狄泽的传言。

　　不觉拧眉。

　　“他不近女色，从小在军中长大，保不准有别的癖好。”

　　贺嘉树扫了眼妹妹，对林羡道：“君子不当背后议论人。”

　　“说说闲话嘛。”林羡嫌他扫兴，“泰山羊氏、荥阳郑氏，还有那新得圣宠的周氏，哪家不盯着太子的婚事啊，削尖了脑袋的打听他的动向。“

　　贺嘉树饮茶，淡淡道：“打听出什么了？”

　　“这小子，就爱往以前军中好友的孀妇门上跑。旁的女色，一概不沾。”

　　“咳咳咳……”

　　姜晚呛得直咳嗽，眼睛还带着泪，忙道歉：“泠央失礼了。”

　　林羡反觉有趣，画壁飞天，走下来、活起来才有意思。

　　“背后中伤，实不该如此。”贺嘉树道，“左不过是有人搬弄是非，我们不知内情，说长道短，恐怕毁坏了他人的名声。”

　　林羡：“我与你样样投缘，就这点不对路。我跟你讲，君子可不能迂腐……”

　　两个人掰扯起来，有兄弟好友的亲近，不见官场同僚的生疏。

　　有关狄泽的流言蜚语，就这样被轻巧揭过了。

　　可在姜晚心里，留下了不可磨灭的印象。

　　居然好寡妇，

　　还是以前战死兄弟的妻子。

　　荒唐。

　　姜晚镇定下来，兀自在心内批判，倏忽听见林羡起了句玩笑话。

　　“你啊，就是事事太求全。
　　这样的品貌，犹嫌不够。
　　依我看呐，她一个人，这可是要把京城贵女们都比下去了。”

　　姜晚一怔。

　　贺嘉树留意到妹妹的失神，等了片刻，才对林羡道：“你再说，京都贵女可都要打到你门上来了。”

　　“方才谁说的听过就算、绝不往外传话的？”

　　兄弟俩又斗起嘴来。

　　而姜晚情绪低落下去，再也没能好起来。

　　不详的预感成真了。

　　紫芝屡次的提醒，兄长突如其来的引荐，林观止暗藏机锋的话语……

　　无不隐隐流露出某种趋势。

　　她的婚事，有变动。

　　贺家打算把她再许给谁？

　　想来兄长的权势水涨船高，她作为家中妹妹，婚事是可以拿来联姻作筹码的。

　　如是想来，姜晚只觉喉头咽了只苍蝇似的。
　　看这宴席诸般美人美景美味，都不觉得有滋味。

　　没过几日，

　　贺家老爷、夫人将姜晚叫到正堂，正式宣布了消息。

　　贺听道：“阿央，你和谢青的婚事，就此作罢吧。”

　　贺听、王越山稳坐中堂，贺嘉树也在东侧下首的位置。
　　姜晚同父母见过礼，才挨着西面第一把椅子坐了，就听到这么一句。

　　“此事……谢青可同意了？”姜晚思索后，轻声细语问。

　　贺嘉树用茶盖撇着茶沫，撇来撇去，没了喝茶的兴致。
　　他身居高位，已有一家之主的积威，选择让贺听开这个口，是不想姜晚太过反感退婚一事。

　　引荐林观止，言语暗示是第一步；让爹娘开口说退婚是第二步……

　　他得一步步来。

　　不能坏了兄妹间的情谊。不然日后布局，到底麻烦。

　　可妹妹听闻消息，没有半点恼怒，第一时间就问谢青怎么想。

　　贺嘉树放下一口没动的茶碗，白瓷碰在楠木桌面上，发出轻响。
　　“谢青知道了，也同意了。”

　　姜晚倒吸一口凉气。

　　她还没说话，
　　贺嘉树就继续找补：“本就是娃娃亲，没过什么礼的。咱们家能特意遣人去和谢青说一声，已经是非常看重他了。”