《厌春归》风太烫

2、绝处逢生

　　“吁——”

　　一声清叱划破雪原的死寂。渊明猛勒缰绳，由两匹漆黑骏马驾驭的玄铁马车，裹挟着风雪，在积雪中戛然而止，车轮碾过之处，留下两道深痕。身为隐蝉阁精锐，渊明的目光锐利如鹰隼，瞬间便锁定了雪地上那抹刺目的暗红。血迹蜿蜒如蛇，自雾隐壁陡峭的崖壁方向延伸而来，最终没入前方一片枯木环绕的雪窝。

　　他翻身下车，步履无声，如鬼魅般掠至雪窝近前，屏息凝神，以手中剑鞘轻轻拨开堆积的枯枝败叶。雪窝深处，一具仰卧的躯体赫然显现。

　　那是一名女子，面色惨白如雪，唯有左额上一道淡粉色的旧疤略显突兀。她身披的灰色斗篷已被暗红色的血液大面积浸透，尤其是腰腹间，仍在缓慢渗出血色，将身下白雪染成一片惊心的淡红。最引人注目的是，她右手竟还紧紧握着一柄细窄的软剑，指节因僵硬和寒冷而发白，仿佛这柄剑是她与这个世界最后的、也是唯一的联结。

　　渊明目光一凝，蹲下身，探出二指轻按于女子颈侧。脉息极其微弱，游丝般难以捕捉，但终究尚存一息。他仔细辨认了她的面容和兵刃，随即转身快步回到车前。

　　“阁主，”他掀开车帘，声音低沉而肯定，“发现一名重伤垂危的女子。观其面容兵刃，应是叩月楼的杀手‘下玄练’。”她手中那炳软剑他一眼就能辨认其身份。

　　车厢内，炭盆散发着微弱的热气。墨袍江隐闻言抬眼，火光映亮他半张银质面具，为其平添几分神秘与冷峻。他目光深沉，透过车窗投向那片雪窝，“上个月暗杀户部侍郎李维那位？”一旁，始终闭目盘坐，一袭素白长袍，白发如雪的青年，灵枢台主事南卿，亦在此刻缓缓睁开了双眼，眸光清冷，似古井无波。

　　“正是。”渊明垂首确认。

　　江隐起身下车，墨色大氅在风雪中猎猎作响。他来到那具“尸体”旁，低头审视，目光掠过那遍布伤痕、血迹斑驳的躯体，最终落在那张因失血过多而毫无血色的脸上。

　　左额那道小小的旧疤，让他心头莫名泛起一丝极淡的、难以捕捉的熟悉感，仿佛在久远模糊的记忆中见过类似的痕迹，但风雪喧嚣，痕迹太浅，一时无法忆起。

　　“伤势如何？”江隐沉声问道，声音在风雪中显得有些缥缈。

　　渊明答道：“腰腹间乃致命伤，创口极深，失血过多，加之从那般高处坠下，五脏六腑恐受剧烈震荡，气息已十分微弱。”

　　江隐沉默片刻，面具下的目光再次扫过那张脸，淡淡道：“既是叩月楼的杀手，或许……有点价值。更何况，能在南卿途经时遇上，算她命不该绝。拾上车，让南卿看看。”

　　“遵命。”渊明应声，小心翼翼地将女子从冰冷的雪窝中抱起，动作尽量轻柔，以免加重其伤势。就在移动她的瞬间，那柄一直被死命攥紧的软剑，终于从她僵硬的手指间滑脱，“锵”的一声轻响，坠入深厚积雪之中，剑身微光一闪，旋即被飘落的雪花覆盖，如同被主人无奈遗弃的过往，悄然掩埋。

　　在渊明将沈厌抱向马车的途中，车厢内的南卿已然出手。他甚至未曾完全探身，只是衣袖微拂，三道细微的银光已破空而出，精准无比地隔空打入沈厌的“神藏”、“灵墟”、“神封”三处大穴。原本微弱渗血的伤口，血流速度顿时以肉眼可见的速度减缓下来。

　　沈厌被安置在车厢内铺着的软垫上。南卿移至其身旁，伸出三指搭上她冰冷的手腕，凝神细察脉象。片刻后，他收回手，言简意赅地吐出几字：“阎罗殿前，尚可一争。” 随即，他便开始了有条不紊的救治。

　　他先是取出随身携带的银针，手法娴熟地在几处关键穴位刺下，进一步稳固住那几近崩溃消散的元气气血。接着，他用匕首小心地割开被血污牢牢粘附在伤口的衣物，露出了腰腹间那道皮肉翻卷、狰狞可怖的伤口。他用干净的雪水混入特制药液，仔细清洗创面，动作轻缓却极有效率，随后又以精准的手法剜去伤口周围已然泛黑坏死的腐肉。整个过程，他神色专注，快、准、稳，不见丝毫波澜，仿佛眼前并非一个濒死之人，而是在雕琢一件精密的艺术品。最后，他敷上厚厚一层气味清苦的秘制药膏，再用洁净的白布层层包裹，妥善包扎。

　　救治过程，车厢内唯有银针微鸣、布帛轻响，以及车外风雪呼啸、车轮碾过积雪的吱呀声交织在一起。

　　江隐静坐于车厢另一侧，目光偶尔掠过沈厌苍白的面容，那道旧疤带来的熟悉感始终萦绕不去，但他并未再开口，只是默然注视着南卿施为。

　　马车在风雪中一路疾驰，穿过茫茫雪原，数个时辰后，终于驶入一处位于山谷深处的隐蔽山庄。山庄依山而建，亭台楼阁在雪中若隐若现，静谧非常。

　　此后十日，沈厌一直深陷于昏迷与高烧交替的混沌深渊之中。

　　意识浮沉，高烧灼烤脏腑，旧影撕扯神智：幼时在付镇，采来的草药被阿爹无情扔在地上践踏；九岁逃离商贾魔爪时少年递来的一方素帕；在影月组挨饿时分她一半食物那张看似冷漠的脸影影绰绰；十三岁时寒川赠剑那句“你是我最锋利的刃”言犹在耳；雾隐壁巅，刺客凌厉的刀光闪烁；最终定格在寒川那只毫不犹豫、蕴含内劲将她推向致命刀锋的手，以及林析倚在他怀中投向他的那抹冰冷的、转瞬即逝的嘲讽笑意。

　　身体的剧痛与心底的寒冰交织，将沈厌拖拽在生与死的边缘。南卿每日必至，施针用药，以精妙绝伦的“九星续命针”维系她微弱的心脉，以内服汤药驱散伤口溃烂引发的毒热，稳定她体内混乱不堪的气息。腰腹间缠绕的药布，浸透了脓血，又不断被更换上新的。

　　第十一日，夜深人静时分。

　　沈厌在一片浓郁的药香中，艰难地掀开了沉重的眼帘。视线由模糊逐渐清晰，陌生的床帐穹顶映入眼中，身下是干燥而柔软的被褥。她意识到自己正躺在一间陈设简洁却处处透着雅致与温暖的房间内。腰腹间依旧传来阵阵钝痛，但那股灼烧五脏六腑的高热感已然退去，取而代之的是一种极度的虚弱。

　　沈厌尝试移动，却牵动了伤口，忍不住发出一声细微的抽气声。就在这时，房门被悄无声息地推开。

　　江隐缓步走入，手中端着一碗温热的汤药。他依旧是那身墨袍，脸上戴着银质面具，唯有那双眼睛，在昏暗的光线下显得格外深邃。他行至床边，将药碗轻放在一旁的矮几上，目光平静地落在沈厌脸上。

　　沈厌全身瞬间绷紧，尽管虚弱得连指尖都难以动弹，但那双刚刚睁开的眼眸中，已瞬间充满了如同被困雪原的野兽般的警惕、恐惧与深入骨髓的戒备。她死死盯着这个陌生的、气息深沉的男人，试图从他仅露出的双眼中分辨出是友是敌，是善意还是险恶。

　　就是这双眼睛——那混杂着惊恐、不屈、以及仿佛与生俱来的戒备的眼神，像一把钥匙，猝然撞开了江隐尘封的记忆。

　　永熙二年冬，那座荒废破败、蛛网尘结的庙宇。一个瘦骨嶙峋的小女孩蜷缩在神像后，额角淌血，也是用这样一双湿润又凶狠、如同受伤小狼般的眼睛，死死瞪着他这个不速之客……

　　记忆中那双充满求生欲与绝望的眼睛，与眼前这双虽然虚弱却意志未泯的黑眸，竟在刹那间完美重合。

　　当年尚且年少的他，亦是被人追踪，仓促间躲入破庙，却意外撞见这似乎刚遭虐待的小女孩。他自身难保，追踪者就在庙外，情急之下，只得将怀中仅剩的干粮和一方素帕扔给她，低声道一句“在此等我”，随即转身冲出庙门，意图将危险引开。待他摆脱纠缠，连夜返回破庙时，那里早已空无一人，只剩地上几点凝固的血迹和半块未被带走的干粮。未曾想，当年那个小女孩，如今竟成了叩月楼麾下的利刃。

　　“原来……是你。”江隐低语，声音几不可闻，银质面具遮掩下，唇角似是极微地动了一下，意味难明。

　　他收敛心绪，开口，语气恢复了一贯的平淡，听不出丝毫情绪波动：“姑娘醒了便好。你从雾隐壁坠下，伤势极重，是在下麾下渊明于雪地中发现，幸得车内南卿妙手施救，方将你从鬼门关暂夺回来。此地乃隐蝉阁一处僻静山庄，可安心静养。”

　　他并不打算对她隐瞒自己隐蝉阁的身份。

　　沈厌抿紧毫无血色的嘴唇，沉默以对，只是眼神中的戒备之色更浓。

　　江隐并不在意她的沉默，继续从容说道，语调平稳，却字字清晰：“叩月楼的人，在你坠崖后，于崖下反复搜寻了三日，一无所获，如今已认定你尸骨无存，葬身雪腹了。”

　　听到“叩月楼”三字，沈厌垂在身侧的手指几不可察地蜷缩了一下，指尖陷入掌心，带来细微的刺痛。

　　江隐将她这细微的反应尽收眼底，语气依旧平淡，却带着一种洞察世事的冷静：“姑娘旧伤未愈，又添此等致命新创，南卿虽已竭力，然根基受损，非朝夕可复，需一段时间静心调养。此刻若贸然离开，只怕非但难以远行，反而形同自投罗网，枉费了一番救治之功。”

　　他将矮几上的药碗向前轻轻推了推，道：“药尚温，还需趁热服下，于伤势有益。” 他目光深邃，透过面具落在沈厌脸上，“世间众生，各有疆界，亦各有不欲人知之前尘。姑娘因何坠崖，与何人恩怨，在下并无意探听。”

　　话语微顿，江隐的声音稍稍沉凝，带着一种不容置疑的力量：“然，既为隐蝉阁所遇所救，此身便已与隐蝉阁结下一段因果。我隐蝉阁虽不养闲人，却亦不屑行乘人之危之举。待姑娘伤势痊愈，是去是留，皆由姑娘自行决断。若愿留下，隐蝉阁内，自有姑娘一席安身立命之地。”

　　言罢，江隐不再多言，略一颔首，便转身缓步离去，身影消失在门外走廊的黑暗中，轻轻掩上了房门。

　　厢房内重归寂静，唯闻窗外风雪呜咽，以及沈厌自己略显急促的呼吸声。她怔怔地望着那碗依旧氤氲着淡淡热气的褐色汤药，心中波澜起伏。

　　江隐的话语清晰明了：叩月楼已视她为死人，外界危机四伏；她此刻形同废人，离开唯有死路一条；而隐蝉阁，不仅给了她暂时的安身之所，更提供了一个关乎未来的选择。没有严刑逼问，没有利益交换，只有冷静的现状分析与一份带着距离和条件的邀请。至于这阁主出手相救，是一时兴起还是另有所图，她此刻重伤在身，无力深究，活下去，恢复实力，才是眼前最紧要之事。

　　她艰难地端过药碗，浓苦的药汁入喉，带来一股难言的暖意，也让她混乱的思绪清晰了些。寒川的推开、林析的算计、叩月楼的抛弃……如同冰水浇头，冻彻心扉。可偏偏，是这个仅有一面之缘，连真容都未见过的人，在她濒死之际给予一线生机和一份选择。

　　她转眸望向窗外，夜色深沉，大雪依旧纷飞不止，仿佛要掩埋世间一切痕迹。沈厌的黑眸中情绪翻涌，最终归于一片沉寂的决绝。

　　“下玄练已经死了。

　　那么，从这片埋葬过往的雪原中重新站起来的，该是谁？

　　她不知道隐蝉阁是深渊还是渡船，但此刻，这是她唯一的浮木。