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3、第 3 章 西市衢离王 ...
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西市衢离王宫有些远，到达时已是月上中天。
费仲引她走的并非白日的主道，而是穿行于狭窄巷道，避开了所有神像矗立的路口。他对那些扭曲的壁画和幽绿灯火视若无睹，脚步沉稳。
王宫侧室，幽绿的铜灯浸着灯油，灯芯劈啪作响。
门没有关，室内并不奢华，陈设简单到甚至有些空旷。地面铺着深色的蒲席，中央摆着一张漆案，案后坐着一个人。
正是人皇，帝辛。
此时他未着白日那身庄重王服，只穿了一身玄色深衣，领口微敞。长发用一根素簪束起，几缕碎发散落在苍白的颊边。他正低头看着案上摊开的一卷竹简，侧脸在室内唯一一盏铜灯的幽绿火光下，显得轮廓分明，却又透出一股深深的疲惫。
听到脚步声，他抬起头。
目光相触间，姜含章疑惑更甚。帝辛登基三年，如今不过弱冠，为什么会有这么复杂的眼神？
只见昏暗的光线下，那双眼却像不见底的寒潭，里面翻涌着审视、探究，以及一种她看不懂的、近乎虚无的平静。
她立刻伏身跪拜，额头触地，声音带着恰到好处的惶恐：“民女拜见陛下。”
没有回应。只有竹简被放下的细微声响。
沉默在室内蔓延，那股无形的压力，比城门下的规则冲击更让人窒息。
良久，帝辛才缓缓开口，声音不高，带着一丝沙哑，“起来吧。走近些，让孤看看。”
姜含章依言起身，依旧低着头，小步挪到漆案前三步远的地方站定。
“抬头。”
她抬起半张脸，目光落在帝辛衣袍下摆的暗纹上。
“孤听说，你能缓解‘神罚’之苦？”帝辛的声音不辨喜怒。
“回陛下，”姜含章的声音带着微弱的颤抖，七分是伪装，三分是多日赶路没有休息好的生理反应，“民女，只是略通些草药土方，碰巧那孩子……”
“碰巧？”帝辛打断她，语气里带上了一丝极淡的嘲弄，“西市衢每日受‘神罚’者不下十数，巫祝束手，医者无策。你一个逃难来的孤女，碰巧就能缓解？”
姜含章内心无奈，这年头怎么说实话就没人信呢。
该答还是得答，“民女……民女也不知，只是逃难路上看到有老人用这个方子，就试试……”她把头埋得更低了。
又是一阵令人难捱的沉默。
忽然，帝辛站起了身。
他身形很高，站起来时，几乎将姜含章完全笼罩。他绕过漆案，走到姜含章面前，停住。
姜含章能闻到他身上传来的气息，不是甜腻的熏香，而是一种更冷冽的类似冬日松柏混着寒风的味道。极冷，与朝歌城无处不在的甜腻香气格格不入。
一根冰凉的手指抵住了她的下巴，力道不重，却不容抗拒，迫使她抬起头，对上他的视线。
姜含章顶着一张和夜色融为一体的脸，噗嗤一下笑出声，洁白的牙齿在烛光下分外显眼，她将帝辛的手轻轻移开，“陛下，您想问什么不如直说，民女又不是不告诉你！”
帝辛扫了姜含章一眼，重新坐回案后，语调慢条斯理，“包括你最大的秘密？”他在“最大”两个字上加重了音量。
姜含章坐到帝辛对面，径直倒了一杯茶，一饮而尽，“陛下不如用自己最大的秘密交换？”
“胆子不小。”帝辛开口，“孤的秘密可不是谁都能听的。”
“陛下想必知道民女并非寻常流民，您将秘密告诉我，也许会有意外的收获呢。”姜含章笑意盈盈，“民女送您一个消息，有些人的心思要按捺不住了。”
帝辛盯着她看了片刻，忽然笑了。那笑意未达眼底，“算盘打得不错，用孤已经知道的消息来换一个你想知道的秘密，这么看来，孤亏了。”
帝辛重新拿起竹简，“你这个生意，孤做不了。”
“陛下，别呀！不如您问我，我一定知无不言，言无不尽。”
帝辛没有抬头，随口问道，“你是什么人？”
“一个受人之托，来朝歌看看的人。”姜含章斟酌着用词，“受托之人说，此地有‘病’，或许我能帮上忙。”
“受谁之托？”
“一个……声音。”姜含章垂下眼，“它给我东西，让我做事，却不告诉我它是谁。陛下或许知道？”
她在试探。试探帝辛是否知道“系统”的存在。
帝辛的手指在案上轻轻敲击。他没有回答，反而问，“它给了你什么？”
姜含章举起怀里的破碗：“只有这个。说关键时候有大用，但没告诉我怎么用。”
“它让你做什么？”
“活下去。观察。以及……”姜含章抬眼，“在合适的时候，帮助值得帮助的人。”
这话半真半假。系统的任务是卧底殷商和辅佐姬发，但她不可能说出来。而“帮助值得帮助的人”，既可以指姬发，也可以指眼前这位可能正在对抗神权的人皇。
帝辛沉默良久，铜灯的火光在他脸上跳跃。
“孤这朝歌，”他缓缓开口，每个字都像浸过冰水，“确实病了很久。病的根源，是那些无处不在的‘规矩’，和制定规矩的‘东西’。”他目光锐利地看向姜含章，“你的‘土法子’，能治标，治不了本。”
“那陛下可有治本之法？”姜含章反问。
“有。”帝辛站起身，走到她面前。那股冷冽的松柏气息再次笼罩下来，“但需要趁手的‘工具’。你的那个‘声音’，给你东西，却不告诉你用法。孤可以告诉你——在这朝歌，任何对抗‘规矩’的力量，都会被视为异端。你的‘不同’，若是不能为孤所用，便是孤必须清除的威胁。”
这是赤裸裸的威胁，也是摊牌。
姜含章深吸一口气：“陛下想怎么用？”
帝辛靠在凭几上，没有直接回答，目光落在她怀里的破碗上，眼神幽深，“你那种‘碰巧’的法子，还能用几次？”
姜含章摇摇头，“我确实不知道。这是它给提前给我的好处，什么时候给，每次给什么都是随机的。”
“随机？”帝辛挑眉，似乎对这个回答很感兴趣，“如何随机？”
“就比如我帮助了那个孩子，它就又给了我一些草药。”姜含章掏出用剩下的草药，半真半假地描述着系统给的奖励。
帝辛盯着她看了片刻，忽然朝门外吩咐，“带进来。”
门开了，两名甲士抬着一张简陋的担架进来，放在地上，又沉默地退了出去。
担架上躺着一个年轻的宫女，面色青灰，双眼紧闭，气息微弱。她的脖颈上，一个比姜含章在西市衢所见更加复杂、更加鲜活的暗红印记正在蠕动发亮，像一条丑陋的寄生虫。宫女的身体随着印记的蠕动而间歇性抽搐，表情痛苦。
“她三日前失手打碎了一尊‘小神像’。”帝辛的声音冰冷，“巫祝说，这是渎神的惩罚，无药可救。三日印记入心，必死无疑，今日就是第三日。”
他看向姜含章：“你的‘土法子’，对她有用吗？”
这是试探，也是命令。
如果拒绝或者失败，自己的下场可能比这宫女更惨。
即使能活下来，完不成系统的卧底任务依旧会被抹杀。
她如法炮制，像治疗小孩子一样，将捣碎的草药送到了宫女嘴边。
一盏茶的功夫，那些疯狂扭动的触须，动作开始变慢。印记的亮度以肉眼可见的速度暗淡下去，宫女不再抽搐，青灰的脸色也恢复了一丝微不可查的血色。虽然依旧在昏迷，但气息平稳了许多。
“果然……”帝辛低语，声音轻得只有自己能听见，“变数……”
他对门外吩咐，“把她带下去，好生照料。今日之事，若有半句泄露，尔等皆如此女之前。”
帝辛端起案上那碗已经凉透的暗色糊状物，用木勺搅了搅：“就像这碗粟羹。火候差一点，便难以下咽。”他舀起一勺，送入口中咀嚼，然后极自然地说了一句，“今日的，倒是勉强能入口。”
话音落下的刹那——
姜含章怀里的破碗，骤然滚烫！
暗金色纹路自碗底爆发，流光冲天而起，在空中凝结成了一张边缘流淌着暗光的黑色卡牌——告死天使
冰冷肃杀的气息席卷侧室。
帝辛看着那张卡牌，脸上没有任何意外，只有一种深沉的了然。“果然，‘祂’给的‘衣服’，总是这么张扬。”
姜含章却顾不得他的反应。
卡牌化作流光没入她掌心，冰冷的规则与力量涌入意识。
她获得了告死天使的权柄。
就在这一瞬，她确认了两件事。
第一，帝辛知道“系统”或者说“祂”的存在。
第二，激活道具的口令，竟然是一句关于食物的评价。
“感觉如何？”帝辛放下碗勺，看向她。
姜含章感受着体内流淌着的冰冷而强大的力量，“像握住一把尺子，能丈量什么是错什么是对。”她看向帝辛，“陛下早就知道？”
“知道‘祂’会派人来，不知道来的会是这样一件‘工具’。”帝辛坐回去，语气恢复平淡，“不过也好。告死天使，裁决罪业，审判不公，倒是应景。”
他抬眸，目光如刀，“现在，你有资格谈条件了。告诉孤，你受托来帮忙，具体想怎么帮？帮你那声音指定的真命天子——姬发，灭了孤这个暴君，完成天命更迭？”
这话是最后的试探，也是最致命的陷阱。
姜含章迎上他的目光，“我的声音让我辅佐天命之子。”她一字一句，声音在寂静的侧室里清晰可辨，“但什么是天命？顺应那些吃人的规矩，就是天命？”
她顿了顿，说出最关键的一句，“如果陛下要撕碎的，正是那些规矩本身——那么陛下要走的这条路，或许比西岐那位，更配称一声逆天改命。”
话音落下，侧室陷入一片死寂。
帝辛看着她，那双深潭般的眼里，终于掠过一丝清晰的波动。
不是怒意，而是某种更深沉的，近乎遇见同类般的锐利神采。
良久，他轻笑了一声，“很好。”
他敲了敲案面，“费仲。”
门无声打开，费仲躬身待命。
“带她去西偏殿，找间干净屋子。”帝辛吩咐，随即看向姜含章，语气不容置疑，“从今日起，你是孤新设的小宰，掌监察宫廷内外仪轨失序之事。没有孤的手令，不得离宫。”
他给了她身份，也画下了牢笼。
姜含章俯身，“谢陛下。”
她知道，这不是信任，是暂时的利益捆绑与互相利用。他需要她这把可能锋利的刀，为他破除神权撕开一道口子；而她需要他手中掌握的信息，来搞清楚系统背后的图谋。
费仲引她离开时，帝辛的声音从身后传来，很淡，却清晰。
“记住你刚才说的话。在这朝歌，逆天改命四个字，说出来，就是要用血去填的。”
姜含章脚步未停。
怀里的破碗，还残留着一丝未散的暖意。
夜还长。这场各怀心思的同盟，才刚刚开始。
