《凌烟台》何清凊青

6、第六章

　　景宁九年，沈靖的遗躯葬在了洹屿州近郊的棠棣岭上，牌位入沈家宗祠，配享太庙。
　　延意三年，沉寂近三年的丞相府换匾启封，改为宁国侯府，陈无觅新婚燕尔，承旨入住。
　　同年六月，元穆擢升户部尚书。
　　延意四年，荻氏原靼鞒侯继位单于，向我大绥称臣求贡。此后，嵇山九州战火不复，两族人民交游互市，边陲安稳。
　　延意五年七月，陛下大婚，虞国公之女苏颐入主坤宁宫，执掌凤印。
　　大婚当日，举国红火，黄昏时夕阳的华彩摹画着缱绻宫闱，送亲队伍抬着箱奁，鎏金的花纹熠熠生辉。
　　喜宴上，那位的酒一杯接一杯入喉，新封的皇后气质温婉，容色姝丽，青涩的眉眼间含羞带怯，团扇后的一双美目不住地朝那位瞥去。
　　宴席散去，洞房花烛夜，我侍立一侧，等着婢女秋棠为那位褪去繁重的喜服，便得以与她一同候在外间。
　　秋棠贴侍奉那位几年了，见他略略抬手，便识趣地退到一边。
　　那位有些生疏地解着袍服，被酒意浸透的耳根应景地红着。
　　秋棠垂着头。
　　我轻声道：“陛下……今儿可是大喜的日子。”
　　闻言，那位看向我，漆黑的眸中一片清明，在烛光下显土几分曳动的润色。
　　人生四喜正当时，没有人会如此无动于衷，哪怕这桩婚事掺了数不清的利益纠葛，于情于理，也不应连个笑都欠奉。
　　当年那封遗嘱中，如春河漫淌般的字迹咛嘱他寻个合适的皇后，巩固朝中关脉，与那位被选中的姑娘要相敬如宾。
　　他照做了。
　　“什么时辰了？”那位把解下的外袍递给秋棠。
　　“回陛下，亥时了。”我说。
　　堂间的风温柔拂过，拨开那位的鬓角。几乎是一个错眼，他眼底纠结着的迷霭便散得无影无踪。
　　我于是俯了俯身：“小的告退。”
　　秋棠紧随着我行了礼，与我一道候去外间。
　　夜还很长，单是枯坐难免煎熬。
　　秋棠把屋内的烛灯剪了一遍，我斟了一壶醒神的茶。
　　铁剪置下时“咯嗒”一响，秋棠盯着壶水烧沸时颤动的顶盖——她从三年前起陪侍御前，年纪很轻：“周总管，陛下可是有了心仪之人？”
　　“或许吧。”我避而不谈。
　　“陛下那般丰神俊朗的真龙天子，也会求而不得吗？”秋棠转过头，澄澈的双目中流转着天真的疑惑和零星掺着倾慕的野心。
　　她入宫得晚，又实在太年轻，藏不住那些心思。
　　我平静地隔着布巾将水壶拎起，滚烫的热水淋上茶具：“陛下虽贵为天子，却也是血肉之躯。生老病死、憎怨会、爱别离、求不得、五蕴炽，他都将体会。”
　　“周总管见过那人，是吗？”秋棠看着我，虽是问话，却语有笃定。
　　我把茶盏推至小桌边沿，示意她来喝。秋棠“哼”了一声，甫一碰到那瓷盏便被烫得一吓，打翻的茶水淌过桌面。
　　我握着茶盏抿了一口。见状，我叹了口气：“瞧，不过□□凡躯。”
　　秋棠又惊又惧地望着我。
　　发觉她在颤抖，我从容地笑了笑：“这深宫之中，人贵在有自知之明。什么该问，什么不该问，要心中有数才是。”
　　闻言，秋棠讷讷地应了声是，低下头将茶盏摆正。
　　翌日，临了早朝时刻，我站在纱帘外，不远不近地唤那位该起了。
　　那位勤政操劳，定力非常人可比，撩起帷幕便起身下塌。
　　我识趣地低着眉眼，有一瞬瞥见那位露出的手臂内侧有几道抓出的红痕。
　　晌午时分，陈无觅带着妻女进宫道贺，英姿飒爽的侯夫人进献了一箱芸州老家产的蓝田玉。
　　陈无觅的模样愈发像老侯爷了，只是眼尾上扬，显出几分不羁。
　　年前方行了冠礼的春雀候在殿外，腰间长刀沉稳坚毅，他不愿入宫，陈无觅便留他在府中作侍卫。
　　寒暄过了申时，侯府一行人在殿外遇上了前来述职的元穆。
　　不久前，元穆牵头究查了一桩做伪账的大案，被许多官员弹劾越权，不少人私下暗骂他是御史台的楔子、走狗、他全当不知。
　　陈元二人甫一照面便开始拌嘴，一个张口闭口“元大人”，一个三句不离“陈兄”，却是明褒实贬、针尖麦芒。
　　他们似乎向来如此，大抵是表达亲近的另类方式。
　　用陈无觅的话说，元穆是“打光棍打出脑疾了”，而元穆则认为他“在嵇山叫风沙埋了心眼”。
　　又过了几日，我收到了淑妃从江南送来的书信。
　　内容寻常，向陛下遥祝了大婚的喜事，简述了自己安闲的近况，又询问我可否安好。
　　她的字迹清丽舒缓，看得出那边一切如常。
　　她如今隐居在棠棣岭，为沈靖守陵，那处山岭貌如其名，漫山遍野地生着棠棣花，春夏之交时便沁作一片花海。
　　信中写道，今年的花开得比往年都晚，陵前的几簇将将赶上陛下的婚期，想是那位大人也有些不舍罢。
　　阅毕，我心中一片恬然。
　　江汀十九州的风水养人，淑妃与沈靖回了故土，二人皆得偿所愿。
　　上京的草木不似江南温婉，我想，那里云蒸霞蔚的棠棣花，来年也定会如常绽放。
　　……
　　延意六年，皇后诞下一对龙凤胎。那位不日便将襁褓中的皇子立为储君。太卜司的徐峦领命，为两位龙裔卜了八字，皆是天横贵胄、国运隆昌的吉相。
　　延意十九年，那位的身体日渐虚弱，特命太子辅政。
　　同年秋，徐峦于睡梦中溘然长逝。
　　延意二十年春，元穆卸职户部尚书，领了个虚衔回乡养老。
　　同年冬，陈无觅长子受封骠骐将军，平定西南边患，镇南关大捷。
　　延意二十一年，陛下驾崩。为国事安稳，不日举行太子的登基大典，继位新皇。
　　明媚的日光将殿前的白玉丹陛石映得发亮。
　　春和景明，有阵风蓦然扬起我的袍角。
　　身侧，舞象之年的内监有些耐不住繁琐的典礼，悄声对我说：“师父，起风了。”
　　人是不得不向岁月俯首的。我的背已经驼了，须发尽白，嗓音也不似从前般清朗。
　　我侧过头，却是望向了与皇宫截然相反的方向：“这上京中的风，何时停过啊。”
　　凌烟台朱红的椽梁、青蓝的檐牙、金木的匾额……静静地伫立在风中，岿然不动。
　　卜者探寻星空的仰望筑起高台的雕栏，天家的威严擎起楼阁的玉砌，凌烟台便以这般模样，沉溺于俗子醉生梦死的温柔乡，也肃穆而庄严地，巍然屹立在英雄义薄云天的伟梦中。
　　任凭世间斗转星移，它总会在那里，深植于上京代代赓续的沃土中，看无疆山河葳蕤如春，静候下一个千年。