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1、第 1 章 ...
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雨下得没完没了。
应寒枝蹲在京城最破的桥洞底下，百无聊赖地用一根枯枝拨弄着地上的水洼。啃着半个冷硬的馒头，看着浑浊的河水裹挟着落叶向东流去。
她穿进这本叫《东宫劫》的权谋小说已经整整两天。好消息是她还记得大致剧情，坏消息是她记得自己这个同名角色，会在半年后的秋猎大典上，为救太子萧景珩，被一箭穿心。
死得那叫一个干脆利落，连句遗言都没混上。
“啧，这剧本谁爱走谁走。”应寒枝把最后一口馒头塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。
雨水顺着桥洞边缘滴落，在她脚边积成一小滩。她低头看了看自己这身粗布衣裳，又摸了摸腰间那把连鞘都锈了的铁剑。
原主是个孤儿，被江湖门派收养，学了一手好剑法，后来不知怎么就进了东宫护卫营。
书里写她“剑心通明，却为情所困，甘愿为太子死”。
应寒枝当时看到这句就笑了。什么情不情的，分明是被剧情绑架了。
在她从小接受的教育里，“剑心”是纯粹的，是追求极致的“道”，最忌讳的就是被外物所“困”。为情所困？在她那个以武论尊、竞争激烈的现代古武世家里，恋爱脑可是要被长辈关进思过崖面壁的。
现在这壳子里换了她，替死鬼？谁爱当谁当，反正她不奉陪。有这功夫，不如琢磨怎么把自己的剑意再推进一层，哪怕现在换了个世界，这身刻在骨子里的本事可是实打实的。
雨势渐小。她起身，锈剑在腰间晃荡。得想办法离开京城，离那个倒霉太子越远越好。最好能找个山清水秀的地方，开个小武馆，教几个徒弟，安安稳稳活到九十九。
刚走出桥洞，巷口突然传来急促的脚步声。
“追！别让他跑了！”
“主上有令，活要见人，死要见尸！”
应寒枝眉头一皱，闪身贴到墙边阴影里，动作轻盈得像一片被风吹动的叶子，与方才的懒散判若两人。
只见七八个黑衣人提着刀剑冲进巷子，追着一个踉跄的身影。
那是个少年。
浑身湿透，粗布衣上满是泥污和暗红色的血渍。他跑得很吃力，左腿明显有伤，每一步都拖出一道血痕。脸上戴着半张破损的铁面具，露出的下半张脸苍白得没有一丝血色。
最引人注目的是他的眼睛。
像困兽，又像黑夜里最后一点没有熄灭的火。
少年被逼到巷子尽头，背抵着潮湿的砖墙，手里握着一截木棍。雨水顺着他额前的碎发滴落，滑过面具边缘，混着血水往下淌。
“跑啊？怎么不跑了？”为首的黑衣人狞笑，“一个被遗弃的废物，也配让主上费心？”
少年没有说话，只是握紧了木棍。
应寒枝不想管闲事。
救人是主角的活儿，我是条咸鱼，只想晒干自己。她心里默念，脚跟却钉在原地，没动。
但就在黑衣人举刀砍下的瞬间，她看见少年那双眼睛里，有什么东西碎了一下。
然后他抬起了木棍。
朝着自己的咽喉。
“……”
应寒枝叹了口气。
锈剑出鞘的声音在雨巷里并不响亮，有些沉闷。但下一秒，冲在最前面的两个黑衣人手里的刀就飞了出去，“哐当”两声砸在墙上。
所有人都愣住了。
包括那个准备自尽的少年。
应寒枝从阴影里走出来，雨水打在她的肩上。她甩了甩剑上的水珠，看向那群黑衣人：“大晚上的，吵吵嚷嚷，还让不让人好好躲雨了？”
“你是什么人？”为首的黑衣人警惕地盯着她，“少管闲事！”
“我不是什么人。”应寒枝把锈剑扛在肩上，语气散漫，“就是个路过躲雨的。不过你们也太不讲究了，七八个人欺负一个受伤的小孩，传出去多难听。”
黑衣人交换了个眼神。其中一人低声道：“大哥，这女人看着不像有功夫……”
“蠢货！”为首那人骂道，“没功夫能一招卸了老二的刀？”
应寒枝笑了：“眼光不错。这样吧，你们现在走，我当什么都没看见。大家都不容易，何必打打杀杀？”
她轻描淡写，还带着点商量的意味。可握剑的手很稳，眼神扫过每个人时，都让对方下意识后退了半步。
黑衣人首领咬了咬牙：“一起上！她只有一个人！”
七八个人同时扑了上来。
应寒枝又叹了口气。
真麻烦。
她没动，只是在那把刀即将砍到面前时，侧身，抬剑。动作不快，甚至可以说很随意，像是随手拨开了挡路的树枝。但剑尖精准地敲在第一个人的手腕上，那人惨叫一声，刀脱手。第二个、第三个……她像在敲打一堆不听话的木桩，每一剑都落在最刁钻的位置，不伤人，只卸兵器。
十息之间，巷子里只剩下“叮叮当当”兵器落地的声音。
黑衣人首领捂着手腕，惊骇地看着她：“你……你到底是什么人？”
“说了，躲雨的。”应寒枝用剑指了指巷口，“走不走？”
一群人连滚带爬地跑了。
巷子里安静下来，只剩下淅淅沥沥的雨声。
应寒枝收剑入鞘，转身看向那个还贴着墙站的少年。他依旧握着那截木棍，警惕地盯着她，像一只随时会扑上来或者逃跑的受伤的兽。
“他们走了。”她说，“你也走吧。”
少年没动。
应寒枝也不在意，拍了拍衣裳上的水，转身就走，脚步没有丝毫留恋。
刚迈出两步，身后传来一声闷响。
她回头。
少年倒在地上，蜷成一团。雨水冲刷着他身上的血污，在地上晕开一片暗红。他还在努力想爬起来，手指抠着地面的缝隙，指甲翻裂了也没停下。
应寒枝站在原地看了他一会儿。
走吧。她对自己说。你救不了所有人，你自己的命都还悬着呢。
可是那双眼睛……
“算我欠你的。” 她低声骂了一句，走过去，蹲下身。
少年意识已经模糊了，但感觉到有人靠近，还是本能地往后缩。应寒枝抓住他的手腕，探了探脉。内息混乱，外伤多处，左腿骨折，还中了毒。
能活到现在简直是奇迹。
她从怀里摸出个小瓷瓶——原主留下的，最普通的金疮药。又撕了截还算干净的里衣布料，简单给他包扎了最深的几处伤口。
做这些时，少年一直没反抗。只是睁着眼睛看着她，那双眼睛里空荡荡的，什么情绪都没有。
“你叫什么？”应寒枝随口问。
没有回答。
“哑巴？”她挑眉。
少年垂下眼睫，但片刻后，他幅度极小地摇了一下头。
应寒枝也不追问，包扎完最后一道伤口，起身：“我能做的就这些。你……”
话没说完，袖子被轻轻扯住了。
力道很轻，轻到她一挣就能挣脱，但让她停了下来。
少年仰头看着她，雨水顺着面具边缘往下淌。他张了张嘴，喉咙里发出几个破碎的音节。
“……鳞。”
“什么？”
“……沉鳞。”
声音沙哑得像是被砂纸磨过。
应寒枝沉默片刻，重新蹲下来：“你多大了？”
沉鳞摇头。
“从哪儿来？”
还是摇头。
“那些人为什么追你？”
这次他连头都没摇，只是看着她，眼神里除了茫然，还有一丝极淡的、连他自己可能都没察觉的依赖。
应寒枝揉了揉眉心。
完蛋。她好像捡了个大麻烦。
“听着。”她说，“我现在自身难保，帮不了你更多。我给你些钱，你去医馆……”
话没说完，沉鳞松开了她的袖子。他扶着墙，一点一点站起来，拖着伤腿，转身就要往巷子深处走。背影单薄得像随时会被风吹倒的纸片。
应寒枝盯着他的背影看了三息。
“喂。”
沉鳞停下，没回头。
“……会做饭吗？”
他慢慢转过身，眼睛里有一瞬间的茫然。
“洗衣服呢？”
沉默。
“扫地总会吧？”
沉鳞轻轻点了点头。
应寒枝笑了：“那行。我缺个打杂的。包吃住，没工钱，干不干？”
雨水顺着屋檐滴落，在两人之间串成细密的珠帘。巷子深处传来更夫遥远的梆子声，二更天了。
沉鳞看着她良久。久到应寒枝以为他不会回答的时候，他轻轻点了一下头。
“先说好。”应寒枝扛起剑，“跟着我可能比被那些人追杀还危险。我想活，但能不能活到最后，我自己都不知道。”
沉鳞又点了一下头。
这次应寒枝看懂了——他不在乎。
“行吧。”她转身往巷外走，“跟上。别死半路上，那我可就白救你了。”
脚步声在身后响起，很慢很拖沓，但一直跟着。
应寒枝没回头，只是放慢了脚步。
雨渐渐停了。云层裂开一道缝隙，月光漏下来，照亮了湿漉漉的街道。
她摸了摸腰间的锈剑。
半年。只要躲过秋猎大典，剧情杀就失效了。在这之前，她得找个地方藏起来，越偏僻越好。
至于身后这个捡来的小尾巴……
就当多个伴吧。
两人一前一后走在空旷的街道上。应寒枝盘算着明天的计划：先去城西当铺把原主留下的那支簪子当了，换点盘缠，然后买两身干净衣裳，雇辆马车，一路往南走。
江南水乡就不错，听说那里四季如春，适合养老。
正想着，身后突然传来一声闷响。
她回头。
沉鳞又倒在了地上。这次是彻底晕过去了。
应寒枝蹲下来，探了探他的鼻息，还有气。
她看了看他苍白的嘴唇，最后认命地叹了口气，把他背了起来。
少年很轻，轻得不像个习武之人。应寒枝掂了掂，朝着城西最便宜的那家客栈走去。
背上的呼吸微弱却平稳，温热的气息拂过她的颈侧。
应寒枝侧头看了眼肩上那张被面具遮了一半的脸。
月光下，她的影子拉得很长。背上多了一个人的重量，脚步却依然平稳。
客栈的灯笼在街角亮着昏黄的光。
