《长河映月》楠疯子

23、北行断途 霍然陪

　　霍然陪薛夫人用完晚膳后，匆匆折返葳蕤轩。一合上门扉，她便疾步走向内室，取了男装飞快地换上，前往正隆赌坊。

　　赌坊密室里，霍然开门见山：“何掌柜，官引文书，可有眉目了？”

　　何先明面露难色，搓着手道：“四姑娘，小的已是多方奔走打听。这官引，需得州府、路级，乃至兵部三级审批！且不说层层关卡耗时费力，单是姑娘您既无官身，又无商籍记录，这几乎就是不可能的事儿啊！除非……”
　　“除非什么？但说无妨！”霍然眼中闪烁着期待。

　　“唉，就是赌罢了。”何先明声音更低，“到黑市上，去寻那些已获批文书、却恰好病故或失踪的商人名头，顶替了去。”他重重叹了口气，“只是十有八九是些设局骗钱的勾当！真到了边境关卡，查无此人的比比皆是。若只是破财消灾倒也罢了，更怕的是黑吃黑，人财两空啊！”

　　霍然听罢，胸口像压了块巨石。前路茫茫，这文书竟成了天堑。

　　婉晴吓得瑟瑟发抖:“姑娘，要不，就在临安等等？若小公爷吉人天相，定会设法联系我们的……”

　　“等？”霍然一时激愤，猛地抬眼：“还要等到几时？我从夏蝉嘶鸣等到秋风萧瑟，等来的竟是他……”她说着说着，又落下泪来来：“难道我什么都做不了么……”

　　还不及回到葳蕤轩，霍辛身边的管事杜仲已在半道截下她来，见她一身男装，不觉惊诧:“姑娘这是……”

　　“杜叔叔，何事？”霍然心头一紧。

　　杜仲脸色凝重：“今日大房老爷邀老爷吃酒，席间提及，想让姑娘您顶替三姑娘，入宫伴驾。”

　　“我爹……如何回的？”霍然的声音发颤。

　　“大房老爷说，这对二公子的前程大有助益。我们老爷……动心了。”杜仲的声音沉了下去。

　　霍然顿觉如坠冰窟:“宫里……何时来人？”

　　“下月初八。”

　　“下月初八？！竟如此之快……”

　　“二公子有言在先，府中若有大事，可用‘黄风驹’快马急报。小人思忖此事至关紧要，理当速报二公子与姑娘。近日万事，请务必加倍谨慎！”杜仲说完，深躬一礼，匆匆退去。

　　“杜叔叔路上当心。”霍然微微颔首。然后加快了脚步，走向葳蕤轩。

　　待房门合拢的轻响落下，她浑身力气仿佛被抽走，沿着门板滑坐在地，双手抱膝，将脸深深埋了进去。

　　“下月初八!下月初八！这文书，我怕是无论如何也弄不到了……”

　　当她抬起头，已下定了决心。转头看向惊惶的婉晴：“婉晴，为今之计，只有先到盱眙，再寻机潜入金国！”

　　“姑娘！”婉晴倒吸一口凉气，脸色煞白，“那盱眙人生地不熟，金国更是凶险！不如……不如再想想别的法子……”

　　“没有时间了！”霍然斩钉截铁。

　　“下月初八，我便要被送进那深不见底的宫墙里去了!”

　　然而婉晴的眼中真实的恐惧，霍然也尽收眼底。她站起身走到樟木箱前，利落地开锁，取出一纸文书：“你若害怕，我不强求。这是你的身契，拿着它，出府去寻条生路吧。你我主仆一场，情分……我记着了。”说罢，将身契递到婉晴面前。

　　婉晴怔怔地看着那纸关乎自由的契约，泪水瞬间涌出。可她没有去接身契，而是猛地扑上前紧紧抱住了霍然，声音哽咽破碎：“姑娘……我舍不得您！那路上豺狼虎豹、刀光剑影……万一……万一您有个好歹……”

　　“我顾不上了！”霍然提高了声音打断了她。

　　“阿铮不知下落，我又将被家族当作棋子推入火坑！”

　　“杜叔叔不是说……二公子或许有法子？姑娘不妨……再等等二公子的消息？”婉晴边哭边拥住了霍然。

　　“二哥哥？”霍然扶住了婉晴的肩膀，眼中尽是无奈，“他不过一介小小知县，纵有回天之心，又能有何回天之力？至多快马加鞭赶回来，在爹面前苦苦哀求罢了。可若爹爹铁了心呢？即便爹爹一时心软，我那伯父，难道就不会再生出别的手段，彻底断了我的念想、釜底抽薪吗？”

　　霍然顿了顿，缓缓说出了最后的结论。
　　“所以，我非走不可！片刻……也等不得了。”说罢，她轻轻推开了婉晴，转身搜寻着逃亡路上可能需要的东西，鞋履、冬衣、金银细软、库贴票……

　　柜子里还有阿铮为她所制的骑马木屐塞进包袱，又将床帐上有那已经发黄、香气散尽的草凤凰香囊挂在腰间。

　　包袱打包完毕，她浅浅一笑，无比坚定，喃喃自语：“阿铮，天涯海角，刀山火海，我总能找到你。”

　　然后她回头看一旁拭泪的婉晴，又取出一张库贴票递给她：“婉晴，前路凶险，我的确没法护你周全，你若是害怕，也不要紧，就拿着它和身契自谋生路吧。万不要留在府中，他们若是发卖你，我也救不了你。保重。”说罢，霍然眼眶润，却扭头就走。

　　“姑娘！”婉晴拉住了霍然：“姑娘，我跟你走……”

　　霍然转过身子，只见婉晴已是泣不成声：“但……也容我回自己……屋里收拾一下行装，好么？”

　　霍然点点头：“我等你。”

　　夜色如墨，寒意侵骨。霍然与婉晴一身男装，背着简单的包袱，如同两片融入阴影的落叶，悄无声息地穿过寂静的街巷，朝着临安城东北的艮山门疾行。

　　离城门尚有百步之遥，远处高耸的城楼轮廓在稀疏的星光下显得格外森严。霍然的心提到了嗓子眼，只要出了这道门，霍家的势力就不容易抓着她了。前路即使龙潭虎穴，可是阿铮在等她。想到这里，她加快脚步，婉晴紧随其后。

　　然而，就在她们即将汇入城门附近稀落的人流时，几支火把骤然从暗巷里亮起，急促杂乱的脚步声由远及近，瞬间打破了夜的沉寂！

　　“四姑娘！留步！” 一声粗犷的呼唤传来。

　　霍然浑身一僵，猛地回头。心瞬间沉入谷底，手不自觉地按住了腰间的草凤凰香囊。

　　火光映照下，七八个霍府健壮的家丁，在管家郭虎的带领下，如狼似虎地追了上来，瞬间将二人围得铁桶一般。

　　郭虎面色铁青，气息微喘，显然是得了急令一路狂奔而来。

　　“四姑娘，得罪了！老爷和夫人有命，请您即刻回府！”郭虎拱手，语气强硬，眼神示意左右家丁上前。

　　空气瞬间凝固，霍然已经抽出了匕首放在自己脸庞，厉声道：“你们！再上前一步，我就划花自己的脸！一个丑八怪还如何陪王伴驾！霍家也没有女儿做天生凤命的傀儡了！”
　　郭虎也惊呆了，张着嘴不知所措。

　　“放我走！听到没有！”霍然喊出了破音。

　　“姑娘，有话好好说，这不值当的……”郭虎是真怕霍然做出伤害自己的事儿来。因为出发前，霍元叮嘱过，必须要把四姑娘好好带回来。四姑娘的脸坏了，霍家的“前途”也就完了。

　　就在这时，让霍然万万没想到的事情发生了！一直紧紧跟在她身后、脸色煞白的婉晴，一把抢下霍然手中的匕首。

　　然后“噗通”一声，重重地跪在了冰冷的泥地上！这一跪，力道之大，连膝盖撞击地面的声音都清晰可闻。

　　“姑娘！”婉晴的泪水决堤般涌出，讲匕首丢在一边，死死拽住霍然的衣角，声音因激动而颤抖得不成样子：“姑娘！求求您了！您听我一句劝吧！回去吧……”

　　霍然被这突如其来的变故惊得倒退半步，难以置信地看着跪在脚下的婉晴，脑中一片空白：“婉晴？！你……你这是做什么？！”

　　“姑娘！”婉晴仿佛用尽了全身力气嘶喊出来，泪水混着恐惧和一种近乎绝望的恳求，“外头的苦，外头的险，您……您从小锦衣玉食，大门不出二门不迈，您根本想象不到啊！没有官引文书，您连盱眙的城门都摸不到！就算侥幸混过去，金国那边……那些如狼似虎的兵丁，那些杀人不眨眼的匪盗！姑娘这通身的气派，怎么瞒得过人？姑娘，您就听我这一次吧！就算……就算小公爷还活着，他又……又怎么会愿意看见您以身犯险，伤害自己呢……先回府去吧，等二公子……二公子回来再说吧。”

　　婉晴的哭喊声在寂静的城门口回荡，字字泣血，句句锥心。

　　“难道是你……？”霍然浑身冰冷地僵在原地。

　　婉晴跪在地上，抱住霍然的小腿，哭得更加撕心裂肺：“姑娘……对不起……对不起……我不能看着你往火坑里推，往死路上送啊！”

　　此时，郭虎指挥着婆子们一拥而上，将霍然捆好，送上回府的马车。

　　婉晴见霍然白嫩的腕子被用粗糙的麻绳磨出了血痕，急得大喊：“松开！谁许你们这样对待姑娘的！”

　　然而被最信任的人背刺，霍然早感受不到这点微末的痛楚了。

　　她疲惫而无奈地看着婉晴：“婉晴，你实在糊涂啊……”