《长河映月》楠疯子

20、血祭兰亭 一月后

　　一月后，霍姝追封静仪皇后，入葬皇陵，也到了霍岩外任要离开的时候。
　　城北长亭，垂柳浓翠，烟雨蒙蒙。
　　二房老爷霍辛撑着油纸伞，面容肃穆，身旁的薛夫人眼眶红肿，不住地用帕子掖着眼角。
　　霍然一身素净的衣裙，立在父母身侧。
　　两辆青篷马车停在道旁，身着青袍官服的霍岩，眉宇间凝着一层化不开的忧思。
　　刘芸站在他身侧，同样穿着简素的出行衣裳，温婉的脸上带着离家的不舍和对未来的坚毅。
　　“哥哥，嫂嫂。路上千万当心，到了镇江，安顿下来，记得多写信回来。”霍然拥住了刘芸。
　　霍岩如幼时般揉揉她的发顶：“然然，原本是想着等你出嫁，没成想，阿铮竟然出使金国。爹娘年岁渐长，西府上下，都要靠你了。”
　　然后，他话锋微转，轻声道：“我前两日买了两匹黄风驹，要是有难处，就让杜仲叔叔报信给我。”
　　府中诸人只道霍然能干，雷厉风行。
　　可是家有其他各房塞进来的恶仆欺主，还有一双糊涂爹娘。霍岩作为兄长，怎么会不心疼妹妹肩上骤然加重的担子。
　　霍然点点头:“哥哥，我知道啦。”
　　紧接着，霍岩郑重地对着霍辛唤了一声：“父亲。”才开始了饱含忧虑的劝谏。
　　“儿子再啰嗦几句。大房伯父，身为吏部侍郎，位高权重，却突然请辞。似他这般官迷，若无天大的变故或隐情，岂能轻易放手？这其中必有蹊跷!”
　　霍辛眉头微蹙，只觉儿子小题大做，含糊应道：“你伯父自有他的道理……”
　　“道理？”霍岩打断父亲，语气更急，“他确实是自有他的道理!可是这道理，是不是要二房的血泪来写，就不知道了!爹爹，您听我一句劝，往后伯父若再来找您说什么，做什么，无论听起来多诱人，多冠冕堂皇，能不搭理就不搭理！我们关起门来过自己的日子就好！钱财、前程，都是身外物，一家人平平安安才是真！若是阿铮能早些平安回来，您遇事多跟他和然然商量。阿铮见多识广，然然急智机敏。若还是拿不定主意，务必给我写信！我们一家人一起商量着办！千万……千万别脑袋一热，听信了旁人的话，就……就给伯父当枪使了！”
　　霍辛听懂了儿子的担忧，虽然不耐烦，但终究是点了点头，声音有些沉闷：“好了，为父知道了。时辰不早了，雨也大了，早些走吧。镇江路远，切莫耽搁了行程。”
　　薛夫人则是根本没听懂，她只道要和儿子分别，眼泪扑簌簌落下，上前紧紧拉住刘芸的手：“阿芸……这一路山高水长的，你要多留神，照顾好自己，更要……照顾好二郎啊！”
　　她将满心的担忧和不舍，都倾注在儿媳身上。
　　刘芸心中亦是酸楚，但她强忍着泪意，反握住婆母冰凉的手，温言安慰道：“娘，您放心。我会照顾好官人的。您和爹爹在家，更要保重身体，莫要太过挂念我们。等我们在镇江安顿好了，给您二老写信。”
　　她的话语温柔而坚定，像一股暖流，稍稍抚慰了薛夫人不安的心。
　　“嗯……好，好……”薛夫人连连点头，泪水却流得更凶。
　　霍岩见母亲如此，不知怎地，自己也有几分哽咽。
　　但他从小的教养是，男儿有泪不轻弹。
　　于是慌忙掩饰着对刘芸道：“阿芸，上车吧。”
　　刘芸点头，向公婆和霍然福了福身，转身和霍岩一起上车。
　　“起！”王凌一声吆喝，鞭子在空中甩出清脆的响声。
　　车轮缓缓转动，碾过湿漉漉的青石板路，留下两道深深的水痕，很快又被新的雨水填满。
　　霍然看着马车在迷蒙的雨雾中渐行渐远，最终化作两个模糊的黑点，消失在官道的尽头。兄嫂赴任，阿铮出使，大房伯父辞官迷雾重重，前路如同这烟雨笼罩的天地，一片茫茫。
　　东府，玉兰苑，雨还在下。
　　霍兰跪在冰冷的地上，昔日娇蛮跋扈的眼里只剩下恐惧。她死死抓住霍元衣袍的下摆，声音凄厉破碎：
　　“爹爹……爹爹……我不想死……求求您……求求您了！”
　　“三姐儿……我的儿啊……事已至此，爹爹……爹爹也没办法了！是天要亡我霍家，亡你啊！”霍元说时老泪纵横:“若当时……秦家肯认下你，哪怕只是个姨娘，你也总归有一条活路！可如今这‘天生凤命’的流言传得满城风雨，人尽皆知！官家怎么肯要一个不清不白的你!这泼天的富贵，这滔天的祸事，爹爹兜不住了！兜不住了啊！为了霍家满门，你只能如此了……”
　　他哭得肝肠寸断，字字泣血，将所有的责任推给了流言，推给了秦家的背弃，推给了“无可奈何”的世道。
　　“爹!不是我要入宫的!我只想嫁给秦公子，秦公子他也不救我了吗？他说过要娶我的啊！”
　　此刻，霍兰竟然还期盼着始作俑者秦勋能来救她。
　　霍元哭声一滞，又悲又怒:“他？他已经出使金国了！走得比二哥儿还早！丢下这一堆烂摊子……”
　　“那二哥哥呢？二哥哥向来聪慧，他也没有办法救我么？”
　　“事到如今，你还指望着二房么！”
　　提起霍岩，霍元却是气不打一处来，若非他当时在莫奇屑贪腐案上不逞英雄，自己怎会落得和秦相失和的境地，秦相又怎会在霍兰之事上如此绝情！
　　其实到现在，二房诸人还以为霍兰不久就要以三品婕妤位份，入宫陪王伴驾了。
　　霍元为人刚愎自用，自是不愿同霍岩和霍辛诉说自己处境的。
　　况且，官家看上了霍然。
　　告诉二房实情，只怕更不好收场了。
　　他只得俯下身子，语气里满是无奈:“如今爹爹也被逼得辞了官，成了个白身。兰儿，要恨就恨那杀千刀的秦禧！恨那负心薄幸的秦勋！恨亲疏不分的霍岩！是是他们害了你！爹爹也是被逼无奈啊！爹爹舍不得你啊！”
　　这番“情真意切”的控诉如一盆冷水，浇灭了霍兰最后的希望。原来自己不过是一场肮脏交易中，最先被舍弃的棋子。连那个曾对她甜言蜜语的人，也早已抽身而去。
　　霍元一边拭泪，一边猛地转过身子，双手捂住了脸，肩膀剧烈地抽动，像是再也无法承受这“生离死别”的痛苦。
　　而他身旁的宋姨娘，一直如同影子般侍立在霍元身后。
　　霍辛转身的当口，她脸上那点虚假的悲悯瞬间褪去，朝身旁两个膀大腰圆、面无表情的心腹婆子使了个眼色。
　　两个婆子如同训练有素的鬼差，立刻上前。
　　一人死死按住霍兰因恐惧而剧烈挣扎的身体，另一人则动作麻利地从宋姨娘捧着的托盘中，取出了那条刺眼的白绫。
　　“不——！”霍兰凄厉地哀嚎，拼命扭动。
　　然而挣扎是徒劳的。
　　婆子的手臂紧紧箍住她的身体，脖颈上的白绫猛地收紧，便再也出不了声了，只是双腿徒劳地蹬踹地面。那张曾经娇艳的脸庞，迅速涨成了骇人的紫红色，青筋暴起。
　　当挣扎声和呜咽声骤然消失后，背过身去“悲恸”的霍元，才缓缓地转过身来。
　　他看着地上女儿仍有余温的躯体，悲伤更是达到了顶峰：“我的儿啊！”
　　霍元将霍兰尚有余温的身体紧紧搂在怀里，脸贴着她冰冷发紫的脸颊，哭得浑身颤抖，涕泪横流：“兰儿！我的好兰儿！你死得好惨啊！是爹爹没用！是爹爹护不住你啊！”
　　宋姨娘垂手侍立在一旁，观看着霍元那“情真意切”的表演，仿佛他是个无辜可怜且痛失爱女的父亲。心中嗤笑，这会子是要把自己也骗过去么！
　　其实她原本也只想霍兰去秦府和她一样做姨娘，让她这个高贵的嫡女去体会为人妾室的酸楚。
　　真没想过事态会发展到如此地步，霍辛被迫辞官，而霍兰香消玉殉。
　　想到这里，兔死狐悲之感涌上心头，当下也情真意切地哭了出来：“三姐儿，你一路走好……”