《本想攀枝却复了山河》楠疯子

120、释然 赵子卢

　　赵子卢生辰宴那天，玄栋像只出了笼的雏鹰，一个箭步便欢快地跃上宫车。

　　车辙声渐远，徒留一室空寂。

　　玄楠虽端坐于书案前，面前摊开书本，但心思早就随弟弟走了。

　　这时，魏铮着一身靛蓝常服，走到他跟前行礼：“官家，圣躬安。”

　　“皇叔免礼，朕躬安。”玄楠放下书卷，微微颔首，小小的身姿保持着天家的威仪，只是语气渐低。

　　“官家终日勤学，也该稍作歇息。不如臣陪官家也出去走走，散散心？”

　　玄楠闻言，眼里瞬间发亮，但随即黯淡：“母后说过了，朕不宜去。朕若去了，赵家上下都要拘着礼数，反而扫了大家的兴致……”

　　“官家的确不宜以天子之尊，轻易赴臣子私宴。此为礼，不可废。”魏铮顿了顿，话锋微转:“但是，官家亦可效仿古之贤君，微服私访，体察民情啊。”

　　“微服？私访？”玄楠抬起头，眼中熄灭的光又亮了。

　　“正是。”魏铮颔首，“虽然不去赵府凑那正宴的热闹，但官家可以换常服，在这汴梁街头郊外走一走，看看市井百态，听听百姓言语。这于官家而言，是了解民间疾苦也是必要的。”

　　玄楠紧绷的小脸上瞬间绽开惊喜，他重重地点头：“好！就依皇叔所言！”

　　晨光熹微中，农田里已有农人开始劳作。他们赤着上身，黝黑的脊背在朝阳下泛着油光，锄头起落间，汗水纷纷洒入水田。

　　“锄草是农活里最轻省的。待到播种时，要一粒粒种子弯腰种进土里，一日下来，腰都直不起。收割时更要顶着毒日头，从早到晚不得歇。”魏铮掀起车帘，慢慢解释。

　　车至田边停下。玄楠走下田埂，锦缎鞋面已沾上泥泞。他忽觉小腿上刺痛了一下，掀开长袍，是一条蚂蝗正叮在他白皙的小腿上，鲜血顺腿淌下。

　　“这……！”他脸色发白，发出一声低呼，看着魏铮求助。

　　魏铮蹲下身，从怀中取出盐囊，细细撒在那蠕动的水蛭身上。蚂蝗迅速蜷缩脱落，他随即用干净布条利落地包扎妥当。

　　“还能走么？”魏铮问。

　　玄楠咬唇点头，随魏铮往前走。

　　“田间蚂蝗、林中蚊蚋，这都是农人日日要受的苦。而他们更怕的是旱涝蝗灾，一年的辛苦付诸东流。”

　　“皇叔，朕要出恭……”玄楠小声说。

　　魏铮便带他去了庄户人家的茅厕。尚未走近，刺鼻的恶臭已扑面而来。玄楠忍不住以袖掩鼻，小脸皱成一团。但紧急时刻，也不讲究了，鼻子一捏，冲了进去。

　　待整好衣衫出来后，拉着魏铮有多远离多远。

　　“官家。”魏铮浅浅一笑：“百姓要靠这些粪水浇地，还要在墙角刮取土硝，换几个铜板糊口。为了生计，必须忍受臭味。前几天，臣和霍参知就为了这土硝收集大吵了一架……”

　　“为何？”玄楠不解。

　　“土硝是火药的原料，也是咱们最紧缺的。但目前收集土硝要不然靠老百姓们刮茅厕，要不然就是福建的渔民养牡蛎。臣说要高价收集，霍参知反对。”魏铮坦然回答。

　　走过土坡，又到了打铁工坊，热浪轰然而至。不过站了片刻，玄楠的衣衫已被汗水浸透。炉火熊熊，铁匠每挥一锤都汗如雨下，火星四溅。

　　“皇叔，他们为什么不歇歇，不喝口水？”玄楠问。

　　“正所谓趁热打铁，捶打的过程不能停。这一停，就要重新来过，不管是农人用得锄头，还是将士随用刀弓弩箭，护甲金戈，都来自血汗的锤炼。”魏铮答。

　　随后到都马监，马倌正在照料着几匹瘦骨嶙峋的波斯马进食。

　　“皇叔，这些马杀了吃肉都嫌少，还能做战马么？”玄楠问。

　　“这些马从波斯坐海船而来，从明州上岸，沿运河千里跋涉，活下来的就是千里挑一，育种后方是大宁骑兵的根基。”魏铮说时，有场中将士正与烈马周旋，不时有人被甩落在地，满身尘土又立即爬起。

　　“他们为何如此拼命？”玄楠不解。

　　“因为每多一匹战马，北伐就多一分胜算。”魏铮答。

　　回城时，已近傍晚，魏铮特意带着玄楠路过征兵处，那里仍然排着长长的队伍。

　　一个书生模样的年轻人正在登记。登记的士卒抬头：“秀才何不等着科考？”

　　书生坦然答道：“朝廷新颁条例，鼓励秀才从军。军中正需能书写文书、传达军令、鼓舞士气、核算钱粮之人，这岂不是实实在在的报国之机？况且每月五贯钱，足以养家，比空等科考更为切用。”

　　书生登记过后，又来了个粗壮汉子。

　　“俺家祖传的铁匠铺被金人强占，俺爹不肯为他们打造兵器，被活活打死。这仇不报，誓不为人！”

　　而后竟是一个衣衫褴褛的乞丐。

　　“梁王说，有了军功，将来可以分田地。俺虽贱命一条，但不想受穷了……”

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　　玄楠望着那条沉默而坚定的长龙，嘴唇微动，若有所思。

　　暮色四合时，魏铮没有带着玄楠灯火辉煌的樊楼，而是在汴河畔，随意挑一个简陋的馄饨摊前坐下。

　　“两位客官，馄饨要大份的还是小份的？”摊主热情地招呼。

　　“要俩大份!”魏铮爽朗答道。

　　摊主利落地将一抄馄饨倒入滚烫的沸水里，待馄饨重新像小球般浮起时，便是熟了。摊主端着两个粗陶碗放在二人跟前。

　　魏铮挽起袖子，拎起桌边的铜吊，用热水冲了木勺，递给玄楠，做派与周围的纤夫们如出一辙，全无了以往的优雅和精致。

　　馄饨汤不过清汤，却香气扑鼻。玄楠尝了一口下，暖意入心，竟觉得比御膳珍馐更可口。

　　“四哥儿，这一日下来，什么感受？”魏铮问。

　　玄楠思索片刻，不答反问:“阿铮叔叔，世人都过得这般艰辛么？”

　　魏铮颔首，悄悄指向不远处蹲在河堤上吃馄饨的纤夫：“你手中这碗馄饨两个铜板。这些纤夫一日挣二十个铜板，却只舍得吃这一顿热食。余下的钱，要带回去养家。”

　　玄楠沉默良久，忽然抬头：“皇叔，你的俸禄是多少？”

　　魏铮微微一笑：“梁王岁俸两千六百贯，折合一日七千一百二十三个铜板。我做一日梁王，便抵他们辛苦一年。”

　　他顿了顿，“这还不算寿春的田庄、临安的工坊、海商会的船舶生意……林林总总，一年万贯总是有的。”

　　玄楠带着孩童特有的天真:“皇叔有这么多钱、田地、产业，根本用不完，为什么不分给这些穷人？”

　　魏铮正色道：“官家，一万贯看起来多，可是大楚有一万万百姓，每人分不着一个铜板。若是不北伐，朝廷就不需要征兵，白日里那些二儿郎就只能去给地主种地、去铺子里打铁、去汴河做纤夫。到那时，所有人的工钱都要变少，怕是连这碗馄饨也吃不上了。”

　　“皇叔，北伐若是成了，朝廷也不需要征兵的，他们还是要去种地，去打铁、去做苦力的。为何非要说只有北伐才能救他们呢？”

　　“官家看这些船。北伐若成，收复中原，打通的不只是疆土，更是商路。届时，我大宁的丝绸、瓷器，不必再绕远路，缴纳重税给沿途各部族，可直通西域。商路一通，税赋便多；税赋多了，朝廷便能兴修更多水利，开办学堂，甚至资助新的工坊。如今汴京城外，为何有那么多纤夫、乞丐？因为土地兼并，许多农人无地可耕；因为商路不畅，百工无所用其技。他们除了卖力气，别无选择。”

　　“北伐之后呢？”

　　“北伐若成，商路打通，丝绸瓷器直通西域，朝廷税赋增多，便可兴修水利、开办学堂。收复的良田按军功分给将士，他们不再做佃户。商路畅通，工坊扩产，需要更多船工、工匠。到那时，不是百姓求着找活干，而是东家求着他们来做工，工钱自然水涨船高。”

　　玄楠听罢，一副恍然大悟的神情:“皇叔，我懂了！第一，这世上自有比读书累的事！第二，北伐不是为皇帝建功，是大家活下去的路!第三，当皇帝就要让种田的有地，受欺负的能说理，好人都过安生日子！”

　　魏铮闻言一怔，心中那个模糊的念头突然清晰起来，也许他该做的是辅佐成王的周公。

　　回宫的马车上，玄楠忽然打破了沉默：“皇叔，我以前很怕你。怕你对母后的体贴都是装出来的，怕你得到了皇位以后，就不会对我母后好了。更不知道自己该何去何从，毕竟历史上的禅位的皇帝都没有好下场……”

　　魏铮静静听着，没有打断。

　　“可是今天，看见你连对那些素不相识的百姓都如此仁爱，我才相信，你对母后和弟弟必定也是真心的。”玄楠抬起头，眼中闪着真诚的光，“我也爱母后和弟弟，现在多一个人来爱她们，我心里也欢喜。”

　　他的小嘴微微一扁，声音渐低：“我这皇帝当得稀里糊涂的，但皇叔的才德才配得上。所以这皇帝的名号，待皇叔要拿走就拿走吧，我不会生气，更不会不甘心。只是我没法像阿栋一样喊你爹爹。因为我有爹，尽管他不是个好人，他也伤害了很多人，我也不喜欢他……”

　　说到这里，他的声音变得哽咽。

　　魏铮伸手，轻轻按在玄楠瘦小的肩膀上：“四哥儿，那把椅子，你安心坐着。”他看着孩子骤然睁大的眼睛，微微一笑，继续道：“皇叔这辈子，就给你当最锋利的剑，最坚固的盾。替你守着边疆，守着朝堂，守着这万里山河。直到你长大，成为真正的有道明君，一代圣主。所以，别怕。以后你想做什么，就去做。天塌下来，有皇叔给你顶着。”

　　玄楠怔怔地看着他，眼中渐渐涌上泪水，又倔强地忍住。

　　车到宫门，魏铮先下车，然后转身伸手要扶玄楠。小皇帝却自己利落地跳下车，整理好衣袍，又恢复了那个端庄持重的小天子模样。
　　但在迈进宫门的那一刻，他忽然回头，嘴角上扬，眼里有光：“皇叔，我要是真的有你这样一个爹爹就好啦！”

　　魏铮站在原地，目送着那个小小的身影消失在宫门深处。夜色渐浓，繁星开始在天幕上闪烁。他忽然觉得，大宁的未来，或许比想象中更加值得期待。

　　再说霍府，风暴骤起。

　　赵家宴席结束后，刘芸已经忘了自己是怎么回家的，可她清晰得记得那一箭贯穿身体时的痛楚与冰冷。

　　“阿芸，你怎么了？”霍岩在外头拍着门：“你开开门！”

　　刘芸将自己反锁在一处空屋内，低头抱着双膝，不久泪水浸湿了衣襟。她哭的不是自己残缺的身体，而是丈夫默默喝药，独自扛下所有还反过来宽慰她的情深义重。

　　还有昭儿。

　　如果昭儿还在，今年应该十三岁了。

　　五年前，镇江府丹徒县。

　　小乙风风火火地跑回来：“夫人，大人让我们赶紧收拾细软，出城闭祸。”

　　刘芸听罢，立刻安排家仆，收拾行囊装车，然后将婆婆薛夫人和霍昭送上马车。然而自己踏上马扎的时，脚停在了半空，喊住了检查马车的小乙:“大人可有说自己怎么打算的么？”

　　“额……”小乙低下了头，思索半晌，还是和盘托出:“大人，要留在这里募兵，然后守住镇江。”

　　薛夫人听罢，倒吸一口冷气:“他就是个六品小通判，连官军都挡不住金人，他能又有什么办法!”

　　刘芸紧紧回抱了一下霍昭:“昭儿，你和祖母先走。路上要祖母的听话，千万不要暴露你爹爹是何人。”

　　霍昭点点头:“娘，你和爹爹，要干什么去？我们为什么要分开？”

　　刘芸眼睛一酸，喉间哽咽，半晌说出话来：“昭儿，你爹爹是朝廷命官，身上自有他的职责使命。但是爹爹只有一个人，怕是难以应付，娘得留下帮帮他。等把侵略者打退了，爹爹和娘就去找你们。”

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　　一夜泪干，天明时分，她拭去泪痕，也下定了决心。

　　霍岩久叩门未得回应，只得隔着门扉温声道：“阿芸，你若想一个人静静，那便静静罢。”他语声渐低，如同自语：“横竖……我就在这儿，在外头守着你。”说罢，他撩起衣摆在廊下石阶坐下，双手抱膝，下颌轻抵膝头，仍是少年时那样。

　　天光破晓时，他倚着门框朦胧睡去，恍惚间，仿佛又见到昭儿小小的身影在院中奔跑，回头脆生生地喊他“爹爹”。他嘴角刚牵起一丝笑意，却被“哐当”一声门响惊醒。

　　刘芸推门而出，见他蜷在门外，蹙眉道：“官人，你怎么睡在此处？”

　　“我……只想离你近些。”霍岩握住妻子微凉的手:“今日我告假陪你？”

　　“昨日确是心中郁结，如今已然想通了。”刘芸浅淡一笑，但笑意未达眼底:“官人的苦心，我怎会不知……”

　　“当真？”霍岩问。

　　“当真。”她眉目含笑，答得斩钉截铁。

　　霍岩眉间愁云顿散，长舒一口气：“想通了就好。”

　　“官人且去衙门罢，晚膳时分早些归来，我备些你爱吃的菜式。”

　　“好，我定早早回来。”

　　晨光洒在两人身上，仿佛驱散所有阴霾。暮色四合时，霍岩归家，只见厅内已摆满他喜爱的菜式。刘芸执壶斟酒，盈盈捧至他面前：“官人饮一杯罢。”

　　灯下她笑靥如花，霍岩只道妻子愁绪尽散，心下畅快，不觉饮尽一壶。

　　酒意氤氲间，他携着妻子转入卧房。罗帐低垂，灯影昏黄，指尖触及的肌肤却异于往日温润，鼻尖萦绕的更是陌生香泽。他猛然清醒，定睛看去，怀中的女子竟不是妻子！那陌生女子年轻娇艳，此刻正瑟瑟发抖，羞怯惊恐的模样刺得他双目生痛。

　　“放肆！”霍岩如遭火灼，一把将人推开，踉跄跌下床榻。怒喝声震得烛火摇曳：“谁准你进来的！滚出去！夫人在何处！”

　　刘芸一直在门外忐忑徘徊，闻声慌忙推门而入:“官人……”

　　霍岩借着未散的酒意，指着那吓得瑟瑟发抖的女子，朝刘芸厉声道：“你这是做什么？！找来这么个人，是嫌我碍眼，还是作践你自己？！我霍岩在你心里，就是这等贪恋鲜肤、不顾结发情谊的混账吗？！立刻！马上！把人给我送走！我与你之间，何时容得下旁人了？！你这是在轻贱我，更是在轻贱我们这十几年的夫妻情分！”

　　自与丈夫成亲以来，头一次见他对自己发火，刘芸吓得脸色煞白，连连点头，慌忙让人将那名早已泪流满面的女子带了下去。

　　翌日，霍岩酒醒，忆起昨夜种种，尤其是对妻子说的那些重话，心中懊悔不已。他在院中寻到眼睛红肿、神色惴惴的刘芸。

　　她正对着一株海棠花树默默垂泪。那是霍家西院重修时，也是昭儿离开的那年，他们一同亲手种下的。刘芸特地把这棵海棠花树从临安移栽了过来，五年过去，亭亭如盖。

　　“昭儿……”刘芸触着树干，嘴唇微动。

　　他走上前，轻轻握住她冰凉的手，语重心长道：“阿芸，昨夜的事，我语气重了，是我的不是。但我是真的生气了！以后，绝不可以再这样替我做主。我不喜欢，我们中间还有别人！”

　　他抬手拭去妻子眼角沁出的泪，看向她身后的海棠花树，柔声道：“我们已经有了一双儿女，昭儿和蓝儿，足矣。”

　　“……为什么死的人不是我……我宁愿没有诰命爵位，只要昭儿活着……那些金人杀他之前，有没有打他……欺负他，会给他饭吃么……芦苇荡里的风那么大那么冷……”

　　见刘芸哭得浑身发抖，霍岩紧紧拥住她，哽咽道：“我何尝不是日日想着昭儿？想着他若是还在，肯定……肯定……算了，哪怕文不成，武不就，也肯定是个好孩子……昭儿为国殉身，他是我的骄傲。这难道不比庸碌的传承好么？”

　　“官人，霍家遭金人之祸，你连过继子侄都无处可寻，我怎么能眼睁睁看着你，因我而无后而终，让霍家香火断绝……”刘芸边哭边道。

　　“等蓝儿长大了，我们为她选一个品性端良、她自己亦中意的夫婿，风风光光招赘入门。将来他们的第一个孩子，无论男女，就姓霍，名正言顺地入我霍家族谱，继承家业，延续血脉。我们的蓝儿，身上流着你我的血，是你给我最珍贵的礼物。”然后他将刘芸的手放在自己心口，“而昭儿，他活在这里，永远活在我们心里。我们一家人，从未分开过。”

　　此刻，晨光均匀而温柔地洒在院落里，洒在两人的身上。