《庭有山楂树》贝司克

3、西合镇的香火1

　　北上之国沿途，烟火气正盛，民风淳朴。

　　二人顺着清河水一路北上，在西合镇找了个客栈住下，美名其曰在捉妖的同时了解当地风土人情。

　　可碧落黄泉捡的那颗珠子令严玦心里堵堵的。

　　这珠子，通体呈透亮黑色，如琉璃珠一般，上面没有一丝灵气沾染过的痕迹，不似凡尘之物，反而更像是仙家的东西。

　　越想越烦，严玦干脆找店家要了一壶酒，暗自小酌起来。

　　酒香四溢，几口下肚导致他有点醉了，竟说了不少胡话。

　　歪歪斜斜的坐在凳子上，没有一点神仙样子，反而像个醉酒的富贵人家公子。

　　光不芜想夺下酒壶，怎料严玦身子一斜躲掉了。任光不芜说什么也不听，抱着酒壶喃喃自语。

　　又是几杯下肚，竟在西合镇醉乎乎的睡了三天三夜。

　　朝颜三荣三枯，严玦宿酒醒来，眉间有几分倦意，但依旧风采照人。桌上的清茶还未动就听见大街上热闹的很。

　　一大群人排列成两行，队伍长三丈有余，难见其尾。不管是青壮男人还是妇孺老翁，手中都拿着一根点燃的香，一时间香雾四起，弥漫整条长街。

　　客栈掌柜一瞅门外，拿出准备好的线香就要跟着一大群人走。

　　眼看掌柜马上要走出大门，严玦一把拉住掌柜好奇问道：“掌柜，这么多人是要去哪儿啊？”

　　掌柜慌慌忙忙地丢下四个字：“供奉神仙。”

　　供奉神仙，有意思。

　　客栈里的客人少了大半，只有一个穿布衣的小斯还在打杂。严玦叫那小斯过来，那小斯竟哆嗦着跪在了地上。

　　“公子不要杀我，我只偷拿了你们几块糕点。我叫三钱，家住在西合最东边的杏花村，家里只有一老母，再也不敢偷了。”

　　严玦不禁笑了，扶起三钱，低咳两声，掩去尴尬问：“这供奉的神仙是何许人？怎么都只拿着一根香。”

　　一听，三钱顿时眼里来了精神。

　　“哎呀，不是神仙。掌柜的口吃不清，说的是圣仙。今日月初，人都去供奉了。公子你看，顺着这东街往前走二里路，那尖顶庙宇就是圣仙的住所。”

　　见二人听得入迷，三钱忽然住口不语，捻着手指故作深沉，得了赏钱，才又开始叽里咕噜讲起来。

　　“圣仙，保西合镇终年无虞。我们不敬天，不敬地，只敬人。真香祭真神，这是西合镇百年来的习俗，那一根香就是祭拜圣仙的。今日朔旦，拿着香火祭拜的信徒就更多了，传说朔旦祭拜圣仙更灵验。”

　　光不芜也来了兴趣打趣三钱道：“大家都去祭拜了，你怎么不去求圣仙庇佑？”

　　三钱憨笑说得有人留下看店，掌柜生意还得做。说罢，接住严玦给的果子继续打杂。

　　夜色渐浓，一香火烟尘味随一人进了客栈，是客栈掌柜。

　　“三钱，来一壶酒，两只叫花鸡，再来几盘爽口小菜和果子。”掌柜瘫坐在长凳上豪饮起来，酒液太急，从唇间溢落湿了衣襟也全然不顾。

　　饭菜还未上，客栈门又开了，生冷的味道中夹杂着一丝酸涩。

　　进来一黑一白，些许泥污沾染上了白衣，格外扎眼。

　　是乌时州和莫子陵。

　　“三位，天高路远竟没想到在这里遇到！”莫子陵说着就要冲上去给三人一个大的拥抱。

　　严玦眸光落在乌时州身上，见其发间沾了几片碎叶，正想抬袖出声提醒他，乌时州却似有所感，旋身退后半步，堪堪避开了严玦。

　　乌时州低头，泠然开口：“公子，赶路身寒。”

　　听乌时州一说，莫子陵那已经抬起的胳膊转了个圈又放回去了。

　　莫子陵就知道乌时州放不了什么狗屁好话。

　　乌时州话少，好在莫子陵善谈。一阵寒暄，也算熟络起来。

　　“小斯，来一壶热酒。”莫子陵取下佩剑，掸去身上的泥污坐了下来。

　　光不芜：“看你们风尘仆仆，下山是有要紧事吗？”

　　乌时州轻放下手中的茶水道：“嗯，下山历练。”

　　光不芜我心甚慰的点了点头，莫子陵接道：“怎么一进这西合镇，这家家户户门上都贴着这个黑脸长耳怪。”

　　掌柜忙起身，神色紧张道：“嘘，一看你们就不是本地人，这是圣仙，贴在门上保平安的。”

　　光不芜仔细看了看画像道：“掌柜，这双眼猩红，四肢怪异，怎么看都奇怪，这圣仙真长这样？”

　　掌柜又接着道：“这圣仙真就长这样，如三岁孩童一般。供奉时就坐在四周都插满香的庙堂正中。”

　　掌柜谈得兴起，等钱三招呼酒菜都上齐了才踱步坐回原位。才扒拉了两口，就听得门帘一响，一个红光满面的妇人进门，叉着腰，嘴里骂骂咧咧的。

　　“杀千刀的！瞧你这一身膘，还敢碰这些油腻吃食！”

　　掌柜抬头一见是自家娘子，心里欢喜得紧，连忙起身将人抱住。

　　“娘子，今日身子可好些了？”

　　妇人白了他一眼，语气里满是娇嗔：“若还不舒坦，我岂会巴巴来寻你。”

　　夜深，露重，西合镇的香火气正浓，一桌人散了席。

　　此间，乌时州和莫子陵在二楼靠左的厢房住下了。

　　“乌时州，我怎么才发现你头上有几片叶子哈哈哈哈。”莫子陵躺在床上笑出了声。

　　“太丢脸了，你在大家面前丢脸了。”莫子陵边说竟还有些小得意。

　　这是他长这么大以来第一次觉得赢过乌时州。

　　毕竟，比武练剑，莫呈禾总夸赞的第一个人准是乌时州；逢人会客，也总是乌时州的名字排在他前面。

　　乌时州抬手捻下发间沾着的几片碎叶，看着掌心的叶子，不禁嘴角漾开一抹淡淡笑意，原来是叶子。

　　“乌时州，你说那门上的丑八怪究竟是真是假啊，我还没见过呢。”

　　“乌时州，你说咱有钱为什么要硬挤一间厢房啊”

　　“乌时州，你说……”

　　莫子陵絮絮叨叨的问了很多问题，乌时州倚在窗边，沉声道：“寝不语。”

　　莫子陵闻言，倒也识趣，翻了个身，沉沉睡去。

　　“啊！”

　　天渐白，客栈外的鸟雀惊飞过，三钱的叫喊声刺破了当下的宁静。

　　笃笃笃—— 几声急促的敲门声后，门开了。

　　乌时州和严玦几乎同时开门，两人一左一右立在门扉之下，两人皆是微怔。

　　见叩门的正是昨日那掌柜的娘子。

　　“公子，昨日我就见你们仙风道骨，气质不凡，一看就是修真界的翘楚，求求你们救救我当家的吧。”那妇人说罢就要跪在地上，一双眼睛已经哭得红肿。

　　严玦俯身去扶那几乎瘫坐在地上妇人，怎么料乌时州已先一步上前，伸手稳稳将人扶了起来。

　　妇人走在前面带路，二人一前一后地跟着下楼了。

　　鲜血顺着地板流向地窖，狭小的房间内躺着一个人，头发散乱混着血压在那人脸上，脖子上有几条重重的抓痕，狰狞可怖，血腥味混着发烂的蔬果味蔓延整个房间，令人作呕。

　　严玦认得这衣服，是这家客栈掌柜的。

　　周围的人越围越多，嘈杂声四起。

　　“看出是什么东西做的吗？”乌时州倚在门廊边道。

　　严玦摇头，看着身旁的妇人哭的伤心，心底竟也无端蒙起一层酸涩，跟着沉了下去。

　　客栈内众人见掌柜惨死都吓得直哆嗦，有人当即要去圣仙庙请圣仙。一叫小六的小斯一听要去找圣仙，直接吓得瘫软在地上，声音发颤道：“圣仙就是妖怪，圣仙就是妖怪！我看见了！”

　　乌时州见他神思恍惚，脸上尽是慌乱，抬手从袖中取出一张静心符，默念法诀，符纸化作一道淡金流光，稳稳贴在了小厮后背。

　　看小斯惊恐之意消退不少，才开口问道：“昨夜究竟发生了什么？”

　　“昨夜我当值，想起来柴房的炭还没退。才走到长廊，就看到一长耳朵尖爪子浑身血红色的怪物从后院翻了出去。”

　　“就像这门上贴的圣仙画像一般。吓得我哪里还敢去柴房。”

　　胡说！没有人相信那小斯。

　　西合镇百年前就供奉圣仙，此间再也没有出现过旱涝饥荒，更别提无端被破喉而死的人。

　　圣仙之名，入骨入心。

　　“四条，四条，圣仙有四个指头。”三钱目光呆滞，吓瘫在地上，脸色没有一丝血色指着掌柜的尸体道。

　　随即严玦手指一捻，灵线随即幻化成一尾银鳞小鱼飞到掌柜上方，绕着掌柜的头顶盈盘飞旋。

　　严玦眉头忽微皱起，道：“怎么少了一半精元。”

　　正当抬手想要拨开掌柜额前沾了血污的乱发，一方素白手帕忽然出现在眼前，是乌时州。

　　两人目光堪堪相撞的刹那，乌时州飞快错开视线，泠然开口：“脏。”

　　严玦接过手帕道了声谢，暗自心想这乌时州还怪爱干净的。

　　严玦用手帕轻拨开满是脏污的头发，仔细看了看这伤口道：“这四道伤痕，道道致命，但深浅不一，也不像是一般凶器所为。”

　　围观众人一听掌柜精元少了一半顿时害怕起了圣仙。并且严玦竟能驱策银鱼探查精元，断定这一行人绝非等闲之辈。

　　“神仙大人，求求你一定要抓住那个妖怪！”

　　“仙人，请您一定为我们西合镇除害啊，他日一定为你建庙宇塑金身。”

　　昔日里视作骨血的信念，竟在一日内倒塌，可笑，可笑至极。