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2、第二章 ...
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沈清规一家人到达山阴寺所在的小镇时，已经过了晌午。原本两小时的车程，被五一汹涌的人潮，硬生生拉长了一倍。
小镇主干道两旁停满了外地牌照的车辆，空气里弥漫着烧烤的香味、小吃摊边上人站满了人。
文旅局的接待人员早已等在预定的宾馆门口，满脸歉意地解释，已为他们安排了最好的房间。沈清规却婉拒了，他目光越过嘈杂的街市，望向远处郁郁葱葱的山峦轮廓，山阴寺就在那一片青黛之中。
“我想直接上山。”他的语气平静，却不容商量，“早点去看看那幅石刻壁画。”
接待人员面露难色。也难怪，“山阴寺”因一段真假莫辨的“高僧与猫妖”传说，在一个月前，某条短视频的推波助澜下爆火网络，如今恰逢五一，正是流量巅峰，寺内早已住满了人。
可沈清规身份特殊，他不仅是受邀而来的文物修复专家，项目时间紧迫，背后似乎还有更上层的关照。
文旅局与寺院方面反复沟通后，终于艰难地腾挪出两间原本用作仓储的僻静客房。
走了一小段山路，终于抵达了目的地。
沈清规微微抬头，“山阴寺”三个斑驳的刻字映入眼帘，笔画里积着陈年风霜。
踏入寺内的刹那，一种奇异的熟悉感如潮水般漫过全身，并非视觉上的记忆，而是气息、光线与空间共同酿出的一种氛围。
他下意识地闭上眼，深深吸了口气。即便是空气里残余的香火气，钻入肺腑时也连着四肢百骸都跟着畅通了。
突然一阵没由来的心悸，被某种视线窥伺的感觉，毫无征兆的出现。
沈清规不知道，从他跨入山门的那一刻起，就已落入一双眼睛的注视。
廊檐下的阴影里，林妙捧着装满猫粮的竹筐，动作自然地停下。她的目光穿越纷杂的游客，精准地锁定了那个穿着简约、神情与周遭格格不入的男人。他走向大殿的背影，与她记忆中那个身披袈裟的身影，在某一刹那完全重叠。
心口的胎记传来一阵细微的、熟悉的灼热。她垂下眼，转身消失在侧廊。
“家人们！看这里！这就是传说中的‘感恩图’！高僧与猫妖的旷世绝恋就在这儿定格！”
一阵过于洪亮、字正腔圆的讲解声破空而来。
沈清规蹙眉转头，透过人群，果然看见那个在手机屏幕里挥舞手臂的主播，正被一小圈举着手机的信众围在壁画前，吐沫横飞。
那壁画被警戒带围绕其中，有一部分被遮挡着。
鬼使神差地，沈清规走了过去。待主播一顿输出完毕，趁人群稍散，他开口，声音有些干涩：“还有那画册吗？”
主播打量他一眼，变戏法似的从随身旧帆布包里掏出一本，封面流光溢彩，与这古旧寺院格格不入。“有！最后一本！缘分啊！129。”
“129！？”沈清规修长的手指捏着那本薄薄的册子，眉头锁紧，抬头看向主播，又垂眸看了眼手中的画册，印刷的确不错，但价格也太过离谱，“这定价……依据是什么？”
“依据？”主播嘿嘿一笑，凑近些，压低声音却充满笃定，“依据就是‘值’！ 兄弟，你买回去细细看，这故事，这画……绝对值这个价！”他话锋一转，又从包里摸出两个红色锦囊，抖出里面的木质吊坠，“再看看这个！‘佛陀’和‘猫妖’！请回去，和女朋友一人一个，保管你们情比金坚，百年好合！”
沈清规像被那“百年好合”烫了一下，立刻松开画册，后退半步：“不用，我没有女……”
“——儿子！儿子！这儿呢！”
他拒绝的话音未落，母亲高亢欣喜的呼唤，便穿透人群精准抵达。只见沈母奋力挤开几位香客，手里挥舞着两个鲜艳的红色锦囊，满脸红光地冲到沈清规面前。
“哎呀！我就说这寺灵吧！刚进来就请到了！说着把两个锦囊一股脑塞进沈清规手里，声音压得低却字字清晰，“妈给你请的！等你找到了，再给她！”
那主播终于没忍住，别过脸，肩膀可疑地耸动起来。
沈清规僵在原地，掌心躺着那对沉甸甸、明晃晃的“信物”，母亲殷切的目光和主播憋笑的神情形成夹击。一股强烈的、想要立刻消失在原地的冲动席卷了他。
一阵急促的电话铃声骤然响起，打破了沈清规的尴尬。
来电的正是庙里负责接待的执事僧。不多时，一位身着灰色僧衣、额间冒着细汗的中年僧人快步迎了过来，双手合十道了声歉，便将一串沉甸甸的旧式黄铜钥匙递到沈清规手中。
半是解释半是感慨：“沈老师，实在是没办法，寺里都快被踏破门槛了。这两间房，还是临时清出来的，条件简陋，您多包涵。现在这寺啊，来看石刻壁画的比烧香拜佛的都多。”
“沈老师这边请，咱们边走边聊。”僧人引着他们朝寺院侧后方，一条稍僻静的石子路走去，语气里带着忙碌后的疲惫，也有一丝如释重负。
“不瞒您说，”僧人擦了下额角的汗，话语随着脚步流淌出来，“咱们这山阴寺，是真真正正藏在深山里修了千年的古刹。早些年，除了山脚下几个村子的老香客，一年到头也见不到几张生面孔。日子清静，古树、老殿、旧佛像，都跟着时光慢慢被人们遗忘了。”
他叹了口气，指向不远处，主殿屋檐下一处明显的破损，“可这清静，一个月前让一条网上热传的视频，给彻底打破了。那视频拍了咱寺里那幅石刻壁画，配了个……咳，特别吸引人的故事。好家伙，‘千年古寺’、‘高僧猫妖’、‘凄美爱情’，这几个词往热搜上一挂，这人流就跟开了闸的洪水似的涌进来。”
路过的偏殿传来鼎沸人声，印证着他的话。僧人摇头苦笑，声音压低了些：“热度来得太猛，寺里完全没准备。您看，好多梁柱、彩绘、地砖，都是年久失修的老样子，哪经得起这么个踩踏法？我们整天提心吊胆，生怕出点安全事故。”
“寺里突然有了这么大名气，引来这么多游客，也不全是坏事。至少，终于引起了上头的重视。”
他指着远处隐约可见的、坑洼不平的山路：“您看那条路，虽然不长，但是难走。香客上山都得小心翼翼的。政府已经拍了板，等这长假一过，人流缓下来，不仅要拨款彻底修缮大殿和各处危房，连这条上山的路，也要拓宽修整，说是要打造什么‘文化旅游线路’。”
他双手合十，语气虔诚：“这是大功德啊，能让更多人有缘踏进山门。
沈清规状似随意地问：“师傅，壁画上那故事……是真的吗？”
引路的僧人闻言笑了笑，摆摆手：“哎，施主，那都是网红为了流量，越传越玄乎的故事。哪有什么猫妖化人、旷世奇恋？”
他压低了些声音，透着点“咱都明白”的实在劲儿，“依我们寺里老辈人传下来的实在话，最早啊，就是一个僧人，捡了只受伤的野猫，养在寺里。那猫通人性，总跟着他。后来的人啊，为了说明佛法感化万物，就给添了点神怪色彩，说猫成了精来报恩。这‘报恩图’的名字，就是这么来的。”
吃过斋饭后，天也黑了，院子里亮起了灯。沈清规本想去石刻壁画那里看一看。但那壁画前依旧围满了人，只是那主播不在了。
他在院子里转了一圈，到处都是人，他本就性子冷，不喜欢热闹。转身回了自己的住处。
山上信号不好，不管看什么，屏幕上都转圈。他突然想起母亲塞给他的那对吊坠，他打开红色锦囊，拿出其中一个。机器雕刻的还挺精致，他仔细端详了一会儿，也不过就是一只猫而已。
他盯着那猫妖的吊坠，一个有些荒诞的念头，突然冒了出来，这深山古寺，钟灵毓秀，按志怪传奇的路数，不该是清修的高僧和灵慧的狐仙才配得上一段旷世奇恋么？怎么偏偏是只猫？
“编故事的人……还真是差点意思。”他无声地噗笑了下，像是在嘲笑编故事的俗套。
沈清规翻来覆去的睡不着，九点过后，香客禁行。但自己可是来修复壁画的专家，这规定应该不适用于他。
一阵沉缓而庄严的诵经声，穿透古寺的夜色，将沈清规引至大殿。
金色的大殿内烛火通明，正中坐着一位僧人，只是今日那僧人没有披红色袈裟。此刻的景象瞬间与他梦境中的情景相高度重合。
剧烈的眩晕感瞬间攫住沈清规，视野摇晃模糊。恍惚中，那殿中的身影似乎转过了身，正朝他走来，轮廓在光影中渐渐清晰……
“沈施主，你没事吧？”
一声温和的询问将他拉回现实。视线聚焦，面前正是寺中住持，了尘大师。
了尘将他扶至偏厅坐下，小沙弥奉上清茶。温热的茶汤入喉，翻涌的气血才稍平复。
沈清规放下茶盏，忽然伸手握住了尘苍老却温暖的手，语气是一种压抑多年的急切。
“了尘大师，我……我从十八岁起，几乎每夜都梦见您。”
“梦到我！？”了尘略显讶异。
“嗯。每次都是您在大殿里诵经，只是每次您快要回头时，我就醒了。没想到今天在这里找到了答案。”
“为此我还去看了心理医生，医生说我这叫心结，是心里有未完成的夙愿。没想我的夙愿是来见大师您。”
了尘静静听着，手中念珠缓缓拨动：“阿弥陀佛。那沈施主梦中……可还见到其他什么？”
沈清规几乎是本能地，猛地转头望向大殿对面那森然的飞檐，抬手一指：“有！每次，那屋檐之上，都有一团看不分明的漆黑！不知是什么！”
此言一出，了尘拨动念珠的手倏然顿住。
恰在此时，一道白色的身影如惊鸿般，自偏厅外的长廊无声掠过，径直朝后殿壁画的方向去了。
沈清规目光被牵动。了尘顺着他的视线望去，低叹一声，解释道： “她是山下猫咖店的老板娘，来做义工的。可能是在帮斋堂准备明日的斋饭。”
“不瞒沈施主，山阴寺能得今日关注，引来政府修缮，多亏她当初将石刻壁画上的故事发到网上。就连此次壁画受损，也是她最先发现并坚持联系贵单位的。”
沈清规还想问这什么。恰有僧人来寻了尘大师议事，他只能顺势告辞。
了尘大师将他送至偏厅门口，双手合十，颔首道别。
沈清规的身影渐渐没入寺廊沉沉的夜色中。了尘大师却并未立刻转身，他静立门前，望着那消失的方向，手中念珠不知何时已停止拨动。
