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2、寿宴 ...
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红绸绕了一圈又一圈,窗纸上贴着大大的“寿”字,府里的仆人忙前忙后的招待前来拜寿的客人。
永州府知县夫人过寿,县里有头有脸的贵人赶着来祝贺,知县夫人忙的手脚不沾地,后院的几个小姐们要么往前院凑热闹,要么领着认识的伙伴玩闹去了,府里上下好不热闹。
前院里,几个夫人围在一起叙话,宴席未开,闲来无事,只好与其他夫人唠唠家常。离门口近的座椅上坐着一位约摸不过十二岁左右的女孩,她容姿秀丽,端坐在木椅上,瞧着姿态大方,可心早就飞到不知道哪里去了——女孩便是知县家大小姐宋玉慧,小名巧儿。
巧儿摸索左手手腕上的金镯,心下是恼怒的,她没想到,素娘当真不同她一起为寿宴准备。前几日听她说不来,她还以为是素娘在耍小性子,不成想是真不来了。巧儿气的想把她立刻揪过来,可惜其他当下实在走不了。不过素娘这几日实是奇怪,性子变得沉稳了不说,还把自己关在屋子里,一关就是好几天。
而此时,素娘本人,也就是宋玉慈,并未如巧儿想的那般在屋子里头,而是戴着一斗笠站在后门一处隐秘的角落里,她蹲在木桶的后面静悄悄地盯着木门,守着后门的小厮不知跑哪里去了,后门空无一人,与前院的热闹隔绝。可宋玉慈知晓,这都是父亲千辛万苦的筹谋。
宋家从宋太爷开始起家,宋太爷一辈子只有两个儿子,大儿子也就是宋玉慈的父亲宋志远科举从政,二儿子宋志知没有读书的本事,跟着舅父往京中做生意,常年不在家。宋太爷去世后,宋志远继承家业,他早年娶了书香门第陈家的女儿,二人婚后顺遂,可偏偏,陈夫人在生了双胎后身子越发憔悴,不出一年香消玉殒了。三年后,宋志远娶了陈夫人庶妹,也就是现在的宋家夫人。
虽非亲娘,但宋小夫人对宋玉慈姐妹俩视如己出,然而,多年来,宋小夫人却未有子嗣。更戏剧的是,宋老爷没有一个儿子。
……
后院,宋家老夫人近日里身子不适,所以没参与前院的宴席,宋老夫人屋里的炉子烧着,侍奉吃药的丫鬟正一勺一勺的喂老夫人。老夫人眼下乌黑,一月来的风寒折磨的她越发憔悴了。
“老夫人!”
门被急忙推开了,四月的风溜了进来,老夫人皱眉,却未发话。她抬眼一看,贴身婆子急吼吼地拿着一封信过来,宋老夫人顿感不妙。果不其然,宋老夫人接过信,看见里面的内容气的眼前一黑。
“逆子!”宋老夫人哆嗦地撑着身子,“快!快带我去后门!”
后门,宋玉慈算算时间,宋老夫人差不多该到了,此时,后门“咯吱”一声,两个丫头扶着一女子偷摸进门,女子带着面纱,看不清面容,瞧着身段是个貌美的妙龄女子,肚子隆起,是个双身子。路的尽头,宋老夫人领着一队人马,一眼便瞧见了女子,女子脚步一顿,一只脚停在了门后。
宋老夫人摆手:“快,给我把她撵出去!”
此话一出,几个下人走过去作势动手。两个丫头先慌了,她们攥着主子的衣袖,脸吓得惨白,主子却是一动也不动,她腿一摆,把另一只脚也跨进了门内。随即捂着肚子,坐到了地上。
女子闷哼了几声,凄惨道:“老夫人,我知时机不对,可我肚子里的也是宋家的孙子,眼看着我就要临盆了,我不能叫宋家的孙子顶着个奸生子的名头啊。”
宋老夫人充耳不闻,她道:“愣着干什么?还不动手!”
几个下人一时也不敢动手了,一方面他们不敢违抗老夫人的命令,另一方面眼前的女子有可能怀了宋家的儿子。
女子又道:“还请老夫人当什么都没看见,给我肚子里的孩子留条活路!尤娘恳请老夫人了!”说罢,她直起身子给老夫人跪下了。
宋老夫人:“这不是能动吗?你们几个是把我的话当耳旁风了吗?”
几个仆人不敢不从了,他们架着女子把她丢了出去。女子挣扎了几下,面色一变,身下流出血来。
宋老夫人转身道:“把她丢在对面屋子里,再去找个接生婆来,还有,谁也不准告诉老爷,要让我知道谁说去出来了,一律杖毙丢出府!”
一场闹剧落幕,待宋老夫人走后,宋玉慈这才出来,她腿蹲的麻了,心却不住欢喜,自她重生后,她第一次有了实感。
上辈子,寿宴结束后,父亲突然把一女子带到了后院,她们这才知道,父亲早与那女子有了首尾,可守孝期未满,加上母亲流产没多久,不敢带进府内,怕落下口舌。遂趁着母亲寿宴,他悄悄把女子弄进府,好给她肚子里的孩子一个名分。
世人对奸生子厌恶至极,所以宋老爷想给孩子一个名分,但孝期未满,只能出此下策。
女子肚子里的确是个儿子,也是宋老爷之后唯一的儿子了。可现在,他只能是个奸生子。
宋老夫人本极其厌恶奸生子,但架不住宋老爷已经把人带进府里了,也只好睁一只眼闭一只眼了。
不过,若是老夫人一早知道此事,便不一样了。