《二十四桥明月夜》闭门种菜

17、第 17 章

　　“泽兄，说起来子恒现在是在官学里读书吗？”丁远突然问。

　　“是。”泽知颔首，“可惜檀先生早已辞了差事。”

　　丁远道：“我家中的几个姊妹如今也在官学中。”
　　说完他感叹：“自当年皇后那么闹了通，现下官学里女子也能一同入席，也不知是福是祸。”

　　泽知虽是后来才进的学堂，但也听闻过关于皇后的一些事，被提起了那些道听途说的事，他心里颇有烦躁，想想大约还是惋惜的。
　　他往窗外看了看道：“时间不早，某也不再耽搁丁兄的时间了。”
　　说完他起身颔首。

　　丁远也起身行了个礼，唤了小厮送泽知离开。

　　等泽知的身影不见，丁远轻酌手边的酒，悠悠道：“这泽大人为何深夜突然来访呢……”

　　身边常伴着的小厮低头不语。

　　丁远叹了口气，回想方才与泽知的对话，又忆起在丁家的往昔，心里做着抉择。

　　“大人大人。”有小厮冒冒失失地闯进，还穿着粗气，“您的腰牌找到了。”

　　*
　　宋宥初沉默地看着傅窈挤进人群，和表演人商讨着，然后亲自就着火棍吐了一长串的火。
　　她觉得就这么和傅窈出门大约不是明智之举。

　　傅窈瞧着却兴奋得很。

　　宋宥初看着有些没趣，想找个地方安静呆着，但看傅窈一副没玩够的模样，也不好开口打断，只能干巴巴地站在人群外看着小姑娘上蹿下跳。

　　百戏团的老板是个西域女子，对傅窈一见如故，拉着傅窈热切地要她加入。

　　傅窈想得明白，但她也自知自己向来是个三分钟热度的人，好日子过得多了，偶尔当作乐趣玩几日也就罢了，长期干下来她怕是要疯魔，正经拒绝了百戏团老板的邀约。

　　老板自是可惜，上下打量她一番依旧不死心：“姑娘瞧着也是富裕人家出身的，但我们路歧人也并非人人避之不及的行当，当今民风开放，从前也是有贵族公子向我们讨教的，我也是爱才心切，瞧着你如此光彩的演出实再不舍…姑娘，你大可以抽空时来与我们讨教讨教。”

　　傅窈听着心动。

　　老板拍了胸脯继续道：“我们朔风百戏团也并非什么不入流的杂演，前些年也是得过机会在皇帝跟前表演的。”

　　傅窈心动了，她四周环顾，若是真要做什么，往后还是需要小姨帮忙打掩护的，但寻了半天没寻到宋宥初的身影。
　　她愣了愣，没来得及给百戏团老板回复，拔腿就从人群里钻出去。

　　宋宥初也不知怎么，好端端站着，然后就眼前一黑，醒来时就被束缚住了双手双脚，在潮湿的角落里，周围都是干草堆，不由想到了白日里叶秋的境况。
　　她挪了挪身子，干草随着响动。

　　坐在屋子中央的人注意到她，立刻点了烛火走到她面前。

　　宋宥初在烛火里看着来人的脸，回忆了许久还是不知道是谁。

　　男子黑瘦黑瘦的，看着路还有些走不稳，一张嘴牙齿黝黑凌乱，还缺了不少：“我认得你，你是皇后。”
　　他说着，带着浓重的口音，但声音尚且稚嫩。

　　听到被道出的身份，宋宥初垂下眼睫，连呼吸都轻了。

　　男子不知从哪儿拿出了刀，烛火也往前怼到了宋宥初眼前，热量在她脸上蔓延，宋宥初下意识往后靠了靠。

　　“你不是死了吗？你凭什么活着！”
　　男子嘶吼道。

　　宋宥初平静地直视着他的眼睛。

　　男子忌恨于她的平静，一只手抓着她的头发，使劲摇晃她的头。
　　“你凭什么活着，你不应该死了吗，凭什么你活着所有人都死了！”

　　宋宥初也想知道，为什么她活着。

　　不知是在哪儿的屋子，四面着漏风，将男子手中的烛火吹得一跳一跳的。

　　宋宥初发呆似的看着烛火，然后问：“你家人是？”

　　“你也有脸问！”刀锋贴着她的脸滑动。

　　“你说了，我也好死得明白。”宋宥初慢条斯理地道。

　　刀尖抵上她的脖颈。
　　“你可记得给你家偏房洒扫的沈娘，你可还记得在你家提夜壶的小厮？你当然不记得了。宋家人作恶，凭什么要我等贫贱之人陪着一起死！我们不过糊口饭，上了谁家也是干一样的活计，你们的福我们从来没享过，倒是要死了也要被拉着一起死！凭什么！”

　　宋宥初确实不记得，她除了去宫中读书，几乎不与其他人见过面。她在宋家一年里去正厅的日子一只手也数得过来，宋丞相向来觉得女儿家是要嫁给别人家的，须得恪守闺阁礼仪方能得个好价钱，连长姐幼时也是过着这样的生活。

　　但诛九族牵连之广，宋宥初是知道的。
　　皇帝上位以来威严不足，手段愈发狠戾，她是见识过的。

　　“你，不是说愧对百姓饮酒自尽了吗？你凭什么好端端活着！贪生怕死的畜牲！”

　　我不是。
　　宋宥初很想说点什么，但她张了张嘴，什么也说不出来。

　　过了许久，她的双腿被寒风吹得愈发僵硬，她叹了口气。
　　“那你绑了我，是想杀了我以赎罪，还是想折辱我？”

　　她一如既往的无波无澜，好像在聊着事不关己的故事。

　　男子气于她的态度，好像胜券在握一样，仿佛此时处于下位的还是他。
　　刀锋在脖颈处划出一道血痕，外强中干的模样道：“你现在是在我的刀下！你尖叫啊！你害怕啊！你凭什么这么淡然，凭什么！”

　　“抱歉。”宋宥初轻声道，“我只是不知死有何惧。”

　　男子握着刀的手在颤抖，最后哐当一声，刀落在了地上。

　　他捂着脸放声大哭：“你走吧。”

　　宋宥初低头看着地上生锈的缺了几个口的刀，鼻尖发酸，但她没有动作。

　　“你快走，你为何不走！”男子呜咽，一边胡乱扯掉松松系着宋宥初的绳子。

　　宋宥初的手腕酸疼，却也没有再活动。
　　她问：“你往后如何打算？”

　　她没等男子说话，从袖口中将所有银票荷包一应拿出，一排排整齐地放在面前。

　　“对不起，我也什么都做不了，也只有这些了。”

　　“谁要你的臭钱，民脂民膏来的东西又要来施舍我了是吗！”
　　地上的银钱被推得散乱。

　　宋宥初想了想，犹豫从地上拾起刀，将刀抵在自己胸前，来回比划。
　　“你若要我偿命也未尝不可，刀虽是钝了些，但找准地方也能一击毙命，还请你往后平静地生活下去。”

　　男子被她吓到了，一掌拍掉她握刀的手，脚下没稳，往后倒，手脚并用惊恐地往后挪了几步。

　　宋宥初不解，又拾起刀道：“你莫要担心我死了你要受牢狱之灾，我这是自尽，刀口的方向和力道都是证明。对了，只是我还有些忧心之事未完成，你若是有余力，可否帮我将此物递交给…”
　　她想了想，才发觉没有可信之人，自嘲一笑才道：“帮我给泽大人吧，就是如今的丞相，你要是见不到，便去找平王府的小郡主，她常在外活动，找到她不难。对了，还有一事……”

　　她还没说完，男子颤抖着结巴道：“你你你有事自己去办，你们贵胄人别想着再使唤我。”

　　宋宥初愣了愣：“我这并非与你说玩笑。”

　　“我也不是在说说，说玩笑！要要，要做什么你自己做去！要死你自己找条河自己跳去！”

　　“河？你说得颇有道理。”宋宥初一副顿悟的模样点头，若有所思道，“为何从前我没想到。”

　　男子吓得拔腿就跑，一把拉开破屋的门，人就不见了。
　　留着风在呼吼着拍打着破烂的木门。

　　宋宥初的手早已冰凉，风一吹，更是冻得没劲，哐当一下，手一松，刀又掉在了地上。

　　她全身无力地靠在潮湿阴冷的墙上，回想起了那日与皇帝四目相对，饮下毒酒的场景。

　　明明也是算好的，我为什么没有死呢……
　　她喃喃自语。
　　我为什么没有死呢……
　　眼里盛满了泪。

　　*
　　先遇到宋宥初的是泽知。

　　从丁知府宅中出来后，泽知没有马上回府，他并不是一个喜欢在家呆着的人，母亲从前耳提面命让他读书考取功名，真考取上了，母亲又耳提面命地让他记着族中的恩情，让他务必从族中挑选一位妻子。
　　这些话听多了，也不爱听了。
　　弟弟是个活泛的人，但于读书之事却不太上心，虽说他已在朝中有了一席之地，但他自知根基未稳，朝中云波诡谲，若是哪天遭了什么难，又担心幼弟不能自保不能护住母亲，他总是忧心这些忧心那些，以至于回去见到弟弟，不免又要操心他的功课。

　　只有独处的时间才是属于他的时间。

　　就这样漫步到了人迹罕至的河边。

　　河边有个姑娘，站在河岸，河水没过她的小腿。

　　他停下脚步，但也没有出声。

　　夜里静得很，远离了人群，就是风拂过的声音都有清晰的响动，更何况人踩过枯叶的脚步声。

　　宋宥初转过头，与来人对视。

　　是见过的人。
　　泽知认出了河中人。

　　“白日里正想着去寻姑娘，可惜姑娘不在府中。”泽知道。

　　宋宥初颔首：“白日里有事，出了门。”

　　“河水凉，姑娘上来坐会儿吧。”
　　泽知在岸边找了块石头，自己坐下了。

　　宋宥初想了想，提着衣裙往岸上走。

　　“这河水浅，你不用担心我，我没有想做傻事。”
　　宋宥初光着脚在岸边的石头上踩了踩，从袖中掏出手帕擦拭，然后穿上放在一旁的鞋。
　　收拾好后，毫无顾忌地坐在了泽知身边的石头上。

　　“今日是我做得不够妥当，应该先知会姑娘的。”泽知道。

　　宋宥初摇头。

　　泽知又问：“明日我若是想去府上拜会，姑娘可有时间？”

　　“你寻我是做何事？”

　　“子恒顽劣，我是知道他的性子的，但他此番算学成绩大有提升，询问后才知是姑娘的功劳，一方面是想感谢姑娘，一方面是想询问姑娘可有意愿上官学授课？”

　　“你竟有这样的本事可左右官学的先生？”宋宥初奇异道。

　　泽知微笑：“虽说县官不如现管，但官学中子弟颇多，都是未来的治国之才，想必陛下也常关心官学的事。”

　　又说到皇帝，宋宥初分了心。

　　泽知又问了遍：“不知姑娘可有意愿上官学教授算学？”

　　“从前官学从未有过女子教学。”宋宥初淡淡道。

　　“可从前官学里也从未让女子读书。”他接得很快，抬起头望着河对岸感叹道，“听闻皇后娘娘幼时先是得了恩典在宫中做公主的伴读，但君子六艺，公主不必样样都学，她跟着公主，也只学了点四书五经。后来…后来她还留在宫中学习，因不满课业将她排除在外，只身带着书本去谒见了先帝，最后得以与皇子们同席。”

　　宋宥初听自己的事觉得全身怪异，上下打量他，疑心他也是知道了自己的身份，可无论怎么看，他都是一副不动声色的模样，好像什么也不知道。

　　“倒是头回听说这样的事。”宋宥初说。

　　事情是这样的，但又不是这样的。
　　她八岁那年得了恩典做六公主的伴读，每日上宫中成了她得以出门的契机，她并非喜爱读书之人，只是不爱被关于家中成日对着女戒女工发呆。
　　后来六公主落了水，宫里也不需要她了，她着急，急着想留在宫中。
　　然后她找上了当时的太子，也是如今的皇帝。

　　太子问：“六公主落水时你在何处？”

　　彼时太子也不过十岁，却瞧着深沉。

　　宋宥初道：“正在亭台水榭为六公主准备茶点。”

　　傅容把玩瓷器的手一顿，抬眼看她：“你可瞧见什么了？”

　　宋宥初垂眼躬身：“什么也未曾瞧见。”

　　“你最好以后也什么都没瞧见。”

　　“臣女恳求继续留在学堂读书。”宋宥初跪下。

　　然后她就留在了宫中的学堂。

　　至于找上先帝，那是后来的事了，纯粹也是她不想在宋府里多呆罢了。

　　但细数下来，这些已经是很多年前的事了，她想，如若再来一次，她未必会选择一样的道路，早早窥得了皇宫的诡谲，却因一心想逃离宋府而自愿入局，未必是好的选择。

　　泽知感叹：“陛下继位后感念皇后曾经闯紫金殿之事，下了旨，官学中也让女子入了席。”

　　宋宥初心想，大约并非如此，女子入学也不过是个幌子，皇帝怕是真正要让入官学的是寒门。
　　这位新丞相正是这样例子。

　　但她只是笑笑：“我不便上官学教书，泽大人还得另寻良人了。”

　　“为何？”泽知瞧着急切了些，“我见过姑娘写给小郡主的教学手册，姑娘于算学的造诣非是常人能比，此等良才若是恪守闺阁岂不可惜？”

　　“泽大人。”宋宥初看向河面，河面是波光粼粼的月影，“这世上有才之人多的是，未必都能得到善待，未必自认为某项事情是长于他人的才能，也未必都愿意接受加官厚禄去泥潭里翻滚。”
　　她拨动手边的野草兴致缺缺：“前几日我去了京郊，那里有妇人仍用着快要散架的织机，我当时想我读过许多的杂书，我知晓如何改造这些织机，不过是按照书中所写最先进的样式打造，但有人告诉我，她们需要的不是标准繁复的织机，而是适合她们织物、能用着顺手的工具，她们与我说了许多，是我这辈子从未知道的事情，譬如有人觉得提综未必需要双手去做，可以在下方下个可以脚踩的踏板，在上方安个木桩，两者相连，这样手可以专门去做投梭和打纬；还有人说可以在边上再安个桩，错开前后的纱层，如此换层便能更方便。”

　　泽知一下就明白了她想说的话。

　　他叹了口气，苦笑：“我亦知晓世有才能者多在民间，我入朝为官，也是希望能让有才者人尽其才、劳动者过上更好的日子。”

　　“可你知道，官场不是这样的。”宋宥初确定道。

　　长久后，泽知道：“我已知晓姑娘心意。今日一番畅聊深觉投缘，畅谈竟夕，实属叨扰过甚。”

　　宋宥初被风吹得冷，掩了掩衣襟：“我并非好为人师，只是有时深觉如履薄冰。”

　　这也是泽知想说的话。
　　他想，他很难再遇到这样投缘的人。
　　这样安静地坐着，竟也能让心中郁气消散。