《二十四桥明月夜》闭门种菜

16、第 16 章

　　夜色已深。
　　王府门外已点上了灯笼，荧荧微光洒落在门外的石狮子和一层层的石阶上。

　　宋宥初被傅窈拉着出了门，在门前停下，喘了会儿气。

　　傅窈哀其不争地看着她喘：“小姨，我说真的，哪天你想去搬空福宁宫，我一定首当其冲给你做苦力。”

　　有人站在石狮子旁的阴影里无奈地笑了下。

　　但宋宥初和傅窈没有注意到。

　　傅窈还在絮絮叨叨地说：“小姨，你该锻炼锻炼了，你这身体素质，万一去福宁宫搬东西的时候被抓住了要怎么跑啊。”

　　“知道了。”宋宥初被她说得烦，干巴巴地说了句话。

　　傅窈见她好多了，就牵着她的衣袖继续往一旁走，很快两人就消失在了转角。

　　过了好一会儿，阴影里的人才慢慢走出，身后跟着身着常服的内侍，半躬了身子叫了声“陛下”。

　　傅容站在灯笼的荧光下，背着手，看着另一个方向，不知在想什么，许久才道：“回宫罢。”

　　内侍答：“是。”

　　宋宥初被傅窈拉着快步走，在转角处还是不自觉地往身后看了眼，但黑暗处什么也看不到。

　　*
　　泽知从赌庄里出来，先是在街上转了一圈，等到了傍晚十分才拐了个弯，往京城知府丁远的家中去。

　　他与丁远曾做过同窗不假，他出身贫寒也不假，丁远是丁家人也不假。
　　泽知于小路上踱步，想起了同窗时的不少事。

　　那时他尚且十八，父亲因病走得早，母亲身体也未见得好，好在曾经的乡试会试考得不错，故而得了族中照拂，给了他银两上京。

　　银两并不多，家中幼弟还小，此外还有诸多事务只能他一人扛起，他知道自己只有这么一次机会。

　　住在郊外破旧的草屋中，日日往城中走，处处竖着耳朵听闻城中各项杂事。
　　终于某天在茶馆里遇到了谈论文章的官宦子弟，那天是他头一回忍痛花了重金才得以在这样高挡的茶馆里坐下，那天也是他头一回见到丁远。

　　丁远当时并不是官宦子弟的中心人物，他只是默默地站在一旁，像个小弟，时不时说两三句捧哏。

　　穿着墨绿色锦缎衣服的男子浅酌一杯后满意道：“今日这酒着实不错。”

　　他身边穿着青灰色华服的人提醒道：“华兄，可别再喝了，你可别忘了咱们今日来所谓何事。”

　　“这有什么，我的酒量你又不是不知道，更何况按照往日里的时间，这檀老还需一刻钟才会来呢，咱们兄弟先尽情地聊！”

　　青灰色衣服男子面色犹豫，但到底没说什么。

　　另一深灰色常服的男子一把按下对面人手中的酒，神色严肃：“别喝了，把你要背的东西再背一遍给我听。治税策可不是什么简单文章。”

　　“都背了那么多遍，怎的现下还要背。” 墨绿色锦缎衣服男子不耐烦。

　　深灰色常服的男子紧缩眉头：“你可知这檀老是谁？那可是当年先帝钦点的大儒，便是当今也要敬上三分，好不容易才寻来的机会，你莫要因小失大。”

　　“知道了知道了兄长，你个武夫又不懂这些事，我自有分寸。”十分烦躁的声音。

　　丁远在一旁没出过声。

　　泽知在一旁默默记下题目，心中开始梳理起论点。

　　过了会儿，绿衣男子又开始小声说话了：“你们可曾见过皇后娘娘？”

　　“慎言。”灰衣男子出声提醒。

　　“兄长，再不说话我就要闷死了。”

　　灰衣男子脸色难看不少，像是生了气一般，一甩衣袖离开了茶楼。

　　绿衣男子冷笑一声：“终于把瘟神赶走了。”

　　“他虽是你庶兄，但这般，会不会不太好？”有人小声问。

　　绿衣男子笑道：“有何不好，他一个小小庶出，竟敢管我一个嫡子，我看他才是反了天了，不说他了，我与你们说说这皇后娘娘，怎么，你们见过没？”

　　泽知被一旁叽叽喳喳的声音吵得皱了眉，被迫听了很多不该听的东西，转了方向，企图背着这群人，继续梳理心中的文章。

　　其他人摇头：“这皇后娘娘向来深居简出，就连她在闺阁时都不曾出过门，我们怎会见过。”

　　绿衣男子笑得一脸得意：“上回我今宫见我家表姑时见到她了。”

　　“怎么样怎么样？”周围人凑近问。

　　绿衣男子露出一脸嫌弃样：“一般，一脸呆傻，还不如春绣阁的姑娘。”
　　说完露出猥琐的神情，周围人也跟着哄笑起来。

　　泽知下意识皱了皱眉。

　　“丁远，你怎的不笑。”有人点了丁远的名。

　　丁远如梦初醒一般抬起头：“啊？”

　　绿衣男子嫌晦气一般：“算了算了，管他作甚，呆子一个，不说别人还当你是宋家人呢。”

　　“华兄说得是啊！”有人一拍手附和道，“华哥不说我都忘了，这宋家后人莫不是祖传的呆傻，他们家那个庶子不就是个傻子嘛！”

　　绿衣男子轻哼一声，一脸得意：“宋丞相自个儿努力有什么用，这家族之计，还得看长远，我们丁家子嗣庞大，各个聪明绝顶，过不了两年我们丁家就能超越他们宋家成我大晟第一家族。”

　　泽知闭着眼，心里默念着脑中打好的框架，努力说服自己不去听耳边的声音。过了会儿，他实在没法忍受这污言秽语，睁开眼从窗户往楼下一瞥，无意间看见了一个身影，即便从未见过，也让他心中笃定，在桌上留下了数日来积攒的钱财作茶钱，疾步下楼。
　　在茶楼门前，他四处梭巡那道身影，推开一层层的人群，喘着粗气到了那道身影面前，拱手，迟迟未起身。

　　“先生留步，曾闻先生为求良法周游四方，小生曾于乡野之间，悟得一孔之见，或可补全先生之策。”

　　留着长须的老头抚须未言一语。

　　泽知仍未起身，身后却起了凉汗。
　　但他再没有其他机会了。

　　自古科考无门无路者便难以出头，白丁之家能出个童生便是祖坟冒了青烟，但他不甘心止步于此。

　　“走吧，寻一僻静处聊聊。”

　　老者终于发话。
　　泽知未抬起的脸浅浅荡起笑，终于闭上眼疏出了气。
　　在转身要跟上老者时，他瞥见了道浅青的身影，是方才茶楼上见过的始终沉默无言的青年。

　　*
　　“所以泽兄。”还未褪下官袍的丁远在小厅接待了泽知，“这么晚了来我府上是为何事？”

　　泽知坐在一边，直视着门外，一眼也没往身边人的方向看，他浅酌了口茶问：“你家中那位嫡出的堂兄现下在做何差事？”

　　丁远一愣，没想到他会突然提起这个人，回忆了下道：“似乎是没做什么，自他打死了个办差事的胥吏，家里掩了事后就只让他巡逻巡逻家里的产业了。”

　　“哦。”泽知又喝了口茶。

　　“你如今官拜丞相，可是陛下近臣了。”丁远试探。

　　泽知笑了，放下茶盏：“京城知府大人也是陛下近臣。”

　　丁远苦笑：“我这位置牵一发而动全身，若论起亲属，陛下怕是不愿与我多说半句话。”

　　泽知不语，只是浅笑。

　　丁远倒没觉得什么，从前他话便少，继续道：“我今日与皇城司的萧大人夜巡了南北两街，故而回来的晚，回来时看着满大街的灯火突然想起了我们读书时的光景，那会儿考前的半年也是这样节前，你也不与我们一道玩，只一人关在屋子里读书，还有人笑你是要考状元，没成想你果真成了状元。”

　　泽知也想到了那时的事，其实也没过几年，彼时他受了檀老的恩泽，进了子弟们读书的书院，才在京城有了真正落脚的地处，时时刻刻提着一颗心，生怕辜负了老师的期待，也生怕辜负了家中的起待，更怕辜负自己一意孤行来京城的初心。
　　那时他读遍状元的文章，无不是鲜艳的辞藻与赞颂帝王的美言，他很困惑，但那时他第一次有机会读到曾经状元的文章，这是乡野之人永远无法企及的文献。
　　他曾问檀老心中之惑，檀老只告诉他，如今新帝初立，他大可放弃这些过往文章，寻找针砭时弊之策。
　　他赌对了。

　　也是，听闻如今的陛下也曾是檀老的学生。

　　“陛下如今重寒门轻世家，这明眼人都看得出，泽兄，我与你说实话，我这位置能坐到几时我也未可知，或许哪天就成了陛下开刀的出头鸟。”丁远苦笑。

　　泽知想到近日皇帝的嘱咐，心下觉得丁远确实敏锐，勾结黑党开设赌坊，轻也是个不察之罪了。丁家确实胆大，丁远也未必不曾纵容他们。

　　“你如今已是京中的知府了，还在丁家说不上话吗？”泽知轻扣茶盏问。

　　“丁家或许差一个知府，但丁家不差一个进士子弟。”丁远叹息。

　　泽知思考了片刻。
　　“但陛下既选了你做这京城知府，选的也未必是一个如日中天的丁家人。”他已有所指地提点了下然后切开话题道，“听闻丁兄近日门槛都要被媒婆踏平了，想来很快就能喝到丁兄喜酒了。”

　　“你别说这个了。”丁远苦着脸，“无非是各个世家间的生意，可这生意就如同一层窗户纸，一戳便破，你看便是帝后曾经那般情义，如今也是这副下场。”

　　泽知没说话。

　　“泽兄你是不懂身在世族的苦啊。”丁远啧了口茶，又觉得不够味，唤了侍从上了壶酒。

　　“一起喝一杯啊泽兄。”

　　泽知推拒：“不了，明日还有事要办。”

　　“是了，泽兄如今是陛下身边红人，自是多的是要事。”丁远自己倒了酒一口灌下。

　　泽知自然品出了些酸涩味，但他自觉没有必要对此回应什么，过了许久才道：“初入书院时，我们这个年纪还在书院的也不多了，多数走了家中荫蔽去当了官，也就你我尚在科考中，那时我不与你们说话，只是因为我觉得与你们说不上话。”

　　“哎，泽兄，这话多说说也就说得上了，你瞧你现今不是与朝廷的官员们处得不错啊。”

　　也不是。泽知想，身份从来都是不可逾越的鸿沟，从前即便说了话，子弟们也当是施舍，但这些没必要与丁远说，再如何说丁远也是丁家人，他再怎样理解也无法感同身受。

　　喝了酒的丁远说话更大胆了：“我记得这皇后娘娘也是个不爱同人说话的人，倒是与你一样。”
　　说完他回忆道：“从前只听闻她算学好，宋家得天子青眼，她幼时便与皇子一同学习，我们这些人更是未得见到底如何好咯。听说她的策论与算学天壤之别，不过学不好便学不好，女子学什么策论，又不去考科举。”

　　我读过她写的文章。泽知心里默默想，他没说出口。
　　是在檀先生的书房里读到的，檀先生将教过学生的所有作业都收集成册，放在书房的一角，他有幸拜会檀先生的书房，无意中读到了那篇文字隽秀的文章。

　　可那并非胸无点墨之人。

　　泽知也想问檀先生，为何要给出如此低的分数。
　　但他从未问出口过。