《唯忆京华月色浓》沈墨飞

34、绍智

　　张家大厨是苏州人，京苏大菜极为拿手，得知贵客远道而来，当晚自是听命家主，一展厨艺，做了不少好菜。

　　庭月见自己跟前摆了三个精致小彩碟，里面分别盛了桂花糯米藕、一团青绿配菜的素什锦、几片玲珑鸭肉，细一留神，发现每个人跟前皆是如此。坐在身旁的四姨太指着那鸭肉，对庭月笑道：“邱小姐尝尝这个，南京特色的盐水鸭。”庭月含笑点头道了谢，夹了一片放进嘴里，那肉质果然细嫩柔韧，和别处不同。

　　只听张夫人和大伯母、邱夫人也正说到这鸭子。张夫人笑道：“这南京人，对食鸭肉情有独钟。‘烤鸭’、‘板鸭’、‘鸭血粉丝’……名目繁多。这‘南京盐水鸭’历史悠久，最负盛名。他们大多选用此地湖熟镇的鸭子为原料。虽然南方各地做的程序一样，但那卤出来的味道，还是家家各有不同。”众人听了纷纷颔首。

　　凉菜后面头一个热盘，是道虾仁。

　　只见盘中虾仁玉白，嫩绿的茶叶点缀围边，一盘菜的色彩极为雅丽。大伯母一见那菜，先笑道：“这南方倒真是不吝着吃虾，每桌每次都得有它们！”众人都笑了。

　　张夫人笑道：“而且这道菜必定是第一个上！五姐，你可知道是为什么？”见大伯母摇头，张夫人方笑道：“我家厨子是苏州人，苏州话里‘虾仁’和‘欢迎’是谐音，他这是欢迎各位贵宾呢！”说完大家都笑了。

　　四姨太周氏忙着帮邱夫人和大伯母布菜，也笑道：“这是叶厨子的拿手苏帮菜，碧螺虾仁，两位夫人尝尝看。”大伯母平日里吃花素，看那菜品可爱，忍不住也尝了一颗，这一尝之下，果然觉得味道清香，弹牙可口，笑道：“怪不得乾隆爷下江南都要带走此地的厨子，果然有些手艺！”大家又都笑了。

　　才说着，丫头们从厨下端上来十几个碧绿色的小炖盅，张夫人一见便笑道：“邱夫人，五姐，这道菜才真是乾隆爷下江南时吃过的美食！你们尝一尝！”

　　庭月见上菜的小丫头先在她桌前放下个荷叶状的细瓷托盘，接着枕上个碧色的炖盅，揭开盖子，除了闻到一股淡淡的高汤味道，倒也不曾有什么扑鼻的香气。只见盅内是半透明的燕窝，高汤里浸着红白两色的细肉丝，上面另撒着些火腿茸，看着甚是雅致。四姨太笑道：“这是燕窝炖双鸭，白丝是卤鸭，红丝是烤鸭，夏季最是滋补，邱小姐多吃一些。”庭月含笑点头应了。

　　菜品甚是繁多，虽然口感清淡，样式却无不玲珑精巧。压轴上了一盘清蒸鲥鱼，味道极是鲜美。连邱夫人都不禁称赞道：“到底是长江边上，这鱼的味道确实鲜嫩！”

　　张夫人笑道：“夫人喜欢便多吃一些。”

　　大伯母奇道：“北平吃鲥鱼只有端午前后。现在已是盛夏，这里还能吃到？”

　　张夫人一笑：“这我倒是不理会。家里采买都是二太太受累。”二姨太廖氏听见，忙笑道：“此地的鲥鱼，过了端午也是不好找，倒不止是价格高。”

　　庭月想起来去年春末夏初，在北平外祖父家里应季吃鲥鱼，西碧曾说过，这鲥鱼名贵之处在于烹饪方法与其他鱼类迥然不同：鲥鱼因着鱼鳞里的油脂遇热即化，会浸入鱼肉，因此烹饪时，一定要带着鳞片清蒸最为可口。她心想，若是大表哥在此，定然又是一番高论。

　　众人说说笑笑间，窗外又淅淅沥沥下起雨来。

　　晚饭后用过茶，大伯母觉得身子疲乏，便说要回酒店休息，邱夫人见此，也说一同回去。绍宁听见了，忙拉住庭月的手，对邱夫人笑道：“婶娘不忙，我和庭月妹妹一见如故，还有好些话要说，您们先去休息，晚些时候我和绍贤送她回去！”张夫人和两位姨太太也是热情挽留，邱夫人见此，只得嘱咐了句女儿“早回”，便和大伯母、庭台一道随张年登车去了。

　　见众夫人回房，绍宁、绍宜便拉着庭月和绍贤去小客厅闲坐喝茶。只不多时，绍宁便说要给巴黎的同学回一封信件，请绍宜帮她抄写地址，晚上估计也不能送庭月了，“请绍贤全权代劳吧”，说罢，她狡黠一笑，便拉着绍宜上楼去了。

　　正是傍晚掌灯以后。

　　诸事已毕，只听得小客厅窗外细雨霏霏，点点滴滴似乎绵绵不尽。夫人们分别在房中不再出来，仆人们辛苦一天，此时也都在厨下用饭休憩。诺大个张宅，此时终于安静下来。

　　绍贤坐在小客厅的沙发上，忽从口袋里掏出个精美的丝绒盒子，含笑递到庭月跟前。庭月一奇，打开一看，却见里面竟是枚晶莹剔透的蓝宝石戒指：中间一颗璀璨夺目的蓝宝石，四周另镶嵌着十几颗闪耀的钻石。那戒指拿在手里，如同星光折射到深海，在静谧中散发出典雅的光茫。

　　庭月不明所以，抬头问道：“这是？订婚戒指？”见绍贤点头，又不解道：“小定里订婚的戒指不是都在了？”

　　绍贤笑道：“那是家里准备的。这是我买的。喜欢吗？”

　　庭月心下一暖，含笑道：“喜欢，就是……太过奢华了。”

　　绍贤一笑，道：“你喜欢就好。”他们都望着那戒指，心中满是欢喜。在那暖黄色的落地台灯下，蓝宝石也被罩上了一层柔和梦幻的光茫。半晌，绍贤方轻声说道：“这是订婚戒指，带上就不能摘下来了。”说罢，他凝眸望住庭月，眼中灿若朗星。

　　“我帮你戴上可好？”他问道。

　　见庭月含笑点头，绍贤便拿起戒指。他只觉心跳如鼓，不知为什么忽然一阵紧张起来。他轻轻拈住那精巧的承诺，才要把它往庭月手指上套去，突然，窗外闪过一道雪亮的灯光，绍贤的手倏忽一抖，蓝宝石戒指便立时跌落在地毯上。

　　两个人不由得都是一怔。

　　只听窗外一阵“嘟嘟”的喇叭声。绍贤微一蹙眉，方道：“是三弟回来了。”他俯身拾起戒指，定了定神，嘴角一扬，颇为不好意思地对庭月笑道：“第一次给人戴戒指，心里紧张得很。”

　　庭月初时看见那戒指掉了，也是心中一惊，听见绍贤这么说，便抿嘴笑道：“难得你也有紧张的时候。”绍贤粲然一笑，重又托起庭月的手，极为轻柔地把戒指轻轻套了上去。那戒指不大不小刚好合适，剔透的蓝色宝石，在庭月纤细的手指上发出澄净蔚蓝的神秘流光。

　　忽听得厅外脚步声渐近。

　　庭月一抬头，只见一个走路微微跛行的青年正向小客厅走来。他穿着深色衬衫西裤，中等身材，眉眼和绍贤颇有几分相似，但绍贤是一双凤眼，这个男子却是剑眉星目，看起来倒比是绍贤更显得英俊。他在门口站定，恭敬叫道：“二哥。”

　　绍贤看见他来，爽朗一笑：“三弟回来了！”原来，此人正是张家三少爷，张绍智。

　　绍智微笑道：“这位便是邱小姐吧。”说罢他一弯腰，恭敬行了个礼。

　　庭月连忙站起来回礼，绍贤起身挽住庭月的手，对绍智笑道：“回来这么晚。吃过了吗？”

　　绍智点点头，对庭月微笑道：“邱小姐远道而来，我没能迎接作陪，请多多包涵。”

　　庭月笑道：“公事要紧，听见他们说你在忙。”

　　绍智又转头对绍贤笑道：“二哥，明天一早我有个紧急公干要去上海，后日舞会前回来，怕来不及参加明日你们的订婚宴了。”

　　绍贤笑道：“不碍事。不过是家里认亲吃个饭，你们今日见了，也是一样的。”他扭头对庭月一笑，又对绍智说道：“不过到婚礼的时候，你这个男傧相一定要在场！”

　　绍智低头微微一笑，道：“那是自然。”

　　绍贤看了看窗外，问道：“还下雨吗？”

　　绍智道：“这会儿停了。邱小姐要回去了？我让年叔备车。”

　　绍贤笑道：“不用，我送她回去。”当下三人便一起走到大门口廊下。

　　只见院中夜雨已停，空气甚是潮湿，四下里弥漫着一股青草的芬芳。庭月站在廊下，忽觉一阵凉风入骨，不自禁打了个哆嗦。绍贤看见，忙问道：“怎么？觉得冷？”他抬眼对绍智说道：“绍智，你陪小月在这里，我去开车！”谁知道他才要走，却发现庭月紧拉住了自己的胳膊。他从她的眼里读出了她的意思，便一笑，对绍智说道：“我们走了。三弟，你去上海路上小心。”说罢，便牵住庭月的手走出门廊。

　　二人顺着车道前行。走了良久，他们蓦然一个回头，却看见绍智还立在廊下，他双手插在裤兜里，在壁灯的暗影下看不清面目。绍贤抬起胳膊对他挥了挥手，笑道：“回去吧。”绍智这才转过身，在昏黄的灯影下一跛一跛地走进大门。