29、长使英雄泪满襟 ...
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泼天的大雨昼夜不停，铺天盖地都泛着泥巴黄，连夜幕也被这雨势吓退，久久未落地缀在天边。
妇人使力抹了把淋湿的脸，迷着眼拄一根木棍立在岸边雨中，被洪水撞垮的斗门歪斜着直扑向她。
“娘！！！”
“白姨——”
“苗儿他娘——”
她面不改色以棍点地，借着地力飞身而上，长棍在手中旋开半圈猛一掸开——那用来防洪的宽厚斗门“咔嚓”一声四分五裂，纷纷炸裂开去。
“别管我，顾好你们自己，先救人！”她那张方脸在大雨中棱角分明，紧接着又将几道被冲垮的斗门拍碎，省得仗着水势撞伤人。
连日的大雨淹没河道，毫无章法地扑向周边的土墙草屋，幸而除了想方设法防涝的青壮年还留在屋中，其余的老弱病残都已转移到乡里的大讲堂。
涝后本就易起瘟，何况在此之前昌河一带就已多发疫病。
屋漏偏逢连夜雨，又是疫又是涝的“双管齐下”，短短十日各村淹死病死了不少人，乡长敲锣打鼓各处通知，能去乡里避一避的都去了，县里头已是遍地犯疫，若非万不得已还真不敢随意进城……
搜集的木船甫一靠岸，白有苗就连滚带爬地确认起他亲娘。
“娘，你有没有哪里伤着？快，我们回去烤烤火。”
妇人嫌弃地将他扒拉开，径直问过身后的青年：“大牛，救出了多少人？”
被唤作大牛的青年一脸黝黑，看着陆陆续续抬上岸的人，麻木道：“没救出多少，一共就捞出十个，还有两个捞上来的时候已经没气了，其他人……估计是被房梁压着了。”
妇人的表情很严峻，手里的木棍被她攥出嘎吱嘎吱的响动，她扫了眼丧头耷脑的儿子，拍在他脑袋上：“行了，先别蔫儿，咱们回去再说。”
大牛招呼着身后来帮忙的大伙儿，“大家都跟上啊，路不好走，这一片估计今晚就给淹了，别惦记什么东西，该走就走，人活着才是最重要的……”
妇人也跟着张罗几句，怕有人舍不下家里那点积蓄冒险跑回去，昨天早上就是这么出了事……她的眼睛紧紧盯着每个身影，缀在最后，确保没人悄悄掉头。
大雨冲刷着每个人，没人顾得上打伞，前头隐约点起几个朦朦胧胧的灯笼照路。
“哎，你看看人家大牛多懂事，跟你穿的布料也差不多……”妇人习惯性地嘟囔两句，回头一看自家这个，正无精打采地踢着泥巴，草鞋头上烂泥成团。
“好好走路，家里就你最废鞋！”妇人一巴掌甩他后脑勺上，迎上他不满的目光，好笑地“哟”了一声：“咋？恁大个人还说不得啦？还要吃奶啊？”
都说儿子随娘，白有苗却跟他爹一样，长了一副白净面皮的斯文相，似嗔非嗔的一眼看得她心头发梗。
她想起自己情急之下的那套棍法，心虚地温柔许多，“咋又闹上别扭了？”
白有苗垂下头去接着糟蹋草鞋，“你不是说你忘了怎么使棍吗？你们都会……就是不教我，我要是能多学点，爹就不用替我挡那一下了。”
他想起河堤冲垮时白传喜搡开他的那一下，紧接着地裂般的震响压向白传喜，哪来的教书先生能有这气魄？
他们什么都不告诉他，若不是一月前收到了英雄帖，他还真当他爹娘不过是强身健体的两口子……
他猛地顿住脚步，身后是紧追不舍连夜上涨的洪涝，身前是一眼望不到头的苍生疾苦，白有苗百思不得其解地质问她：“娘，如果武林真的还在，那我们为何不去将他们找来，让他们一起，光是你和爹两个人就已经这般顶用，若能把他们都找来，那不就……”
白定坤抹了把脸上的雨水，露出一双悲怆而慈悲的眼睛，白有苗看着她的眼睛咽了咽口水，再也说不下去。
她揽过白有苗，不时提点几句前面下脚注意，低声笑道：“你这孩子，我就说你有事跟有尿一样憋不住，那英雄帖我和你爹一看就知道不是你莫伯伯寄来的，你莫伯伯……走了有些年头了，但总有人想要打着他的名号干坏事，那会儿他带着他家几个小子来过咱家，你记得不？哎，记不得正常，你那会儿还小，除了拿泥巴和尿啥也记不住！”
白有苗：“……娘，你说重点吧。”
一行人绕过泥泞的山冈，曲曲折折的脚印延向远方，有些村民欲言又止地扭过头，最终还是什么也没说，深一脚浅一脚地把故乡故人扔在身后遭罪。
她笑里带了几分寂寥，木棍在地上戳出一个个小坑。
“重点就是……你莫伯伯没了后，那些名震一方的前辈也都故去了，武林死的死散的散，没那么好聚，这吃力不讨好的事，你找谁？能自扫门前雪就不错了，也就你爹娘还没老得锈了才来凑这个热闹。突然有人要重聚武林，这事才吓人咧，英雄帖？说得好听，咱们不惦记那碗冷饭，就干好自己眼前这点事，谁是英雄，不是靠人多吹出来的，这棍法也没什么，你要想学……”
“娘！”
说着说着她眼前一花整个人直直栽下去，白有苗失声扶住她，“快，我背你，你淋了一天雨了。”
前边的大牛听了这声喊，也跟着调转过身，绕到队尾来问候：“白姨没事吧？”
她趴在白有苗背上笑了笑，中气不如先前那么足了，“哎没事，就是脚下打滑，没事啊，你快去前边看着，有咱们垫后呢。”
大牛显然不信她这练家子会脚下打滑，但眼下他确实连一件干衣裳也拿不出来。
他低头看了看，蹲下去脱下自己湿透的布鞋，在白有苗裸露的脚踝上点了点，“咱俩鞋码一样，俺跟你换换。”
白有苗盯着自己糟践的草鞋缩了缩脚，“哎别，走你的！”
“草鞋容易打滑，你背着白姨可不能摔，快点！小心俺抽你！”
白有苗撅了撅嘴，抬脚让他脱鞋换鞋。
“哎哟大牛你心真细，要是我家有苗是个闺女，那我指定就给你说媒了！”
白定坤眼皮耷拉着越看大牛越喜欢，白有苗不满地晃了晃背，“要嫁你自己嫁去，别拉上我啊！”
大牛那张黑不溜秋的脸上露了个转瞬即逝的笑，他算是摸明白了，这外来的白姓一家大事不掉谱小事没有谱。
他在白有苗的脚踝上拍了拍：“不了白姨，俺们村就没他这么娇气的姑娘。”
“我哪娇气了？哪回不是冲在第一个？哎娘你别睡，要淋坏的！”
白有苗一听就不乐意了，在他娘昏昏欲睡的神识里和大牛绊着磕碜话，生怕她睡着了病得更重。
乡里的大讲堂外，火把将那一片地方映得亮堂堂的，乡长微微佝偻着背，等着从不同村镇回来的搜救队伍。
乡长是十里八村的胡家老族长，在这一带声望不小，连发的灾祸让他本就见老的面容变得更加鹤发鸡皮，他像是一截老而不死的木头，光是戳在那儿就令许多人安心。
他见到大牛和白有苗回来，赶忙挪了几步凑上去，撑伞的族人紧着他的步伐连声道：“老族长慢些慢些哟。”
大牛将搜救的情况大致说了，他点点头叹口气：“好好好，好孩子们，能救一点是一点，东河村才捞起来两个，白大姐这是咋了……”
“老祖宗不好了！！白先生要不行了！”
堂中奔出个包着脑袋的村妇，她咋咋呼呼地喊完这嗓子，才发现白家母子回来了。
她像只被卡了嗓子眼的鸡一样瞪着眼睛，白家母子已经一溜烟进去了，剩下她与老祖宗面面相觑。
“咋不救人？！”
“老祖宗啊，不是俺不救，是、是没药了哇……”
胡老族长皱着一张脸，抬了抬下巴示意村妇进去看着，好半晌才重重地杵了下拐杖：“这天，要破了啊……”
河堤是土石混了碎稻草筑成，原来的砖墙早就在十年前冲垮了，县上说会派人来修缮，派来派去连个鬼影子也没见到，老族长只好振臂一呼，让各村各户出人出，好歹把要人命的缺口先补上。
白传喜一家来的那个时候，这雨还没那么吓人，他摸了摸河堤摇摇头，说这墙软得厉害，又赶上秋雨季，这回再涨水就什么也防不住了。
开头几日没人信，各家各户忙着自家的病人都来不及，谁有工夫管这档子闲事？
后来雨越下越大，大伙儿也咂摸出不是味儿来，开始着手加固河堤。
但这河堤修也不是一天修完的，他们加固的速度根本赶不上洪水肆虐的速度，河堤破裂前有乱了阵脚，白有苗就是被人左一脚右一脚绊摔在地……
白有苗泪如雨下地跪在白传喜身边，若是他能机灵点，他爹也不必替他挡灾，被冲垮的大石砸得半身模糊。
“老白，老白，你看看我……”白定坤看他两眼发直，已经是出气多进气少了。
白传喜长了一双吊梢眼，年轻时看起来总有几分不正经，偏生他的鼻梁又长得正经极了，当仁不让地往面上一戳，勾走了门派里不少姑娘的相思泪。
他躺在一张板床上，板床下面垫着几块长石砖，右肩往下是各种带血的发脓流疮，半点看不出先前的挑剔和体面。
白定坤的声音将他微微涣散的瞳孔唤回，他眨了眨胀痛的眼睛，看了眼泣不成声的白有苗，呼哧带喘地笑：“哭什么……人都是要死的，我才懒得……给你带孩子，带你一个……我都累得想投胎……”
白有苗趴在他手边哭得更惨了。
他摸摸这倒霉孩子的脑袋，笑叹一声：“你啊，不如你爹聪明，不如你娘硬朗，个人有个人的造化，你走不了爹娘的路，过完这一遭，你就自谋生路去吧，省得我不在……你老气你娘……”
“爹，我们回家吧，我带你回家……”他梨花带雨地要背起白传喜，被他娘擦在他脸上的手掌推开了。
“行了，你能背得动你自己，我就……谢天谢地了，”他挠了挠儿子的手背，努力挤眉弄眼：“你先出去，我跟你娘……说点私房话。”
“我不，我也要听，我不走……”他话没说完，就被白定坤一手拎着扔了出去。
“大牛，你帮我看好他，没事胡婶，你忙去吧，这儿有我呢。”
说完她把这大堂里唯一的门板一关，重新走到白传喜身边盘腿坐下。
白传喜拉过她淋得发白的手，沉吟片刻，唤出那句许久不曾用过的称谓。
“师姐。”
始终木着脸的白定坤终于感觉到冷，颤抖着低下头去，还算温热的唇肉贴在他的手背上。
“哎，你别这样，再打我两下……都行，”白传喜拍拍自己脸侧，“来，靠这儿，人之将死……其言也善，我再与你说说话……”
白定坤知道他要说什么，这些年她早已不怪他，他自己却过不去这个坎。
她扶起他的脑袋放在自己肩头，不去看那些无可救药的伤疮，柔声道：“传喜，我不怪你，那些气话就别放在心上了，咱们儿子都这么大了。”
“要说的，有些话……一定要说的，”白传喜枕在熟悉的颈窝里，倦鸟归巢般垂下眼皮。
姜黄的烛光将目光下的一切都染旧，他话音徐徐，听不出是憾是念。
“我们与师父整装待发的前一夜，我没忍住背着你和师父卜了一卦，师父知晓我总是捣鼓些奇技淫巧，还特意嘱咐我此行必去，吉凶无阻……”
他歇了两口气，拉下白定坤掩在他唇边的粗粝手指，面带痛意：“大凶……那一卦，是大凶，我在长煦待了这么多年，从来没见过如此凶险的卦象，那一去，不止是我们，还有整个武林……都不会有好下场……”
“怀璧其罪……飞鸟尽……良弓藏，锋芒毕露，必遭反噬……那时有苗还没我膝盖高，那时我……我不明白，”他背着经年的沉疴，攥得白定坤指节生疼，“连方天阔将军都死在朝廷的铡刀下，我们……去又能如何？那时我……不明白，可师父去意已决，其他的同门也壮志满酬，我拦不住……”
“所以我只给你下了药。”
她轻轻闭上眼，泪水顺着眼角落在他的颊边。
“师姐，我不能……没有你，有苗也不能没有娘。”他按下试图浪费真气的手掌，他的经脉已在过重的伤势里难以自愈，旁人再怎么搭救也是徒劳。
“我没能拦住师父，也救不了其他的师兄弟，还逼得你……与我一道苟活，你自小就是师父的左膀右臂，又是……整个门派的大师姐，我……我私心太盛，害得你多年来……未得好眠。”
一梦长一梦短，白定坤从药效里醒来时，已被他囚在暗室，后来她重见天日，第一件事就是打断他的骨头。
可惜为时已晚，一切都回不去了。
她再也不必当长煦的大师姐，哭哭啼啼的白有苗和愈发阴郁的白传喜成了她唯二的亲人。
很快，她就只剩下唯一的亲人了。
“都是命……都是命，”她抱着渐渐发沉的白传喜，抚了抚他的鬓角，“活着也好，什么世道都是活人当道，我早就想明白了，哪要你反复惦念着？”
“是啊……”他的声音也慢慢沉落下去，“人总是要死的，我也算……死得其所。”
“不久后，会有人来寻你……师姐，你与有苗的路还长，有苗也大了，你想做什么……便去做吧，你的命数便是……长煦的……气数。”
烛影跳了两下，晃过白定坤寒气森森的鬓角。
旧梦燃尽，斯人已去。
作者有话说
第29章 长使英雄泪满襟
