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10、第十章 人到绝境是重生 ...
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墨皴的夜阒寂如凝脂，黑甲卫的搜查声便从这浓得化不开的静谧里，一寸寸漫洇开来。先是极淡的窸窣，似夜虫爬过枯草，转瞬便凝为沉实的震颤——玄铁靴底碾过夯土路面的脆响，层层叠叠，如惊蛰的雷鼓滚过冻土，每一声都带着金属的冷硬与建制的规整。
夜风卷着这声响，揉进地窖入口的霉味里，竟生出几分钝重的黏滞感，如浸了水的棉絮，堵在喉头，闷得人喘不过气——那不是杂乱的追袭，是一张缓缓收紧的网，带着权力的威压，将这方隐秘的天地，一点点逼入绝境。
孝武帝眸色一凛，当机立断：“走！去宗室旧宅地窖，那里更隐秘！” 暗卫们即刻收拾行装，动作利落却不敢发出半分杂音。元玥强撑着起身，伤口被骤然牵扯，尖锐的痛感如针芒攒刺，她倒抽一口凉气，眼前瞬间漫上黑晕，身形晃了晃。
“阿妹！”孝武帝眼疾手快，上前一步稳稳扶住她的胳膊，掌心温热而有力，瞬间将她大半重量揽在自己怀中。他低头凝视着她苍白的脸色，眉峰拧成疙瘩，眼底翻涌着心疼与焦灼，声音沙哑却带着不容置疑的沉稳：“忍忍，皇兄带你去安全的地方，很快就到了。” 他的指尖不自觉地收紧，触到她衣袖下渗湿的血迹，心头像被钝器狠狠撞了一下，疼得发紧。
这让他骤然想起少时，阿妹在洛阳御花园射鸟，不慎被树枝划伤手臂，也是这样咬着唇强忍着，不肯落泪。那时他也是这样扶着她，小心翼翼地为她吹着伤口，发誓要永远护着她。可如今，乱世飘零，他身为帝王，却连自己的妹妹都护不住......她已是死过一次，现在还要让她跟着自己颠沛流离、身陷险境，这份无力感如藤蔓缠绕，勒得他喉头发涩。
夜色如墨，一行人借着巷道阴影快速穿行。
孝武帝刻意放慢脚步，配合着元玥的步调，每一步都走得极稳，生怕颠簸牵扯到她的伤口。他亲自垫后，目光如鹰隼般警惕地扫视四周，银白的月光勾勒出他憔悴却挺拔的身影，纵然处境艰难，那份护妹的决绝却丝毫不减。途中经过一处窄巷，他下意识地将元玥往怀里拢了拢，用自己的身躯挡住可能存在的暗箭，低声道：“别怕，皇兄在。”
抵达宗室旧宅，暗卫推开伪装成柴房的入口，陡峭的石阶隐在黑暗中，散发着潮湿的霉味。
孝武帝俯身，先试探着踩了踩石阶，确认稳固后，才转身对元玥柔声道：“来，阿妹，抓着我的手，慢慢走。” 他伸出手，手掌宽大而温暖，紧紧包裹住她的手。元玥指尖冰凉，被他握着，竟生出几分安心。他一步一扶，小心翼翼地陪着她往下走，烛火的微光映在他脸上，能看到他眼底的专注与疼惜。
地窖内烛火昏黄，与洛阳皇宫的雕梁画栋判若云泥。
孝武帝扶着元玥在干草堆上坐下，目光扫过这简陋的环境，眼底闪过一丝不易察觉的难堪——他是大魏天子，却让自己最疼爱的妹妹藏身于这样阴暗潮湿的地方，这对他敏感自尊的内心而言，无疑是一种煎熬。
但他很快收敛情绪，转而关切地看向元玥的伤口，声音放得更柔：“阿妹，伤口怎么样？还疼得厉害吗？” 他抬手，想碰又怕碰疼她，最终只是轻轻拂过她汗湿的额发，动作里满是珍视与疼惜，一如儿时他为她整理玩耍时散乱的发髻那般温柔。
他让暗卫取来金疮药与干净布条，亲自蹲下身，小心翼翼地解开元玥手臂的绷带。伤口仍在渗血，暗红的血迹与灰布粘连，撕扯时元玥疼得浑身绷紧，却咬着牙没出声。孝武帝动作轻柔，指尖带着颤抖，一边为她清理伤口，一边低声道：“都怪皇兄，没保护好你。”
元玥看着他鬓角已染霜白，鼻头一酸：“哥，不怪你，是我自己要闯这险地。”
包扎完毕，孝武帝坐在她对面，借着烛火凝视着她，沉默良久，终于开口，声音沉重得像压了千斤巨石：“阿妹，有件事，皇兄不想瞒你——你前世并非战死沙场，而是死于宇文泰与高欢的秘密交易。”
“什么？” 元玥猛地抬头，瞳孔骤缩，难以置信地看着他。
“当年我西迁长安，看似借宇文泰之力抗衡高欢，实则早已陷入两难。” 孝武帝缓缓道，眼底闪过痛苦与不甘，“高欢逼我立其女为后，诛杀我的亲信，洛阳朝堂早已是他的天下；而宇文泰虽表面尊我为帝，实则觊觎关陇兵权与魏室正统。潼关之战前，高欢与宇文泰私下达成协议：宇文泰以‘驰援迟到’为由，放任你陷入重围，高欢则承诺暂缓进攻关陇，让宇文泰有时间整合关陇势力。你，就是他们交易的筹码。”
元玥只觉浑身冰冷，如坠冰窖。前世潼关城外的炮火、厮杀声，宇文泰援军迟迟未至的绝望，瞬间涌上心头。她攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，疼得麻木。
孝武帝继续道：“宇文泰从西迁时起，就觊觎传国玉玺。当年我率宗室及宿卫数百人弃洛阳西走，途中禁军叛逃，我手斩数人方才稳住局势，那时宇文泰便派人暗中观察，只为等待夺取正统的时机。”
他想起往事，语气激动起来，“我何尝甘愿受制于人？你知我的，从小崇拜逐鹿天下的刘邦。如今却只能私下打造亲信禁军，偷偷训练骑射，以图夺回军权。宇文泰将雍州公廨改为临时皇宫，我坚决要求按皇室规制改造。这绝非小题大做，而是不愿失了帝王体面！他推荐的官员，我也是屡次驳回！我坚持任用旧部，就是不想让他完全掌控朝政！”
“可我劝过皇兄，暂忍一时，徐徐图之……” 元玥喃喃道。
“忍？” 孝武帝拍案而起，烛火被震得摇曳，“阿妹可知高欢杀我亲信时，何等残忍？还有那高琛，私通高欢的小妾尔朱氏，竟被高欢活活打死！高欢将那么小的高睿丢给侍妾游氏抚养，季艳被迫与亲生骨肉分离，从此精神不振，何其凄惨。我若再忍，那彻底成了亡国之君！宇文泰虽强，却需借我魏室正统号令天下，我本想借力打力，却没想到，他竟连你都不肯放过！”
元玥脑海中翻涌着宇文泰的种种模样，如今想来，全是淬了毒的蜜糖，让她遍体生寒。可那把短刃，确实在永安宫救了她的命；黑甲卫多次搜查，也从未真正伤害过她，这又让她心头生出一丝矛盾，如乱麻般纠缠。
与此同时，大冢宰府内，锦书彻夜未等到元玥归来，心急如焚。她悄悄溜出府，试图联络元玥留下的暗线，却不知身后早已跟着宇文泰的亲信。“大人，锦书姑娘去了城西暗线据点。” 亲信回报。
宇文泰坐在书房，手中把玩着一枚玉佩，表面不动声色，眼底却藏着不易察觉的焦虑。他早已察觉元玥的行踪，却刻意未点破，本想暗中护她周全，没想到她竟彻夜未归。“扩大搜查范围，” 他沉声道，语气带着不容置疑的命令，“务必确保她的安全，若有闪失，提头来见！” 亲信领命退下，书房内只余烛火跳跃，映着他愈发深沉的眼眸。
而晋阳城内，宫灯下，高欢的高颧投下淡淡的阴影，与宽阔的额头形成强烈对比，衬得他眼神愈发深邃。他似乎早知元玥魂穿之事，现在又得知其与孝武帝会合的消息，气得砸碎了案上的茶盏。“一个死而复生的公主，一个苟延残喘的皇帝，也敢觊觎传国玉玺！” 他冷笑一声，眼中满是狠厉，“派精锐杀手，伪装成流民，追踪至长安城西，务必斩草除根，夺回玉玺碎片！” 杀手们领命出发，一场杀机，悄然笼罩在长安城西。
宗室旧宅地窖内，烛火昏黄的光晕落在青白玉玺碎片上，将“魏”字与半道云纹映得愈发清晰。孝武帝指尖轻轻摩挲着碎片边缘，触感冰凉温润，一如当年北魏宗庙中陈列的礼器。他又拿起华阳公主的字条，泛黄的纸页上，娟秀的字迹那么熟悉，却藏着关乎宗室存续的重责，眼底不由得漫上一层湿意。
“‘云纹合，则正统现’……”他低声重复着这句话，声音里带着怅然，“当年宗庙祭祀，你与季艳总爱躲在廊柱后偷看。我记得那玉佩上的云纹，你们姐妹俩还曾临摹过，如今想来，竟成了关键线索。” 指尖划过字条上“慎之”二字，他喉结滚动，满是对早逝小妹的愧疚，“季艳这孩子，心思缜密，竟早已预见今日的危局，可惜……哥没能护住她。”
话音落下，地窖内陷入沉寂，只有烛火燃烧的“噼啪”声，与外面隐约传来的夜风声交织。孝武帝将玉玺碎片与字条小心翼翼地收好，眉头紧锁，陷入了长久的沉思。他指尖无意识地敲击着膝头，脑海中飞速运转：高欢的杀手已锁定范围，追兵步步紧逼；宇文泰的黑甲卫虽未直接动手，却如影随形，意图难测；宗室旧部分散在关陇各地，短期内难以集结；而第三块玉玺碎片与云龙佩的下落，仍是迷雾重重。
眼下的局势，如一张密不透风的网，将他与元玥困在其中，每一步都踏在刀刃上。若继续蛰伏，迟早会被高欢的人马寻到，届时便是玉石俱焚；可主动突围，仅凭身边这二十余名暗卫，根本敌不过高欢的精锐杀手，更遑论对抗宇文泰的势力。
良久，他猛地攥紧拳头。这个决定，无疑是将妹妹再次推入险境，可他别无选择。他抬眼看向元玥，目光复杂，既有决绝，更有难以掩饰的疼惜与愧疚，声音沙哑得像是砂纸磨过：“玥儿，哥知道这个要求太过残忍，可形势险恶，如今之计，已是迫不得已 —— 我派暗卫联络关陇地区忠于宗室的旧部，集结力量，这需要时间；而你，必须设法回到宇文泰身边。”
“回到他身边？” 元玥愣住。
“宇文泰与高欢势同水火，他虽权倾关陇，却始终缺一份魏室正统的名分镇住人心——而你，阿妹，你是大魏公主，你的身份，正是他最需要的东西。” 孝武帝声音沙哑，指尖死死攥着膝头的布帛，指节泛白，眼底翻涌着挣扎与无尽的愧疚，“何况他觊觎玉玺已久，你在他身边，他便不会轻易对宗室旧部动手，更会暗中护你周全。”
他顿了顿，像是耗尽了全身力气才说出接下来的话，目光灼灼地盯着元玥，语气沉重又恳切：“阿妹，皇兄有个不情之请——我想让你与宇文泰联姻。”
话音落下，地窖内的烛火仿佛都凝滞了一瞬。元玥浑身一僵，脸色愈发苍白，嘴唇哆嗦着，说不出一个字。孝武帝见状，忙伸手握住她冰凉颤抖的手，掌心的温度带着急切的安抚：“我知道这对你太残忍，你本该嫁与良人，安稳一生，而非周旋于权臣之间，用婚约做筹码。可你放心，皇兄早已为你谋划好身份的事，绝不会让你以‘宫女’的身份嫁过去，受半分委屈。”
他从怀中掏出一枚磨损严重的青铜箭镞，箭镞上刻着细小的 “玥” 字，正是童年时两人在洛阳御花园射鸟的信物。“这枚箭镞，是你儿时的东西，也是你魏室公主身份的凭证。” 孝武帝将箭镞塞进元玥手中，指尖微微发颤，“我已暗中联络了几位忠于宗室的旧臣，他们当年都见过你，认得这信物。待时机成熟，我会下一道诏书，昭告天下——你当年并非战死，而是在战乱中失陷民间，被歹人掳走，辗转沦为宫女，如今被朕寻回。”
“届时，旧臣们会出面佐证你的身份，再加上这枚箭镞，还有季艳留下的字条，足以让你名正言顺地恢复‘冯翊公主’的身份。” 他细细解释着，生怕元玥有顾虑，“宇文泰要的是‘魏室正统’的名分，你以公主之身嫁他，他只会求之不得——娶了大魏公主，他便能名正言顺地以‘驸马’身份进一步稳固关陇人心，堵住天下悠悠之口。”
说到这里，孝武帝喉结滚动，声音里带着难以掩饰的疼惜：“阿妹，我知道这是让你用一生去赌，去忍。可当年我初到长安，处境艰难，便深知联姻是拉拢宇文泰、稳固宗室的最直接办法，只是那时你尚幼，我绝不肯动此念头。如今不同了，高欢杀心已起，我们退无可退。”
“你以公主身份嫁入大冢宰府，既能借着宇文泰夫人的身份安身，更能借着他与高欢的死敌之仇，在他眼皮子底下寻找剩余的玉玺碎片与云龙佩——他为了拉拢你、巩固与魏室的关系，定会默许你的些许动作。” 他紧紧攥着元玥的手，像是怕她挣脱，又像是在给自己打气，“皇兄对不起你，可我实在不能再失去你了。只有这条路，能让你活下去，能让宗室保留夺回正统的希望。”
元玥沉默良久，攥紧了手中的玄铁短刃。刃身冰凉，却让她混沌的脑子清醒了几分。前世的仇、今生的谜、兄长的安危、宗室的存续，都压在她的肩头。她抬头看向孝武帝，眼神坚定：“好，我嫁。”
这两个字落地，地窖内的烛火猛地跳了一下，映得孝武帝眼中瞬间涌满狂喜与愧疚，他死死攥着元玥的手，喉结滚动着，千言万语最终只化作一句哽咽的 “阿妹，委屈你了”。元玥轻轻摇头，抽回手，将那枚青铜箭镞贴身藏好，又小心翼翼地把玄铁短刃重新束在腰间——这刃曾是宇文泰的 “馈赠”，如今却成了她乱世求生的依仗，也是提醒她莫忘仇怨的警钟。
她抬手拢了拢额前的碎发，压下心头翻涌的酸涩与不甘。联姻是筹码，回到宇文泰身边是棋局，她没有退路。眼下最要紧的，是先找到云龙佩的线索，为后续的周旋铺路。元玥深吸一口气，对孝武帝道：“皇兄，我先出去探查云龙佩的消息，也好为日后做些准备。”
孝武帝点头，叮嘱暗卫在外围暗中接应，便看着元玥转身走向地窖深处的另一个出口——那里连通着旧宅的后院，不易被察觉。元玥换上一身洗得发白的粗布衣裙，裙摆堪堪及膝，方便行动。她将玄铁短刃藏在腰间，用宽布带缠紧，又往脸上抹了点尘土，掩去原本白皙的肤色。走出宗室旧宅的巷口时，她下意识地攥紧了衣角，目光警惕地扫过四周——巷外是一片破败的空地，散落着断砖残瓦，几株枯树歪歪斜斜地立着，风声穿过枝桠，发出呜呜的声响，透着说不出的诡异。
她刚迈出两步，身后突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，四面八方的阴影里猛地窜出十余名汉子。他们衣着破烂，头发散乱，乍一看与流民无异，可眼神里的狠厉与手中紧握的长刀，却暴露了真实身份。“拿下她！” 为首的杀手低喝一声，嗓音沙哑如破锣，手中长刀带着凌厉的风声，直劈元玥面门。
元玥心头一紧，几乎是本能地侧身躲闪，长刀擦着她的肩头劈落，“哐当” 一声砍在旁边的断砖上，火星四溅。她顺势矮身，右手飞快地摸向腰间，玄铁短刃 “噌” 地出鞘，寒光一闪。她握紧短刃，借着起身的力道，狠狠划向那名杀手的小腿。
“嘶——” 杀手吃痛，踉跄着后退，小腿处已被划开一道深可见骨的口子，鲜血汩汩涌出。可其余杀手早已围了上来，长刀如密网般劈落，招招致命。元玥咬紧牙关，凭借着身形灵活的优势辗转腾挪，玄铁短刃削铁如泥，每每能精准地格挡开袭来的长刀，甚至能趁隙反击，在杀手们身上留下深浅不一的伤口。
可她毕竟体力未复，永安宫遇袭时的伤口被动作牵扯，传来阵阵尖锐的痛感，冷汗瞬间浸湿了后背。加之杀手人数众多，个个凶悍无比，招式狠辣，渐渐的，她的动作慢了下来，额头的汗珠顺着脸颊滑落，视线也开始有些模糊。一名杀手瞅准空隙，长刀直刺她的胸口，刀风凌厉，避无可避。
元玥瞳孔骤缩，心中暗叫不好，只能拼尽全力侧身，却仍觉胸口一阵刺痛，粗布衣裙已被划开一道口子，露出雪白的肌肤，幸好未伤及要害。就在另一名杀手的长刀即将劈中她肩头的瞬间，一道银白身影如闪电般破空而至，腰间弯刀出鞘，“当” 的一声脆响，精准地挡住了那势大力沉的一刀。
刀光交错间，独孤信稳稳地落在元玥身前，银白锁子甲在阳光下泛着冷冽的光。他侧过头，桃花眼弯起，语气带着几分戏谑：“我说你这丫头，怎么走到哪都惹麻烦？上次在永安宫还没吃够苦头？”
话虽调侃，他手中的动作却丝毫不慢。只见他手腕一转，弯刀如银蛇般游走，瞬间逼退两名杀手。刀风卷起他额前的碎发，俊美脸庞上满是认真，眼底却藏着一丝不易察觉的担忧：“站我身后去，别又像上次一样，让我白受伤。”
元玥愣了一瞬，看着身前那道挺拔的银白身影，心头竟莫名一安。她咬了咬牙，强压下伤口的疼痛，握紧玄铁短刃：“谁要你保护？我自己能应付！” 嘴上虽硬，动作却很诚实，借着独孤信逼退杀手的间隙，退到了他身后，与他背靠背站着，警惕地盯着四周的杀手。
“哦？” 独孤信挑眉，弯刀再次挡住一刀，笑声里带着几分玩味，“是吗？方才是谁差点被人劈中？看来你这丫头，嘴硬的毛病还是没改。” 说话间，他余光瞥见元玥伤口正在渗血，眼底的戏谑瞬间褪去，多了几分沉冷，手中弯刀的力道也重了几分，一刀便将身前的杀手劈倒在地。
他挥刀厮杀，动作利落，银白刀光如惊电穿梭，每一刀都精准劈在杀手长刀的薄弱处，“当啷” 声不绝于耳，几名杀手握刀的虎口被震裂，兵器脱手，踉跄着后退。可剩余的杀手悍不畏死，很快又结成密不透风的包围圈，刀锋从四面八方袭来，独孤信纵然武艺高强，要同时应对数人的围攻，也渐渐感到分身乏术，肩头未愈的箭伤被动作牵扯，隐隐作痛。
他余光瞥见仍站在原地的元玥，高声喊道：“愣着干什么？还不快帮忙！难不成要我一个人解决所有？” 元玥被这声喊拉回神，看着身前银白身影在刀光剑影中苦苦支撑，肩头的血迹透过锁子甲渗出来，却仍下意识地将她护在身后，心头莫名一热。她不再犹豫，握紧玄铁短刃，脚步一错，如灵活的狸猫般钻入战圈，与独孤信背靠背站定，并肩作战。玄铁短刃与弯刀配合默契，一快一狠，一灵一猛，杀手们渐渐抵挡不住，节节败退。
“你到底是谁？” 打斗间隙，独孤信忍不住试探。
元玥避而不答，反而怼道：“独孤将军不是该在军营吗？怎么总跟着我，莫非是对我‘图谋不轨’？”
独孤信被她噎了一下，桃花眼弯起：“我只是好奇，你这丫头藏着多少秘密。” 说话间，他反手劈倒一名杀手，余光又瞥见元玥的伤口，眼底闪过一丝担忧，“你的伤口又流血了，你还是先走吧，我来断后！”
元玥见已是必胜之局，知道此地不宜久留，对着独孤信点了点头，趁机冲出包围圈，快步离去。
夜色再次降临，长安城内暗流涌动。
元玥站在大冢宰府门口，望着主屋的方向，心中五味杂陈。
她不知道这场带着误会与算计的重逢，会引发怎样的风波，也不知道宇文泰的真实目的究竟是什么。
但她知道，从这一刻起，她不再是被动逃亡的棋子，而是要主动入局，在这乱世棋局中，为自己、为兄长、为宗室，杀出一条生路。
而大冢宰府内，宇文泰仍在等待消息，眼底的焦虑愈发浓烈。
独孤信则站在巷口，望着元玥离去的方向，指尖摩挲着弯刀刀柄，眼底情绪复杂。
