《两代双姝录》总是朝海

3、第 3 章

　　夜色初降，红缨回到镖局时，练武场的呼喝声已歇，空气里是尘土落定后的宁静。

　　她先去马厩看了眼今日随她出门的马，添了把草料，手指习惯性地拂过马颈，马儿温顺地蹭了蹭她。指尖触到马毛的温软，白日应对李虎时绷着的劲，才算悄悄卸了几分。

　　走进后院，父亲红总镖头正在灯下擦拭一把腰刀。听见脚步声，他头也没抬：“桌子赔了？”

　　“迎客楼王掌柜说不用，本就是张旧桌。”红缨在旁边的凳子上坐下，自己倒了碗凉茶。

　　“嗯。”父亲从鼻子里应了一声，手下动作没停，“话呢？说全了？”

　　“照实说的。女帝的《平权令》，洛阳城的王法，大伙儿都听见了。”

　　“李知府那边，往后未必清净。”

　　“他小舅子理亏在先，众目睽睽。除非他想把自己也折进去。”红缨语气平淡，像在分析镖路风险，“况且，咱们红家镖局这些年，走的也是‘公道’二字。今天这事，没出格。”

　　红总镖头这才停下动作，看了女儿一眼。那眼神里没有赞许，而是一种审度后的确认——确认她思虑周全，并非一味莽撞。他点了点头，没再说话，继续擦刀。这便是红家的交流方式：事做了，理清了，便过了。

　　回到自己屋前，母亲正从厨房出来，手里端着个木盆。“回来啦？锅里温着水，洗洗尘。”红母声音温和，目光在她身上细细扫过，像是确认她完好无损，“听前院小子们嘀咕，今儿遇着事了？”

　　“小事，解决了。”红缨接过母亲手里的空盆，随口道，“碰上个讲理的人，一起把歪理按回去了。”

　　红母笑了笑，没再多问，只道：“那就好。灶上还有热水，累了一天，泡泡脚解乏。”她顿了顿，像是想起什么，“你爹晚饭时还念叨，说迎客楼新来了位说书先生，讲女帝旧事，挺像回事。可是你见着的那位？”

　　“嗯，就是她。讲得是挺好。”红缨答得自然，脑海里却不由自主地闪过几个画面：说书台上那抹月白身影挺直的脊背，醒木落下时的脆响，还有……自己离开时，她站在窗边微微倾身的样子，淡然一笑。

　　“听说人很斯文？”红母状似无意地问，手里理着晒干的衣物。

　　“看着是。胆子倒不小。”红缨评价了一句，便转身去厨房打水。既然明日答应前去听书，那便去，听书而已也好解解乏闷。

　　苏眉推开小院的门，一室暖黄的灯光和熟悉的药墨香气便将她包裹。堂屋里，苏母正就着灯光整理一叠泛黄的纸稿。

　　“回来了。”苏母抬头，放下手中的活计，目光柔和地将女儿从上到下看了一遍，“先喝口热水。”

　　一碗温度恰好的蜜水递到手中，甜意从喉间滑入，舒缓了说书一下午的干涩。苏眉在母亲身旁坐下，简单讲了今日之事，语气平实，略去了鞭梢劈下时的惊心，只重点说了红缨如何以律法驳斥、众人如何响应。

　　苏母静静听着，手中无意识地抚平稿纸一角，末了轻轻舒了口气：“那位红姑娘，倒有急智，也有担当。”她顿了顿，看向女儿，“你没被吓着就好。咱们不惹事，但事来了，道理站得住，心就不能怯。你今日做得很好。”

　　“女儿明白。”苏眉点头，心里那点因冲突而起的微澜，在母亲平静的话语里渐渐平息。她知道，母亲担心的从来不是外界的风波，而是她心志是否坚定。

　　“你父亲若在，大约也会赞许你今日引律自辩。”苏母将手边几张稿纸推过来，上面是娟秀的抄录，“这是你父亲早年摘录的，关于《平权令》颁布时几桩旧案判例。我白日看着，兴许对你有用。”

　　苏眉接过，指尖抚过熟悉的字迹，心中一暖。这便是她的家：没有惊心动魄的安慰，只有润物无声的支持，将历史的智慧与风骨，化作她可以握在手中的力量。

　　夜深人静，苏眉在灯下翻阅父亲的手稿。看到某处关于“公道自在人心”的批注时，笔尖一顿。

　　白天的一幕蓦地闯入脑海——不是纨绔的嘴脸，而是那玄衣女子挡在她身前时，利落的背影，和那句“好东西，就该有人守着。”说者无意听者有心。

　　她的心弦像是被什么轻轻拨动了一下，很轻，但余音微颤。她随即微微摇头，像是要挥散这点无关紧要的联想。萍水相逢，仗义执言而已。对方是镖师，行事风格如此。自己明日还要登台，需得凝神准备才是。

　　她将注意力拉回眼前的文稿上。只是临睡前，吹熄灯烛，卧于黑暗之中时，那句“明日还说么？”和那声干脆的“说”，又在耳边清晰了一瞬。然后，便和窗外隐约的虫鸣、母亲房中轻微的咳嗽声一起，沉入了将睡未睡的混沌里。明日照旧说书，至于那位红姑娘来与不来，自己皆有本分应要做。