《修仙嘛，当然是金钱至上》李莫铉

9、第九章 任务一

　　他缓缓讲述，声音低沉而平静。

　　刘义是山下木匠之子，父亲早亡，身为长子本该扛起家业。可终究不甘沉寂，谁料第一次参加乡试就高中解元，名动乡里。

　　会试在京师，路途遥远，他无法舍弃孤母弟妹，本欲弃考。

　　可当母亲变卖家产，四下求人，拿出沉甸甸的包袱时，他便下定决定，此次定要榜上有名。

　　“可等我历尽艰辛抵达京师，” 他的声音开始颤抖，头也越来越低，“却被告知，会试早已结束，而榜上……赫然有‘刘义’之名。”

　　钱钱的心猛地一沉，最坏的猜测被证实，她屏住了呼吸。

　　刘义的嘴角扯出一个比哭还难看的笑：“有人找到我，他说，给我足够我全家一世衣食无忧的银子，从此闭上嘴，忘了‘刘解元’这回事。否则……”

　　他顿了顿，每个字都像从牙缝里挤出来，“我回到家乡，看到的，就会是老母和弟妹的尸首。那时我才明白，我这寒门解元的名头，早就被京里的贵人‘买’走了，像件货物一样。”

　　“所以……你拿了钱？” 钱钱轻声问，心里却已猜到了更残酷的答案。

　　“拿钱？” 刘义猛地摇头，眼中爆发出压抑已久的痛苦与愤怒，“我不肯！我想去告官，想去求个公道！可衙门……那县令听完我的状子，二话不说，便将我乱棍打出！说我‘诬告贵人’，‘扰乱科场’！”

　　他的呼吸急促起来，声音里带上了一种梦魇般的恐惧，“然后……然后没过两天，当我在路边醒来时，就看到了……看到了我幼弟……他的……”

　　他哽住了，身体剧烈地颤抖起来，再也说不下去。但那份刻骨的恐惧与悲恸，已无需言语。

　　钱钱只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，她下意识地闭上了眼睛，仿佛这样就能隔绝那扑面而来的血腥与绝望。

　　门外的章世宜，握棍的手背青筋凸起；金焕咬紧了牙关，脸上惯有的戏谑之色消失得无影无踪，只剩下无声的愤怒。

　　木屋内死一般寂静，只有刘义压抑的、破碎的呼吸声。

　　许久，他才用袖子狠狠抹了把脸，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“我踉跄一路逃了回来，家中一片狼藉，所有亲人都被悬在梁上，四邻无一人敢和我搭话。”

　　钱钱感到喉头发紧，任何安慰的语言在此刻都显得苍白无力。

　　她只能伸出手，带着小心翼翼的尊重，轻轻拍了拍刘义那因极度消瘦和惨痛的现实而微微佝偻的脊背。

　　沉默良久，钱钱终于还是问出了那个盘旋已久、可能打破此刻脆弱平静的问题。

　　她的声音放得极轻，充满了犹豫与不忍，“刘兄在此，是否得益于张家小姐张梁相助？”

　　提到张梁，刘义面色一紧，眼神里满是怀疑和警惕，似乎反应过来刚才的一幕幕不过是套话而已。

　　随即便似卸下千斤重担般，深深的吐出一口气。

　　“你们是张家派来的吧，事到如今，我也无言可辩。”

　　刘义想到他和张梁的点点滴滴，抬起头，眼里盈满幸福和美满，“你们小姐是世界上最好的人，月亮本就不该和污泥有任何关系。要杀要剐，请君随意。”

　　他闭上眼，挺直了脖颈，一副任人宰割的姿态。

　　“住手！”

　　一声凄厉而决绝的呼喊，如同划破厚重夜幕的箭矢，从木屋外不远处骤然传来！

　　众人惊愕望去。

　　只见林间斑驳的光影中，一个身影正跌跌撞撞地朝木屋奔来。

　　是张梁！

　　她不再穿着平日里那身纤尘不染的素白丝裙，取而代之的是一身便于行动的粗布衣裳。

　　但此刻却沾满了泥泞与草屑，裙摆甚至有几处被树枝划破，显得狼狈不堪。

　　发髻微散，几缕碎发贴在汗湿的额角与脸颊，一张小脸跑得通红，眼中却燃烧着近乎悲壮的勇气与坚定。

　　她一定是得知众人要来密林找刘义，便独自偷跑出来，一路穿过荆棘密林，只为赶到他身边。

　　她跑得那样急，那样不顾一切，仿佛要用自己单薄的身躯，去对抗所有压向他的不公与危险。

　　世间痴情人啊！

　　钱钱不禁满心感叹，却又遗憾，这世间有情人，却往往不得圆满。

　　张梁跑得太急，此刻胸膛剧烈起伏，大口喘着气，鬓边散落的发丝随着呼吸轻轻颤动，沾着泥点的小脸上，一双眸子却亮得惊人，写满了不容置疑的决绝。

　　“这是怎么了？”

　　一个慵懒带笑的声音，冷不丁贴在章世宜背后响起。

　　正全神贯注盯着屋内状况的两人被吓得齐齐一哆嗦，差点没维持住隐身。

　　章世宜回头，见是师父魏明不知何时悄无声息地站在了身后，手里还悠闲地摇着一把不知从哪儿变出来的折扇。

　　他松了口气，言简意赅地低声道：“师父。北山少女‘中邪’案，实是富家小姐暗中接济藏匿于此的落魄书生。”

　　“哦？”魏明眉梢一挑，眼中闪过浓浓的兴味。

　　他收起折扇，用扇骨轻轻点了点下巴，饶有兴致地透过门缝又瞅了瞅屋内那对苦命鸳鸯，嘴角勾起一抹“果然如此”的了然笑意。

　　“原来如此，一段佳话啊。”他低声笑道，随即不再隐藏，随手一挥便撤去了章世宜和金焕身上的隐身符，自己则整了整衣襟，摇着扇子，一派闲庭信步的模样，大步流星地径直走进了木屋。

　　“你又是谁？！”张梁吓得后退半步，却仍固执地挡在刘义身前，声音发颤，眼神却死死盯着这个陌生的闯入者。

　　魏明唰地合上折扇，笑容可掬地朝她微微颔首：“姑娘莫惊，在下魏明，乃是这三个小家伙的师父。”

　　他用扇子指了指钱钱三人，语气轻松得像是在介绍自家子侄，“此番乃是受令尊令堂所托，前来为姑娘‘驱邪’的。”

　　他说话间，脚下步伐未停，不着痕迹地挪了一步，正好将还有些发懵的钱钱完全挡在了自己身后，隔开了她与那对情绪激动的恋人。

　　魏明的目光在简陋却书香满壁的屋内一扫，又在刘义灰败却挺直的脸上停留一瞬，了然地点点头：“如今看来，姑娘并非中邪，而是……心有所系。既然如此，”

　　他摊了摊手，做出一副“公事公办”准备收工的模样，“此事便非邪祟作乱，乃人间常情，也就不归我们方外之人管了。我等这便告辞。”

　　“不！仙人请留步！”张梁和刘义几乎是异口同声地急道。

　　魏明这话看似给了台阶，实则若真如此了结，“中邪”之事虽了解了，他们相会之事却也同样暴露无遗。

　　两人眼中闪过绝望与不甘。

　　魏明将他们的神色尽收眼底，嘴角那抹笑意更深了些。

　　就在张梁急得眼圈发红，刘义拳头紧握却又无可奈何之际，魏明忽然“噗嗤”一声笑了出来，打破了沉重的气氛。

　　“逗你们的！”他刷地展开折扇，优哉游哉地给自己扇了扇风，眼中满是狡黠，“看把你们急的。贫道家里还有好几张口等着吃饭呢，这到手的酬劳，岂有不要之理？”

　　他话音未落，手中扇子看似随意地朝门口方向一挥。站在他侧后方的钱钱只觉一股柔和却不容抗拒的力量包裹住自己，眼前景象瞬间模糊——“哎？！”她短促地惊叫一声，人已被轻巧地“送”出了木屋，落在正扒着门框偷看的金焕旁边，踉跄了一下才被金焕扶住。

　　屋内的魏明继续说道：“这样，我回去呢，就跟你爹娘这么说：这北山林子里，确实有点‘东西’，不过不是什么恶鬼，是个有点执念、爱看书的‘野鬼书生魂’，与姑娘你前世有点缘分，所以近来才引你时常前往。”

　　他一边说，一边踱步，折扇轻点，如同在勾画蓝图：“解决办法也简单。你们家出点钱料，在这林子里荫蔽之处，好好地盖一间小屋子，不用大，整洁即可，算是给这位‘书生魂’一个安身之处，平息他的执念。然后呢，姑娘你需诚心供奉，每隔七日，带上些干净瓜果、清水，去那小屋前祭拜一番，以示安抚。如此，不消一年半载，缘分尽了，自然就太平无事了。”

　　他说得头头是道，合情合理，既解释了张梁的异常行为，又给出了“解决”方案，还顺便……给刘义安排了个合法的“居所”。

　　张梁听得眼中渐渐燃起希望，但随即又担忧地看向刘义：“那……刘郎他……”

　　她岂能忍心让刘义一直这样，顶着个“野鬼”的名头，躲在荒山或小屋中不见天日？

　　“仙人！”她鼓起勇气，上前一步，眼中满是恳求与期待，“您神通广大，能否……能否帮刘郎伸冤？帮他拿回本属于他的功名？”

　　这是她内心深处最大的渴望。

　　魏明闻言，却收敛了笑意，缓缓摇了摇头，神色是罕见的认真与些微的凝重：“姑娘，非是在下不愿。此事牵扯科场、官场，因果甚大，背后势力盘根错节。强行介入，恐非但不能助他，反会引来更大灾祸，甚至连累姑娘全家。这其中的业力反噬，便是贫道，也难轻易承受。” 他话说得明白，也点出了现实的残酷。

　　张梁眼中的光暗淡下去，刘义也苦涩地垂下了头。

　　然而，魏明话锋一转，折扇“啪”地一合，指向刘义，语气重新变得轻快而充满引导：“不过嘛，刘郎——”

　　他甚至还带着点调侃地扬了扬下巴，“一年的时间，说长不长，说短不短。你虽无法考取功名，但正值壮年，体魄尚存，才学仍在。何不借此机会，好好养精蓄锐？比如，开个小小的学堂，教教村里愿意读书的孩童识字明理；或者，凭你的木匠手艺（他显然听到了之前的对话），接些活计，自食其力。慢慢来，总能找到一个名正言顺、重新站在阳光下的法子。”

　　他望着林外隐约可见的村落方向，声音平和却意味深长：“人啊，有时候不能对他人抱有过高的、不切实际的期待。要允许别人有他们的恐惧、私心和不得已。是人性如此，未必全是凉薄。但你若自己能慢慢站起来，用实在的行动和时光证明你的无害与价值，人们的看法，自然会慢慢改变。”

　　最后，他回头看向刘义，眼神清亮：“你总不想，真就这样东躲西藏一辈子，然后某天，眼睁睁看着身边这位有情有义的姑娘，因为父母之命、世俗压力，凤冠霞帔，嫁给别人吧？”

　　这句话像一把锤子，重重敲在刘义心上。他猛地抬起头，看向身边泪光盈盈却始终坚定望着他的张梁。

　　长久以来压抑的迷茫、颓废与绝望，仿佛被这番话撬开了一丝缝隙，透进了一点名为“希望”和“责任”的光。

　　他深深地吸了一口气，仿佛要将胸腔里所有的郁结都吐出去。然后，他伸出手，不再犹豫，坚定地、紧紧地握住了张梁冰凉微颤的手。两人的手紧紧交握，传递着彼此的温度与力量。

　　他们相视一眼，同时转向魏明，深深的跪下拜谢。

　　林风穿过木屋的缝隙，拂动书页，也轻轻吹动了魏明的衣袂。他微微一笑，收起折扇。

　　“既如此，这桩‘驱邪’的买卖，便算是圆满达成了。”