《铃兰垂，蔷薇泪》盍殊

11、羊群吃人

　　铃兰离去的第二天，城堡的空旷便显现出它噬人的本质。
　　晨光透过彩绘玻璃，在地毯上投下斑斓却冰冷的色块。我坐在梳妆台前，百合正为我梳理长发，动作小心翼翼，却远不如铃兰那般，能精准地避开每一处被扯痛过的发根。空气里弥漫着一种令人窒息的寂静，连银梳划过发丝的声音都显得格外刺耳。往常这个时候，铃兰早已将一天的事项安排得井井有条，她会一边麻利地帮我更衣，一边低声说着听来的趣闻，或是将她偷偷藏下的、还带着体温的糖块塞进我手里。
　　现在，只剩下令人心慌的空洞。
　　我望着镜中那个穿着华丽睡袍、脸色苍白的自己，像一个被遗忘在精美匣子里的玩偶。这种无所适从的感觉，比辛德尔的直接暴虐更让人难以忍受。它一点点蚕食着我的理智，我必须做点什么，必须找到一个焦点，来转移这几乎要将我淹没的、对铃兰安危的担忧。
　　机会在午后来临。辛德尔难得没有外出，而是在书房处理信件。我端着一杯他惯常喝的红茶，走了进去。他抬眸，绿眼睛里闪过一丝讶异，随即化为一种审视的玩味。
　　“亲爱的公爵大人，”我努力让自己的声音听起来柔顺，甚至带上一点恰到好处的好奇，“铃兰不在，我实在有些……无聊。我常听人说，您的财富和智慧，远非我父亲那样守旧的人可比。我……我能亲眼去看看吗？看看是什么，让您如此与众不同。”
　　我垂下眼睫，掩饰住眼底的真实情绪。这拙劣的奉承连我自己都觉得恶心，但我需要走出这座城堡，需要呼吸一口不一样的空气，更需要知道，那个囚禁我的男人，他的力量究竟源自何处。
　　辛德尔盯着我看了片刻，嘴角缓缓勾起那抹熟悉的、令人不安的笑意。他显然很受用，或许在他听来，这不过是一只被圈养久了的金丝雀，终于开始对笼子外的世界产生了那么一丝取悦主人的兴趣。
　　“哦？”他放下羽毛笔，身体向后靠在椅背上，“我的小蔷薇终于开窍了？想知道你父亲那个老古董为什么输得一败涂地？”
　　他站起身，高大的身影笼罩过来。“很好，那就让你看看，什么是真正的力量，而不是守着几亩薄田，靠天吃饭。”
　　他并没有带我去账房，也没有去那些传闻中的工坊，而是直接吩咐备车。马车驶出城堡，朝着领地边缘的丘陵地带而去。起初，窗外的景色还算熟悉，是我自幼看惯的田园风光，零星有农人在田间劳作。但越往前走，景致越发荒凉。成片的农田被粗糙的木栅栏和挖掘出的壕沟圈占起来，熟悉的麦田和农舍消失了，取而代之的，是一望无际的、正在泛黄的草场。
　　最终，马车在一片高坡上停下。
　　“看吧，”辛德尔率先下车，语气带着一种造物主般的自豪，他伸手指向下方，“这就是原因，我的蔷薇。”
　　我跟着走下马车，眼前的景象让我呼吸一滞。
　　那是一片无比辽阔的土地，被新扎的篱笆分割成巨大的方块，看不到尽头。曾经阡陌纵横的田野、点缀其间的农舍，都已不见踪影，只有起伏的草坡，以及……羊群。数不清的雪白绵羊，像一团团蠕动的云，覆盖了整个大地，它们低头啃食着草皮，发出单调的“咩咩”声。风很大，吹得我裙摆猎猎作响，也带来了浓烈的牲畜膻味和泥土的气息。
　　这就是他口中的“原因”？这片被强行改造的土地，寂静得可怕，带着一种不容置疑的、冷酷的效率。
　　就在这时，一阵骚动从坡下传来。几十个衣衫褴褛的男男女女，手里拿着棍棒和草叉，正试图冲破看守这片牧场的几个持棍仆役的阻拦。他们面色焦黄，眼神里充满了绝望的愤怒。
　　“把地还给我们！”
　　“魔鬼！你让我们怎么活！”
　　“我的孩子快要饿死了！”
　　混乱中，一个瘦小的男孩被推搡倒地，哭声尖锐地刺破空气。
　　我下意识地上前一步，心脏骤然收紧。
　　“别看！”
　　一只大手猛地从身后伸来，冰冷的手套捂住了我的眼睛，将我狠狠地往后一带，脊背撞进他坚硬的胸膛。世界瞬间陷入一片黑暗，只有嘈杂的怒骂、哭喊和羊群的叫声，混合着辛德尔身上雪茄与古龙水的味道，一股脑地涌入我的感官。
　　“弗兰克！”我听见辛德尔冰冷而不耐烦的声音在头顶响起，“处理干净。别让这些垃圾脏了夫人的眼睛。”
　　捂住我眼睛的手没有松开，他几乎是半抱着我，粗暴地将我塞回了马车车厢。车门“砰”地关上，隔绝了外面的大部分声音，只留下沉闷的、令人心慌的闷响和逐渐远去的呵斥。
　　马车很快重新启动，驶离了那片是非之地。
　　车内一片死寂。辛德尔松开手，整理了一下自己丝毫未乱的衣领，仿佛刚才只是拂去了一粒灰尘。他看向我，脸上恢复了一贯的、带着嘲讽的平静。
　　“看到了？这就是进步的必要代价。”他语气淡漠，“你父亲那个老古董，不是不想圈地，是他根本没那个魄力和资本去摆平这些麻烦。他只会守着祖产，一点点坐吃山空，还想靠依附强者捞到油水，白日做梦！”
　　我低着头，手指紧紧攥着裙摆，那粗糙的羊毛触感让我想起坡下那些绝望的眼睛。我努力让自己看起来平静，甚至顺从，轻轻地“嗯”了一声，作为敷衍的应和。
　　我的心里，早已翻江倒海。那些农民的脸，那个哭泣的男孩，与记忆中铃兰描述过的、她童年时在贫民窟挣扎求生的画面重叠在一起。辛德尔的力量，原来是这样建立起来的，建立在无数人的血泪和家园的废墟之上。那铃兰呢？她此刻是否安全？她回到的那个布莱克维尔，是否也正在经历这样的“进步”？
　　我的思绪飘向了远方，完全沉浸在对铃兰的担忧里，以至于忽略了身边男人逐渐变得粗重的呼吸和眼中凝聚的风暴。
　　“你在想什么？”他突然问，声音低沉而危险。
　　我猛地回神，下意识地脱口而出：“没……没什么，只是在想铃兰不知……”
　　“铃兰！”他猛地打断我，这个名字像是一根导火索，瞬间点燃了他压抑的怒火。他一把抓住我的手腕，力道大得几乎要捏碎我的骨头，将我狠狠拽到他面前，绿眼睛里翻涌着被触犯的占有欲和某种扭曲的嫉妒，“又是那个贱婢！我带你来看我的智慧与权势，给你讲解未来的趋势，你的脑子里却只装着那个低贱的女仆？！”
　　“不是的，公爵大人，我……”我想解释，恐惧让我语无伦次。
　　但已经晚了。盛怒中的辛德尔根本听不进任何话。他猛地将我按倒在宽敞的马车座椅上，沉重的身躯随之压下。车厢在颠簸中摇晃，他的动作粗暴而急切，带着惩罚的意味。
　　“看来是我对你太宽容了，让你忘了谁才是你的主人！”他撕扯着我的衣裙，冰冷的皮革座椅贴着我的肌肤，窗外快速掠过的树木影子在他脸上投下明明灭灭的光斑，让他看起来如同地狱来的恶鬼。
　　我咬紧牙关，偏过头去，死死闭上眼睛。泪水还是不受控制地从眼角滑落，渗入鬓角。马车轮毂发出单调而刺耳的噪音，掩盖了我压抑的呜咽。身体的疼痛远不及心中的冰冷与绝望。
　　在他野兽般的喘息和撞击中，我的灵魂仿佛抽离了身体，飘向了窗外那片灰蒙蒙的天空，飘向了不知在何方的铃兰身边。
　　我只希望，她能平安。
　　我只希望，这无尽的黑暗，能早日看到一丝微光。
　　当他终于餍足，整理好衣物，恢复那副道貌岸然的模样时，我只是蜷缩在座椅的角落，像一件被撕碎后丢弃的破烂玩偶。马车驶回了城堡，那高耸的尖顶和冰冷的石墙，在暮色中如同巨兽的獠牙，将我重新吞没。
　　而那片被圈占的土地、那些绝望的农民、还有马车里这场新的屈辱，都化作沉重的枷锁，牢牢锁住了我。我知道，铃兰回来之前，我必须独自咽下这一切，在更深的伪装下，积蓄力量。