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3、第 3 章 ...
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房门被轻轻敲响，是顾昭的随从。“清昭姑娘，王爷请您过去。”
清晏深吸一口气，将木匣紧紧抱在胸前，跟着亲随再次踏入顾昭所在的花厅。
花厅内，气氛凝重。
班主被两名护卫押着，跪在下方，面如死灰。
“王爷，人带到了。”亲随禀报。
顾昭微微颔首，目光先落在清晏身上，看到她紧紧抱着的木匣，眼神微动，随即转向班主，声音冰冷得不带一丝温度。
“李班主，你可知罪？”
班主磕头如捣蒜，声音带着哭腔，开始颠倒是非。
“王爷明鉴！小人……小人不知何罪之有啊！小人只是管教班内伶人，那清昭她……她偷盗班内财物，小人只是派人追回……”
“偷盗？”顾昭冷笑一声，拿起方才清晏滚落台阶时掉出木匣的一枚不起眼的铁质印章。
印章上刻着一个古朴的“清”字。“你庆喜班何时有了刻着‘清’字的财物？还是说，你庆喜班本就是窝藏钦犯证据的贼窝？！”
“钦犯”二字如同惊雷，炸得班主魂飞魄散。他猛地抬头，看向那枚印章，又看向清晏和她怀中的木匣，眼中充满了难以置信的惊恐。
“不……不可能……清远他……他怎么会是钦犯？”
“看来你并非一无所知。”顾昭步步紧逼，“说！指使你的人是谁？为何要追杀清昭，抢夺此物？”
班主冷汗淋漓，眼神闪烁，显然在进行激烈的思想斗争。
说出幕后主使，是死路一条。
不说，落在靖安王手里，恐怕生不如死。
班主不过是条走狗，真正的幕后黑手才是罪犯！
她上前一步说道。
“王爷，家父清远，生前曾与一位姓‘柳’的大人有过书信往来。”
这是她从清昭模糊记忆深处挖掘出的碎片，结合当前形势的大胆推测。
“柳？”顾昭眼中精光一闪。当朝姓柳的高官，且有可能卷入结党营私之事的，首推吏部侍郎柳承！
此人乃圣上心腹，若真是他……此案牵扯就太大了！
班主在听到“柳”字时，身体剧烈一颤，最后一道心理防线彻底崩溃。
他瘫软在地，涕泪横流：“王爷饶命！小人说，小人全说！是……是柳府的大管家……是他让小人盯着清昭，找机会拿到清远道可能留下的东西……小人也不知道那是什么啊！那天堂会，也是柳管家暗示……让清昭‘意外’消失，以绝后患……小人鬼迷心窍，求王爷开恩啊！”
果然是他！顾昭心中了然。柳承这只老狐狸，终于露出尾巴了！
他看向清晏手中的木匣，目光更加凝重。这里面，恐怕就是扳倒柳承，甚至牵扯出其后更大势力的关键证据！
“将他带下去，严加看管，录好口供！”顾昭下令。
班主像一滩烂泥般被拖了下去。
花厅内只剩下顾昭、清晏和两名心腹护卫。
顾昭走到清晏面前，伸出手：“给本王。”
清晏没有丝毫犹豫，将那个沉甸甸的木匣递到了顾昭手中。
她能感觉到，在交出木匣的瞬间，一种无形的羁绊和责任，也一同交付了。
顾昭拿着木匣，走到灯下。木匣上有一把小巧的铜锁，已经锈迹斑斑。他示意护卫递上一把匕首，小心翼翼地撬开了锁扣。
“咔哒”一声轻响，在寂静的花厅里格外清晰。
顾昭缓缓打开了木匣。
里面并没有想象中的金银珠宝，只有几样看似寻常的物件：一叠泛黄的信笺，一枚半块玉佩，还有一本薄薄的册子。
顾昭首先拿起那叠信笺，快速浏览。清晏紧张地注视着他的表情。
只见顾昭的眉头越皱越紧，眼神也越来越锐利，甚至带上了一丝震惊和怒意。
信上的内容，显然是清远与某人的通信，涉及了数年前一桩已被定性的“粮草案”的隐秘！
信中隐约指出了真正的幕后操纵者如何贪墨赈灾款项、嫁祸于人，而柳承的名字，赫然在列。
这足以颠覆当年的判决！
接着，顾昭又拿起那本册子。翻开一看，里面是用一种独特的暗语记录的一些人名、时间、地点和银钱数目。
普通人看去如同天书，但顾昭久在朝堂，对某些隐秘的记账方式有所了解，稍加推敲，便看出这极可能是一份柳承一党结党营私的秘密账册的线索！
顾昭将玉佩和册子放下，拿起那叠信笺中最关键的一页，走到清晏面前，沉声道：“清昭，你可知这匣中之物，意味着什么？”
清晏看着顾昭凝重的神色，心中已猜到大半，她老实回答。
“民女不知具体，但知道这是家父用性命换来的东西。”
“不错。”顾昭的目光如同实质，落在清晏脸上，“此物一旦公之于众，足以在朝堂掀起滔天巨浪。柳承及其背后势力，绝不会善罢甘休。你，怕吗？”
清晏抬起头，直视顾昭的眼睛。烛光下，她那双眸子亮得惊人，里面没有怯懦，只有历经生死后的坚定和决绝。
“王爷，清昭已死过一回。如今活着，只为讨还一个公道。无论是为了含冤而死的清昭，还是为了被构陷的家父，亦或是为了无辜之人。民女，无所畏惧。”
顾昭看着她，眼前的女子，她不仅有着超乎寻常的戏曲天赋，更有着寻常女子没有的胆识和韧性。
他心中某个地方被触动了一下。
“好。”顾昭颔首，将那张关键信笺递还给清晏，“这张纸，你收好。这是你父亲的笔迹，也是你身份的证明。其余之物，由本王保管，更为稳妥。”
这是信任，也是将部分主动权交还给她。
“柳承在朝中经营多年，党羽众多。仅凭班主口供和这些证据，尚不足以一击致命。”顾昭踱步道。
“他若得知证据落入我手，必会狗急跳墙。我们需要更充足的准备，或许……可以引蛇出洞。”
“王爷的意思是？”清晏心中一动。
顾昭停下脚步，看向清晏，“庆喜班不能散，戏，还要继续唱下去。而且，要唱得更大，更引人注目。”
清晏瞬间明白了顾昭的意图。要用庆喜班做饵，稳住柳承，甚至引他派出更多人手，在追查证据的过程中露出更多马脚！
而她自己，这个“死而复生”的清昭，就是最好的诱饵，也是这出戏里最重要的角儿！
“三日后，本王会以入宫献艺为名，在庆喜班设擂。”顾昭说出他的计划。
“你要登台，唱一出……能震动四方的好戏。届时，鱼龙混杂，正是观察动静的良机。”
登台？清晏握紧了拳。这正是她所擅长的。
用戏台做战场，用唱腔做刀剑！
“民女定不负王爷所托！”她斩钉截铁。
“不过，”顾昭话锋一转，目光深邃地看着她，“换一种方式。”
清晏疑惑。
顾昭缓缓道：“女扮男装，既可掩人耳目，减少针对，或许……还能唱出另一番天地，更能贴合你表达的冤屈。”
女扮男装？
“民女……愿意一试！”清晏眼中燃起斗志。
顾昭点了点头，“很好。这几日，你便在此安心准备。本王会派人保护你，并为你准备行头。”
清晏回到厢房，心情久久不能平静。她拿出父亲的那张信笺，借着烛光细细观看。
接下来的几天，清晏足不出户，开始了排练。
她选择了《文昭关》中伍子胥的唱段。伍子胥全家被奸臣所害，一夜白头，闯关逃难，誓要复仇的故事。
与她当下的处境何其相似！
那誓死不屈的劲头，正适合宣泄她心中不甘的情绪。
她刻苦练习生角的唱腔、身段、台步，每一个眼神，每一个动作，都力求精准传神。
顾昭偶尔会来看她排练，虽不置评，但眼中流露出的赞赏，天地可鉴。
第三日傍晚，庆喜班张灯结彩，锣鼓喧天。
靖安王选入宫献艺班底的消息早已传遍全城，各方人士蜂拥而至，将戏园子挤得水泄不通。
柳承虽未亲自到场，但派来了心腹师爷，混在人群中。
后台，清晏对镜贴片。镜中之人，剑眉星目，气宇轩昂，已全然不见清昭的柔弱，更融合了清晏的坚毅与一股破釜沉舟的决绝。
帷幕即将拉开。
清晏深吸一口气，握紧了手中的马鞭。
她知道，这不仅仅是一场演出，更是一场战斗的号角。
她要以这男儿身，在这百年戏台上，为含冤者发声！
锣鼓声变，该她上场了。
清晏立在台心，一身素白箭衣被灯光照得晃眼。
她扫过台下黑压压的人影，最终，不偏不倚，与二楼雅间那道深邃的视线撞个正着。
她演绎出来的人物，尤其是那双眼睛，不再是旦角的妩媚，而是充满了不屈与锐利。
当她唱到“俺伍员好似丧家犬”，目光似无意，又似有意，扫过二楼雅间那扇微开的窗。
她的眼神是一种无声的传递，一种只有他们二人才懂的对黑暗势力的控诉。
幕布落，清晏退回后台，扶着妆台微微喘息。
“清昭姑娘，”顾昭的心腹不知何时悄立门边，低声道，“王爷请您移步一叙。”
依旧是那间雅致的花厅，顾昭将一杯热茶推至她面前。
“《文昭关》……选得好。”他开门见山，声音低沉，“伍子胥一夜白头，闯关复仇。你今夜，闯的又是哪一关？”
清晏捧着温热的茶杯，指尖微颤。她知道，此刻再无退路。
“王爷明鉴。民女闯的，是那草菅人命的鬼门关。”
“闯关需有刀，你的刀是什么？”王爷声音低沉。
清晏稳了稳心神，将茶杯放回案上。“民女的刀，便是这方戏台。王爷革新戏班，民女愿助您将新意揉进京剧。”
顾昭眼中掠过一丝亮色。“你倒懂变通。太后寿宴在即，戏班正排《铡美案》，你可敢登台试新？”
“敢。”
清晏应得干脆，“民女可将新编唱段融入戏中，只是……”她顿了顿，“仇家耳目众多，排练时或会生事。”
“戏班那边，本王会打点妥当。你只管专心唱戏。寿宴上，真相如何，自有分明，不必你冒险去搏。”
清晏心头一松，知他有意相护，郑重说，“谢王爷。民女必不负所托。”
月色透窗而入，两人又议了些细节。顾昭说起戏班旧制之弊:角色僵固、排练拖沓。
清晏便提了些现代班社的法子：分组合练，甚至可设台下解说，助人懂戏。
顾昭听着，唇角微扬，“这些主意，倒像是梨园老手才想得出的。”
清晏只笑，“民女不过是爱戏成痴罢了。″
