《公主魔法研习录》宋爺爺

32、暗涌的担忧

　　代理政务的第一道晨光，透过议政厅的彩绘玻璃，在伊莎贝拉的权杖上投下斑斓的光斑。她穿着父皇的备用朝服，衣摆略长，行走时会扫过冰凉的地砖，发出细碎的声响。
　　那是属于阿尔弗雷德的声音记忆，此刻却成了她稳住心神的节奏。
　　“星舰议会的航线已确定，将途经七个中立星域，预计三个月后抵达。”财政大臣躬身汇报，手中的星图卷册边缘微微颤抖。自陛下病倒后，朝臣们的目光便时刻聚焦在这位年轻的公主身上，既有期待，也藏着疑虑。
　　伊莎贝拉的指尖划过星图上的暗物质星云，那里是掠夺者主力舰队的藏匿地，也是航线中最危险的节点：“让卡洛斯的火系军团提前进驻星云边缘的守望空间站，用共生之火构建能量预警网，一旦发现异常，立刻用星舰符文传递信号。”
　　她的声音平稳，听不出丝毫犹豫，只有紧握权杖的掌心渗出细汗。
　　昨夜探视父皇时，他的光核又出现了微弱的震颤，医师说这是能量不稳的征兆，若再受刺激，恐怕撑不过半年。
　　散朝后，伊莎贝拉没有返回寝宫，而是径直走向圣山的皇家图书馆。藏书阁的顶层藏着历代摄政者的日记，其中一本属于三百年前的共治亲王，书页间夹着一片干枯的忘忧草，草叶上用银朱写着一行小字：“摄政者的铠甲，是用旁人的期待与自身的恐惧熔铸而成。”
　　“在找这个吗？”伊莲娜的声音从书架后传来，她捧着一个紫檀木盒，盒中铺着深蓝色的丝绒，放着一枚光系印章。
　　那是阿尔弗雷德年轻时处理政务用的私印，印纽上雕刻的雄鹰翅膀，因常年摩挲而格外光滑。
　　“母亲。”伊莎贝拉的指尖抚过印章，能感觉到其中残留的光系能量，温暖却微弱，“父亲今早又咳嗽了？”
　　伊莲娜将木盒塞进她手中，水系能量顺着她的手腕游走，抚平了她紧绷的肩颈：“太医说，用你的全系能量为他梳理光核，或许能延缓震颤。但……”她顿了顿，眼中闪过一丝挣扎，“别太频繁，你的星舰符文印记也在发热，不是吗？”
　　伊莎贝拉低头看向手臂上的银色印记，昨夜共振后，那印记确实泛起过灼痛，像有细小的星舰能量在试图冲破皮肤。但她只是笑了笑，将印章别在腰间：“没事的，双生杖能中和反噬。”
　　转身离开时，她没有看到伊莲娜望着她背影时，悄悄按在胸口的手。
　　那里藏着一封来自星舰文明的密信，信中凯尔长老用暗纹标注：“频繁共振可能导致双生血脉紊乱，轻则失去魔法亲和，重则……能量暴走。”
　　摄政的日子在星舰符文的闪烁与奏折的翻动中流逝。伊莎贝拉白天在议政厅处理政务，调整星际联防阵的能量节点。
　　夜晚则守在父皇的病榻前，用全系能量为他梳理光核，同时还要抽出时间研读星舰议会的资料，学习星际通用的能量礼仪。
　　奥莱每周都会送来特制的药剂，用望海崖的星尘与忆念草调配，既能缓解阿尔弗雷德的光核疼痛，也能压制伊莎贝拉手臂上的印记灼痛。“母亲昨晚又来药草园了。”他将药剂瓶放在托盘上，声音压得很低，“她问我以命换命的禁术，我没敢说……”
　　伊莎贝拉的动作一顿，药剂瓶在指尖微微晃动。她想起昨夜母亲为父亲擦拭光核时，鬓角新添的白发，想起她为自己整理朝服时，指尖的颤抖。
　　原来那份看似平静的温柔下，藏着如此沉重的打算。
　　三日后，边境传来急报：掠夺者的先遣队突袭了守望空间站，卡洛斯的预警网虽及时启动，却有三艘星舰被暗魔法能量侵蚀，船员们出现了类似父皇光核衰竭的症状，皮肤表面浮现出黑色的纹路。
　　“是暗噬能量。”凯尔的影像出现在通讯水晶中，蓝眼睛里布满血丝，“掠夺者改良了暗魔法，能直接攻击生物的能量核心，与陛下的光核衰竭同源。他们在试探我们的防御底线，为星舰议会期间的总攻做准备。”
　　伊莎贝拉的心脏骤然缩紧。若暗噬能量能通过星舰传播，那么父亲的病或许并非单纯的遗传病，而是掠夺者早已布下的暗棋？
　　她立刻赶往圣山的皇家档案馆，在尘封的战报中翻找线索。终于，在一份初代女皇时期的残卷里，发现了一段被虫蛀的记载：“暗族余孽，以星尘为媒，寄毒于光核，待血脉传承至第七代，便会……”后面的字迹已模糊不清，只留下一个诡异的符文，与掠夺者战舰上的标记一模一样。
　　“第七代……”伊莎贝拉的指尖冰凉。父皇是初代女皇的第七代直系后裔。
　　当她拿着残卷冲进父亲的寝宫时，正看到伊莲娜将一根闪烁着暗系能量的针，刺向自己的水系核心。银蓝色的能量顺着针尖流出，注入阿尔弗雷德的光核，而她的脸色以肉眼可见的速度苍白下去。
　　“母亲！你在做什么？”伊莎贝拉惊呼着扑过去，打掉了那根针。
　　伊莲娜踉跄着后退，嘴角溢出一丝蓝色的血沫：“这是水系献祭术，能暂时压制光核的暗噬能量……贝拉，别告诉你父皇，他会生气的。”
　　阿尔弗雷德躺在床上，虚弱地睁开眼，光核的震颤因这股外来的水系能量而暂时平息，眼中却燃起怒火：“伊莲娜！你忘了我们说好的……”
　　“我没忘。”皇后打断他，声音带着罕见的固执，“但我更没忘，当年你为了救我，硬生生承受了暗魔法师的三道诅咒。现在换我了，没有商量的余地。”
　　伊莎贝拉看着母亲手腕上浮现的水系纹路。
　　那些纹路正在以惊人的速度变得黯淡，像被抽走了生命的藤蔓。
　　摄政者的恐惧从不是自身的安危，是眼睁睁看着所爱之人走向牺牲，却无能为力。