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1、第 1 章 ...
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林晚睁开眼时，肺里还残留着实验室爆炸时的灼烧感。
可眼前没有火光，只有潮湿的霉味和此起彼伏的抽泣声。
她躺在一堆散发着馊味的稻草上，手腕被粗糙的麻绳磨破了皮。
借着墙壁裂缝透进来的微光，她看清了这间不足十平米的土房。
十二三个蓬头垢面的女人挤在一起，门外传来男人喝酒划拳的吆喝声。
记忆碎片涌上来。
现代省农业大学生物技术教授，二十四岁，实验室气瓶泄漏引发爆炸。
古代，同样叫林晚，十七岁，父母双亡后寄居兄嫂家，三天前被嫂子以“去城里做绣娘”为由骗出来，五两银子卖进了这座黑窑子。
“新来的醒了？”
旁边一个瘦削女人凑过来，声音干哑。
“别哭了，省点力气，今晚就得接客。”
林晚没说话。她缓慢坐起身，手腕在背后悄无声息地摩擦着麻绳。这是捆猪扣，农村常见的活结，只要找准角度……
咔，绳结松了。
她保持被绑的姿势，目光扫过房间。
一扇木门，外面挂着重锁。一扇小窗，钉着三根木条。
墙角有个便桶，散发着恶臭。
女人们大多眼神麻木，只有两三个还在低泣。
“什么时候吃饭？”林晚问。
瘦女人愣了愣：“你还想着吃饭？能活着就不错了。”
“总要吃饭才有力气。”
林晚声音平静。她需要食物补充体力，更需要观察送饭时的门锁情况。
傍晚，木门底部的活动板被拉开，两个黑陶碗塞进来。一碗稀得能照见人影的粥，半个发霉的窝头。
女人们抢上去，瘦女人给林晚留了小半碗。
林晚端着碗，眼睛盯着门缝。送饭的是个独眼男人，腰间挂着一大串钥匙，开锁用了三把不同的。他身后还站着两个打手，手里拎着木棍。
机会不大，但不是没有。
夜里，看守的吆喝声更大了。林晚假装如厕，挪到窗边。木条钉得不深，但徒手拔不出来。她需要工具。
她的目光落在便桶旁——半块破瓦片。
后半夜，看守的呼噜声响起时，林晚用瓦片边缘开始磨木条。
动作必须极轻，每磨二十下就停一会儿听动静。
同屋的女人有的睡了，有的睁眼看着她，没人说话，也没人告发。
天快亮时，第一根木条松动了。
就在这时，门外突然传来哭喊声。
是隔壁房间的女人试图逃跑，被抓住了。鞭子抽打声、惨叫声持续了一刻钟，最后归于沉寂。
“看见了？这就是逃跑的下场。”
瘦女人在林晚耳边说，声音发颤。
林晚没停手。她听出了别的东西——鞭打声在院子里，说明大部分看守都被吸引过去了。
而院子东边有条狗，刚才叫得特别凶，现在不叫了，说明……
有人从那边翻墙出去了。
这是个机会。但不是现在。
她等到第二天中午。送饭的变成了两个人，独眼男人不在。
林晚在接碗时故意手滑，碗摔碎了。
“作死啊！”
打手骂着推开门进来。
就在这一瞬间，林晚动了。她抓起破碗的碎片，狠狠扎进打手大腿。
另一个打手还没反应过来，她已经冲出门，朝着记忆中狗叫的方向狂奔。
身后响起叫骂声和脚步声。
她冲进一间废弃的灶房，从后窗翻出，落地是一片荒草地。
碎瓷片划破布料扎进手心，她没松手。翻上墙头时，她回头看了一眼——四个打手已经追到灶房门口。
落地时右脚踝传来剧痛，她咬牙爬起来，一瘸一拐冲进旁边的林子。
不知跑了多久，身后终于没了声音。
她靠在一棵树上喘气，手心血肉模糊，右脚肿得老高，身上的粗布衣服被树枝刮得破烂不堪。
太阳西斜时，她看见山脚下有间废弃的牛棚。
牛棚半边屋顶塌了，里面堆着发霉的稻草。最里面角落里，卧着一头黄牛。牛瘦得肋骨根根分明，身下稀粪横流，苍蝇围着嗡嗡转，眼睛半闭，呼吸微弱。
林晚小心靠近。黄牛抬了抬眼，没动弹。
腹泻严重脱水，已经出现休克前兆。
她检查牛的口腔、眼睛，按压腹部。牛发出虚弱的叫声。
没有药，没有工具。但牛棚角落里有些干草药。
她认出是马齿苋和车前草，都是止泻的。
还有一个破陶罐，半罐雨水。
她生起火，用陶罐煮草药水。牛不喝，她就用破碗撬开牛嘴，一点点灌进去。
灌了小半罐，牛开始挣扎，但力气小得可怜。
夜里，牛又开始拉稀。林晚一夜没睡，守在旁边，不断喂水，清理污物。天快亮时，牛的呼吸平稳了些，眼睛睁开的时间长了。
第三天，牛能勉强站起来了。
林晚的脚踝肿消了些，能慢慢走路。她在牛棚附近发现几株野薄荷，又找到些野山楂。
她用破陶罐煮薄荷水给自己清洗伤口，把山楂捣碎了混在草里喂牛。
牛开始吃草了，虽然吃得很少。一人一牛在这破败牛棚中相依为命。
某天清晨，浓重的血腥气混在牛棚的尘埃味里，让林晚瞬间绷紧了神经。
她握紧手中刚为病牛捣好的草药，借着破顶漏下的稀薄天光，看清了角落草堆里多出来的一团黑影。
那是一个人。
他侧趴着，几乎与身下污秽的草稞融为一体，若非胸口极其微弱的起伏，与死人无异。
黑色的夜行衣料多处破损，被深色液体浸透，黏腻地贴在身上，最骇人的是左胸上方靠近肩膀处，一道翻卷的皮肉依稀可见，仍在缓慢渗血。
他脸上沾满血污和尘土，双目紧闭，唇色惨白如纸。
林晚的心跳如擂鼓。她第一个念头是逃，这显然是巨大的麻烦。但身为医者的本能，和眼前这人散发出的浓重死亡气息，钉住了她的脚步。
她快速扫视牛棚外，一片死寂，只有风声。此人若是被追杀的，追兵或许已远去，或许很快就会找来。
她蹲下身，屏息探查。颈侧脉搏微弱得快摸不到，呼吸浅促，失血过多已导致休克，体温也在流失。
伤口边缘不算很凌乱，像是利器所伤，但失血是当前最大的杀手。她没有任何现代医疗器械和药品，甚至没有干净的布和水。
目光移到一旁已能站立、安静反刍的老黄牛身上，林晚脑中灵光一闪。牛乳！新鲜牛乳含有蛋白质、脂肪、糖分和水分，虽不能替代血液，但能提供最基础的能量和液体，且相对易得、干净。
她必须尝试。
“能不能活，看你的造化了。”她低声对着昏迷的人说了一句，不知是安慰对方，还是说服自己。
她迅速取来那只勉强洗净的破陶罐，小心地挤了小半罐温热的牛乳。
接着，她捡来几块相对干净的石头，用火折子生了堆小小的火，将陶罐架在上面慢慢加热。
她记得，适当的加热可以进一步减少细菌，虽然无法彻底灭菌，但总比生饮安全。
加热到微温，她撒入一点点白天在向阳处寻到的、晒干的止血草粉末——那是她原本备着给牛用的。
她坐到他身侧，将他沉重的头颅小心地抬起，靠在自己屈起的膝上。用一片洗净的阔叶卷成筒状，试图将温热的牛乳喂进去。然而，他牙关紧咬，乳汁大多从嘴角流下。
“听着，”林晚对着他毫无知觉的脸，语气带着一种不容置疑的紧迫，仿佛他能听见，“你需要这个。不想死就咽下去。”
她用手指蘸了些牛乳，轻轻润湿他干裂出血的嘴唇。或许是本能的求生欲，或许是那一点湿润的刺激，他的喉结极其轻微地滚动了一下。
林晚抓住这细微的反应，耐心地、一点点将叶筒边缘抵入他齿缝，缓慢倾倒。每一次吞咽都极其缓慢，伴随着压抑在喉咙深处的细微气音，仿佛每一次呼吸和吞咽都在消耗最后的气力。小半罐牛乳，足足喂了将近半个时辰。
其间，他偶尔会陷入更深的昏迷，身体微微抽搐。
有时又会从喉咙里发出模糊不清的音节，像是破碎的命令或警告。
“……撤……”
“……北边……”
“……殿下……小心……”
断断续续，夹杂着痛楚的抽气。
林晚的手稳稳托着他，眼神却越来越沉。这些零碎词语，拼凑出一个她不愿深想的危险背景。她全当没听见。
喂完牛乳，她开始处理伤口。没有清水，她只能用之前存下的一点烧开放凉的温水，用最柔软的里衣布料蘸湿，极其小心地清理伤口周围的血污。伤口很深，险些伤及骨骼，但万幸未直接触及胸腔要害。
她用捣烂的新鲜止血草药混合一点草木灰，厚厚敷在伤口上，再从自己本就褴褛的衣裙上撕下相对干净的内衬布条，紧紧包扎止血。
整个过程中，他身体因疼痛而本能地绷紧颤抖，却始终没有完全醒来。
做完这一切，林晚已累得近乎虚脱。她将他安置在相对干燥的草堆上，脱下自己唯一一件稍厚的外衫，盖在他身上。
她则守在火堆边，时不时探一下他的额头和脉搏，添一点柴，让火维持着不灭的微光。
下半夜，他发起了高烧，身体滚烫，开始无意识地呓语，比之前更清晰，也更混乱。
有时是沙场的金戈铁马，有时是模糊的人名，有时是痛苦的闷哼。
林晚用浸了凉水的布不断擦拭他的额头、脖颈和手心，进行物理降温。
“冷……” 他忽然低喃一声，身体蜷缩。
林晚添了把柴，将火拨旺些，又把那件外衫给他掖紧。“忍一忍。” 她声音干涩。
天将破晓时，他的呓语渐渐低下去，体温似乎退了些，呼吸虽然依旧微弱，却稍微平稳了些。
林晚靠在土墙上，眼皮沉重。
就在她几乎要陷入昏睡时，一个极其沙哑、几乎不似人声的嗓音，微弱地响起：
“……你……”
林晚一个激灵，立刻清醒，挪到他身边。
他依旧闭着眼，但眉头紧蹙，似乎用了极大的力气，才从干涸的喉咙里挤出字眼：“……是……谁？”
“救你的人。” 林晚言简意赅，又将一点点温热的牛乳凑到他唇边，“别说话，省点力气。想活，就继续喝。”
他似乎听懂了，或者仅仅是身体的本能，顺从地、艰难地又吞咽了几口。
之后，他仿佛耗尽了所有力气，重新陷入昏睡，但这次，眉头似乎舒展了些许。
光透过牛棚的破隙照进来。林晚看着那张依旧惨白但似乎有了一丝生气的脸，又看看旁边安静嚼着草的老牛。一夜之间，这废弃的牛棚里，竟有了两个需要她照看的“病患”。
她轻轻叹了口气，拿起陶罐，走向老牛，低语道：“老伙计，今天还得靠你。咱们……都争取活下去。”
晨光透过牛棚顶的破洞，碎成几束微尘浮动的光柱，恰好落在萧珩刚刚睁开的眼睛上。
