4、沙子 ...
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苏湛仰着头，迪兰态度里一闪而过的异样让他琢磨不透。
难道是仲夏夜之梦不喜欢吗？
“抱歉。”苏湛收回手机，是许沉简发了信息给他：“小苏晚上想吃什么？我先定位置。”
许沉简又发来几张中餐馆的图片，有入选米其林指南的粤菜馆湾亭，也有邀请制入内的私房菜馆。
看见许沉简发来的餐厅图片时苏湛又想起了自己现在的处境。他的经济状况已经和以前不一样了，以前挑三拣四的餐厅现在再也去不起了，至少凭他自己去不起。
可难道他能让许沉简接济一辈子吗，友谊哪经得起这样消耗。许沉简可能会帮他，可是只要接受了帮助，从此之后他们就不再是地位相同的朋友，而是一个施舍者和可怜的乞丐。
苏湛按灭了手机，一口一口把迪兰给他的可颂吃掉。好像不回答就可以逃避，就可以一直将真相瞒下去，他年少时美好的一切就永远完整。
表演在观众热烈的掌声中谢幕，特邀的两位专业探戈演员也同学生演员们站在一起，两颊飞着快乐的薄红。随着观众散去，舞台也从灯红酒绿的红磨坊沉回了现实。
许沉简观众席离场，在剧院后台门口等苏湛。他一身冷肃，和里头的庆祝成功的快乐氛围格格不入。
“Lucian, 该走了，去吃饭吧。”许沉简声音里没有一丝埋怨的意思，对苏湛不回消息并不在意。他是用英语问的，明摆着是要带苏湛走的意思。
一个人影带着烟味，从许沉简身边呼地闯进后台，冲苏湛笑着，但态度很敷衍，“多谢了Lucian，你可以走了。”
阿德里安姗姗来迟，虽然嘴上说着感谢，但表现出来的却是他觉得苏湛做的这一切理所应当。
苏湛皱起了眉头，阿德里安不可能没有发现这次的探戈演员是临时请的，但他却闭口不谈经费的事情。难道是想让他自己出了？那怎么行！
苏湛悄悄看了看站在一边的迪兰，又陷入了两难的境地，如果阿德里安不出，那他是不是就得自己给迪兰钱了？他以前花钱不计数，这次也忘记问了，万一是他承受不了的数目可怎么办才好？
他学费都凑不齐，怎么可能有钱来当冤大头！
“简哥你等等，我要讨个公道！”苏湛扬着下巴，被气狠了，“阿德里安你需要解释一下为什么缺席，你还需要出这次请演员的经费。”
苏湛虽然腰杆笔直、但是心里有些害怕。他很少正面处理这种名面上是感谢、实则是要占便宜的场合，过去他总是花钱消灾。
许沉简默默看着这一切，皱起了眉头。他印象里苏湛一直是很软的性子，从没缺过钱的人自然不会为了钱和人起冲突。
但今天苏湛却在为那个比他高大得多的白人说话，替他讨要经费。
“什么经费？”阿德里安有些心虚，“又不是我出的主意请别人来，自然不应该我付钱。”
阿德里安的意思非常明显，剧目在苏湛负责的时候出了问题，那自然也应该苏湛善后，至于经费也该苏湛给。
“你是说我做临时的舞台监督就应该我付钱？”苏湛气不打一处来，给人帮忙还得倒贴？好大的脸面。
像是上天也在帮助苏湛，教授也悄悄走进了后台。作为这部舞台剧真正的导演，他对各个演员的走位了如指掌，在台下只看了一眼就知道探戈演员不是原定的那两位、后台一定是出了事情。
苏湛福至心灵，斯坦尼斯拉夫斯基的表演体系知识涌上头脑，绿茶上身，语气哀切，“舞台执导在你眼里就是一个可有可无的职位吗？”
苏湛装作没有看见教授的样子，捂着心口一副至高艺术受了侮辱的样子。他长得乖，而且又有亚洲血脉加成，黑溜溜的杏眼像随时会落泪，简直不要太有说服力。
教授是个五十余岁的干瘦老头，平时总是一副气虚体弱的样子，眼睛半睁着很和蔼，但见此情形气得眼睛瞪大了，苏湛给他的印象一直很好，一定是阿德里安这个油滑货色欺负了亚洲小莎士比亚！
老头整张脸在一秒之内气成了龙虾一样的红色，双目圆瞪屏着气，但仍然按捺着没有发作，想要再听听阿德里安的解释。
“嘿！你怎么这么说话。”阿德里安嚷起来，情绪激动时手上的动作也很大，苏湛下意识开始躲。
迪兰跨步挡在苏湛面前，“你确实需要解释一下你是什么时候来后台的，发现场面不受控制又溜走了。”
迪兰从没想过拿回那笔请演员的钱，但是十分受用苏湛为他说话，只不过享受归享受，该点到即止。
“你是谁，怎么会在后台？”阿德里安更不服气了，苏湛是教授面前的红人，说他两句他还能忍，这张生面孔又是怎么回事？来旁听的低年级学生？一个菜鸟怎么能这样对即将毕业的大四学长说话？
一想到自己的资历是全场最高的，阿德里安底气足了，“完全是胡说。”
“你凭什么说我逃避？我只是去找教授……问成绩所以回来晚了。”
阿德里安是去要同情分的，他就快挂科了，但这样的事说出来也不太光彩，阿德里安本能地开始美化说词。
“证据明摆着。”迪兰朝阿德里安走近一步，身高优势让他整个人极具压迫感，他的眉骨很高，微微低头时阴影盖住了海蓝色的眼睛，给他的神情附上一层阴霾。
“你身上的烟味太重，学校是无烟校园，去找教授后立刻回来可没法去校外抽烟。”迪兰抱着手臂，微微蹙眉露出嫌弃的神情。
“还是你是在学校里抽烟的？校内吸烟要上一学期的公共素养课程。”苏湛在旁边故作惊讶，继续装茶，“阿德里安，你没被抓住真是个奇迹！”
“阿德里安。”教授终于按捺不住喊了出来，“你快摆脱这个学校了，所以觉得手上的事情就都不用负责了吗？”
“如果你努力救场了，无论如何我都会承认你的苦劳，但你如果真是逃避的态度那简直无药可救。你甚至还想坑Lucian的钱！”
“我不能违背良心给你写推荐信，你另找一位吧。”
教授的话扼住了阿德里安的咽喉，明明刚才还咄咄逼人、还高傲如同一只孔雀，现在却像被抓着脖子提起来的家禽，支吾说不出话来。
推荐信就是阿德里安的死穴。如果一切顺利，他这个学期结束就要毕业了，需要教授的推荐信才好申请艺术院校的研究生。
阿德里安在软硬二重压力下懵了。他以为苏湛性格温和，又有钱，便想占一点小便宜，没想到苏湛反应这么大。
难道是真穷了？所以现在看钱看得重？
但阿德里安很快又觉得自己的猜测不正确了——苏湛手边放着一个The Row的纸袋，显然是新买的衣服，这牌子的冬装外套至少三千美金。
有钱的动不得，那这个新生总可以吧？
一身学校文化衫，看起来就没有什么背景，等着受他学弟学妹们的联合搓摩吧，他很快就会明白在讲资历的地方乱说话是多么的不明智。
阿德里安刀了一眼迪兰，但迪兰像看不懂他眼神里的威胁，直白地问：“你对我有什么意见吗？”
阿德里安一下噎住，“不，没有……”
他简直要疯了，艺院什么时候进来这样不通人性的家伙！直来直去简直像是工院来的傻子，是不会读空气吗！
“你的眼神让我不太舒服，难道是他平时都这样吗？”迪兰低下头问苏湛，好像是莫名其妙被欺负了的大狗，眼神非常无辜。
这人身高超过6英尺，甚至6.5英尺，装得要一个细瘦的中国小家伙给他撑腰？简直无耻！
阿德里安多看了两眼，随后恍然大悟，这两个人都是在装！演得一副天真又愚蠢的模样好来骗别人的同情！
可这两人的计策已经成功，后台所有演员都对他怒目而视，所有人都不站在他这边了，包括教授。
教授转向苏湛，非常和蔼，“这笔经费无论多少我都会出的，Lucian，做得很好，想不想去我的正式剧目实习一下？不是学生剧目，而是在downtown的剧场出演的，就是可能会有午夜场，会忙到半夜……”
苏湛点了点头，非常开心，本想要和教授再多说两句，但是目光又落在许沉简身上。
许沉简一直在等，像是一个忠诚的封臣立在城堡外头，等待着自己的领主，不越雷池。
苏湛嘴边的话变成了失陪的道歉，“不好意思，我的朋友在等我吃饭。”
他朝门边走去，门缝里吹进来的晚风拨开了苏湛脸上的碎发。苏湛站在后台柔和的灯光里，用中文轻声问，“简哥，我们去Sunvale买菜好不好？你发的我都不想吃，就想吃你做的豆腐羹。”
许沉简做的饭一直很合苏湛的胃口，而且家常菜是现在苏湛唯一可以接受、也是最不容易露馅的选项了。
中文是只有这两个人听得懂的加密语言，好像天然就有一种别人入侵不得的氛围。
迪兰在一连串抑扬顿挫的异国音阶中听见了附近超市的名字。
他们不是去外头吃饭，而去买菜回家里做饭？未免太过亲密了，他们究竟是什么关系？
迪兰捏着场记板，指腹在直角边缘摁得很重，指尖的钝痛和眼前这幅图景共同组合成了一种失败的预兆。
那个高大的中国男人看起来经济状况很不错，苏湛却不肯找他求援，而是宁可卖表、卖东西？只是因为对朋友拉不下面子、不肯承认自己的境地跌堕，还是因为苏湛舍不得跟这人借钱？
如果是舍不得，究竟为什么舍不得。
苏湛的这个“朋友”膈应着迪兰，像一颗鞋子里的沙子，让他计划的每一步都不舒服。
迪兰忽然产生了一种奇怪的失控感，如果苏湛有退路，他的赢面就不是那么大了。钱是世界上最有用的东西，但他凭什么证明他的钱就比Elias的钱更值得拿？
迪兰如临大敌，Sunvale超市在他眼里变成了一场战役，他悄悄在Facebook marketplace上对苏湛发去信息，“今晚能见/面/交/易吗？我可以多给一万。”
作者有话说
第4章 沙子
，还差 