《热带鱼手记》宝倪

1、苦杏仁

　　“我爱你。”那人终于说出口，在一阵恼人的沉默后。他身后是茂密的梧桐，被夜晚的风吹动，发出细密的响声。

　　梦醒，周语睁开眼，摸摸背后，衣服已然被汗浸湿。此刻正是夏日的午后，她忘了开空调，阳光被困在屋中，热意融融。

　　刚醒来的她脑中一片混沌，心脏还有因为梦境引发的钝痛。她起身前往浴室，拖鞋啪嗒啪嗒地打在地上。冲凉时她便已经把没头没尾的梦给忘记，左右是无关紧要的事情。即便如此她宁肯沉浸在虚幻的折磨中，梦醒的太快，她更加恐惧接下来的凌迟。

　　她冲凉几乎消磨了半个世纪，走出浴室时，阳光大多从窗户逃脱，天色渐晚。家中的死寂让她心慌，她随手放了首歌，开始做出门的准备。

　　在一个即将来临的较为正式的会面前，她的行为显然过于矛盾。时不时打开手机屏幕检查时间，却在画腮红时过分细致，在脸上抹上裸粉色的粉末时就像修复某幅名画。

　　她走进华贵的餐厅，服务员一路将她带到了更为华贵的餐厅包厢。她穿着高跟鞋，鞋跟与地面相碰发出清脆的响，却迟钝而缓慢。服务员时不时回过头，耐心地等待她。
　　仿佛走进一道迷宫，她有些晕眩，在服务员打开某间包厢的大门，她的心跳快得异常。
　　几道视线直直地射向她，看着坐在包厢里的三人，她咽了咽口水。
　　“爸，妈。”脸上带着恭敬的微笑，转向最后一人时，喉咙不合时宜的干涩，“哥，我回来了。”

　　年轻男人脸上带着不近人情的表情，嗯了一声，低头翻看菜单。
　　父亲周峥装模作样地关怀了她几句，便转头将注意力放在儿子身上。
　　女人倒是热情，拉着她的手，问她这几年生活过得好不好。
　　女人叫许晏清，周峥的妻子。她是高官的女儿，算是低嫁嫁给了周峥，前半辈子没吃过的苦算是在精挑细选的丈夫身上吃尽了。作为私生女，周语在她面前心里总是五味杂陈。

　　她还记得曾经周璟珩冷冰冰地盯着她，问她是不是觉得许晏清的不幸是她造成的。

　　思绪回到现在，昏暗的灯光让她发晕。明面上这场饭局的主角是她自己，她下意识地感到紧张。

　　“你啊，好不容易见上你一面。”周峥看着周璟珩，面露责备，“还是没有开始考虑结婚的事情吗？”
　　“是啊。”许晏清拿餐巾擦了擦嘴，附和道，“你要是不抓紧，妹妹也要着急了。”
　　“啊？”话题突然到了自己头上，周语有些无措地放下筷子。
　　“我还没有空想这些。”周璟珩睨了她一眼，“什么叫妹妹也要着急了？”他不紧不慢道。
　　“当然是你先结婚了，妹妹才能够嫁人。”许晏清一顿，恍然大悟一般，“噢，忘记跟你说了。你妹妹已经和江家的小少爷相处有一段时间了，俩人在英国可是同学。小语啊，我记得你挺喜欢他的吧？”
　　“嗯，他人挺好的。”周语垂着眼，顺从地说。
　　许晏清也只当她害羞，又开始敲打周怀瑾。
　　“你要是愿意的话，让你妹妹把你介绍给江家大小姐。”许晏清不依不饶，“小语应该和思彤关系不错吧？”
　　“思彤姐性格很好。”周语看着许晏清满意的神色，放下心来，“也很优秀。”
　　周璟珩突兀地笑了笑，笑声传进周语耳中，让她一颗心又吊了起来。
　　“我倒觉得没有必要遵循这种习俗。”周璟珩直直看着周语，“妹妹要是着急了，也不用考虑我。”
　　“只不过江小少爷好像很贪玩。”他一副若有所思的模样，“外人见了还以为我们家已沦落到卖女儿的境地了。”
　　周璟珩看向周峥，面带微笑。他知道周峥最好面子，最在乎声誉。

　　果不其然，一直沉默的周峥开了口。
　　“晏清啊，女儿还小呢。婚姻大事可不能这么草率，结婚的对象还是要好好考察才行。”
　　意料之中，周璟珩讥讽地想。一转眼看到周语低垂着头，事不关己的模样，又皱起眉。

　　饭局就这样稀里糊涂的结束了。离开时周峥红光满面，做出长辈的样子，拍着周璟珩的肩，许晏清用埋怨的语气说着关切的话。一家人其乐融融，好不幸福。周语在一旁站着，强撑着笑容。
　　夫妻二人上了司机的车扬长而去。周璟珩瞥了她一眼，见她低着头摆弄手机。
　　“你怎么过来的？”
　　周语对他突然的发问出乎意料。
　　“我打的车。”她抬起头，嗫嚅着。
　　“我送你吧。”说完便转头朝停车位走去，不留给她提出异议的空隙。

　　回家的路比想象中要漫长。周语坐在副驾驶，心不在焉地将面颊紧紧地贴在冰凉的车窗玻璃上，留给周璟珩一个惆怅的侧脸。他看着她，不由得想起所有那些复杂难言的过往。记忆卷土重来，心绪不明。

　　两人之间的沉默持续良久。他们二人在一起时常常是沉默的，周璟珩却不感到任何不适，反而乐于沉浸在这种无声的交谈之中。

　　“你很着急结婚吗？”等待绿灯时，他蓦然开口。
　　周语直起身，一时间不知道如何回答。
　　“爸爸妈妈很着急让我结婚。”最后她如是说。
　　四年前周语去国外上学时，周璟珩即便心中有怨，也仍放心不下这半道出现的妹妹。在家永远如履薄冰地生活，在外也总是因为怯懦而被欺负。
　　想起她讨好的神情，他总有莫名的不甘。她不该这样生活，无数次他都这样想。或许周语应该出生在一个平凡的家庭，生活只是庸常地幸福着，会因为周三下午要在学校值日而烦恼，会因为朋友不告诉自己她的新恋情而沮丧。
　　可她偏偏没有，这样“不正常”的生活使她成为他的妹妹，使两人交织缠绕，无法分割。

　　第一次听到她的名字，是在车上，从母亲的口中，莫名的记忆犹新。

　　“秦语？”他侧眼看去，母亲眉头紧拧，嘴角流露出嫌恶，一只手攥住裙子上的真丝面料，“秦诗霜的女儿是吧。”
　　向来优雅的女人脸上出现这般狠戾的表情，周璟珩感到新奇。心下了然又是父亲在外欠下的债，一边感叹他的劣根性。那时他如此事不关己，名叫秦语的女孩离他的生活还如此遥远。

　　后来她妈妈就因重病去世，后来她改名叫做周语，后来她成了他的妹妹，他的家人。

　　他们着急你就准备把自己卖了？他心里寻思，看着她低眉顺眼，那熟悉的窝囊模样，下巴尖尖，瘦了不少，终究没说出责备的话。

　　车辆在夜色中行驶，两边的街道快速地掠过。一左一右的两个人神色各异。周语坐在副驾驶，在难捱的沉默中思绪飘远了。

　　第一次见到周璟珩，那年周语13岁，什么也不懂的年纪。她只知道秦诗霜再也不会醒来。直到被陌生的大人们接走，她才知道私生女是什么。像她这样，肮脏且不体面的存在。从那天起，她的名字叫做周语。
　　“真是，没想到周先生会乱搞出一个女儿来……”周语还记得，在行驶的轿车里，保姆叹气。
　　“主人家的事情你别乱说。”司机在后视镜里瞪她一眼，随即话锋一转，“那毕竟少爷不是他亲生的种。”

　　被送到周家时，周语在书房等了许久。为她准备的只有桌上冷掉的一壶茶。初来乍到，她拘谨地坐在沙发上，仿佛被看不见的东西所束缚，不敢动弹。等到窗外的光线都黯淡，门被推开。
　　周璟珩踏进房间时，看到玩偶一样僵直地坐立着的女孩，眼中有明显的讶异。周峥临时有饭局离开了家，许晏清也反常地参加了平日里最讨厌的太太们的交际活动。他心下了然，必然是不待见这私生女。

　　对于父母的虚伪，他难免心生厌烦。对于这突然出现的继妹，他也确实没什么兴趣。如果不是看到那种陌生的神情。恐惧，忧伤，还有疲惫的一双眼。他蓦然想起这姑娘是因为母亲重病而被送来，想起，当她踏入周家的门，冠上周家的姓，她的幸福注定要被百般地剥夺。

　　于是他停下朝书柜的脚步，朝她走去。

　　许晏清会把周语当作联姻工具这件事周璟珩早已预见，或许周峥也乐见其成。这对貌合神离的夫妻在这种事情上倒一向是一拍即合，只是他没想到两人竟这么着急。
　　江泽宇？想起这个不学无术的纨绔，他皱起眉。同样是许晏清痛恨的私生子，撮合起他和周语倒是毫不犹豫。可他的妹妹是否有一丝一毫的可能性，爱上这个一无是处的男人，并奉献出自己的一生？他截断了这些令人不快的思绪。

　　窗外变成了熟悉的街景，周语有些焦灼，暗暗祈求这条路短一些，再短一些。恨不得立马就跳下这辆车。另一边，周璟珩倒是希望妹妹回家的路无比漫长，要开个一年半载的才能抵达最好。

　　汽车甫一停下，女孩就迫不及待地扯开安全带。两人先前早已相对无言良久，空气中像有细针一样让她浑身不自在。
　　“那我就先走了？”她试探性地说。
　　“周语。”他严肃地叫出她的名字，周语心里一跳。“别把自己当作商品。”他淡淡地说，接着看着她跳下了车。