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76、虎妞 ...
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女娃娃?
那个脏兮兮穿着破烂衣裳,抱着他家小五小腿不放,拿瓦片往肚子上划的臭小子,竟是个女娃娃?
瞧她那硬朗眉眼,哪里有女孩子的样子?
离了徐林的店铺,他们牵着小姑娘站在巷口,三人互相看着彼此,默默无言。
此时已是午后,巷子口异常安静,烈日照在街面上,热浪扑面,偶尔有行人也是匆匆走过。
那小姑娘被洗刷干净,换了身旧衣裳,可还是那副怯生生的模样,一只手紧紧攥着兰融的衣角,像是怕一松手就没人要了。
兰老大叹了口气:“算了。”随即,他蹲下来,尽量把声音放软:“娃娃,你叫什么?”
小姑娘抬起头,乌溜溜的眼睛看着他,紧抿双唇,就是不吱声。
兰老大又问:“你家在哪儿?”
小姑娘依旧戒备地看着他。
兰老大蹲累了,一屁股坐在了地上:“那你记得什么?爹娘叫什么?”
小姑娘眨眨眼,摇摇头。
兰老大无奈看向兰融,示意换人吧,他是真的问不出来了。
兰融站到小姑娘面前,忽然扭头对兰老大叫道:“大伯,契书呀!契书上有!”
兰老大一拍脑门,哎呀一声:“我咋把这一茬忘了呢。”
兰老大从怀里摸出那张皱巴巴的契书,展开来对着日光仔细看,客看半天只看出来死契俩字,他清了清嗓子道:“那什么,死契肯定不行,我给你消了,不过在这之前,可得你爹娘把银钱还我!”
二十两银子呢!他私房钱都没二十两。
他说完就把契书递给了兰融,兰融现在可啥字都认识,谁知兰融低头一看,人傻了。
她抬起头,面容古怪地看着那跟她差不多高的小姑娘,又低头看看契书,再看看她,脸上的表情精彩极了。
“你.....八岁了?”
那女孩怯生生地摇摇头,咬住下唇,可怜巴巴的望着兰融。
兰融嘴角抽了抽,声音更虚道:“你叫....虎妞?”
那小姑娘还是摇头,摇得比刚才还快。
一旁兰老大刚听到名,还在感慨这是什么该死的缘分,结果看见小姑娘摇头,他也反应过来,敢情这张契书就不是她的!我的天老爷,那他那二十两,是不是要打水漂了?!
兰老大真想把这契书团吧团吧扔了!
这都什么跟什么!八岁?这瘦得跟根豆芽菜似的小不点,能有八岁?虎妞?这瘦的都快脱相了,叫虎妞?
兰融又从头到尾将契书瞧了瞧,又对着那小姑娘的脸左看右看。
她摸着下巴,一本正经地点点头:“面圆,好解释,饿瘦的。”
“眼圆,嗯,挺圆的。”兰融凑近看了看,“无痣,还行,没痣。”
兰融被她这么一看,只觉得洗的香喷喷的小姑娘眉眼间有种英气的爽利,没忍住上手使劲揉了揉她的小脸。那小姑娘也不躲,就那么安安静静地看着她,乌溜溜的眼睛里映出兰融的面庞,像只乖巧的小猫。
她揉着揉着,忽然顿住了,喃喃道:“鼻圆....这个...”
那小姑娘的鼻梁挺挺的,尖尖的,分明是高鼻梁,哪里圆了?
兰融又下手使劲捏了捏,把小姑娘面颊揉成了粉红色,再看看契书上写的“鼻圆”,忍不住笑了出来。
她摆摆手,不在意道:“算了,都说是饿的!饿瘦了嘛,哪哪儿都瘦,鼻梁就显出来了。”
兰融抬头看向兰老大,晃了晃手里的契书,笑嘻嘻地说:“大伯,这契书不写的还行,挺准的!”
兰老大听完直翻白眼,他看的出来兰融想留下她。
即使他再不想留人,也不能将人扔着不管了!要是男娃娃,没准还有条活路,可是女娃娃.....眼下能怎么办?只能领着这个麻烦回家了!
他蹲下来,看着那小姑娘,放缓了声音,不甘心的又问了一遍:“你真不记得家在哪儿了?”
小姑娘看着他,又看看兰融,依旧还是摇了摇头。可这回摇头的时候,眼睛里好像有泪光闪了一下,又忍住了。
兰老大定睛看着她,看她和小五差不多的年级,终究还是心软了。
事到如今,也只能将错就错,反正契书的事情徐林也能作证,要是被发现了,大不了都推到牙行的身上。
一路上,他对着小姑娘来来回回嘱咐了好几遍,让小孩记住,她的家是在京东路,陈州府,嘎山村。她是戚五牛家的二女儿,叫虎妞,戚虎妞。
这回小孩配合得很,眨巴着眼睛听,反正每说一遍她就点一次头,一本正经的跟着重复:陈州府,嘎牙村,戚虎妞。
今天兰老大运气不错,快到下衙的时辰,县衙文书正得闲,便顺手接过契书。
不过他看看契书,又抬头看了兰老大一眼,眉头皱了起来。
要不是他认识兰老大的脸,他都得寻思这是不是谁家的孩子来吧?
兰老大被他这么一瞧,心底暗道不好,他瞥了一眼白净净的‘虎妞’,心说早知道弄点灰抹上,也不好辨!
可事到如今,也只好硬着头皮撑下去。他扯出一个笑脸,正想说点什么,那文书已经凑到那小姑娘面前,神色严肃地问:“你家在哪儿呀?”
‘虎妞’抬起乌溜溜的眼睛,哑着嗓子一字一顿:“京东路,陈州府,嘎山村。”
“爹叫啥?”
“戚五牛。”
“你叫啥?”
“戚虎妞。”
文书听着,眉头松了松。看着小孩的神色,也不像是被教的。
文书又上下打量兰融一遍,心说拐子要拐,也是旁边这个肉乎乎的,粉嘟嘟的,哪会拐个瘦麻杆又特地来衙门销死契?
他正欲落笔,忽然‘嘶’了一声,抬头看向兰老大:“你这是要换成什么?活契还是放良?”
兰老大忙赔笑道:“放良,放良!”
活契干啥?赶紧把小姑娘放走是正事。
然而文书却又问道:“放良了就是客户,得有人收留,你收不收?落在谁名下?”
兰老大脸色一僵,不情不愿道:“落在我名下!”
不多时,他一手拿着新落成的户帖,一手牵着兰融走出了县衙的门。
回到家里时,天已经黑透了。
秦氏正在灶房忙活,听见动静探出头来,一眼就看见兰老大身后跟着个瘦小的身影,她疑惑道:“这是?”
兰老大摆摆手:“嗨,别提了!路上拣的,晚上再跟你细说。”
秦氏瞧着兰老大臭成锅底的脸色,也没继续追问,她用抹布擦了擦手,三两步走到虎妞面前,蹲下借着火光凑近打量虎妞。虎妞不闪不避,僵直身子任由秦氏打量。
听见动静的兰家人也三三两两走了过来,王金花见到多出个小孩,吓了一大跳,忙拉着兰老大的手问:“哪来的?”
兰老大原样重复了一遍。
兰老头皱眉:“咱家人这么多,咋就要买人了?”还是个女娃娃!不能搬砖不能扛石,瘦瘦小小跟个小鸡仔一样,买回来干啥?
他的脸色比兰老大的还要臭,爷俩就这么互相臭着脸,也不说话。
虎妞像没看见一般,安安静静站在兰融身边,一步也不肯离开。
简单热了饭菜,让几人对付一口后,虎妞被安排在二娘和四娘的屋子休息
晚上兰老大躺在床上,秦氏压低声音问:“到底怎么回事?怎么就忽然带回来个小姑娘?”
兰老大闹心巴拉的转过身,嘀嘀咕咕和秦氏将今日的事情都说了一遍,抱怨道:“我就是太心善,看不得那帮汉子喊打喊杀的欺负孩子!欺负这么大点的小孩算什么本事?我瞅着她穿的破烂,身上都是伤,就没忍心!结果那牙行给的契书都不知从哪来的!我也只好将错就错,将人领了回来。”
他是没敢跟秦氏说虎妞自己将肚子划出个大口子的事,事到如今,说了只能平白填堵,他多盯着些便是。
谁知第二天一大早,兰融进屋将他摇醒,美滋滋的跟他说:“大伯,我给虎妞找到一个好住处!”
“啊?”兰老大迷迷瞪瞪的揉眼睛,哑着嗓子问:“住哪?”
兰融嘿嘿一笑:“孟先生家!”
兰老大吓得一激灵,梦都醒了,他掀开被子就要下地,这不祸害人呢嘛!孟先生都多大岁数了!?
兰融拉住他:“大伯,你不用急,我已经将虎妞送过去了!”
兰老大支撑着炕沿,挣扎着起来:“不行,我要去看看!”
他披好衣裳,按着太阳穴朝孟先生家里跑,到了门口,就见到虎妞正拎着个大扫帚在院子内扫地,孟先生坐在石凳上轻轻一咳,虎妞就迅速放下手里的东西,站在孟先生身边给他端茶倒水。
这一幕给兰老大看呆了,他回到家中呆坐许久,还是没想明白,这是啥情况?
可他很快就顾不上虎妞了。
今天也不知道是撞了什么邪,婆子婶子们一大早挨个排队来,快把他磨疯了!
卖酱的生意这些日子蒸蒸日上,十里八乡都传遍了。来买的越来越多,作坊的婶娘们里忙不过来,有人看到后就动了心思。
先是隔壁存的王婶子,拎着一篮子鸡蛋上门,拉着兰老大的手嘘寒问暖,最后话锋一转:“小虎子啊,婶子小时候抱过你,你还记得不?”
再是村东头的李奶奶:“小虎子啊,奶奶看着你长大的,你小时候还吃过我们家的奶呢!”
他前前后后见了七八个婆子婶子,每个人开口都是“小时候对你咋样”。
兰老大被她们唠得一愣一愣的,他怀疑这些人就是在瞎掰!要不咋净说他两三岁时的事,哪谁能记得?