《风流太后养成计划》永宁火

62、半生你我（七） 兄弟阋墙，

　　素砚脸上的褶皱多得不符合她的年纪。一张脸经过岁月的挤压变形，竟然最终揉成了最初的模样。沾满泥土的干净，处心积虑后的单纯。这也是为什么娄庄姬能一眼认出她。有些人在千帆过尽后，会变回最初的原石。

　　素砚穿着民女的装扮，应该是在见她前宫里特意准备的，布料还是硬的。她向娄庄姬露出了一个羞涩的笑，旋即又觉得不合适，收敛了笑。

　　娄庄姬不知道该和她说什么。只得看向冯盼春：

　　“你们在哪里找到她的？”

　　“探子们路上见到她被强盗打劫，救下了她。她听说他们要回京城，就请求跟他们一起回去。她说自己曾经是宫里的人，拿出了这个作为信物。”

　　素砚从胳膊肘上挎着的那个洗的泛白的布包里掏出来一件东西。娄庄姬定睛一看，是当年她出冷宫时，先帝赐予她的白色端砚。

　　“探子中有识货的人，认出砚台做工不凡，是王公贵族用的东西。她又报了我的名字，说了些禁庭内人才知道的常识。什么几点放饭、洒水、发俸之类的。他们勉强相信，就把她一路带到京城，先来见我，而后又说想见您。这不，您一自由，奴婢就把她带来了。希望没有冒犯您。”

　　娄庄姬看着素砚。这个有着器物名字的姑娘。当初，就是她泄密，才使得还是燕王的皇甫澍不得不携她回宫解释，才有后续发生的一切。如今，她早已谈不上怨恨她。不，她从未怨恨过她。她只是不知道该以何种表情面对她。

　　素砚没有忘记多年前宫里的礼仪，拎着裙子跪下，将那方砚台高高捧起，盛给娄庄姬。

　　“当年离宫时，陛下嘱咐民女，带着这方砚台走吧，如果遇上您，就把它交给您。”

　　娄庄姬接过，这砚台过了十多年，石质仍然像她当年捧起时那样细腻、滋润。只是多年没人用它，它冰凉了不少。

　　“民女走投无路时，想过要把它卖掉。但最终还是没有，除了它，还有什么能证明我在宫里待过呢？”

　　她抬起头，眼睛水汪汪的。

　　娄庄姬沉默良久，问：

　　“你这些年过得怎么样？”

　　素砚苦笑：“过着小老百姓的日子。当年离宫后，我拿着先帝给的银两打算回家。路上遇见个行商，我就跟了他，走南闯北，可他身体没我好，在路上死了。给我留了点积蓄，我就在一个小县里做点小生意，日子也算过得去。”

　　“你离开家这么久，没有关系吧？”

　　“这有什么，生意人四处游荡，有两条腿就能跑生意。”

　　她如今说话的腔调浸透了世俗的油滑，当年如仕女图上美人一般芊芊弱质的少女已经不见踪影了。

　　娄庄姬犹豫再三，还是决定问出来：

　　“你当年···为何要告密？”

　　素砚怔了一下，一脸茫然。

　　“告密？”她忽的反应过来，“娘娘认为您离宫的事情是民女告诉先帝的吗？”

　　娄庄姬吃了一惊：“难道不是？”

　　“娘娘怎么会这样想？民女就是死了，也不会将娘娘的秘密泄露一点！”她伸出手指发誓，“天哪，娘娘，这一定是有人嫁祸。难怪当年先帝突然就要打发民女出宫。”

　　冯盼春也佐证道：

　　“奴婢还记得当年，先帝读了一封匿名的书信后就脸色大变，随即就说要召燕王回京。至于素砚告密，那是绝对没有的事！娘娘当年命奴婢照顾素砚，奴婢一直谨记。她做了什么事，奴婢都是知道的。”

　　娄庄姬的脸色白了。

　　“不是你，那是谁？”

　　素砚和冯盼春都茫然。

　　那时，谁最希望他们回京？谁一直再撺掇此事？

　　她心里隐隐冒出一个名字。

　　——但她不说出来。那个人在她心里早已罪无可赦，这个罪名不过是给他的凌迟罪又多加了一把刀子。

　　素砚见她脸色不太好，对着莲蕴说：

　　“娘娘没事吧？”

　　“本宫没事。”娄庄姬抢道，“素砚，你先到偏殿歇息吧。”

　　“是，”素砚起身行了一个礼，有些生疏，“还有，娘娘，民女现在不叫素砚了。音还是那个，不过不是砚台的‘砚’，而是燕子的‘燕’。”

　　她露出了一个灿烂的笑，娄庄姬喃喃道：“素燕，好。”

　　又像是嫌自己情感不够强烈，配不上素燕的笑似的，她又重复了一遍：“好。”

　　素燕离开了。带走了一段久远的回忆。

　　娄庄姬平复了一下心情，问冯盼春道：

　　“探子回来了？带回了什么消息？”

　　冯盼春的脸绷紧了。

　　“皇上正在发火呢。”

　　“快说。”

　　“那帮贼军是秦王的人。”

　　娄庄姬竟然觉得毫不意外。

　　“皇上打算怎么做？”

　　“还不知道呢。是可忍，孰不可忍。秦王这次拥兵自重着实触犯底线，看来难免要有一场战事。”

　　娄庄姬点点头。

　　“想必狄平早就与他们有所勾连了，公主应该也在那儿。”

　　“娘娘说的有理。”

　　这样一切都水落石出了。皇甫澍养虎为患，对皇甫诚的纵容终于还是酿成大祸了。秦王今非昔比了，在当地已成气候，至少手握一支精兵。又有狄平的势力。公主还在他们手上。不像之前那样可以轻松击溃了。

　　消息很快传开，朝廷上已经开始商议此事，责问的使者也即刻启程，一旦不妥，战火就会燃起。

　　事后诸葛亮的人也冒了出来。他们说当年秦王谋反的时候就不能放虎归山，监视也不能放松。闹成如今这个局面，都是当时量刑过轻导致的。

　　皇甫澍静静地听完，说：“是朕顾及手足之情，才放了他。”

　　那几个大臣悻悻然退下。

　　皇甫澍倒也坦然，承认了自己的错误。

　　“确实是朕不会识人。如今祸起萧墙，朕之过也。”

　　堂上站出来了一个言语铿锵的大臣——他是卢异的学生之一。他冷静分析道：

　　“陛下勿忧。今我为正统，敌为反贼。所谓得道多助失道寡助，朝廷掌天下之兵马钱粮，为天下之民心所向。讨逆贼岂非如同探囊取物。依臣看，讨贼旗号一出，对方气焰自消减一半。师出不义的军队，不攻自破。战事不日即刻平息。”

　　他条理清晰，振振有词，许多大臣都附和道，言之有理呀。

　　皇甫澍揉了揉太阳穴，肯定道，爱卿说的有理。

　　他环顾一周，没有等到他想听的发言——议和。看来秦王已经引起众怒，这场仗不得不打了。

　　厉兵秣马、整顿军队。当今天子本就在征战中扬名，排兵布阵是他的看家本领。

　　使者不日回来了，带回了叛乱秦王的态度：不降，必战！

　　这次不是顺从母亲的意思，该是他自己的主意了。

　　皇甫澍尽力回想起那个怯懦弟弟的样貌。人心就像月亮一样阴晴圆缺、反复无常。曾经对兄长佩服得五体投地的小弟，一扭头就会扑上来撕咬他。

　　这是君主的必修课——习惯背叛。

　　皇甫诚的势力比他想得要大。他在成都这些年，笼络当地世族，牢牢地扎根。此次一出兵，益州各地响应的人不少。他们用兵快，攻城拔寨，逼迫益州那些不属于他们的地方改旗易帜。

　　朝廷派出的先锋部队星夜行军，与叛军对阵。官兵训练有素，叛军士气正盛，双方竟战得旗鼓相当。这是朝廷始料未及的。他们本来以为这种叛军不过是拼凑成军，只需一击就会溃散。他们开始互相责怪：是你错判了形势；是领兵的将军没有才干；是士兵们疏于训练。皇甫澍日日听他们吵，一个头两个大，干脆只召几个心腹进宫议政。

　　出谋划策的人在精不在多。皇甫澍得出的策略是，于成都通往京城的险要关隘处设重兵守城，消耗叛军兵力。他们的兵马钱粮难以与朝廷抗衡，只需耐心守住几月，必定不战自破。这是最保险、消耗最少的打法。当务之急，是立刻向各处城池派往援兵。

　　“叛军的气焰嚣张不了多久，他们只要一个月寸土未得，必定军心涣散。到时候，再令包围他们的军队一拥而上，尽数歼灭，大局可定。”

　　计划一开始实施得很好。二十天过去了，援军都安排妥当，叛军一步未进，在城墙下干着急。据探子回报，有些地方的叛军内部开始散乱，出现了大量逃兵和降兵。照这种情况发展下去，叛军崩溃指日可待。

　　谁知兔子逼急了也会咬人。叛军见多处关隘不通，军心开始动摇，干脆赌一把，暗中将兵力转移到一个地方，专攻一座城池。他们先故作军心疲惫，派人假装向城内投降，混进守军做内应。等到守军警戒松懈，他们就趁夜推着云梯，带上一帮工程器械夺城。守军始料未及，一夜的血腥厮杀后，城破了。

　　败报送到朝堂，百官惊慌失措。

　　这个战术最怕的就是被撕开一道口子。叛军乘胜追击，攻陷剩下的城池只会更加容易。

　　朝廷中惶惶不可终日的大有人在，不难想象阵前的军队又有多少人恐惧慌乱。

　　必须想个办法重振军心。

　　败报传来的转日，一道圣旨颁布——皇帝御驾亲征。

　　事到如今，皇帝不得不以身犯险，鼓舞军队重新杀敌。皇甫澍本就是能征善战之将，有他坐镇军中，胜利的希望也会极大提高。

　　皇帝自己也说：“朕的弟弟长进如此之大，朕难道不该去会会他吗？”

　　兄弟阋墙，谁也不必多劝什么了。

　　只剩下一件大事——谁来坐镇京师呢？

　　皇帝龙辇停在了上阳宫。