18、 决定 天亮 ...
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林清砚从镜中脱出的时候，几乎站立不稳。那些窥心镜翻出的记忆碎片在她脑海中旋转，消耗她的心神。
一只手稳稳地扶住了她的胳膊。
林清砚抬起头，视线模糊了几秒，才看清南涂的脸。
“站稳。”
南涂的声音几乎是在她耳边响起，呼出的气流吹得林清砚有些痒。
林清砚深吸一口气，冰凉的空气灌入肺腑，勉强压下了眩晕感。她借着南涂的力道站直身体，这才有空看向四周。
广场上很安静。
所有参赛者都已经出来了，此刻都站在台下，目光复杂地投向她。
她是最后一个出来的。
这意味着……
“时辰到。”主持长老打破寂静，“窥心镜试炼结束！”
所有人的目光从林清砚身上转向那面巨大的铜镜。
长老走向镜面，伸手按上。
镜面浮现出一行行的字迹。是参赛者在镜中停留的精确时间。
镜面上的名字从最后一名开始显现。
林清砚的视线向上移动。
陈芸第四：两个时辰又一刻。
楚肖第三：两个时辰又三刻。
南涂的名字排在第二，后面写着三个时辰又一刻。
然后，林清砚在最上方看到了自己的名字。
林清砚：三个时辰又两刻。比南涂多了整整一刻钟。
她是第一。
广场上炸开了锅。
“林师妹第一？！”
“连南涂师姐都……”
“人比人气死人啊。”
窃窃私语声散开。
林清砚自己也不明所以。
她在镜子里经历的那些时间，外面竟然过去了这么久。也许，窥心镜判断坚持的标准，和她想象的不一样。
难道是因为她经历了太多次死亡，对恐惧已经有了耐受，因此在面对镜中心魔幻象时，反而比其他人更能扛？
这算什么？因祸得福？
林清砚扯了扯嘴角，却笑不出来。
【恭喜宿主。】0631的声音听起来有些疲惫。
【窥心镜对系统干扰很大，我现在才恢复通讯。】
掌门站起身，示意众人安静，说道：“窥心镜试炼结果已出。本届宗门大比最终排名如下。”
她开始按照镜上显示的结果念名字。直到所有人全部念完，掌门才继续道。
“奖励先前已经说明，按照规矩，颁奖仪式于明日巳时在主殿举行。”
她最后看向林清砚：“林清砚，你随我来。其余人，散了。”
人群开始散去。
南涂松开扶着林清砚的手，低声道：“先去。我晚点找你。”
林清砚点点头，跟着掌门离开了广场。
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掌门将林清砚带到了自己的静室。
“坐。”
林清砚依言坐下，心里有些忐忑。她不知道掌门单独叫她来是为了什么。
掌门没有立刻说话，而是给林清砚倒了杯茶。
“尝尝，清心茶，对你现在的状态有好处。”她的声音很平和。
林清砚接过茶杯，小口啜饮。温热的茶水入喉，确实让她纷乱的思绪平静了些许。
“你在窥心镜里，看到了什么？”掌门忽然问。
林清砚无意识握紧茶杯。
那些东西太超出常理。说出来，只会引来更多麻烦。
“弟子看到了一些过去的片段。”林清砚斟酌着用词，“还有一些幻象，关于道心的拷问。”
掌门看着她，像是能看透她的心思。
“三个时辰又两刻。”掌门缓缓道，“这个时间，在云隐宗进入窥心镜的人中，能排进前三。上一个停留这么久的，后来突破了元婴。”
元婴？那是林清砚现在想都不敢想的境界。
“但你现在的修为，只是炼气期。”掌门话锋一转，“修为与心性严重不匹配，这未必是好事。心魔易生，根基难稳。”
林清砚垂眸。
“弟子明白。”
“南涂很看重你。”掌门忽然说了一句看似无关的话。
林清砚抬起眼。
“她为你争取最终赛资格，在长老会上力排众议。现在，你又拿了第一。”掌门的手指轻轻敲击着桌面，“树大招风。这个道理，你应该懂。”
“弟子……”
“我不是在责备你。”掌门打断她，“只是提醒。云隐宗不是铁板一块，有人希望宗门崛起，就有人希望维持现状，甚至希望它更糟。”
“好了，你回去休息吧。”掌门摆摆手，“明日颁奖，别忘了。其余的事，等大比彻底结束后再安排。”
“是，弟子告退。”
林清砚起身行礼，退出静室。
天已经快要暗了下来，她回到了自己的屋子。
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夜星点缀时，敲门声响起。
林清砚打开门，南涂站在门外。
“换身方便行动的衣服，跟我走。”南涂言简意赅。
林清砚愣了下。
“现在？去哪？”
“追踪周明。”南涂从怀里取出一张泛着微光的符箓，“符箓有反应了。他在后山废弃矿洞附近停留了很久，期间有异常灵力波动，不止他一个人。”
正是自己关心的事情，林清砚没有多问，迅速回屋换上深色衣物，检查好随身物品。
“好了。”
南涂点点头，递给她一盏小巧的灯笼。
“拿着，别用灵力照明。”
灯笼光线昏暗，只能照亮脚下几步的距离。
两人一前一后，悄无声息地离开小院，沿着偏僻的小路往后山方向走去。
夜晚的山路寂静得可怕。
南涂走在前面，脚步轻盈，林清砚紧跟在她身后，努力不发出声音。
【宿主，需要我探测周围环境吗？】
0631想发挥自己的作用。
“暂时不用。”林清砚在心里回应，“先看看情况。”
【好的。不过如果遇到危险，我会提醒的。】
走了半个时辰，南涂停下脚步，示意林清砚蹲下。
前方是一片山坡，月光惨淡。在一处岩壁下，隐约能看到一个黑漆漆的洞口。那应该就是废弃矿洞。
南涂手中的追踪符光芒更盛，直指洞口方向。
“他在里面。”南涂传声，“还有两个人，修为都不低，至少筑基初期。”
林清砚屏住呼吸，紧紧盯着洞口。
南涂做了个留在这里的手势，随即身影一闪，融入阴影之中，向洞口悄然靠近。
林清砚在原地看着南涂动作。
矿洞里有火光晃动，还有轻微的说话声，但因为距离较远，听不清具体内容。
在这里，她只能听到矿洞里断断续续飘出来几个词。
“……必须在大比结束后立刻动手……”
“……南涂不能留……她查得太多了……”
“……宗门内应已经打点好了……长老那边……”
林清砚心道不妙。
这些人是冲着南涂来的。而且，他们在宗门内部真的有接应。
就在这时，矿洞里的火光忽然剧烈摇摆起来。南涂的身影从洞口闪出，几个起落便回到林清砚身边。
“走。”她只吐出一个字，转身就往回撤。
两人刚撤出二十几丈，身后矿洞口就传来了急促的脚步声和呼喝。
“有人！”
“追！”
林清砚心跳加快。南涂拉着她在乱石和灌木间疾行，速度很快，也没有发出什么声音。但身后的追赶声越来越近，对方显然也有追踪手段。
“分开走。”南涂忽然松开手，将一个冰凉的东西塞进林清砚手里，“去北面三里外的断崖，那里有个岩缝可以躲进去，这个玉符拿着能遮掩气息。”
“师姐你。”
“我去引开他们。一个时辰后，如果我没回来，你自己回宗门，把今晚的事告诉掌门。记住，只告诉掌门。”
“不用担心我。”南涂安抚一句。
话音未落，她已经转身，故意踩断一根树枝发出清晰的响声，随即朝另一个方向离开。
“在那边！”身后的追兵被引开。
林清砚不多犹豫，握着手里的玉符，朝着北面方向跑去。
在玉符的遮掩和系统的指引下，她总算有惊无险地抵达了目的地。按照南涂的描述，她很快找到了那个隐蔽的岩缝，侧身钻了进去。
岩缝内部狭窄，只能勉强容身。林清砚缩在最里面，连心跳声都被她压到最低。
时间一分一秒地过去。
一个时辰，漫长得像一整夜。
就在林清砚的心一点点沉下去，开始考虑要不要按南涂说的先回宗门时，外面传来了脚步声。
“是我。”南涂出声。
林清砚急忙钻出岩缝。
月光下，南涂站在不远处，衣服上沾了些尘土，但看起来并无大碍。她手里提着一个人，正是周明。周明此刻昏迷不醒，被南涂随手扔在地上。
“另外两个呢？”林清砚问。
“跑了。”南涂淡淡道，“一个筑基中期，一个筑基初期，见势不对直接用了遁符。不过，我听到了些有用的东西。”
她踢了踢地上的周明。
“这小子知道的不少，醒了可以问问。但更重要的是，他们提到的长老，以及他们背后的真正目的。”
“不是为了对付师姐你吗？”林清砚将心中猜想说了出来。
“对付我，只是顺手。”南涂冷笑一声，“他们的真正目标，是控制云隐宗的资源。除掉我，一方面是因为我碍事，另一方面，也是想打击宗门士气，方便他们后续行事。”
林清砚皱眉。
“我们要告诉掌门吗。”她问南涂。
南涂却提出一个毫不相干的话题。
“清砚，你想变强吗？”
林清砚一怔：“什么？”
“不是一点点的强，是足够强，强到能改变一些事情，强到能让云隐宗真正站起来的那种强。”
林清砚心脏重重一跳。
她想吗？
“我想。”林清砚听见自己说，声音坚定。
她完全是没有思考，脱口而出的。
这或许是以前的自己替她说的。
变强，才能反抗。
“好。”南涂点头，“这次的事情，是一个契机。我会向掌门请命，以调查这件事为由，带你下山历练。一来避开宗门内这些蝇营狗苟，二来……”
她从怀中取出一个陈旧的笔记本。
南涂翻开笔记本，里面是一张张手绘的地图，以及各种标注。
“这些年来，我除了修炼，一直在查一些东西。云隐宗衰落太久，传承残缺，资源匮乏。但苍岚山脉乃至更远的地方，埋藏着许多前人遗留的宝物。”
月光照在上面，那些地图和标注仿佛活了过来。
南涂一连指出了七八处地方，向林清砚讲述每一处可能存在的机缘和风险。
林清砚看得眼花缭乱。
原来南涂她看的那些杂书，她深夜不熄的灯火，都是在做这些。
林清砚看着南涂的眼睛。
“想问为什么要把这些告诉你？”南涂合上笔记本，目光深邃，“因为我试过了。我一个人，做不到。”
她的声音泄露出一丝疲惫和脆弱。
“我天赋不错，修炼也算刻苦。但我能感觉到，瓶颈在那里。云隐宗的功法上限，资源的匮乏，还有某些无形的限制。我一个人，撑不起一个宗门。我需要有人一起。”
“而你，你很特别。林清砚，我需要你。”
南涂先移开视线。
林清砚忽然觉得对方要散了，如果不是责任撑着，南涂就是一盘散沙。
林清砚想抱一抱南涂，但她最终还是没有这么做。
夜风卷起两人的衣角。
“下山历练，会很危险。”南涂继续说，“那些遗迹洞府，不是游山玩水。阵法、妖兽、陷阱，甚至可能遇到其他觊觎者。你会受伤，可能会死。”
“但这是最快变强的路。留在宗门，按部就班，你或许也能筑基，结丹，但那需要的时间太久了。云隐宗等不起，那些暗中窥伺的人，也不会给我们这个时间。”
如果下一次轮回，林清砚消失了怎么办。
对不起，林清砚。
我也等不起。南涂自私地想。
林清砚却没有想那么多。
“我去。”林清砚的目光一刻也没有离开南涂，“什么时候出发？”
她受了南涂许多照拂，也真心觉得云隐宗是个温暖的地方。
况且林清砚虽不知以前的自己为何要帮助主角，但她相信自己，所以现在的她也会帮助南涂。
南涂真情实意地朝林清砚露出笑容。
“等颁奖结束，拿到筑基丹和藏经阁的权限之后。”她说，“我们需要做些准备。另外，这个家伙。”
她看向地上昏迷的周明。
“得处理掉。他知道的太多了，留着他，我们下山的消息可能会泄露。”
“师姐要杀了他？”
南涂摇头。
“不用，交给掌门处理吧。”
南涂将一张符箓贴到周明身上，周明凭空漂浮起来。
“走吧，天快亮了。”南涂朝林清砚招手，往掌门的住处走去。
作者有话说
第18章 决定
，还差 