《财倾朝野之状元郎靠我续命》行走的西西弗

6、惊涛初起

　　盛夏的汴京，闷热得如同一个巨大的蒸笼。漱玉斋庭院里的石榴花，那灼灼的红色，在烈日的炙烤下也显得有些蔫蔫的。然而，比天气更燥热的，是慕飞心中那股被屡屡掣肘的怒火，以及随之而来的、更加冷硬的决心。
　　赵启明带来的消息一个比一个糟糕。
　　“东家，我们原定雇佣的那批船工，昨夜被‘漕河帮’的人堵在酒馆里，威逼利诱，如今大半反悔，宁可赔付定金也不肯上我们的船了。”
　　“码头丙字区的泊位，管理的小吏突然改口，说上头有令，要优先保障‘老字号’的漕船，我们的船队……需无限期等待。”
　　“还有，我们联系的那几家愿意走支流试运的江南丝商，也先后派人来致歉，言道货源紧张，无法按期供货。”
　　一条条，一件件，如同无形的绳索，从四面八方缠绕过来，要将她那刚刚萌芽的船队扼杀在摇篮里。不用查，慕飞也知道背后是谁在操控。锦绣庄的东家，与掌控汴京段漕运的漕河帮帮主是连襟，这早已不是秘密。
　　吴掌柜急得嘴角起了燎泡：“东家，漕河帮势大，盘踞运河多年，与各方关系盘根错节，硬碰不得啊！不如……我们暂缓船队之事，先稳扎稳打经营‘云裳记’？”
　　“缓？”慕飞站在那幅巨大的舆图前，指尖重重点在汴京码头的标记上，声音冷冽，“我们缓一步，他们就会进十步。今日能让船工反悔，明日就能让我们的布料进不了城！退缩，只有死路一条。”
　　她猛地转身，目光锐利如刀，扫过面露忧色的吴掌柜和沉默不语的赵启明：“他们以为断了我们的人和路，我们就无计可施了？笑话！”
　　她快步走到白板前，拿起炭笔，用力划掉原先的计划，重新书写。
　　“船工反悔？那就提高工钱，翻倍！同时，去招募那些被大漕帮排挤、家境困难但有真本事的船工和纤夫！告诉他们，跟着我沈慕飞，只要有本事，肯吃苦，我绝不负他们！”
　　“泊位被卡？支流！赵先生，你之前勘测的那几条废弃古河道，疏浚难度如何？需要多少人力、时日？”
　　赵启明精神一振，立刻上前，指着舆图上几条纤细的蓝色线条：“回东家，其中两条，淤塞不算严重，若集中人力，一月内应可疏通部分河段，足够我们的小型货船通行。只是……沿途需经过几个村镇，需与当地乡绅地主打好招呼。”
　　“此事由你负责，需要打点的银子，直接向云釉支取。”慕飞果断下令，随即看向吴掌柜，“货源被断？那就绕过那些大丝商！派人深入产地，直接与零散的桑农、小织户签订长期收购契约，价格可以比市面高一成！我们自己做初步加工和集散！”
　　她语速极快，思路清晰，一道道指令发出，带着破釜沉舟的决绝。吴掌柜和赵启明被她这股气势所染，心中的慌乱渐渐被一种背水一战的亢奋所取代。
　　“可是东家，”吴掌柜仍有顾虑，“如此一来，前期投入巨大，且风险……”
　　“风险？”慕飞打断他，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“不冒险，才是最大的风险！他们想用传统的手段压死我们，我偏要用他们看不懂的方式，撕开一条口子！”
　　她目光灼灼，那是属于现代商业战场上拼杀过的项目经理的眼神，充满了对规则的蔑视和对创新的自信。“立刻去办！”
　　??
　　就在慕飞全力应对漕运困局的同时，“云裳记”也迎来了开业以来最猛烈的冲击。
　　几乎是一夜之间，汴京城几家有实力的绸缎庄，包括锦绣庄在内，同时推出了与“云裳记”主打款式极其相似的成衣，用料稍次，但价格却低了近三成！不仅如此，更有流言蜚语甚嚣尘上，说“云裳记”的染料含有毒物，穿久了会损及肌肤，甚至暗指慕飞用的那些“奇技淫巧”是沾了不干净的东西。
　　“云裳记”的客流肉眼可见地稀少起来，连一些已经下了定制单的客人，也纷纷前来要求退单。
　　沈慕兰陪着母亲来“云裳记”对面的茶楼“歇脚”，看着对面门可罗雀的景象，用团扇掩着唇，笑声轻快：“娘，您看，我说什么来着？经商岂是那么容易的？这才几天风光，就现了原形了。还是爹爹说得对，女子就该安分守己。”
　　沈二太太慢悠悠地品着茶，眼中闪过一丝得意，嘴上却道：“少说两句，她终究是你堂姐。”

　　漱玉斋内，气氛凝重。
　　云釉气得眼睛发红：“姑娘，他们太欺负人了！仿我们的样式，还压价污蔑！姜老染匠的新染料明明是用植物提取，比市面上的矿物染料更温和！”
　　慕飞坐在“工作坊”的藤椅上，面前摊着“云裳记”急剧下滑的流水报表，神色却异常平静。商业竞争，价格战、舆论战，她见得多了。
　　“慌什么？”她拿起一份退单名单，扫了一眼，淡淡道，“要退的，一律按契约，扣除定金后，余款即刻退还，态度要客气。”
　　“可是姑娘……”
　　“云釉，”慕飞抬眼，目光清亮，“记住，客户流失是常态，尤其是被低价和流言吸引走的客户，并非我们的核心目标群体。我们要做的，不是苦苦挽留，而是打造他们无法拒绝的价值。”
　　她站起身，走到那批被污蔑的、用新染料染出的布料前，指尖拂过那瑰丽柔和的色泽。“他们不是嫌我们的贵，说我们的有毒吗？那我们就让他们看看，什么叫真正的‘贵’和‘好’。”
　　她心中已有了一个大胆的计划。“去请林薇妹妹过来一趟，就说我有要事相商。”

　　两日后，一个消息如同长了翅膀般飞遍汴京贵女圈：卧病多年的安国公府老夫人，昨日竟精神矍铄地出现在了宫中贤妃娘娘的赏荷宴上，身上穿着一套从未见过的、色泽如雨后初荷般清雅柔润的裙衫，引得众人纷纷询问。老夫人笑着透露，此乃“云裳记”用独家秘法、采集数十种花草精华染制而成，不仅色泽独一无二，布料贴身穿着竟让她多年缠身的皮肤瘙痒之症缓解了许多。
　　与此同时，翰林院修撰谢珩，在一次文人雅集上，偶遇几位议论“云裳记”染料有毒的士子，他并未直接驳斥，只仿佛不经意般提起：“太医院林院判近日似对某些植物染剂的药用价值颇感兴趣，还曾向谢某打听过前朝《天工开物》中相关记载。若真有毒，以林院判之严谨，怕是不会让其女频频出入沈家探讨此道吧？”
　　轻描淡写几句话，结合安国公老夫人的亲身示范，那“有毒”的流言，顿时不攻自破，反而为“云裳记”蒙上了一层神秘且高贵的面纱。
　　紧接着，“云裳记”宣布，因产能有限，且追求极致品质，即日起，所有使用独家“草木染”技术的定制服务，价格上调五成，且每月仅接十单。而之前被仿制的那几款普通成衣，则直接降价两成，清仓处理。
　　这一升一降，瞬间将市场区分开来。真正有实力、追求独一无二的顶级客户，反而被那高昂的价格和限量的稀缺性所吸引，订单如雪片般飞来，甚至需要排队等候。而那些贪图便宜的客户，则欢天喜地地抢购降价成衣，觉得自己占了便宜。
　　锦绣庄等对手，仿得了样式，却仿不了那独特的草木染技术和其背后隐约与太医世家关联的“健康”光环，更无法理解这种“饥饿营销”与“价格歧视”策略的精髓，价格战的效果大打折扣。

　　暮色降临，漱玉斋灯火通明。
　　慕飞听完吴掌柜汇报“云裳记”危机解除、甚至因祸得福的局面，脸上并无太多喜色。她知道，这只是一次小小的反击，真正的硬仗，还在漕运那边。
　　“船队那边情况如何？”她问赵启明。
　　赵启明脸上带着风霜，眼神却亮得惊人：“东家，古河道疏浚进展顺利，预计再有大半月便可试航。招募的船工也已到位，都是些老实肯干、被漕河帮欺负狠了的汉子，士气可用！”
　　“好。”慕飞点头，“第一批走支流的货，不必运丝料，风险太大。将我名下的现银，兑换部分成江南紧俏的北地药材和皮毛，量不需大，但要精。我们要用最小的代价，测试这条新航线的可行性。”
　　她走到窗边，看着庭院中在夜色里沉默伫立的石榴树，枝叶在晚风中轻轻摇曳。
　　“另外，”她声音低沉下来，“让我们的人，仔细查查漕河帮这些年，在漕粮转运、货船抽水上的‘规矩’，特别是……有没有留下什么明显的把柄。”
　　吴掌柜和赵启明心中俱是一凛，明白东家这是要开始主动收集对手的弱点了。
　　惊涛已起，暗流汹涌。她这条闯入的鲶鱼，不仅要活下去，还要将这潭死水，彻底搅个天翻地覆。