《财倾朝野之状元郎靠我续命》行走的西西弗

2、风起青萍

　　“云裳记”的开张，并未如沈慕兰预言的那般“惹人笑话”，反倒像一颗投入汴京这潭繁华静水的石子，漾开了层层叠叠的涟漪。
　　开张当日，“限量二十件”、“高级定制”的名头，配上慕飞授意吴掌柜精心布置的店面——不再是将所有货品堆叠陈列，而是辟出雅间，以山水屏风、插花盆景点缀，仅展示几件做工最为精湛、款式最新颖的成衣，由口齿伶俐、模样清秀的侍女细致讲解料子、工艺与独到设计——这前所未有的做派，勾起了汴京贵妇千金们极大的好奇心。加之慕飞让云釉暗中散了些“沈家大姑娘病中得织女点拨，方有此奇思”之类的玄妙话语，更添了几分引人探究的色彩。
　　头三日，预约定制的名帖便雪片般飞来，不仅将积压的存货以高于原价三成的“定制费”形式清了干净，新接的订单更是排到了两月之后。预收的定金，不仅填上了吴掌柜的窟窿，还有了充盈的流动资金。
　　滚刀刘那日被慕飞堵在后巷，她并未疾言厉色，只平静列出两条路：要么，她立刻让沈家以七成市价吃下货物，吴掌柜拿钱还他本金，利钱一分没有，他滚刀刘落个逼死老字号的名声，以后在这汴京商界难免被戳脊梁骨；要么，他今日行个方便，只收本金，她沈慕飞承他一个人情，来日锦绣阁……不，云裳记生意兴隆，自有答谢。
　　滚刀刘混迹市井，最是油滑，掂量着沈家的分量，又见这沈大姑娘虽病弱，眼神却清亮锐利，言语间自带一股不容置疑的气势，竟鬼使神差地选了后者。没过几日，慕飞便让云釉送了一份不轻不重的 “谢礼”过去，言语客气，却坐实了此事。消息传出，倒让一些原本等着看笑话的人，对这位沈大姑娘重新估量起来。
　　漱玉斋内，药气早已被淡淡的书墨香和算盘珠子的清脆声响取代。
　　慕飞披着件素绒的斗篷，坐在窗下的书案前，面前摊开的不是女则女训，而是厚厚一摞账册，以及她用炭笔自制的表格，上面密密麻麻列着“云裳记”的收支、库存、订单进度。她指尖划过一行数字，对侍立一旁的吴掌柜道：“缭绫、越罗这些名贵料子，继续走高端定制的路子，工要细，价要高。但库房里那些次一等的杭绢、蜀锦，也不必压着，我另有用处。”
　　吴掌柜如今对这位东家是心服口服，忙躬身问：“请姑娘示下。”
　　“找些手艺扎实但价格公道的绣娘和裁缝，不必都在铺子里，可分些活计让她们领回家做。用这些料子，按我画的这几款图样，批量赶制一批成衣。”慕飞将几张画稿推过去，上面是几种简洁大方、便于行动的裙衫款式，虽不似定制款繁复华丽，却别有一种利落清爽的美感，“不设定制，分好尺码，明码标价，摆在店里另一区域售卖。唤作‘快时尚’区。”
　　吴掌柜接过图样，虽不解“快时尚”为何意，但见款式新颖，用料普通，成本可控，立刻明白了其中关窍——这是要抓住那些够不上顶级定制，却又追求些体面新潮的普通官宦人家女眷、富商小姐的市场。他连连点头：“姑娘妙计！如此一来，铺子流水便能活络许多，不再只依赖那几个大单。”
　　慕飞颔首，又提点了几句质量控制、伙计培训的事宜，吴掌柜一一记下，这才告退。
　　云釉端上新沏的蜜饯金桔茶，看着慕飞依旧有些苍白的侧脸，心疼道：“姑娘这才好了几日，又这般劳神。夫人方才还遣人来问，说若是精神不济，那些账册晚些看也无妨。”
　　慕飞接过茶盏，暖意透过瓷壁传到微凉的指尖。她笑了笑：“躺着才是真累。”目光扫过窗外庭院中几株开得正盛的玉兰，心思却已飘远。一个“云裳记”只是开始，这大周朝商贸繁盛，处处是机遇，也可能处处是看不见的壁垒与暗礁。她需要更多的信息，更需要一个……契机。

　　几日后的曲江池畔，一场由郡王府老夫人做寿引出的春宴，冠盖云集，宝马香车，堵塞了半条御街。
　　慕飞本不欲参与这等场合，奈何沈夫人坚持，言道她病体初愈，正该出门散心，多见见人。她只得挑了件“云裳记”新制的月白底绣淡紫缠枝莲纹的襦裙，外罩一件银狐裘的披风，颜色素净，却因料子与做工的极佳，在姹紫嫣红中反显得格外出尘。
　　果然，一到宴席所在的水榭，便有几道目光似有若无地落在她身上。沈慕兰与几个相熟的贵女坐在一处，见她来了，笑着招手：“大姐姐快来，我们正说起你那‘云裳记’呢！如今可是风头无两，连永嘉郡主都夸你家的裙子别致。”
　　她话音才落，旁边一个穿着榴红遍地金裙衫的少女便嗤笑一声，是吏部侍郎家的千金王茹。她漫不经心地拨弄着手腕上的珊瑚钏，眼风扫过慕飞：“是啊，沈大姑娘如今可是咱们汴京的名人了。只是这经商牟利，终究是末流，沾多了铜臭气，没得辱没了清贵门楣。我听说，那日连滚刀刘那等人物都惊动了？啧啧，真是……”她摇摇头，未尽之语里满是轻蔑。
　　水榭里静了一瞬，不少人都看向慕飞。沈慕兰脸上闪过一丝得意，随即又换上担忧的神色看向堂姐。
　　慕飞却似未闻，只从容地向主位的郡王府老夫人行了礼，这才转向王茹，唇边噙着一抹极淡的笑意：“王姑娘说的是。士农工商，各有本分。慕飞愚钝，不过偶得机缘，盘活一间老铺，让几十号匠人、伙计得以养家糊口，不至流离失所。若这也算沾了铜臭，那慕飞甘之如饴。至于滚刀刘之流，”她语气平和，目光却清凌凌地看向王茹，“在其位，谋其政。清理门户，扫除污糟，本是分内之事，倒让王姑娘见笑了。”
　　她声音不高，却字字清晰，不卑不亢。既点明了自己所为是保全生计、安顿人手，占住了“仁”字，又将对付滚刀刘之事轻描淡写归为“清理门户”，隐隐透出掌控力与底气。一番话，将王茹那点居高临下的嘲讽堵得严严实实。
　　王茹张了张嘴，脸色涨红，一时竟找不到话驳斥。
　　恰在此时，水榭外传来一阵脚步声与谈笑，是几位年轻公子相伴而来，为首一人，正是谢珩。他今日未着官服，一身天青色素面锦袍，更衬得人如朗玉，风姿清举。他的目光掠过水榭中众人，在慕飞身上微微一顿。方才她在水榭中的话语，他站在廊下，隐约听去了大半。
　　郡王府老夫人笑着招呼他们入席。谢珩依礼见过老夫人，又与相熟之人颔首致意，视线再次落回慕飞身上时，带了几分不易察觉的审度。这位沈大姑娘，与传闻中病弱无能的形象，实在相去甚远。
　　宴席过半，众人移步曲江池边赏玩春色。慕飞嫌人多喧闹，带着云釉沿着池畔稍僻静处缓步而行。春风拂过水面，带来湿润的花香与泥土气息。
　　行至一株垂柳下，却见谢珩独自一人立于不远处，负手望着烟波浩渺的池面，似在沉思。听到脚步声，他回过头。
　　四目相对。
　　慕飞微微一礼：“谢大人。”
　　谢珩还礼：“沈姑娘。”他目光落在她略显单薄的身上，想起方才水榭中她那番言辞，缓声道： “春日风凉，姑娘病体初愈，还需仔细些。”
　　慕飞抬眼，对上他清润的眼眸。这位新科状元郎，年纪轻轻便简在帝心，她早有耳闻。此刻近距离看来，果然气度不凡。“多谢大人关怀。”她语气疏淡。
　　谢珩似乎并不在意她的冷淡，顿了顿，忽而问道：“方才听姑娘论及商事，言及‘在其位，谋其政’，不知姑娘对如今市舶司‘抽解’、‘博买’之策，有何见解？”
　　他问得突然，且涉及国家财税外贸政策，绝非寻常闺阁女子所能置喙。这与其说是请教，不如说是一种试探。
　　慕飞心中微动，面上却不动声色：“谢大人说笑了。慕飞一介女流，偶涉商贾，只为谋生，安敢妄议朝政？市舶司条例，自有诸位大人操心。”
　　她回答得滴水不漏，将自己摘得干净。谢珩看着她低垂的眼睫，那日她在锦绣阁后巷冷静盘账、与滚刀刘周旋的模样，与此刻谨小慎微的模样重叠，更添疑云。他微微一笑，不再追问，只道：“是在下唐突了。”
　　正说着，忽听前方传来一阵骚动，夹杂着女子的惊呼与孩童的啼哭。两人循声望去，只见池边围了一群人，似是有人落水。
　　谢珩神色一凝，立刻快步上前。慕飞略一迟疑，也跟了过去。
　　挤开人群，只见一个六七岁的男童在水中挣扎扑腾，岸边一个华服妇人吓得面无人色，几乎晕厥，周围的仆役乱作一团，有几个会水的已经跳了下去，但那男童挣扎得厉害，一时竟难以靠近。
　　慕飞目光扫过水面，又迅速观察了一下岸边地形、水流方向，对那慌乱失措的妇人扬声道：“夫人莫慌！让人从侧面迂回过去，扯住他后襟！别正面靠近，当心被他抱住一同沉下去！”
　　她声音清亮，带着一种奇异的镇定力量。那妇人像是抓住了救命稻草，连忙嘶哑着嗓子指挥仆役。谢珩也已吩咐随行的护卫下水协助。
　　混乱中，慕飞注意到男童挣扎的动作开始变得无力，脸色发青，显然是呛了水。她心知不妙，也顾不得许多，快步走到岸边，对刚刚合力将男童拖上岸的仆役急道：“快！将他俯卧，腹部垫高，拍打背部，控出水来！”
　　仆役们有些茫然地看着她。那贵妇人也愣住了。
　　谢珩深深看了慕飞一眼，果断下令：“照沈姑娘说的做！”
　　仆役这才动手。男童被俯卧着放在一名护卫屈起的膝上，头部低垂，慕飞上前，避开敏感部位，用巧劲有节奏地拍击其背心。几下之后，男童“哇”地一声吐出了好几口水，随即发出了微弱哭声。
　　众人都松了一口气。
　　慕飞这才直起身，微微喘息，额角沁出细汗。她方才情急之下用了现代急救法，此刻才觉有些逾矩。
　　那贵妇人扑过来抱住失而复得的儿子，哭了几声，这才想起恩人，连忙向慕飞和谢珩道谢，尤其对慕飞，更是感激涕零：“多谢姑娘！多谢姑娘救命之恩！若非姑娘指点……”
　　“夫人言重了，不过是恰巧知晓些急救之法，幸得孩儿无恙。”慕飞欠身还礼，不欲多留，示意云釉准备离开。
　　转身之际，却对上谢珩的目光。他站在那里，池面的波光映在他眼底，明明灭灭。那目光里，探究之意更浓，还夹杂着一丝难以言喻的……震撼。
　　他亲眼见她临危不乱，指挥若定，更施展出闻所未闻的救人之法。这绝不是一个深闺弱质所能为。
　　“沈姑娘，”他开口，声音比方才低沉了些，“通经济，晓急救……姑娘还有多少出人意料之处？”
　　慕飞脚步微顿，侧首，唇边勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑：“谢大人过誉。雕虫小技，不足挂齿。不过是……不想眼睁睁看着一条性命在眼前消逝罢了。”
　　她不再多言，扶着云釉的手，转身离去。素色的披风在春风里扬起一角，背影单薄，却透着一股孑然的韧劲。
　　谢珩望着她渐行渐远的背影，直到消失在花树丛中，都未曾移开视线。春风拂过，柳丝轻扬，池面涟漪层层荡开。
　　他心中那圈因她而起的涟漪，似乎也在无声无息间，扩散得更深，更远了。这汴京城，怕是要因这沈家女的归来，掀起些不一样的风浪了。