《求佛不如求我》陇雁

4、风雪故人来 阿愿和小月

　　阿愿和小月沿着南下的路走了七八天，脚下的雪从没过小腿逐渐变成只到脚踝。裸露的冻土开始显露，枯草从雪下探出头，灰扑扑的，但毕竟是活的。

　　怀里的玉一直在发烫。

　　不是之前那种温和的暖，而是持续的、低烧般的烫。像有团火炭一直贴着心口皮肤，烫得阿愿时常觉得喘不过气。夜里躺下时，她能看见胸口那处皮肤已经红了一片，起了细小的水泡。

　　但她不敢把玉取下来。

　　玉在，命在。

　　小月话越来越少。她像一只受惊过度的小兽，紧紧跟着阿愿，但很少主动开口。只有在阿愿寒毒发作时——这些天发作了两次，一次比一次轻——她会默默递过浸了雪水的布巾，眼睛盯着阿愿胸口的玉，眼神复杂。

　　“阿愿姐，”第四天夜里，她们在一处废弃的木屋里过夜时，小月终于开口问，“那天晚上……你手指上的光，是什么？”

　　阿愿正在用匕首削树枝做陷阱。闻言手一顿，刀刃在指腹划开一道浅口子。

　　血渗出来，滴在树枝上。

　　“不知道。”她说。

　　“你以前就会吗？”

　　“不会。”

　　小月沉默了。她坐在火堆对面，火光在她脸上跳跃，那双眼睛里映着跳动的光，也映着阿愿面无表情的脸。

　　“阿愿姐，”小月的声音很轻，“你是不是……不是人？”

　　阿愿抬起眼。

　　小月缩了缩脖子，但没移开视线。

　　“村里老人说，山里有精怪，会变成人形。”小月继续说，“你是不是……”

　　“我是人。”阿愿打断她，语气平静，“爹娘生的人。和你一样。”

　　“可你会发光。”

　　“那是病。”阿愿说，“一种会要我命的病。”

　　小月不说话了。她低下头，看着自己的手。

　　阿愿继续削树枝。刀刃划过木头，发出沙沙的声响。火堆噼啪作响，火星溅起来，落在她手背上，烫出一个小红点。

　　---

　　第十天，她们遇见了第一队流民。

　　大概二十几个人，男女老少都有，拖家带口，背着破烂的包袱，在泥泞的路上缓慢前行。看见阿愿和小月时，队伍里几个年轻人立刻警惕起来，手摸向腰间的柴刀和锄头。

　　阿愿拉着小月站到路边，让开路。

　　队伍从她们面前经过。一张张脸，麻木，疲惫，眼睛里没有任何光。有人看了她们一眼，眼神空洞，又转回去，继续往前走。

　　最后一个经过的是个老妇人。她拄着拐杖，走得很慢，路过阿愿身边时，脚步停了停。

　　“姑娘，”老妇人开口，声音沙哑，“你们……往哪去？”

　　阿愿摇头：“不知道。”

　　“南边也乱了。”老妇人说，“营州在打仗，北境军和南边的军队打起来了。我们就是从营州逃出来的。”

　　阿愿想起那些士兵，想起红姑说家在营州。

　　“为什么打？”

　　“谁知道。”老妇人苦笑，“当官的争地盘，当兵的抢功劳，苦的是我们这些人。房子烧了，粮食抢了，男人抓去当兵，女人……”她没说完，只是摇头。

　　“往南走，有活路吗？”

　　“听说南边大昭国没乱，日子还过得去。但路远，我们这些老骨头，怕是走不到了。”老妇人看着阿愿和小月，眼神里有点什么，“你们年轻，脚程快。要是能走到大昭……帮我们看看，那边是不是真的还有太平日子。”

　　说完，她拄着拐杖，颤巍巍地跟上队伍。

　　阿愿站在原地，看着那队流民渐渐走远，消失在路的尽头。

　　小月拉了拉她的衣袖：“阿愿姐，我们去大昭吗？”

　　阿愿没回答。

　　她想起那个人的话。十年之约，暖碎血玉，他带她上九天。

　　但九天在哪？她不知道。怎么去？她也不知道。

　　她只知道，如果她死在半路，这一切都没有意义。

　　“先活下去。”她说。

　　---

　　第十五天，她们到了第一个还能住人的村子。

　　村子很小，只有十几户人家，坐落在两山之间的谷地里。村口有简易的木栅栏，栅栏后站着两个拿锄头的汉子，警惕地看着走近的陌生人。

　　阿愿在村口停下。

　　“我们从北边来。”她说，“想讨口水喝。”

　　两个汉子对视一眼。其中一个年纪大些的开口：“北边？寒潮那边？”

　　“嗯。”

　　“村里还有活人吗？”

　　“没了。”

　　汉子沉默了一会儿，点点头：“进来吧。但只能待一晚，明天天亮就得走。村里粮食也不多。”

　　阿愿道了谢，拉着小月走进村子。

　　村子比想象的更破败。土坯房倒了一半，剩下的一半也摇摇欲坠。村里人很少，大多是老人和孩子，青壮年很少见。看见阿愿和小月时，他们都远远站着，眼神警惕而麻木。

　　一个老妇人端来两碗稀粥，粥里能看到几粒米，更多的是野菜。

　　阿愿接过，递给小月一碗，自己端着另一碗，慢慢喝。

　　粥是温的，咸的，有野菜的涩味。

　　“谢谢。”她说。

　　老妇人摆摆手，在她对面坐下，看着她喝粥。

　　“你们娘俩？”老妇人问。

　　阿愿摇头：“姐妹。”

　　“爹娘呢？”

　　“死了。”

　　老妇人叹了口气：“这世道。”

　　阿愿没说话，继续喝粥。

　　“北边真的没人了？”老妇人又问。

　　“我们走的时候，没了。”

　　“作孽啊。”老妇人喃喃道，“寒潮来了三年了，一年比一年凶。今年听说连南边都开始冷了。老天爷是不想让人活了。”

　　阿愿想起山神庙里那个身影。

　　求佛不如求我。

　　她握紧了胸口的玉。

　　“婆婆，”她问，“你知道……九天吗？”

　　老妇人一愣：“九天？啥九天？”

　　“就是……神仙住的地方。”

　　老妇人笑了，笑得很苦：“姑娘，这世上哪有神仙。要有，能看着我们这么苦？”

　　阿愿不说话了。

　　她知道有。

　　她见过。

　　只是那神仙，不管人间死活。

　　---

　　夜里，她们睡在一间废弃的柴房里。主人好心给了两条破毯子，勉强能御寒。

　　小月很快就睡着了。这些天她累坏了，睡得很沉。

　　阿愿却睡不着。

　　她躺在干草堆上，睁着眼，看着屋顶破洞外漏进来的月光。怀里的玉还在发烫，烫得她心慌。她能感觉到玉中的血丝在游动，比以前更快，轨迹更复杂。

　　像在……兴奋。

　　为什么兴奋？

　　她不知道。

　　窗外传来风声，还有隐约的狼嚎。很远，但清晰。

　　阿愿坐起身，摸出怀里的匕首。刀刃在月光下泛着冷光。

　　她起身，走到窗边，向外看。

　　村子在月色下一片死寂。没有灯火，没有人声，只有风穿过破屋的呜咽。

　　一切都很正常。

　　但她胸口的玉，突然剧烈震颤起来。

　　不是发烫，是震颤。像有什么东西在玉里疯狂撞击，想要冲出来。

　　阿愿捂住胸口，皱眉。

　　这感觉不对。

　　她退后两步，正要叫醒小月——

　　柴房的门，悄无声息地开了。

　　不是被风吹开的。是被人推开的。

　　一个人影站在门外。

　　月光从他身后照过来，看不清脸，只能看出轮廓。是个男人，很高，穿着深色的衣服，手里提着什么，在月光下反光。

　　是刀。

　　阿愿握紧了匕首。

　　男人走进柴房。脚步很轻，几乎没有声音。他走到阿愿面前，停下。

　　月光终于照亮了他的脸。

　　很年轻，大概二十出头，眉眼清俊，但眼神冷得像冰。他穿着一身玄色劲装，布料考究，不是普通百姓能穿的。腰间的刀鞘上镶着银饰，在月光下泛着冷光。

　　他看着阿愿，目光在她脸上停留片刻，然后移向她胸口。

　　那里，衣襟下透出一点暗红色的光。

　　“找到了。”男人开口，声音低沉，没有情绪。

　　阿愿后退一步，挡在小月身前：“你是谁？”

　　男人没回答。他伸手，从怀里掏出一块令牌，举到阿愿面前。

　　令牌是黑色的，上面刻着一个字。阿愿不识字，但认得那个图案——一只展开翅膀的鸟，下面缠着火焰。

　　“奉摄政王之命，”男人说，“带你回去。”

　　摄政王？

　　阿愿脑子里一片空白。她不认识什么摄政王，也没听过这个名字。

　　“你认错人了。”她说。

　　男人摇头：“不会错。你胸口那枚血玉，是信物。”

　　阿愿的心沉下去。

　　玉。

　　又是玉。

　　“什么信物？”她问。

　　“这你不必知道。”男人上前一步，“跟我走，还是我带你走？”

　　阿愿握紧匕首，指关节发白。

　　她知道打不过。

　　这个男人的气息，和那些士兵不一样。和刀疤脸也不一样。他站在那儿，像一柄出鞘的刀，锋利，危险。

　　但她不能跟他走。

　　玉是她的命。是她和那个人契约的信物。她不能把它交给任何人。

　　“我不走。”她说。

　　男人眼神一冷。

　　他动了。

　　快得像一道影子。

　　阿愿甚至没看清他怎么出手的，只觉得手腕一痛，匕首脱手飞出去，钉在墙上。同时，一股巨大的力量扼住她的喉咙，把她按在墙上。

　　窒息。

　　眼前开始发黑。

　　她拼命挣扎，指甲抠进男人的手背，抠出血来。但男人纹丝不动，只是冷冷看着她。

　　“别逼我伤你。”他说。

　　阿愿说不出话。她感觉到胸口的玉越来越烫，烫得像要烧穿她的皮肉。玉中的血丝疯狂游动，撞得玉身嗡嗡作响。

　　就在这时，小月醒了。

　　她看见阿愿被掐着脖子按在墙上，尖叫一声，抓起身边的柴火棍就扑过来。

　　男人看都没看，反手一挥。

　　小月像片叶子一样飞出去，撞在墙上，闷哼一声，不动了。

　　“小月！”阿愿嘶声喊。

　　男人手指收紧。

　　阿愿眼前彻底黑了。

　　她感觉自己要死了。

　　但就在意识即将消散的瞬间，胸口的玉，炸开了。

　　不是真的炸开。

　　是光。

　　刺眼的、银白色的光，从玉中爆发出来，像一轮小太阳在柴房里炸亮。光所过之处，一切都被照得纤毫毕现。

　　男人闷哼一声，松开手，踉跄后退，用手臂挡住眼睛。

　　阿愿摔在地上，大口喘气。她低头看向胸口——衣襟已经被烧穿了，那枚血玉正悬在她心口三寸处，悬浮在半空，疯狂旋转。

　　光越来越强。

　　柴房开始震动。屋顶的茅草簌簌落下，墙壁出现裂纹。

　　男人稳住身形，放下手臂，看向那枚玉。他眼里第一次有了情绪——震惊，不敢置信。

　　“这不可能……”他喃喃道，“封印明明还在……”

　　话音未落，玉中的光突然收束，化作一道光束，直直射向阿愿的眉心。

　　阿愿想躲，但身体动不了。

　　光没入眉心。

　　瞬间，她感觉到一股庞大的、冰冷的力量，顺着眉心灌进她的身体。像冰川融化的洪水，冲垮了她体内所有的堤坝。寒气从每一个毛孔里涌出来，在她身体周围凝结成霜。

　　地板结冰了。

　　墙壁结冰了。

　　连空气里的水分，都在凝结成细小的冰晶。

　　男人脸色大变，迅速后退，退出柴房。

　　但阿愿控制不住这股力量。

　　它太庞大了，太冰冷了，像要把她从里到外冻成冰雕。她跪在地上，双手撑地，浑身颤抖。呼气成霜，吸气如刀。

　　她想停下。

　　但停不下。

　　冰霜从她身下蔓延开，爬出柴房，爬向整个村子。所过之处，一切都被冻结。

　　柴房外传来惊呼声，脚步声，哭喊声。

　　村民们被惊醒了。

　　但他们跑不了。

　　冰霜蔓延得太快，像活物，追逐着每一个活人的体温。有人被冻住了脚，摔倒在地，冰霜迅速爬上身体，把他冻成一尊冰雕。

　　阿愿看着这一切，瞳孔收缩。

　　不。

　　不要。

　　她拼命想收回力量，想控制住这股失控的寒流。但没用。力量根本不听她的。它像一头被关押太久的凶兽，终于挣脱了牢笼，要吞噬眼前的一切。

　　小月还躺在墙角，冰霜已经爬上了她的脚踝。

　　“小月……”阿愿嘶声喊。

　　小月没反应。

　　她昏迷着，脸上还带着惊恐的表情。

　　冰霜爬上她的腿，她的腰，她的胸口——

　　“停下！”

　　阿愿用尽全身力气嘶吼。

　　就在这一瞬间，胸口的玉突然停止了旋转。

　　光熄灭了。

　　玉落回她掌心，恢复了平静，温润如初。

　　同时，那股失控的寒流，像被一只无形的手掐住了脖子，骤然停止。

　　冰霜不再蔓延。

　　柴房里一片死寂。

　　阿愿跪在冰面上，浑身被冷汗浸透。她抬起头，看向小月。

　　小月身上结了一层薄冰，但胸口还在微弱起伏。

　　还活着。

　　阿愿松了口气，瘫坐在地上。

　　柴房外传来脚步声。

　　男人回来了。他站在门口，看着满屋的冰霜，看着那些被冻住的村民，最后看向阿愿。

　　眼神复杂。

　　“你是谁？”

　　阿愿抬起头，看着他。

　　“阿愿。”她说，“一个不该活着的人。”

　　男人沉默了一会儿，从怀里掏出一张纸，展开。

　　纸上画着一张画像。

　　是个少女，十五六岁的年纪，眉眼清秀，和阿愿有七八分相似。但画像里的少女眼神温婉，穿着精致的衣裙，一看就是大户人家的小姐。

　　而阿愿，衣衫褴褛，满脸冻伤，眼神像野狼。

　　“萧氏阿愿，”男人念出纸上的字，“年十六，左肩有梅花胎记，身怀血玉，为摄政王故人之女。见之，务必带回。”

　　他收起纸，看向阿愿。

　　“左肩，有胎记吗？”

　　阿愿下意识摸了摸左肩。

　　那里，确实有一块胎记。从小就有，指甲盖大小，形状像……梅花。

　　她从来不知道那是什么。爹娘没说，她也没问。

　　现在她知道了。

　　那是身份的证明。

　　“你是谁？”她问。

　　男人收起刀，抱拳。

　　“萧无雪殿下麾下，影卫，凌风。”他说，“奉命，接小姐回家。”

　　萧无雪。

　　摄政王。

　　故人之女。

　　阿愿脑子里一团乱。

　　她从小在北境长大，爹是猎户，娘是农妇。她不知道什么摄政王，不知道什么故人。

　　“你认错人了。”她说，“我爹是猎户，我娘是农妇。我不是什么小姐。”

　　凌风摇头：“胎记，血玉，都对得上。不会错。”

　　“那玉是我捡的！”

　　“捡的？”凌风看着她，“血玉是萧氏传家之宝，世间仅此一枚。你从哪里捡？”

　　阿愿语塞。

　　她不能说。

　　不能说山神庙，不能说那个月白身影，不能说十年之约。

　　说了，也没人会信。

　　“跟我回去。”凌风说，“殿下在等你。”

　　“我不认识他。”

　　“你娘认识。”凌风顿了顿，“你娘，是殿下少年时的挚友。”

　　阿愿愣住了。

　　娘？

　　她认识摄政王？

　　“我娘从来没提过。”她说。

　　“因为她不能提。”凌风声音低沉，“十六年前，殿下遭逢变故，你娘为护殿下，被迫远走北境，隐姓埋名。这枚血玉，是殿下当年赠她的信物，约定日后必来接她。”

　　他看着阿愿。

　　“可惜，我们来晚了。”

　　阿愿低头，看着掌心的玉。

　　娘从未提过的过去。

　　爹知道吗？

　　爹知道娘是谁吗？

　　知道这枚玉的来历吗？

　　她不知道。

　　她只知道，爹娘都死了。死在寒潮里，死在她面前。

　　现在有人告诉她，她不是猎户的女儿，是摄政王故人之女。

　　她该信吗？

　　“就算你说的是真的，”阿愿抬起头，“我也不跟你走。”

　　“为什么？”

　　“我有我的事要做。”

　　“什么事？”

　　阿愿握紧玉。

　　“活下去。”她说，“活到玉碎那天。”

　　凌风皱眉：“玉碎？”

　　“十年之约。”阿愿说，“十年内，暖碎这块玉，有人会允我一愿。”

　　“谁？”

　　阿愿不说话了。

　　凌风看着她，看了很久。

　　“不管你愿不愿意，”最后他说，“今天你必须跟我走。刚才的动静太大，很快就会有人来查看。你留在这里，只会更危险。”

　　他指了指外面那些被冻住的村民。

　　“你能控制那股力量吗？”他问。

　　阿愿沉默。

　　她不能。

　　她甚至不知道那股力量是什么，从哪里来，为什么会失控。

　　“跟我走，”凌风说，“殿下能帮你。”

　　“帮我什么？”

　　“控制它。”凌风说，“活下去。”

　　阿愿心动了。

　　但她不能。

　　苍溟说过，她的命归他管。她不能跟别人走。

　　可如果留下，她可能真的控制不住那股力量，可能真的会害死更多人。

　　就像刚才那样。

　　她看向小月。小月还昏迷着，身上结着冰。

　　她看向外面。村民们被冻在冰里，像一尊尊雕塑。

　　都是她害的。

　　因为她控制不住。

　　因为她是个“漏洞”。

　　“好。”她说，“我跟你走。”

　　凌风点头：“我去准备马车。你收拾一下，带上那个小姑娘。”

　　他转身要走。

　　“等等。”阿愿叫住他。

　　凌风回头。

　　“那些人，”阿愿指着外面被冻住的村民，“能救吗？”

　　凌风看了一眼，摇头：“寒气入骨，活不成了。就算解冻，也会立刻死。”

　　阿愿闭上眼睛。

　　又是人命。

　　又是她害的。

　　“知道了。”她说。

　　凌风离开后，阿愿走到小月身边，蹲下身，轻轻拍掉她身上的冰。小月的身体很冷，但还有温度。

　　“小月，”她轻声说，“醒醒。”

　　小月眼皮动了动，缓缓睁开眼。

　　看见阿愿，她愣了一下，然后猛地坐起身，抓住阿愿的手。

　　“阿愿姐！那个人——”

　　“他走了。”阿愿说，“我们要跟他走。”

　　“为什么？”

　　“因为……”阿愿顿了顿，“因为我们需要活下去。而他，能帮我们。”

　　小月看着她，眼神迷茫。

　　阿愿摸了摸她的头。

　　“相信我。”

　　小月点头，抱紧了阿愿的胳膊。

　　阿愿站起身，走到柴房门口，看向外面。

　　村子一片死寂。

　　冰霜覆盖了一切。房屋，树木，人。

　　全都冻在冰里，保持着最后的姿态。

　　---

　　一个时辰后，凌风驾着一辆马车回来了。

　　马车很普通，但结实。拉车的马是两匹健壮的北境马，毛色油亮，一看就是好马。

　　“上车。”凌风说。

　　阿愿扶着小月上了马车。车厢里铺着厚毯子，还有一个小火炉，很暖和。

　　凌风坐在车辕上，挥鞭。

　　马车驶出村子，驶上南下的路。

　　阿愿掀开车帘，最后看了一眼那座冰封的村子。

　　然后放下车帘。

　　不再回头。

　　---

　　九天之上，紫府。

　　苍溟站在水镜前，看着镜中马车驶远的画面。

　　他银灰色的眸子里，没有任何情绪波动。

　　只是看着。

　　良久，他抬起手，指尖在水镜上轻轻一划。

　　画面切换。

　　大昭王朝，都城，摄政王府。

　　书房里，一个锦衣男子坐在书案后，正在看一封密信。男子约莫三十岁，面容温润，眉眼含笑，但眼底深处，却藏着一丝化不开的冷。

　　萧无雪。

　　苍溟看着他，看了很久。

　　他挥袖散去水镜，转身走向玉座。

　　杏花还在飘落。

　　一片花瓣落在他肩头，他伸手拂去。

　　指尖碰到花瓣的瞬间，花瓣骤然冻结，化作冰晶，碎成粉末。

　　他低头，看着指尖的冰屑。

　　然后，握紧拳头。

　　“麻烦。”

　　他说。

　　语气依旧平淡。

　　但这一次，若细听，能听出一丝极淡的……

　　不悦。