《阿黛的世子使用手册。》十三境

4、第 4 章 “你在

　　“你在干嘛？”

　　阿黛的声音从身后传来。

　　阿九正蹲在药柜最底层翻找着什么，手指刚触及一个落满灰尘的布包，闻言浑身一僵。他缓缓转过身，面上不动声色，将布包悄悄塞回原处，顺手拿起旁边的小药锄。

　　“找工具。药圃东南角那几株‘七叶星’该松土了，这把小锄头刃口卷了。”他站起身，将药锄举了举。

　　阿黛靠在药房门口，双臂环抱，日光从她身后透进来，将她的身形勾勒出一道清瘦而利落的剪影。她看了他一眼，目光在他手中的药锄上停了半瞬，随即移开，朝墙角指了指。

　　“那边，第三口箱子底下，有一把新打的。”

　　阿九点头，弯腰将药锄放回原位，又依言走到墙角，从第三口箱子的最底层翻出一把刃口锋利的新锄。他直起身，拿着锄头往外走。

　　“等等。”

　　他脚步一顿。

　　“以后没经过我允许，不准进来。药房重地，不是随便什么人都能翻的。”

　　阿九沉默了一瞬，点了点头：“知道了。”

　　他走出药房，身后传来关门的声音，紧接着是窗棂合拢的轻响——一扇、两扇、三扇。她在关窗。阿九站在院中，回头看了一眼那紧闭的门窗，攥紧了手中的药锄，转身朝药圃走去。

　　药房内。

　　阿黛将门窗关严，走到药柜前，俯身将方才被阿九动过的那个布包抽了出来。布包底下压着一只巴掌大的旧木匣，匣面上满是岁月磨出的包浆，锁扣却牢固得很。她拨开锁扣，掀开匣盖。

　　里面是一叠叠整齐的银票和碎银，用细麻绳按面额分扎得清清楚楚。她攒了很久，从给山下村民看病收的几文钱，到卖给镇上药铺的珍稀药材换来的银两，一点点积攒，从不敢乱花。

　　阿黛将银票和碎银取出，就着窗缝透进来的光线，一张张、一块块地数了一遍。分文不差。

　　她微微松了口气，将银两重新放回匣中。正打算合上盖子，指尖触到了匣底一个硬物。

　　是一块玉佩。

　　她随手将那玉佩拿起来。玉质温润，触手生凉，通体莹白中隐隐透出一丝青碧色。玉佩呈圆形，正反两面刻着繁复的云纹，纹路细如发丝，精美到令人目眩。

　　玉的上方系着一根深色绞丝绳，绳结处有一小块暗褐色的痕迹，是她捡到他时，玉佩浸在他血里染上的。

　　阿黛对玉一窍不通。她不懂玉石的品级，也看不出这是和田羊脂还是什么稀世翡翠。但她至少看得出来，这玩意儿不普通。

　　就像他的衣料，像他的筋骨，像他偶尔在无人注意时，眼底的锐利。

　　阿黛翻来覆去看了片刻，便将玉佩重新放回匣中，合上盖子，锁扣扣好。她站起身，将木匣重新压回布包之下，又把布包放回药柜底层。

　　做完这一切，她靠在药柜上，闭了闭眼。

　　她不懂玉，但她分得清死人和活人。阿九这个人，体格、筋骨、气质、本能，处处都透着不普通。他不属于这座山，不属于这个小院，更不该以“阿九”这个名字活在这里。

　　她不想惹麻烦，可她又实在舍不得他那身筋骨。

　　天生剑骨，万中无一，经脉宽而不滞，气血旺而不躁，试了那么多猛药，换了旁人早死了三回，他偏偏每次都撑过来，而且一次比一次恢复得更快。这样的试药良材，她翻遍医书、走遍药市都再寻不到第二个。

　　她只是一个药女。老头子留给她的，除了这间破院子和一身医术，就只有那个虚无缥缈的南行念头。

　　她打算在离开之前，把阿九的东西还给他——那块玉佩，以及他身上那套云锦衣料缝制的旧衫，洗得干干净净，叠好，装在包袱里。至于他恢复记忆之后，拿着这些东西如何自处、如何寻回自己的来处，那是他自己的命。

　　毕竟，如果没有她，他早就死在那个斜坡下了。她不欠他什么。

　　至于那身筋骨……阿黛睁开眼，目光落在药柜深处那本无字册子上，指尖微微发痒。

　　走之前，能试的方子，就都试了吧。

　　她转身走到药案前，开始收拾今日要带下山的东西。

　　窗外。

　　阿九蹲在药圃东南角，手中握着那把新锄，不紧不慢地给“七叶星”松着土。但他的目光，自始至终没有落在药草上。

　　他的视线越过低矮的药丛，穿过院中错落的晒药架，落在紧闭的药房门窗上。

　　她在里面做什么，他不得而知。

　　阿九垂下眼，手中的锄头一下一下，不轻不重地刨着泥土。他不信阿黛。

　　从醒来的第一天起就不信。她说他是她的远房表亲，叫什么“阿九”，签过什么仆役契约。可他心底深处——那团被空白记忆掩盖住的最深处——有什么东西在顽固地、持续不断地反抗着这套说辞。

　　那是一种近乎本能的直觉。不属于山野，不属于贫寒，更不属于……寄人篱下、仰人鼻息。

　　但问题在于，他现在没有任何证据，没有任何记忆，没有任何人证。他只有这具千疮百孔后逐渐愈合的身体，和一堆被灌下去的、苦涩到令人作呕的药汁。

　　所以他忍。所以他沉默。所以他每天劈柴、挑水、除草、试药，表现得像一个认命的仆役。他在等，等记忆回来，等时机成熟，等一个能让他弄清局势再轻举妄动的时刻。

　　这次去找线索，没有发现什么有用的东西。药柜里的瓶瓶罐罐，除了药材就是药材，除了粉末就是粉末。

　　而且，他虽然不敢确定，但总觉得——阿黛似乎只是一个真正的药女。她的院落，她的行事风格，她对待药材如同对待性命，就连卧房都和药房一体，都太过纯粹。纯粹得不像一个需要隐藏什么秘密的人。

　　这让他更加困惑。

　　“唉！”

　　阿九猛地转头。

　　阿黛不知何时站在了院中，背靠着药房的门扉。她已经换了一身出门的衣裳，靛蓝色的布裙，头发重新挽得齐整了些，用那根木簪固住。手中拈着一枚朱红的山果，正咬了一口，腮帮子鼓鼓囊囊的，汁水沾在唇角。

　　晨风拂过，将几缕碎发吹到她颊边。她整个人看起来随性灵动，和方才那个冷着脸关门窗的女子判若两人。

　　“准备一下，等下跟我去集市。”她咬了一口果子，声音含糊却清晰。

　　阿九放下锄头，站起身：“市集？”

　　“每月逢三、六、九开市，今日初六。”阿黛将手中果核随手丢进药圃边的堆肥坑里，拍了拍手，转向阿九，“到了镇上，你看摊，我看病。”

　　她转身朝药房走去，片刻后抱出一摞捆扎好的药材，用油纸包得方方正正，按类别码在院中的石桌上。又从药房角落里拖出一只半旧的竹背篓，将药材一包包码进去，层层叠叠，压得严严实实。

　　“过来。”她朝阿九扬了扬下巴。

　　阿九走过去。阿黛将装满药材的背篓往他怀里一塞，又折回药房，再出来时，手里多了一只木匣和一只陶罐。木匣里是银针和几只瓷瓶，陶罐里是熬好的膏药，用油布扎了口。

　　“木匣拿好，别晃。陶罐也你拿着。”她将两样东西递过去，阿九腾出一只手接了，木匣搭在臂弯，陶罐夹在腋下，背着背篓，整个人被塞了个满满当当。

　　阿黛退后一步，上下打量了他一眼，似乎觉得他这副笨拙模样有些碍眼，蹙了蹙眉，伸手将陶罐从他腋下抽出来：“这个我拿。”

　　她将陶罐放进自己臂弯里，又从阿九怀里那只竹背篓中抽出两包药材，随手塞进自己斜挎的小布囊中。做完这些，她拍了拍布囊，确认东西都稳当了，才转身推开篱笆门。

　　“走吧。”

　　阿黛当先走下山去，布囊斜挎在身侧，陶罐抱在臂弯，脚步轻快，裙摆被山风微微掀起。阿九跟在她身后，背上背着沉甸甸的竹篓，臂弯里夹着木匣，胸口还抵着一包没被抽走的药材，整个人走得有些歪斜，却也不吭声，只默默跟上。

　　山路蜿蜒，晨雾散尽后的日光清透而温煦，鸟鸣山幽，露水从草叶尖上滑落，打湿了阿黛的鞋面。她走了一段，回头看了阿九一眼。

　　“跟得上吗？”

　　“嗯。”

　　阿黛瞥了一眼阿九的脸色，没说什么，脚下的步子却悄然放慢了几分。

　　走了大半个时辰，青石镇的轮廓渐渐出现在山脚之下。白墙黛瓦，炊烟袅袅，逢集的日子，镇口的石桥上已经挤满了挑担赶驴的乡民。

　　镇子不大，但逢集的日子热闹非凡。四里八乡的村民涌来，把本就不宽的石板街挤得水泄不通。卖菜的、卖布的、卖鸡鸭鱼肉的、卖锄头镰刀的，吆喝声此起彼伏。空气里弥漫着油烟味、牲畜味和脂粉香混在一起的复杂气息。

　　阿黛脚步不停，熟门熟路地绕过主街，拐进一条窄巷。巷子尽头有一棵老槐树，树冠如盖，浓荫匝地，将日头筛成满地碎金。树荫下横着一块平整的青石条，约莫丈许长、三尺宽，表面被无数摊贩和赶集人磨得光滑如镜。

　　这是镇上约定俗成的“散摊”位置——不用交摊位钱，但位置偏，巷子窄，来往的多是熟客。生意好坏，全凭坐摊人的名声和本事。

　　阿黛走到石条前，将陶罐放在石条上，从布囊中取出那块洗得发白的粗布，铺开，又将阿九背篓里的药材一包包取出来，按药性功效依次摆好。她的动作利落而安静，每一包药材的位置都有讲究——驱寒的摆左边，清热的摆右边，外敷的摆在最前面，方便来人一眼看明白。

　　“你待这儿。”她指了指摊子旁边一棵树荫下的位置，“有人问价，你按这个单子上的数字回答。卖出去的钱，每一文都放这个布袋里。”

　　她又扔过来一个巴掌大的旧布袋，“不许瞒，不许偷，不许自作主张降价。”

　　“知道了。”阿九答得平静，心里却嗤了一声——她又用这种对待仆役的语气。

　　阿黛从袖中抽出一张折好的纸，递过去。

　　阿九接过展开。纸上的字笔画有些歪斜，横不平竖不直，大小也不甚均匀，像是孩童初学写字时的手笔。但每一笔都写得很用力，墨迹浓重，一个字一个字挤在一起，挤得密密麻麻，却意外地能看清每一个字是什么。

　　列着药材的名称、功效和价格，写得清清楚楚，一目了然。

　　“记住了？”

　　“嗯。”

　　阿黛不再多言，转身从木匣中取出脉枕和一排银针，在石条另一端摆好。她自己盘膝坐在一张矮凳上，闭目养神，等人来诊。

　　阿九抱着那只木匣站在树荫里，低头看着摊子上码得整整齐齐的药材包，又看了看闭目而坐的阿黛。日光透过槐树叶洒下来，在她身上投下细碎的光斑，她闭着眼，面上那股惯常的冷淡消退了些，露出一种沉静的、柔和的轮廓。

　　他移开目光，望向巷口来来往往的人流。

　　阿黛的生意不算兴隆，但陆陆续续也有人来。大多是镇上的熟客，买些便宜的草药回去煎了治头疼脑热。也有几个从更远的村子来的，专门找阿黛看些疑难杂症。阿黛来者不拒，但定价从不含糊——该收多少收多少，绝不因对方哭穷就少要一文。

　　日头渐渐升高，巷子里的光线也从清透的晨光转为白亮亮的日光。阿黛用布巾在头顶搭了个简易的凉棚，自己坐在棚下，手边摆着一壶凉白开。

　　阿九注意到，有妇人抱着孩子来求药，孩子面黄肌瘦，啼哭不止。阿黛只看了一眼，便从箱子里取出一只瓷瓶，倒出几粒褐色的药丸，用草纸包好递过去。妇人千恩万谢，留下几枚铜板。

　　铜板不多，阿黛却认真地数过，放进布袋里。

　　她的医术是货真价实的。阿九心想。而且，她收费虽然计较，但也确实……对得起那一手本事。

　　阿九沉默地守着摊子，收钱、递药、按单子报价，倒也没出什么差错。