《君至喜》半叙信

18、愿意

　　天光将亮未亮时，承天门前的喧嚣才终于歇了。

　　党虎搬了把椅子坐在登记台前，手边摞着三寸厚的名册，眼皮开始打架。
　　那些脱甲还乡的禁军领了路费，三三两两消失在尚未退尽的夜色里；愿意留下的则被编成两队，暂歇在偏殿候处置。
　　“党校尉，”一个小校凑过来，“地牢那边问，姓殷的怎么料理？”
　　“这种事儿问我干什么？”党虎打了个哈欠，摆摆手，“先关着，等大人示下。”
　　小校应声去了。
　　党虎往后一仰，靠着椅背闭了眼。这一夜跑下来，腿肚子都抽筋。他迷迷糊糊想着，等会儿得找点吃的，最好是热汤面，多放葱花——

　　脚步声由远及近。

　　睁眼，是季倾和卫之湍沿着城墙根慢慢走来。
　　两人走得不快，肩头沾着晨露，披风下摆拖过青砖，留下两道浅浅的水痕。
　　他赶紧站起来。
　　季倾摆摆手示意他接着歇，接着转身，望着东边泛白的天际。卫之湍立在三步外，双刃已归鞘，玄铁护腕解了挂在腰间，露出腕上一道旧疤。
　　那道疤……是殷自临杀他父亲后，他在隔天夜里神志不清下的手。
　　明明已经痊愈，此时却莫名泛起一丝丝疼意。
　　不重，却鲜明。
　　党虎识趣地没凑过去，重新坐下，耳朵却偷偷竖着。

　　“未夭。”季倾开口。
　　卫之湍没应声，只抬眼看过来。
　　“你方才在乾清宫前，”他顿顿，“想说什么？”
　　卫之湍垂下眼，半晌道：“忘了。”
　　季倾偏头看他，嘴角划出个淡淡的弧度：“你这记性，日后如何安天下？”
　　“安天下靠的不是记性。”卫之湍的语气平淡，“是眼力——看得出谁忠心，谁有二心；谁该用，谁该防。”
　　“哦？那你看我如何？”
　　卫之湍走近两步，在季倾身侧站定，抬手，指腹擦过他下颌处一道细小的血痕——不知什么时候蹭上的。
　　“血。”他说。
　　季倾任他擦，没动。
　　指腹的温度在晨风里显得格外清晰。但只一瞬，便收回去了。
　　那党虎在远处看得分明，赶紧把视线挪开，盯着自己脚尖。

　　东边天际浮起一抹金红。
　　晨光爬上承天门的琉璃瓦，又顺着城墙倾泻而下，将冰冷的青砖染成暖色调。有早起的雀鸟落在垛口，啾啾叫了两声，被远处传来的脚步声惊飞。

　　葛修快步走来。
　　他向卫之湍道：“大人，东宫那边清点完了。活口三十七人，多是仆役宫女，关在配殿候审。”
　　“嗯，你去审便是。”
　　季倾问他：“莫合呢？”
　　“莫合他……还在东宫，盯着人清理——尸身太多，得赶在天热前处置完。”
　　季倾便点点头，又问：“可有发现？”
　　葛修迟疑了一瞬，从袖中取出一物。
　　那是一枚玉扳指，成色极旧，内侧刻着一个模糊的“李”字。
　　季倾接过，拇指摩挲过那刻痕，触感粗粝。
　　他记得这扳指。
　　二十年前那个雨夜，父亲塞他进地窖时，手上戴的就是这个。
　　“在哪儿找到的？”
　　“东宫正殿的地砖下，”葛修道，“有个暗格，里头除了这个，还有几封旧信。信上的字迹我看过……和殷自临的御笔对不上。”
　　葛修是识辨字迹的好手，他说不是，那必不是。
　　那便是……
　　季倾将扳指攥进掌心，金属硌得掌心生疼。
　　卫之湍看他一眼，没说话。
　　“……信呢？”
　　“在这儿。”葛修从怀中掏出几张泛黄的纸笺，双手呈上。
　　季倾接过，只扫了一眼开头，便将信纸折起，收入袖中。他的动作很轻，像在收一件易碎之物。
　　“此事莫合可知？”
　　“我发现时，他正在外院清点尸身。”
　　“好。”季倾转身，面朝东边初升的朝阳，“你去告诉他，让他处理完来见我。”
　　葛修应了。
　　待到人走后，卫之湍才开口：“信上写的什么？”
　　季倾没答，但将袖中那折起的信纸取了出来，递给他。
　　他接过，展开，只见抬头是“吾弟亲启”，字迹潦草却有力，显然写得仓促。
　　信不长，寥寥数行：
　　“殷贼已疑我，恐不久于人世。幼子托付于你，望念在同脉份上，护他周全。扳指为信，见之如面。李氏血脉不可断，切记，切记。”
　　落款处只有一个“兄”字，年月模糊。
　　卫之湍看完，将信纸折好，递还给他。
　　季倾接过，却未再收入袖中，而是凑近一旁禁军手中的火把。
　　火舌舔上纸边，迅速蔓延，将那些字迹一一吞噬。黄纸卷曲、焦黑，最后化作灰烬，被晨风卷起，散落在城墙根下，存在的痕迹不再。
　　“你……”卫之湍皱眉。
　　“留着做什么？”季倾平静，“二十年前的事，该埋的都埋了。”
　　卫之湍沉默片刻，忽然伸手，握住季倾垂在身侧的那只攥着扳指的手。
　　轻，却不容置喙。
　　季倾的手指僵硬了一瞬，随即缓缓松开，扳指落入卫之湍掌心，还带着体温。
　　“那这个呢？”
　　季倾望着他掌中那枚玉扳指，晨光里，那个陈旧的刻字若隐若现。
　　“扔了吧。”他说。
　　卫之湍权当没听到，只将扳指收进自己袖中。
　　季倾看他一眼。
　　“留着，”他垂眸道，“日后……若你忘了自己是谁，我拿出来给你看。”
　　季倾轻声一笑：“那若你丢了呢？”
　　“不会丢。”
　　“……卫之湍，”他开口，声音里带了些许天亮后才有的温度，“你这个人——”
　　他话没说完，被一阵脚步声打断。

　　党虎不知什么时候离开的，此时正大步走来，手里捧着两碗热腾腾的东西。
　　“大人，卫大人，”他凑近了，压低声音道，“伙房那边熬了粥，我盛了两碗来，您二位趁热喝点，暖暖身子。”
　　季倾垂眼看那两碗粥，米粒熬得软烂，散发出粮食的香气。
　　“伙房何时这般殷勤？”
　　“嗨，”党虎嘿嘿一笑，“我去催的。说大人一夜没合眼，伙房那老张头一听，赶紧添了把火。”
　　季倾接过一碗，低头喝了口。
　　党虎将另一碗给卫之湍，卫之湍接了，却没急着喝，只端在手里。
　　“党虎，”季倾忽然道，“你家里还有人吗？”
　　党虎一愣，挠挠头：“回大人，还有个老娘，在城外卖豆腐脑……”
　　……您不是知道吗？
　　“今日无事，你回去看看。”
　　“啊？”党虎更愣了，“可是俘虏那边——”
　　“葛修和莫合在。”季倾缓声，“去吧。”
　　党虎看看他，又看看卫之湍，忽而咧嘴笑了：“那卑职就告个假，去去就回！”
　　他转身跑了几步，又回头，冲着两人抱了抱拳，才一溜烟下了城墙。
　　季倾望着他的背影消失在城墙拐角，低头又喝了一口粥。
　　卫之湍端着碗，也望着那个方向：“你待他倒好。”
　　“他跟着我五年了，”季倾道，“之前到边疆参军，跟着我从死人堆里爬出来的。没理由不好。”
　　卫之湍没再说话，低头喝粥。

　　晨光渐盛，远处传来早市的喧嚣，隔着一道城墙，恍惚是两个世界。

　　季倾喝完最后一口粥，将碗放在垛口上。
　　“卫之湍。”
　　“嗯？”
　　“你方才在乾清宫前，到底想说什么？”
　　卫之湍端着碗的动作顿了顿。
　　这回他没说“忘了”。
　　他将碗也放下，转过身来，面对着季倾。晨光落在他眉眼间，将那张惯常冷淡的脸照得柔和了些许。
　　“我想问你，”他说，“若你我不是如今这般，你可愿与我——”
　　他顿住。
　　季倾等着。
　　卫之湍却没往下说，只摇了摇头：“算了。”
　　季倾望着他，等了一会儿，见他是真的不打算说了，倒也没去追问。
　　晨风拂过，带着初秋的凉意。
　　季倾望着东边已经完全升起的太阳，忽然开口：“我愿意。”
　　卫之湍侧头看他。
　　“若我们不是如今这般身不由己，身陷洪流……”季倾的声音很平，“不管你想要我与你去哪里，做什么，我都愿意。其实，即使是如今这般……我也愿意的。”
　　卫之湍顺着他的目光望去，道：“……嗯。”
　　季倾转过身。
　　“走吧，”他说，“还有事要做。”
　　两人并肩走下城楼，脚步声在石阶上渐行渐远。
　　晨光将他们的影子拉得很长，投在青砖上，交叠在一起。

　　党虎揣着告假的条子往家跑，半道上遇见莫合迎面走来。
　　“党虎，”莫合喊住他，“大人呢？”
　　“在城楼上呢，”党虎随口道，“和卫大人一起。”
　　莫合脚步一顿，往承天门方向望了一眼，脸上浮起些微妙的神色。
　　党虎看他那样儿，乐了：“怎么了莫合？有话直说。”
　　莫合撇嘴，摇摇头，又朝党虎示意了下。
　　党虎顺着他看去，眼睛睁大。

　　晨曦正柔，天光大亮。
　　在昨夜兵荒马乱的反叛里纵横捭阖的卫之湍正倚在季倾怀里，被搂着腰身，仰头承受一个自上而下的吻。
　　方才碗底还残留着些许米粒，几只雀鸟落下来，啄食得欢快。

作者有话说

　　今天很多！