25、偏好 ...
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暮色渐合时，周姨来到徐怀舟暂歇的客院，温声请她去主厅用晚饭。
徐怀舟换下了沾染尘灰的制服，穿着一套周姨提前备好的、质料柔软舒适的素色常服，头发重新梳理整齐，背后的双剑“影隙”却依然随身——这似乎已成了她的一部分。
云影留在客院专门为它准备的舒适角落，并未跟去。
它只是抬起眸子看了徐怀舟一眼，又安然趴下，仿佛知道那是属于人类的家庭场合。
主厅并非奢华夸张的宴客厅，更像一个宽敞雅致的家庭用餐区。明式风格的桌椅，线条简洁流畅，桌上铺着素雅的米白色桌布，中央只摆着一盆修剪得宜的、散发着清雅香气的素心兰。
灯光是柔和的暖黄色，透过精巧的纸罩洒下来，营造出宁谧温馨的氛围。
知岁已经在了。
她同样换下了制服，穿着一件浅烟灰色的立领长衫，长发依旧一丝不苟地束在脑后，几缕碎发柔和了脸侧线条。
她正站在窗边，看着外面完全暗下来的天色和陆续亮起的、暖融融的庭院灯火，侧影沉静。
听到脚步声，她转过身，目光落在徐怀舟身上，上下打量了一眼，微不可察地点了下头，算是认可了她这身打扮。
“坐。”她示意了下长桌一侧的座位。
徐怀舟依言坐下。位置在知岁的左手边。
几乎同时，厅外传来脚步声和带着笑意的说话声。
“妈，您慢点，台阶……啧，岁岁肯定已经到了，就等咱们开饭呢。” 是萧宸的声音，一如既往的清朗随性。
“知道了，就你话多。” 一个温柔含笑的女声响起。
帘栊轻动，萧宸先一步进来，他已经换了一身深蓝色的家常便服，衬得那双蓝眼睛更加醒目。
他脸上带着笑，进来后先朝知岁眨了眨眼，随即目光就落在了徐怀舟身上，笑容扩大，那点痞气又冒了出来：“小朋友收拾一下，还挺像那么回事。” 语气调侃，却并无恶意。
他侧身，小心地虚扶了一下身后的人。
知婉秋走了进来。她换下了下午刺绣时的旗袍，穿着一身质地柔软的藕荷色长裙，外罩同色系开衫，长发松松挽着，髻边别了一枚小巧的珍珠发簪。
在厅内更明亮的灯光下，她的面容越发清晰温婉，那双天空蓝的眸子含着笑意，目光先是落在知岁身上，柔和地唤了声“岁岁”，随即，便自然而然地转向了徐怀舟。
徐怀舟在她目光投来的瞬间，下意识地站了起来。这是一种面对长辈时近乎本能的反应，尽管她几乎未曾有过这种经验。
知婉秋走近，在徐怀舟面前停下，微微仰头看着她（徐怀舟的身高在十三岁里也算偏矮），眼神温和而专注地打量着她。
她的目光里带着纯粹的欣赏与好奇，还有一丝不易察觉的怜惜。有审视，没有评估，就像在看一个家人带回来的、需要好好对待的孩子。
“你就是怀舟吧？” 知婉秋的声音比下午在阁楼时更加柔和，“一路辛苦了。到了这里，就当是自己家，别拘束。”
她伸出手，轻轻握了握徐怀舟有些僵硬的手，掌心温暖干燥，“岁岁这孩子，性子冷，话也少，要是有什么照顾不周的，或者缺了什么，直接跟我说，或者跟周姨说，都行。”
她的手很快松开，分寸拿捏得极好，既表达了亲近，又不至于让不习惯肢体接触的徐怀舟感到不适。
“谢谢……夫人。” 徐怀舟略微垂眸，生涩地吐出称呼。
“叫阿姨就行。” 知婉秋笑着纠正，拉着她在原来的座位坐下，自己则坐到了主位——长桌的一端。萧宸很自然地坐到了徐怀舟的对面，知岁的右手边。
“爸呢？” 知岁开口，问的是萧宸。
“实验室那边有点突发状况，绊住了，让咱们先吃，不用等他。” 萧宸耸耸肩，拿起桌上的温毛巾擦了擦手，“老头子的老毛病了，一钻进那些瓶瓶罐罐和数据堆里就出不来。” 他语气随意，显然对此习以为常。
知岁点了点头，没再多问。
佣人开始安静有序地上菜。菜品并不铺张，但极其精致，多是清淡可口的家常菜式，能看出花了心思。一道清炖的汤香气先飘了出来。
“怀舟是第一次来咱们这儿吧？” 知婉秋亲自盛了一小碗汤，放到徐怀舟面前，动作自然，“尝尝这个，用后山暖泉边养的鸡和几种菌子炖的，最是温补安神。我看你气色，下午休息得可还好？”
“很好，谢谢阿姨。” 徐怀舟低声道谢，舀了一勺汤，味道确实清甜醇厚，暖意顺着喉咙下去，似乎真的驱散了一些疲惫。
“那就好。” 知婉秋满意地笑了，自己也端起汤碗，姿态优雅地小口喝着。
萧宸一边给自己盛汤，一边接话：“妈，您可别小看这孩子。岁岁能带回来的，能是普通小朋友吗？我看啊，胆子大着呢，云影都跟她亲。” 他朝徐怀舟抬了抬下巴，“对吧？下午见到我，也没见怕的。”
徐怀舟抬眼看他，没说话。
知岁淡淡瞥了萧宸一眼：“吃饭。”
“得令，妹妹。” 萧宸笑嘻嘻地应了，果然不再逗徐怀舟，转而夹了一筷子清炒时蔬放到知婉秋碗里，“妈，您多吃点这个，今天下午绣花又费眼睛了吧？”
“就你眼尖。” 知婉秋嗔怪地看了儿子一眼，眼里却是笑意，“怀舟，你也吃，别客气。岁岁，给你妹妹夹点鱼，刺我都让厨房挑过了。”
知岁依言，用公筷夹了一块鲜嫩的鱼肉放到徐怀舟碟子里。动作流畅自然，仿佛做过无数次。
徐怀舟看着碟子里的鱼肉，又看看身边垂眸安静用餐、偶尔回应母亲一两句话的知岁，再看看对面虽然看似散漫但细心照顾着母亲、眼神时不时掠过自己和知岁的萧宸，还有主位上温柔娴静、不断散发着善意的知婉秋……这种氛围太奇怪了。
温暖的灯光、可口的食物、琐碎的闲聊，和一种……她难以名状的、属于“家人”之间的无形纽带。
她沉默地吃着，大多数时候只是倾听。
知婉秋似乎看出她的不自在，并不刻意找她说话，只是偶尔将话题轻轻带到她可能感兴趣的方面，比如询问她平时的训练，或者提到庄园里一些适合安静独处的地方，语气始终温柔。
萧宸则负责活跃气氛。他讲了些外面执行任务时遇到的趣事，调侃了几句公司里某个古板的高层，又说起父亲实验室上次闹出的“小笑话”——某种改良观赏植物的香气太浓，差点把巡逻的护卫熏晕。
他语言生动，表情丰富，那种玩世不恭下的敏锐和幽默感，让餐桌上的气氛始终轻松。
徐怀舟注意到，每当萧宸说话略有些“过火”或者涉及某些敏感边缘时，知岁便会淡淡瞥他一眼，或者轻轻敲一下桌面。
而萧宸则会立刻收敛，或者做个鬼脸，转移话题。兄妹之间有种无需言明的默契。
她也注意到，知婉秋看着儿女时，那双与知岁、萧宸如出一辙的蓝眼睛里，总是盛满柔和的光。
而当目光偶尔掠过自己时，那光芒里会多一丝小心翼翼的关切。
“岁岁这次回来，能待多久？” 知婉秋看似随意地问，眼底却藏着期许。
知岁夹动作顿了一下，抬眼看向母亲，又很快垂下视线，声音平稳：“这次任务周期长，后续报告和协调工作需要时间。月河村的后续处理也需要跟进。” 她顿了顿，似乎思考了一下，才继续道，“另外，怀舟的状态需要稳定，庄园的环境更适合她恢复。我向公司申请了延长驻地休整期。”
她放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角，语气是一贯的冷静陈述：“所以，我会待到过年。”
这话音落下，餐桌上有片刻的安静。
萧宸先反应过来，眉毛高高挑起，吹了声短促的口哨，脸上是毫不掩饰的惊喜和促狭：“哎哟！太阳打西边出来了？我们日理万机的知岁组长，居然舍得在家待到过年？公司那帮老头子能放人？”
知婉秋则是愣住了，随即，那双蓝眼睛里骤然迸发出难以言喻的明亮光彩，喜悦几乎要满溢出来。
她放下汤勺，声音都有些微颤：“真、真的？岁岁，你能待到过年？” 对于这个常年奔波在外、以任务为家的女儿，能在家完整地度过一个传统节日，简直是天大的惊喜。
“嗯。” 知岁应了一声，似乎并不觉得这是多么重大的决定，只是基于理性判断的最佳安排。“工作需要，怀舟也需要。” 她又补充了一句，像是解释。
但谁都听得出来，这不仅仅是“工作需要”。
森生公司不会因为一个预备学员的恢复期而允许一个核心组长长期离岗。这背后必然有知岁自己的坚持和运作。
徐怀舟握着筷子的手微微收紧。待到过年……现在距离新年，还有不短的一段时间。
这意味着，她将在这个完全陌生的、名为“家”的地方，和知岁，以及她的家人，共同生活相当长的一段日子。这个认知让她心头泛起一丝茫然的波澜。
“太好了！” 知婉秋已经喜形于色，连声道，“这下可好了，今年过年总算能团圆了。你爸爸肯定也高兴，他嘴上不说，心里总惦记着。怀舟也是，第一次在家里过年，一定要好好过。” 她已经开始盘算，“年货要开始准备了，虽然现在物资不比以前，但家里总还有些存货和门路……对了，怀舟，你喜欢吃什么？年夜饭咱们好好张罗。”
萧宸笑着插话：“妈，您这也太心急了，离过年还有阵子呢。不过嘛……” 他看向知岁，笑容里多了几分认真和暖意，“能在家过年，确实挺好。岁岁，谢了。” 这句“谢了”，含义颇深。
知岁只是淡淡“嗯”了一声，仿佛这只是一件微不足道的小事。但她没有反驳母亲和哥哥的喜悦，默许了这份因她留下而生的欢欣。
晚饭的后半段，气氛明显更加轻快热络起来。知婉秋兴致勃勃地说起过年可能有的安排，哪怕在末世，萧家似乎也保留着某些旧日的传统。
萧宸时不时补充或调侃，知岁虽然话少，却也会在关键处给出简短的回应或建议。
徐怀舟依旧吃得安静，听得仔细。
未来很长一段时间，她都将置身于这片宁静的屏障之内，置身于这个有知岁、有萧宸、有知婉秋的“家”中。
窗外，冬日的夜空清冷，星光稀疏。厅内，暖黄的灯光将围坐的身影温柔笼罩。一顿普通的晚饭，因一个决定而被赋予了不同的意义。
对于徐怀舟而言，这不仅仅是休整，更是一段漫长而未知的、关于“日常”与“家庭”的沉浸体验的开始。
她不知道该如何应对，但身边知岁平稳的呼吸，对面萧宸带着笑意的蓝眼睛，以及主位上知婉秋毫不掩饰的关爱，都让她隐约觉得，或许……可以试着，看一看这个“年”，究竟是什么模样。
日子如庄园外那条潺潺的溪水，在冬日稀薄的阳光下，不急不缓地流淌起来。
萧家老宅内的生活，呈现出一种徐怀舟从未经历过的、近乎奢侈的简单平和。
她的身体和精神在安宁的环境和周姨无微不至，却又保持恰当距离的照料下，迅速恢复。
日常变得规律：晨起，有时跟随知岁或萧宸在园中空地进行一些不带动能的适应性训练；早餐后，知岁往往去书房处理那些似乎永远也处理不完的加密报告和通讯，萧宸则时而出门巡视领地或处理家族事务，时而在他自己的工坊里捣鼓些不明所以的装置。
徐怀舟拥有了大把独处的时间。她会在庄园里漫步，熟悉每一个角落；会去后山的竹林静坐，听风过竹梢的沙沙声；也会去萧家藏书颇丰的书楼，随意翻阅一些非机密的旧时代典籍或地理志异。
云影大多数时候陪着她，雪豹似乎也格外享受这片领地内的宁静，时常慵懒地蜷在阳光下打盹，眸子半开半阖。
每隔几天，知岁或萧宸会带她出一次屏障。并非执行森生公司的任务，更像是某种“日常维护”或“实战保持”。
目标通常是游荡在萧家领地外围缓冲区的一些低级变异生物——枯藤怪、腐皮犬、或是刚刚异变不久、攻击性不强的棘刺灌木。
这些对手对徐怀舟构不成威胁，却能让她保持手感，活动筋骨，同时也能收集一些低阶森核，算是“家用补贴”。
知岁带队时，风格高效冷峻。
她通常只做战略指挥和环境警戒，将具体的清理工作交给徐怀舟，只在必要时才出手，往往是一击必杀，精准得令人发指。
战斗结束后，她会简洁地分析徐怀舟的表现，指出几个可以更优化的细节，然后便驱车返回，途中依旧沉默居多。
萧宸带队则完全是另一种画风。
他话多，喜欢在战斗中穿插一些看似不着调的“实战小窍门”或调侃，甚至会和那些低阶变异生物“玩”上一会儿，测试它们的反应极限，美其名曰“收集数据”。
但他下手时，那种举重若轻、力量控制精妙到毫巅的境界，让徐怀舟清楚意识到这位看似玩世不恭的萧家大少，实力深不可测。
归途中，他往往会绕点路，指着某处地形讲述他小时候或以前任务中的趣事或糗事，让原本单调的回程也变得生动起来。
无论是跟谁出去，回到庄园，洗净战斗的尘埃后，等待徐怀舟的总是热腾腾的饭菜、周姨熨烫平整的干净衣物，以及室内恒常的温暖宁静。
知婉秋偶尔会来问问她外出是否顺利，给她送些自己做的点心，或是一件触手生温、据说掺了特殊植物纤维的保暖里衣，态度始终自然亲切，不给她丝毫压力。
徐怀舟觉得自己像一株被移植到温室的、习惯了风霜雨雪的野草，正在被迫适应一种过分安逸的水土。
起初是无所适从的紧绷，慢慢地，在那日复一日的规律与安宁中，某种坚硬的防备，连她自己都未曾察觉地，开始一点点软化、剥落。
最让她感到奇异的发现，是关于知岁的。
那是一个午后，冬日的阳光难得有些力度，透过百叶窗，在书房光洁的木地板上投下明明暗暗的光栅。知岁正在处理一批文件。
徐怀舟去还一本从藏书楼借的旧地图册，轻轻敲了门，里面传来一声平淡的“进”。
她推门进去，看到的情景却让她脚步微微一顿。
书房宽敞，靠窗的位置摆着一张老式的竹制躺椅，此刻正沐浴在倾斜的阳光里。知岁没有坐在那张宽大的、堆满文件的书桌后，而是脱了鞋，有些懒散地斜倚在那张竹椅上。
她依旧穿着家常的素色长衫，长发解开了，如瀑般散落在肩头和椅背。她的一条腿曲起，另一条随意伸直，手里拿着一本……书。
不是加密文件，不是战术报告，也不是什么深奥的专业典籍。
那本书的封面是鲜艳的粉紫色调，印着夸张的花体字和华丽的人像，标题一目了然——《重生之假千金爱上我》。
徐怀舟：“……”
她的目光下意识地扫过书房一侧那排高大的书架。
除了排列整齐的专业书籍、档案盒和部分古籍外，书架中间偏下的几格，赫然陈列着一排风格类似的读物：《霸道女总裁的落跑甜心》、《穿越之废柴小姐要逆天》、《王爷，王妃她又炸了厨房》……花花绿绿，与周围严肃的环境格格不入，却又奇异地共存着。
知岁似乎刚翻过一页，听到门响，她抬起头，天空蓝的眼眸里还残留着一丝阅读带来的、未曾完全散去的放松神采，少了几分平时的冰封锐利。
看到是徐怀舟，她脸上并没有什么被撞破爱好的窘迫，只是极其自然地将手中的书合上，倒扣在身旁的小几上，那里还放着一杯冒着袅袅热气的清茶。
“地图册放那边桌上就好。” 知岁的语气和平常一样平静，仿佛刚才看那本书的人不是她。
徐怀舟依言放下地图册，目光又忍不住瞥了一眼那本倒扣的书。这个细微的动作被知岁捕捉到了。
“打发时间。” 知岁简单地解释了一句，重新拿起那本书，这次是正面朝上，手指无意识地抚过那个夸张的封面，“逻辑漏洞百出，情感推进幼稚，世界观构建堪忧。” 她用一种近乎学术批判的冷淡口吻评价道，但徐怀舟注意到，她并没有把书放回书架，而是又随手翻开了其中一页。
阳光落在她低垂的睫毛上，在眼睑投下小片阴影。
卸下所有职责和戒备的知岁，慵懒地蜷在躺椅里，看着一本与她气质极度违和的玛丽苏小说……这幅画面，奇异地将某种不真实的割裂感，缝合出一种难以言喻的“真实”。
徐怀舟忽然明白了这些天来隐隐约约的感觉。
在森生公司，知岁是完美的组长、顶尖的战略专家、冷静到近乎非人的执行者。她是一台精密运转的仪器，是冰封的静流，是秩序的化身。
而在这里，在萧家老宅，在母亲温软的关切、兄长随性的调侃、以及这满室阳光与茶香的包裹中，她才会偶尔露出这样的一面——会偷闲，会有与“专业”毫不相干的、甚至显得有些“幼稚”的私人爱好，会以一种近乎任性放松的姿态，蜷在躺椅里看一本逻辑不通的消遣读物。
在这里，她才不像一个符号，一个职位，一件兵器。
她才像……一个活生生的，有温度也有小小癖好的，“人”。
这个认知，像一滴温水，悄无声息地滴落在徐怀舟心湖那片常年冻结的冰面上，漾开一圈极细微的涟漪。
“还有事？” 知岁抬眼看她，目光已恢复了平日的清明。
“没有。” 徐怀舟摇了摇头，转身准备离开。走到门口时，她停顿了一下，没有回头，轻声说：“那本书……后面几章，反转有点牵强。”
说完，她拉开门走了出去，轻轻带上。
门内，竹椅上的知岁微微挑眉，目光落在手中的书上，翻到徐怀舟提到的章节，快速浏览了几行，嘴角几不可察地动了一下，似是觉得有趣，又似是某种了然。
然后，她换了个更舒服的姿势，继续看了下去。阳光移动，将她和那本色彩鲜艳的书，一同笼罩在温暖的光晕里。
门外走廊，徐怀舟慢慢走着，冬日的阳光透过廊窗，在地面投下菱形的光斑。
她想起战斗时知岁凌厉精准的剑指，想起她分析战报时毫无感情起伏的声音，想起月河村地下她明黄色左眼中漠然的权威……
也想起刚才那一幕，竹椅上慵懒散漫、看着玛丽苏小说的身影。
冰层之下，或许并非全然是更坚硬的冰。
也可能藏着一些……属于“知岁”这个人的，微不足道却真实存在的温度与偏好。
作者有话说
第25章 偏好
