《鸵鸟街33号》夏雨莹

9、木桩中的气息 男孩转过脸

　　这是一座隐没在山野间的小型农场，几亩田被低矮的木栅栏松散地围着。农场一侧是几座拱形大棚，因为日晒雨淋已经泛黄。透过薄膜，依稀看得见里面摆放整齐的菌架。

　　一阵风掠过，送来一股潮木与菌类混合的特殊气息。

　　“对，就是这个味道。”沈乔尔眼神变得幽深，“博恩，倘若情况不对你先撤，不用管我。”

　　“想都别想，”博恩冷冷回应道，“要撤一起撤。”

　　午后的农场静得出奇，偶尔有几声虫鸣。一个穿工装的年长男人正在温室里忙碌。听到来客的脚步声，他放下喷壶，随意在裤腿上擦了擦手，笑容可掬地迎了上来。

　　“两位，来买东西？”男人眯起眼打量他们，被晒得黝黑的脸上布满深浅不一的沟壑。

　　“先生您好，听说这里的菌类很特殊，我们顺路过来看看。”沈乔尔微微颔首。

　　“别客气，叫我马可就行，在这儿干了快十年了。”男人热情地把他们领进温室。

　　温室里，一排排架子上整齐摆放着截断的圆木，各种菌菇在阴凉处静默地生长着。

　　“看这批椴木香菇，菌丝发得多好。”马可指着一处菌架，语气里透着庄稼人的自豪，“估计能赶上圣诞订单。镇上好几家餐厅都从我们这儿拿货，有时候都供不应求。”

　　沈乔尔在一处散发着浓郁木香的菌架前停下。这股腐木味，太熟悉了。

　　“这边的，是什么菌种？”他指着身旁，不动声色地问。

　　“哦，那个是汉克改良的新品种。”马可走过来，弯腰轻轻拨弄了一下菌盖，“整个农场就他能种出来这种带特殊香味的椴木菇。他在我们后院还有个单独的小棚子，用的都是他自己配的湿木料。只不过产量不大，只供骆城那边的大客户。”

　　“他今天在吗？我对这品种挺感兴趣，想问一些问题。”沈乔尔顺势追问。

　　“上周就请病假了。”马可直起身，笑着指了指钉在木架上的一张简介照片，“但他平时也不是天天都在。你们想见他，下次最好提前打个电话。”

　　简介照片上，一个金发碧眼的中年男人正低头检查菌菇。他侧脸的轮廓瘦削，眼神专注，就像任何一个勤恳劳作的园丁。

　　沈乔尔的瞳孔骤然收缩。几天前，那辆重型越野车撞过来时，驾驶座上那个稍微偏过脸的男人……两张脸，在此刻以一种令人心惊的方式，完美地重叠在了一起。

　　「是眼镜叔叔！」一直闷不吭声的利奥突然发出一声尖叫。艾丝眼疾手快，一把捂住了他，轻轻安抚着。

　　沈乔尔脑子里轰的一声，一阵猛烈的晕眩袭来，他险些脱力。身侧的博恩反应极快，稳稳托住了他的右臂。

　　他缓了缓，示意博恩不要紧，接着举起手机对马可晃了晃：“马可先生，我能去他的培育棚拍几张照片吗？下次来直接找他下单。”

　　“行啊，跟我来。”一听到有订单，马可痛快地答应了。

　　两人跟着他绕过主棚，朝后院走去。越往后走，那股潮湿的木香就越浓烈。

　　就在这时，小型培育棚入口处厚重的防水帘布突然被掀开。一个戴着鸭舌帽的高个男人快步走出来，右上臂还打着厚厚的石膏。

　　虽然帽檐压得很低，但沈乔尔只扫了一眼那个下颌线，就立刻警惕起来。

　　不过那男人反应极快，迅速钻进早就停在门口的一辆旧皮卡。引擎发出咆哮，车子卷起漫天尘土，近乎疯狂地冲出了院落。

　　“汉克？”马可愣在原地，吃了一嘴的灰，“他什么时候回来的……”

　　“博恩，立刻联系凯文，告诉他嫌犯开着白色福特皮卡正沿着2号公路往东开！”沈乔尔快速报出刚刚记下的车牌号，同时直接把证件怼到马可眼前，“先生，请您回避到农场主棚，等候警方问话。”

　　没等马可反应过来，沈乔尔已经一把掀开培育棚的帘布，钻了进去。

　　「叔叔！」利奥突然尖叫了一声，在入口处痛苦地蹲了下来，「好奇怪……我的脚没知觉了……走不动……手指也麻了，像有虫子在咬……」

　　艾丝立刻飘到男孩身边，看着他剧烈颤抖的身体，透明的眼底满是惊慌。

　　「沈乔尔……利奥他……他在变透明！」她的声音抖得厉害，试图去抱住那个快要消散的影子。

　　“别跟进来！”

　　沈乔尔回头看了一眼，心底猛地一沉。这孩子是感应到了什么？

　　他顾不上多想，转身大步迈进棚内。

　　这里的温度比主棚高得多，湿热的空气里混杂着刺鼻的腥气，熏得人连眼睛都睁不开。潮湿的地面铺满了黑土，踩上去软绵绵的。黑土表层，零星地撒着一层泛白的粉末。

　　沈乔尔的神经绷到了极点。

　　菌菇靠分解有机物生长，而那些白粉是生石灰。石灰不仅能除臭，更能加速有机质的腐烂。

　　这片土底下藏着什么，已经不言而喻了。

　　胃里一阵翻江倒海，沈乔尔捂着嘴咳了几下，牵扯得断骨发出一阵闷痛。

　　“汉克……你这个畜生。”他从牙缝里挤出几句咒骂，眼神冷得能杀人。

　　「……这地底下的味道……不对劲……」

　　艾丝不知什么时候已经飘到了他身边。她的声音颤抖得不成样子，显然是隔着泥土看到了什么，在强行压制着恐慌。

　　“都退到外面去！别看！”沈乔尔厉声喝道。

　　蹲在地上的男孩已经变得像一层薄雾，但他还是听话地一点点往外挪。

　　沈乔尔顺着艾丝虚指的方向，身形虚晃地来到一排生长得格外茂盛的菌木桩前。菌架底部的地面，有一块明显被新翻动过的痕迹。那种甜腻的腐败气味，就是从这里散发出来的。

　　他忍着剧痛艰难地蹲下，用戴着手套的手指拨开表层的软土。

　　几厘米之下，一小块已经腐烂的布料纤维露了出来。蓝色的透气材质，上面依稀可辨几个模糊的白色字母……和利奥身上的那件运动衫，几乎一模一样。

　　沈乔尔的手停在半空，一股寒意顺着脊椎骨直冲后脑勺，冻结了他所有的感官。

　　“乔尔，凯文的人五分钟后到！”博恩打完电话，快步冲进棚里。

　　沈乔尔强撑着站起来，一把扯下手套扔在地上。

　　“土里有衣物纤维。”他沉声道，“封锁现场。提取的纤维必须第一时间和仓库里的血迹做比对。”

　　说完，他拿出手机，强迫自己稳住手，从各个角度拍下了现场照片。

　　做完这一切，他几乎是拖着腿走出了培育棚。刚扶住外墙就弯下腰，捂着伤处不可遏制地干呕起来。

　　十分钟后。

　　沈乔尔背贴着墙面，冷汗已经打透了衣料。

　　汉克右臂的伤，八成就是那天撞车时留下的。而这个偏僻的培育棚，就是他毁证的地点。他今日冒险回来，恐怕是想转移那些还没完全被菌丝分解的……

　　脑子里浮现出利奥天真灿烂的笑脸。沈乔尔习惯性地抬起手，用拇指死死压住眉心，将那些快要失控的情绪强行关进理智的笼子里。

　　不管那个汉克背后是谁，他都得不到好下场。

　　良久，沈乔尔缓缓睁开眼。汗湿的黑发下，那双眼睛已经恢复了冷酷。

　　凯文从警车上快速下来。他细细打量着沈乔尔苍白的脸，语气严峻：“乔尔，以前什么案子你没见过，今天这是怎么了？”

　　“旧伤未愈。”沈乔尔找了个无懈可击的借口，“探长，嫌犯右臂骨折，跑不远。这块地里埋的东西，足以让他插翅难飞。”

　　“已经去追了，各个路口也设了卡。”凯文凝重地看向正在拉警戒线的现场，“所有的样本都会加急比对。放心吧。”

　　博恩在旁边低声说：“乔尔，剩下的交给他们。我们先去做个笔录，然后去医院。”

　　沈乔尔没接话。他的目光越过博恩，落在了不远处的虚无中。

　　利奥现在轻薄得像一阵随时会散的水雾。那双平日里总是带着探究的大眼睛，此刻只剩下深深的慌张和迷茫。

　　沈乔尔心里像是被狠狠撞了一下。

　　“给我十分钟。”他声音不高，但透着强硬的坚决。

　　博恩看了他一眼，点点头，随凯文走向警车。

　　*

　　沈乔尔顺着砖墙缓缓滑坐在地。维持清醒耗尽了他最后的力气。

　　四肢发麻。这是注射了某种肌肉松弛剂的生前反应？还是……

　　一阵钻心的剧痛袭来，他强行掐断了这种残忍的推演。

　　男孩被一团水雾包裹着。

　　「叔叔……」利奥抬起脸，满是透明的泪痕，「我是不是……要去天堂了？姐姐说，天堂有妈妈，还有吃不完的巧克力蛋糕……是真的吗？」

　　沈乔尔看着他。

　　他想起了十二岁那年，父亲倒在血泊里的样子。又想起两年前的那个雨夜，病榻上的母亲一点点失去体温。

　　在那些冷得刺骨的时刻，他也曾短暂地骗过自己，幻想宇宙某处真有个叫“天堂”的收容所。那里没有谋杀，没有病痛，能让去世的亲人重聚。

　　当然，他那冷酷的理智很快就戳破了这种无聊的童话。

　　艾丝安静地悬浮在一旁，蓝眼睛里蓄满了眼泪。

　　“利奥。”沈乔尔看着虚空，声音难得放轻了。

　　他闭上眼，感受着砖墙渗进骨缝的寒意。再睁开时，目光中多了一丝笃定。

　　“天堂，是个没有坏人的地方。你妈妈就在那里等着你。你自由了。”

　　童话，本就是讲给孩童听的。

　　一阵清凉的微风拂过，空气里混着点淡淡的柠檬草香。

　　沈乔尔僵在原地。那种香味像是有实体，撞得他胸口一阵发闷。

　　「叔叔……」利奥忽然站起身，踮起脚尖，伸着小手像是要去抓风里的什么东西。

　　那顶一直扣在他头上的鸭舌帽被吹落了。男孩转过脸，看着沈乔尔和艾丝，绽开一个灿烂到让人心酸的笑。

　　「在那儿！我妈妈来接我了！」他的声音变得空灵，像从很远的地方飘过来，「叔叔，姐姐，谢谢你们！再见！」

　　话音刚落，男孩半透明的身影如晨雾遇阳，散了。

　　没有夸张的光影，也没多余的寒暄，他就这么悄悄凭空消失了。

　　一片细小的白羽从半空打着旋儿落下，刚好停在沈乔尔的鞋尖。羽毛边缘带着抹极淡的绿，像极了利奥那双碧绿的眼睛。

　　沈乔尔俯身捡起羽毛，妥帖地揣进上衣内兜。

　　他回过头，艾丝还飘在原地。她伸出透明的手指，虚虚地碰了碰沈乔尔放羽毛的位置。

　　「他解脱了。他最近这么听话，也许早就感应到……要走了。」她声音发闷，带着浓浓的鼻音。

　　幻象大概也有某种预知终点的本能。沈乔尔没法回答，他只知道耳边那能穿透鼓膜的吵闹声彻底消失了。但他心里却空落落的，闷得发慌。

　　一个八岁的孩子，本该在草地上乱跑，却被用最残忍的方式清除了痕迹。他死前到底受了多大的罪，才会在变成幻象后，连那段记忆都不敢带走？

　　察觉到沈乔尔周围压抑到极点的气场，艾丝靠了过来，给了他一个凉丝丝的、不具实体的拥抱。

　　「沈乔尔，」她声音极轻，透着哀求，「让我一直陪着你，好不好？」

　　奇怪的是，向来排斥触碰的沈乔尔这次没躲。或许，他只是真的没力气推开了。

　　*

　　回警局的路上。沈乔尔坐在警车后座，皱着眉一点点用纸巾和酒精擦拭手和额前的虚汗。

　　“你说你是因为误入那间仓库，所以记住了那股特殊的木头味。”凯文坐在副驾，转身看着他，“然后顺着味道，一路找到了这家农场？”

　　沈乔尔低声笑笑：“探长，您知道我不喜欢重述。而且您知道，我的感官本就比常人敏感。”

　　“那你又是怎么直接锁定汉克的？以前见过？”凯文眼神锐利。

　　“照片。”沈乔尔靠进椅背，语气平稳，“砸了侦探社的墙翻出来的，那是利奥以前的家。照片里那个没在卷宗上出现过的男人，就是撞我的肇事司机。今天在农场，马可又给我看了汉克的工作照。三张脸，完全重合。”

　　这番推演干净利落，挑不出毛病。

　　“好。”凯文眉头紧锁，在记录本上做完最后的批注，“你先回去休息。这个案子不简单，但你今天帮忙找到了突破口。镇警署现在自身难保，这个案子由我们全面接管。有什么新情况，我单线联系你。”

　　“有劳探长。”

　　……

　　再次坐进博恩的车里，后座已经空荡荡的了。

　　沈乔尔闭着眼，手指无意识地摩挲着口袋里的那片白羽。

　　他察觉到了飘在身侧那团微凉的空气。此时这种虚无的感觉，竟让他感到一点释然。

　　就在这时，他兜里的手机突然震动起来。

　　屏幕上，跳动着一个陌生的号码。