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44、诈降 ...
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洛阳城被一场连绵的冷雨笼罩。
太极殿内，铜鹤香炉中升起的檀香与窗外的湿冷空气交织，百官垂首而立，少年天子手中拿着东吴洪郡郡守严武的投降信。
“洪郡郡守严武，愿献洪郡城池及麾下五千将士，归顺大魏，与我大魏里应外合出兵伐吴，众爱卿怎么看？”
洪郡乃吴国江北重镇，控扼淮河与长江交汇处，若是能拿下此地，便等于撕开了吴国的江北防线，进可直捣建业，退可固守江淮。如此厚礼，来得太过突然，百官皆面露疑虑。
“陛下，仅凭一封投降书信，恐难判断真假，此事还需细细思量，不要误中了敌人奸计才是。”司空李不疑率先出列道。
“陛下，此乃天赐良机！” 霍丛出列道，“洪郡乃江东门户，拿下此地，伐吴便成功了一半。严武归降，正是拿下东吴的好机会，此时出兵，定能一举荡平吴国！”
“霍将军此言差矣！”苏晟上前一步，“严武归降太过蹊跷，吴军向来狡诈，恐是诱敌之计，不可贸然出兵。”
霍丛冷笑一声：“苏大人未免太过谨慎！”
苏晟倒是面色平静：“霍大人，末将只知兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。”
殿内百官也分成两派，一派以霍丛霍奇为首，主张趁机出兵。另一派以李不疑和苏晟为首，建议先派人核实严武所言，再做决断。
“朕意已决。” 少年帝王压下了殿内的争执，“封霍丛为镇南大将军，率军十万，直下洪郡。苏晟为为副将，领军五万从浏水，下江淮。十日后，按严武约定，奇袭东吴！”
苏晟心中一沉，正要开口，霍丛却先一步出列叩首：“臣定不负陛下厚望，拿下洪郡，荡平吴国！”
昭阳殿书房内。
“陛下，若此次是东吴的诈降之术，此次派兵只会白白损我大魏兵力。”萧婉记得这就是一次诈降，可是霍衍最终还是派出了兵马，大将霍丛差点因此重伤而亡。
“太后如何得知是诈降呢？”霍衍悠闲地转着手中的红扳指。那般鲜艳的色彩，为他苍白面容添了一抹亮色。
玩世不恭的神色，全无大战在即的紧张感。
这如何证明呢？她就是知道啊。损兵折将，恐非小皇帝所愿吧。
萧婉大脑急速运转，寻找这次诈降的破绽，试图说服萧衍。
“陛下不妨仔细想想，其诈降信颇多疑点啊。他说自己是受到吴主的冷遇。何来冷遇，他应该刚被提拔为郡守没多久吧？”
萧衍嘴角勾出一丝若有若无的微笑，“有道理。”
她刚要松一口气，小皇帝却话锋一转道：“可是这些都是太后的猜测呢。”
萧衍盯着她的眼睛，萧婉心中一惊，帝王的压迫性，她可太熟悉了。
可是这眼神中没有思索，没有惊讶，只如一汪深潭，让她无法看清其中之物。
她明白了。她没有可能说服霍衍，他早想到了这种可能，但还是要派兵击吴。
因为他要的是，无论胜败，都是他赢。
几位辅政大臣若皆在朝中，他必然受到诸般掣肘。她为什么忘记了这个小皇帝的野心啊。
他是故意将他们派出去啊。
如此，朝廷中事，便皆由他说了算啊。
最后若是大魏取胜，自然是欢喜之事。若是败了，那他正好除掉一个掣肘他的人。
“阿姐，怎么了？”
萧婉这才发现自己似乎在微微颤抖。
自从他登基之后，无人处，便是一会太后、一会阿姐、一会母后的乱叫。叫什么全凭他心意罢了。
九五之尊，他已不需要在这点称呼上委屈自己。
她虽有辅政之权，可他向来是不怕他的。
萧衍伸过手来，要试探她的温度。
“无事。”她扯出一缕笑，恐怕难看极了。“陛下既然心意已决，那我便不多言了。”
“阿姐，苏爱卿似乎很是为难，并不想去呢。”
萧婉心中吐槽，你让他去便让他去，不让便不让，何故来试探我。
“阿姐猜是为什么？这明明是建功立业的好机会啊，朕实不解。”
不解个屁。那是因为他不傻，知道这是诈降。况且霍丛那人能不刁难他。
“陛下，兄长与霍丛有些分歧，若战场之上，意见相左，恐误大事。”
“阿姐所言，朕岂能不知？若不派宗亲为主将，恐难调动宗室兵力。若不派苏晟为副将，仅凭霍丛的谋略，未必能拿下东吴啊。”
萧婉此时已经知道，她是说服不了这小皇帝按兵不动啊，那就只能为苏晟争取些主动权，先保命再说了。
“陛下，霍将军虽勇猛却颇为自负，此战必胜，还需给兄长一点实权，让他能在关键时刻说话算数。”
“阿姐想要什么实权？” 霍衍挑眉，语气带着一丝玩味，“难道要朕给苏晟节制主将之权？”
“那倒不必。陛下只需赐兄长一道密旨，若遇军机大事，霍丛执意孤行，兄长可凭密旨调动部分兵力，保全自身与粮草，也算为我大魏留一条后路。”
出征前一日，霍衍为霍丛与苏晟在城门外践行。
霍丛身着银甲，腰佩长剑，脸上带着几分倨傲。他接过酒杯，对着霍衍一饮而尽，高声道：“陛下放心，臣此次出征，定能拿下洪郡，生擒吴主钱达，为大魏开疆拓土！”
苏晟也手执酒杯，语气谦逊：“陛下，此战关乎重大，臣定会辅助霍将军，谨慎行事，争取一举成功。”
霍丛冷笑一声，瞥了苏晟一眼：“苏大人，打仗是我们武将的事，你只需在后方接应便是，不必在前线指手画脚。”
苏晟眉头微皱，却并未动怒：“霍将军，陛下任命臣为副将，参赞军机，便是让臣在关键时刻出谋划策。战场形势瞬息万变，多一个人商议，便多一分胜算。”
“商议？” 霍丛语气带着不屑，“苏大人当年查办霍逵时，倒是雷厉风行，不知打仗是否也有这般能耐？别到了前线，吓得躲在后面不敢出来。”
“霍将军” 苏晟的声音冷了下来，“霍逵谋夺军屯粮，罪有应得，臣只是按律办事。如今国难当头，你我当以国事为重，放下私怨，共同御敌。”
“好了” 霍衍不悦地压下了两人的争执，“朕让你们同领兵，是让你们合力伐吴，不是让你们在此争执不休。”
霍丛与苏晟分别率领两路魏军，浩浩荡荡地向东吴进发。
魏军一路南下，渡过淮河，八日后便抵达了离洪郡几十里的一处山谷之中 。
“大将军，事不宜迟，请快随末将前去。吴主大概得知我叛逃的消息，已经遣人前来，若是再迟些，洪郡又将归于吴主了。“严武神色慌张，迎了上来。
霍丛当即下令：“好！全军出击，拿下洪郡！”
“霍将军且慢！” 身边小将连忙阻拦，“还未知真假，不可冒然全军出击。不若我带领部下在此处下寨，若有不测，还能有个接应。“
“能有什么不测？”霍丛十分不耐，一意孤行地加速前行。
夜色渐深，霍丛率领魏军，抵达了洪郡城下，城门缓缓打开。霍丛心中大喜，毫不犹豫地率领魏军冲入城中。
可就在魏军入城一半时，城门突然猛地关闭，城楼上响起了吴军的呐喊声，箭矢如雨般射向魏军。
同时，城外山谷中也燃起了烽火，吴军伏兵四起，截断了魏军的退路。
“不好！中埋伏了！” 霍丛脸色大变，连忙下令：“快，撤退！突围出去！”
可此时，魏军已陷入重围，前后受敌，混乱不堪。吴军从城楼上、街道两侧、城外山谷中同时发起攻击，魏军将士们猝不及防，纷纷倒下。
霍丛挥舞着长剑，奋力杀敌，想要突围，可吴军越聚越多。他派身边信任之人杀出重围请苏晟前来支援。
此时苏晟也已驻扎在离此几十里的山谷之中。
“大人，我们现在怎么办？要不要出兵增援？” 刘威焦急地问道。
苏晟眉头紧锁，沉思片刻：“不行。吴军设伏，必然早有准备，我们此时出兵增援，不仅救不出霍丛，还可能把自己搭进去。守住粮草，等待时机，接应突围的魏军，才是上策。”
他当即下令：“让山谷中的兵力，密切关注战局，一旦发现有魏军突围出来，即刻接应。让护卫粮草大营的将士们，加强戒备，严防吴军偷袭。”
夜色中，洪郡的战事愈发惨烈。
霍丛率领数百亲兵，奋力厮杀，终于杀出了一条血路，向苏晟的方向突围。
可吴军紧追不舍，霍丛的亲兵越来越少，他自己也身中数箭，伤势严重。
就在霍丛以为自己必死无疑时，山谷中的魏军突然杀出，接应他们突围。
原来，刘威见霍丛突围出来，便按苏晟的命令，率军前来增援。
在刘威的掩护下，霍丛终于摆脱了吴军的追击，狼狈地逃回了魏军大营。
此时，天色已亮。霍丛满身是血，铠甲破碎，狼狈不堪地出现在苏晟面前。
“你为何不来支援，心中就不想让老夫活吧？”
“霍将军，我已经提醒过你，是你执意不听……”
“你等着，等回洛阳，老夫定要向陛下参你贻误军机之罪！”
霍丛被抬到宫中时，只剩下了半条命。虽说他是轻信东吴，行军中也并未听苏晟的劝解之言，以致损兵折将，但是他却将这错处怪在苏晟身上。
“伯父。”霍衍声音哀切地直奔到霍丛床边，握住了他颤抖的手：“伯父伤得如此重朕痛彻心肺是朕对不住伯父，未识得那吴国奸计。”
“陛下”霍丛的声音苍老而浑浊，又因为身受重伤而又添虚弱，但此时，这虚弱的声音中却有夹着切齿之恨。
“陛下，是老臣无能，损兵折将。但是那苏晟违抗将命，拒不来援，其心可诛啊！陛下，您不处置苏晟臣死不暝目啊”他说到此处，一口气卡在喉中，咳声连连。
“二伯，朕都知道，您快躺好”霍衍一副痛心疾首的关切之态。
霍衍慰问一番正打算起身离开，那霍丛却紧攥他的袖口不放，“依律当斩啊、陛下”
“二伯好生养伤，其他事就不要操心了，朕定给二伯一个交代。”说罢轻拽了一下袖口起身离开。
身后传来霍丛的愤恨之音。不过这给像他们的生命一般，不存几分劲力了。
——
“兄长，霍丛现在恨你恨得咬牙切齿，你可想出应付之策，明日朝堂上定有人为霍丛发声要严惩你。”
“太后不必忧心，臣无碍。”苏晟一副泰然自若的神态，萧婉便知自己猜得没错。
此时苏晟的生死全在天子，霍衍对他并无杀意。
这少年帝王私下似乎言行无状，其实心中跟明镜似的。
踟躇片刻，苏晟还是叮嘱到：“太后，陛下不喜宫中人见外臣，您冒险提醒，臣心中感念，但..”
“好了阿兄，我知你平时谨慎，这无人处，也不必一口一个太后，一口一个臣了吧，真是听不得。”
无论哪个意义上，二人皆非亲兄妹，但苏晟对她还真是不错，所以这多年积下的兄妹情义还是不浅的。
他也轻叹了一口气，无奈道：“都是当太后的人了，怎么还是这般随心？你在宫中保重好自己，我也听闻了你与陛下不合的传言。”
说到此处，苏晟又放低了几分声音道：“他幼年丧母，心中难免有怨，却未曾想几年的抚养之恩也未能消掉他心中的怨气。”
她与霍衍之间的纠缠确实就连苏晟也无从得知，萧婉脑中又浮现出那昳丽而疯狂的面庞，心跳加速了几分，却故作无事道：“兄长无需担心我，倒是你，此次，陛下虽无意重罚，但为了安皇室亲族之心，一番惩罚总是脱不掉的，你可做好了准备？”
“自然，时候不早了，早些回宫歇息吧。”
来到殿门之前，萧婉感到一种不同往日的肃穆之气，殿中的宫女们不同于往日，浇花的浇花，洒扫的洒扫，此时都身姿笔直的立着，见她入殿，一齐恭声到：“太后”
只是有片刻的疑惑，她便心下了然，这宫中还有什么人能将她们吓成这般样子。萧婉未作停顿，直入室中。
果然见霍衍随意地侧躺在软垫上，一个臂肘支在垫上，以手撑颅，另一只手正要去拿漆盘中的樱桃。
看到萧婉进来，唇边绽开了一抹笑，却并未坐直身子，道：“太后回来啦。朕来给您请安，却未见到太后，就一直在殿中等候。这天气已晚，太后去哪儿了？”
这似乎是个问句，却又似乎并不等待她的回答，只是略带玩味的看着她。
萧婉未答他的话，只是道：“陛下政务繁忙，实在不必日日昏定晨省。”
他也恍若未闻，自顾自道：“朕今日去看霍将军，眼看着就是出气多进气少了，却紧紧攥着朕的袖口，满是怨恨不甘啊。”
霍衍未接着说下去，却话锋一转问道：“苏爱卿伤势如何？”
苏晟未应霍丛之招，并未与吴军发生激战，哪里来的什么伤，小皇帝明知故问，不知又要讥讽什么。
萧婉抿了抿唇，道：“兄长乃是陛下的臣子，陛下还是亲自问的好。”
“哦？想必是无大碍。”
第二日，朝堂之上果真如萧婉预料的那般。
霍奇站在霍丛一方，痛斥苏晟违抗将命，隔岸观火，居心叵测，奏请奏请霍衍严惩。
殿上竟有半数之人应声咐和。
小皇帝自然知道苏晟为何在云谷外扎营，任霍丛百呼百唤却不动如山。
那时他已然知道严武等人是诈降。霍丛等已是入瓮之军，他带军冒然赶去也是白白损失兵马。可是此时廷前站出来的这些人他却不得不安抚。
“苏卿有何话说？ ”霍衍幽然开口。
“臣愿受罚。 ”
“那便褫夺官职，闭门思过吧。”
霍丛霍奇等人心中虽是不满，但面上还未敢有所显露，皇帝年龄虽小，但心思敏锐，遇事果决，这件事既然他心中已有定论，这事就没有争的余地。
