《南泽有鵷》626626636

170、诡异的舞台 在

　　在另一边。
　　夜色如墨，沉沉地压在落霞镇的上空。
　　在疏行与老罗被昭家老夫人近乎逐客令般地“请”出那座高门深院时，天际最后一丝残阳的余烬也恰好熄灭。
　　朱漆大门在身后沉重地合拢，发出“吱呀”一声悠长而沉闷的叹息，好像将门内的一切秘密与温情，连同那个纤弱的身影，阿音，一同隔绝在了另一个世界。
　　老罗和疏行沿着来时的青石板路往回走，一路无话。
　　长街寂寥，白日里的喧嚣早已散尽，只剩下秋风卷着几片枯叶，在空旷的街面上打着旋儿，发出“沙沙”的轻响，更添几分萧瑟。
　　只有零星几家店铺还亮着昏黄的灯火，从半掩的门扉里透出些许暖意，却照不亮他们心头沉甸甸的阴霾。
　　灯笼的光将两人的影子投在地上，拉得忽长忽短，扭曲变形，一如他们此刻纷乱难明的心绪。
　　老罗憋了一肚子的火气，像塞满了滚烫的炭块，灼得他五脏六腑都难受。
　　他几次三番想开口，瞥见少主那沉静得近乎凝滞的侧脸，又硬生生把话咽了回去。
　　直到走出昭家那条气派的巷弄，转入相对僻静的镇街，老罗终于再也按捺不住，狠狠朝地上啐了一口，好像要将胸中的郁结一并吐出。
　　老罗压低了本就粗哑的嗓音，那声音里混着风霜磨砺出的沙砾感和此刻熊熊燃烧的愤懑：“少主！俺老罗真是……真是气不过！”
　　老罗猛地停下脚步，转过身，一双铜铃般的眼睛在昏暗光线下瞪得老大，里面写满了不解与委屈：“这一路千辛万苦，从北度峰到潭南，翻山越岭，趟河过涧，拼死拼活护着簌姑娘，不说功劳，苦劳总有一箩筐吧？怎地到了她自家地盘，见了亲外祖母，反倒把咱们当外人了？那老夫人也是，前头在花厅里看着还通情达理，说话也和气，怎地转头就翻脸不认人？分明就是过河拆桥！”他越说越激动，胸膛剧烈起伏着，“还有簌姑娘……唉！”
　　老罗重重地叹了口气，那叹息声沉甸甸地砸在冰冷的夜风里。
　　后面的话老罗没说出来，但那份浓重的失望与深切的困惑，却比任何言语都更清晰地写在脸上。
　　老罗想起阿音被那昭府管家引向内院时，回头望向他们那匆匆一瞥，眼神复杂难辨，有歉疚，有无奈，似乎还有一丝哀求？
　　疏行一直沉默地走着。
　　疏行的面色在摇曳的灯笼光影下显得异常沉静，仿佛一尊没有情绪的玉雕。
　　然而，那双总是清亮如星的眼眸，此刻却比这深秋的夜色还要幽深，里面好像有暗流在无声涌动，藏着万千思量。
　　老罗的抱怨像石子投入深潭，疏行听在耳中，并未反驳，也未附和，只是那按在腰间佩剑剑柄上的手指，几不可察地收紧了些。
　　直到两人拐进一条更加僻静无人的小巷，疏行才倏然停下脚步，抬起一只手，掌心向下，做了个清晰而有力的噤声手势。
　　老罗几乎是条件反射般立刻闭了嘴，所有未尽的牢骚都噎在喉咙里。
　　老罗常年刀头舔血养成的警觉瞬间被唤醒，肌肉绷紧，像一头蓄势待发的豹子，警惕地环顾四周。
　　小巷狭窄而深长，两侧是高耸的、爬满枯藤的院墙，将本就稀疏的月光遮挡得严严实实，只在墙头檐角漏下几缕惨淡清辉，吝啬地洒在湿滑的青石板路上，映出一片片冰冷的，泛着幽光的斑点。
　　巷子里除了他们自己的呼吸声和远处隐约传来的，不知哪户人家的更漏声，再无其他声响。
　　确实无人。
　　疏行这才缓缓转过身，面向老罗。
　　巷子深处的阴影几乎将他整个人吞没，只有那双眼睛，在黑暗中亮得惊人。
　　疏行声音压得极低，气息控制得恰到好处，确保只有近在咫尺的老罗能听见每一个字，好像怕惊扰了空气中某种无形的存在：“老罗，莫要急躁。阿音与老夫人方才所为，必有隐情。”
　　“隐情？”老罗瞪大眼睛，下意识地也压低了声音，却掩不住其中的焦灼，“啥隐情能让她们连句实话都不肯跟咱说？还把咱当贼似的往外赶？少主，你是没瞧见，那老夫人最后看咱们的眼神，冷得跟冰碴子一样！还有簌姑娘，她明明……”
　　老罗想说阿音明明有机会说点什么，却选择了沉默。
　　疏行眼神凝重，如同结了冰的湖面。
　　疏行微微倾身，声音又低了几分，几乎成了气音：“你还记得，阿音在来时的路上，曾偶然提及，昭家有一件代代相传的‘家传至宝’，据说关乎家族命脉，非嫡系血脉不可轻触吗？以及……前日在镜潭畔，那位镜潭落碧，言语之间也曾隐晦地提过此物，语气颇为耐人寻味。”
　　老罗一愣，拧着眉头仔细回想。
　　阿音确实在马车颠簸、精神稍懈时，提起过昭家有件“很重要的旧物”，但当时她神色黯然，很快便岔开了话题。
　　至于那位神秘莫测的镜潭之主落碧，老罗记得他当时立于水雾之中，声音空灵，确实说过“昭家守着不该守的东西，是福是祸，犹未可知”之类云山雾罩的话。
　　老罗于是点了点头，瓮声道：“是有这么回事。可这跟今天的事有啥关系？那劳什子‘家宝’，还能让亲外祖母把外孙女的朋友往外撵不成？”
　　“关系大了。”疏行的声音沉了下去，带着一种山雨欲来的压抑，“我怀疑，阿音今日在昭家‘更衣休息’，与我们失散的那近一个时辰，并非只是她所说的‘在园中迷路’那么简单。很可能……她已经被迫，或者在某些我们不知道的情况下，接触到了那件所谓的‘家宝’。”
　　老罗倒吸一口凉气，夜风灌入喉咙，激起一阵冰冷的刺痛：“少主你是说……昭家主那老贼，把簌姑娘弄去动那玩意儿了？那可是他亲外甥女！”
　　“十有八九。”疏行点头，眉头锁成了一个深刻的“川”字，在眉心投下浓重的阴影。
　　疏行说：“而且，看阿音方才在厅中与我们辞别时的神情，苍白，恍惚，眼神躲闪，不敢与我对视……以及老夫人骤然变脸，近乎急切地将我们支走的举动……那‘家宝’牵扯的秘密，恐怕远比我们想象的更加沉重，更加危险。”
　　疏行顿了顿，每个字都像是从齿缝间挤出来的：“危险到……她们认为，我们如果知道得越少，对我们反而越安全，或者，她们担心一旦当着昭家主或其他人的面说破，会立刻引来更大的，无法控制的祸患，甚至可能逼得某些人狗急跳墙，对阿音不利。”
　　老罗闭了闭眼，再睁开时，眼中闪过一丝清晰的痛色，那痛色很快又被更深的忧虑覆盖：“阿音那孩子，看着温婉柔顺，实则心思极重，也极能忍。她方才对我那般冷淡回避，绝非本意。我了解她，定是心中有极大苦衷，有无法言说的恐惧或胁迫，不得不如此。”老罗的声音低了下去，带着一丝不易察觉的沙哑，“她是怕……连累我们。”
　　老罗满腔的愤懑与不解如同被一根细针戳破的皮球，“嗤”地一声渐渐泄了气，瘪了下去。
　　取而代之的，是一股从脚底升起的寒意和深深的担忧后怕。
　　老罗想起阿音平日里安静微笑的模样，想起她偶尔望向少主时眼中闪过的依赖与信任，再对比方才厅中那疏离淡漠的一瞥，巨大的反差让他心头揪紧。
　　老罗说：“那……那咱们现在咋办？”
　　老罗的声音干涩起来，“总不能真就这么走了，不管簌姑娘了吧？把她一个人留在那龙潭虎穴里？”
　　“走？自然不能走。”疏行斩钉截铁，语气中没有半分犹豫，好像这是天经地义，无需思考的答案。
　　疏行重新站直身体，目光锐利地扫过小巷两端：“只是，经此一事，硬闯昭家或当面质问已非上策。昭临渊必然起了疑心，会加强府内防备，尤其是阿音所在之处。老夫人看似将我们拒之门外，言辞冷淡，但细想她最后那句‘自有老身照看’，或许……也是一种变相的保护，至少表明在昭家内部，阿音并非完全孤立无援。”
　　疏行深吸一口冰凉的夜气，让头脑更加清醒：“我们需从长计议，另寻他法。既要能暗中护住阿音，确保她暂无性命之忧；也要设法弄清那‘家宝’究竟是何物，它藏着怎样的秘密，以及……它究竟会给阿音带来怎样的危险。”
　　疏行的目光好像穿透了重重高墙与夜色，投向昭家府邸的方向，投向那个此刻不知正面对何种境地的纤弱身影，声音低沉，却蕴含着磐石般的坚定：“我既受阿音父亲临终所托，便绝不会弃她于不顾。只是，此事牵涉昭家内秘，甚至可能涉及更深的江湖风波，须得更加谨慎，步步为营。”
　　老罗用力点头，粗糙的大手攥成了拳头，指节捏得发白：“少主说得对！是俺老罗莽撞了，光顾着生气，没想透这层。那咱们接下来……”
　　老罗眼中重新燃起斗志，压低声音问：“是先去客栈落脚，再从长计议？还是……”
　　只是话音未落，两人同时神色一凛。
　　并非听到了什么具体的声音，而是一种常年游走于危险边缘所培养出的，对环境微妙变化的直觉。
　　他们猛地抬头，目光如电，射向巷口方向。
　　方才他们来时，那条通往主街的巷口虽不算热闹，却也偶有晚归的行人缩着脖子匆匆走过，远处还能听到隐约的市井嘈杂，或许是酒馆里伙计收拾碗碟的碰撞声，或许是更夫敲梆子的悠长调子，或许是哪家孩童夜啼被母亲轻声安抚，属于人间烟火的，琐碎而真实的声音。
　　然而此刻，不过短短几句话的功夫，巷口之外竟变得一片死寂。
　　并非万籁俱寂的那种自然宁静，而是一种粘稠的，令人心悸的绝对寂静。
　　好像有一层无形而厚重的帷幕，悄无声息地落下，将那片区域与外界所有的声音彻底隔绝。
　　不仅人声消失，连风声，虫鸣，乃至他们自己的脚步声回响，都似乎被这寂静吞噬了。
　　更诡异的是，原本从巷口透进来的、属于主街两旁灯笼的暖黄光线，不知何时，竟被一种奇异的清冷幽蓝光芒所取代。
　　那光芒并不明亮，甚至有些朦胧，却带着一种穿透骨髓的冷意，并非温度上的寒冷，而是一种直达灵魂深处的幽邃之感。
　　那光芒将巷口那一小片区域映照得如同月光下的深潭水底，静谧，幽深，光影摇曳间泛着非人间的，妖异的美感，与巷子内外的黑暗形成了极其突兀而鲜明的对比。
　　疏行与老罗迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了前所未有的凝重与警惕。
　　无需言语，两人极有默契地同时放轻了呼吸，将身体重心微微下沉，处于随时可以发力进攻或防守的姿态。
　　疏行的手，无声而稳定地按上了腰间佩剑“沉水”的剑柄，冰冷的金属触感让他心神稍定。
　　老罗则微微侧身，右手摸向了后腰别着的，用厚布缠绕的短柄铁锏，左手则虚握成拳，肌肉绷紧如铁。
　　两人不约而同地握紧了随身兵刃，将脚步声放到最轻，如同暗夜中潜行的猎豹，缓步朝着那被诡异蓝光笼罩的巷口走去。
　　靴底踩在湿滑的青苔上，几乎没有发出任何声响。
　　越是靠近巷口，那股不寻常的寂静感便越是强烈，几乎化为实质的压力，沉甸甸地压在胸口。
　　空气中，原本属于深秋夜晚的干燥清冷气息消失了，取而代之的，是一股淡淡的，湿润的，好像来自水泽深处或千年寒潭特有的清冽气息，隐隐还夹杂着一丝极淡的，难以形容的幽香。
　　这气息与落霞镇，与潭南之地应有的市井烟火气截然不同，格格不入。
　　终于，他们走到了巷口，小心翼翼地探出半边身子，向外望去。
　　眼前的一幕，让即便是久经风浪，见识过不少奇人异事的疏行和老罗，也不由得心头一震，瞳孔骤缩。
　　只见原本应该熙熙攘攘，店铺林立的落霞镇主街，此刻空旷得吓人。
　　所有的店铺门窗紧闭，檐下悬挂的灯笼不知何时尽数熄灭，街上别说行人，连一只野猫，一条野狗都看不到。
　　青石板路在幽蓝光芒的映照下，反射着冰冷的光泽，好像被水洗过一般。
　　两侧房屋的轮廓在蓝光中显得模糊而扭曲，投下长长的，摇曳不定的阴影。
　　整条长街，好像在瞬息之间被某种无法理解的力量彻底清空，净街，成了一座无声的，诡异的舞台。