《石***河》三番女子

23、第二十三章

　　从暗宅搬到这前书房，已经有半个月了。仍是盛夏时分，我和四石头一直在阁楼上住着。清晨，一抹阳光已透过窗户照到了阁楼的木地板上，一室的亮堂，在床帐纱帘的随风飘动下，更显得不够真切，还真有一股“白波连山倒蓬壶，日月照耀金银台之感”。
　　感觉神智已全然清醒，便起身穿衣下楼。李婆子见我已起来，手脚麻利地准备好了温盐水和早饭，洗漱之后喝了些温盐水，热粥散着的白气正好消去了些，就着清粥小菜，听着李婆子的絮叨。
　　“小姐，爷今早儿出去时，让戴管家带了名小丫头过来，说是，要给小姐增添侍候的人。但我瞧着，好似这小丫头来头不简单哩。”李婆子纵然干活勤快，但仍是有妇人俗不可耐的道长说短。
　　“刚才，我瞅见戴管家，对那小丫头说：‘这是爷的书房，常人是进不来的，你在这儿缺什么，跟奴才讲就是了。只是，在这儿，只能侍候稳小姐，倒是稳小姐是个清雅之人，断不会为难你。’”李婆子说得有鼻有眼的。
　　戴管家，也就是戴铎，四石头成事前的得力家奴，大事之后的治国干将，四石头对戴铎极为信任。能让戴铎亲自引过来的人儿，恐怕确实，有些来头的。
　　“奴才，给稳小姐请安。”正着磨着呢，戴管家便在花厅入门处，打千行礼道。
　　“戴管家，以后见了我，别行礼了。”看着李婆子收拾碗筷，我对门口的戴管家道。
　　“稳小姐是体恤奴才的，奴才感激，只是，爷的规矩，做奴才的不敢愈。”戴管家仍是单手打着千未起身。
　　“罢了。就他规矩多。”轻叹了一声，便道：“起吧。”戴管家这才起身。
　　“何事？”起身，走至花厅处，坐在炕上，问道。
　　“是这样。前儿个爷说要给稳小姐添个人手，奴才想着，这姑娘是刚进府的，便想引她到稳小姐这儿，不知，稳小姐，觉得如何？”戴管家说完，便招手让门口的一个小姑娘进屋。
　　这是一个十几岁的小姑娘，肤白齿亮，小巧樱唇，直耸的鼻梁，深邃的眼睛。好像哪里有些不太一样？起身，走近小姑娘，眯着眼，将她看得仔细。“啊！”小姑娘被我的突然一声，吓得抖擞了下。
　　“你的眼睛，和头发，都不是黑的。是，是深褐色的。”我终于明白了为何会感觉她的不同寻常。
　　“是，我出生在库伦。”她点头，闪着明亮深刻的大眼睛道。库伦，也就是蒙古草原。
　　“喀尔喀草原？”我问道，得到的是她的点头。我似乎在哪听过这个地名？
　　“叫什么？”我看着她问道。水波似的眼睛透着真诚，她回答：“柳眉。”
　　“很好听的名字。”我微笑道。
　　“嗯。阿玛取的。”我重重点头，眼里闪着自豪。
　　“你阿玛。。。。。。”我正想问她，戴管家突然道：“还不快向稳小姐请安。”柳眉这才依戴管家之言，恭敬也向我行请安礼，但动作有些笨拙。
　　“罢了。既是你家爷不想我知道，我也不会再问的。”我看着戴管家道。他的意图让我直言说了出来，脸上有些难为情。
　　“看你这手细腻白嫩，应是没干过粗活的。李妈，让她帮你打打下手，干些轻活就行。”我对一边的李婆子道。
　　“是，小姐。”李婆子见我尊称她为李妈，表情明显一愣，却是默契地没有问出，应了下来。
　　“柳眉，你和李妈住一间，如何？”怨不得我小气，四石头的这书房院子虽大，但主上房两侧廊的两间花厅四间屋子，几乎都塞满了他的东西，倒不见得如何珍贵，就是些从他办差以来存放的各种折子，还有他收罗来的禅佛、治河、建屋、耕作、战术等各式各样的书，当然，主上房里的小书房放着的，则是经常用的或都最近的折子。所以，这院子大，但只有左右各一间小屋能住人，左边住的是他的贴身小太监小安子与小厮福至，右边那间则住着李婆子。柳眉一来，肯定只能往李婆子的那间屋子塞了。
　　“柳眉愿意。”她点头。之后，便让李婆子带着柳眉出了屋。
　　“奴才告退。”戴管家仍是恭敬的打千离去。
　　看着这景象，我有些茫然。单手支着脑袋，这四石头，到底想干什么？

　　下午艳阳仍高照，四石头与十三一前一后进了院子。
　　“去，把楼上的给我叫下来。”盘腿坐在阁楼的八卦案上，就听刚进院的人大声喝道。唔，听这声儿，还透着不耐呢。楼下传来李妈的小声叫唤。穿上外衣，轻步下楼，便看见柳眉将茶端于四石头与十三。
　　“你，你不是。。。。。。”十三见到端茶之人是柳眉，语无伦次着。
　　“嗯，无处可藏，便只好就这儿了。”四石头回答着十三。
　　“可，稳儿那。。。。。。”十三似乎想说什么，瞅见下楼的我，例闭上了嘴。
　　“不碍。”四石头悠闲地喝着茶，只是紧锁的眉头不曾舒展过。
　　“有事？”我站在花厅处，仍是淡淡地问道。
　　“哼，你那表哥，好生厉害，把我们好不容易找到的人，硬生生地抢了去。”四石头口气不善，说话时，瞄了眼柳眉。“你下去。”
　　表哥？我哪来的表哥？不明所以，我转着看着十三，无声询问。
　　“就是九哥。”十三看着我，顿了下道：“四哥好不容易寻着的人，被九哥这黄雀给逮了去。幸好，后脚老戴赶到，这才没误了事。”
　　“这是你们的事儿，与我何干？”岂知这人把这事儿算了到我头上了？
　　“哼。这些事要是碰上郭络罗家的，准是没谱！”他将茶碗狠狠地放在案上，茶水溢了出来。
　　“不干我事儿。”这一听肯定是那九阿哥跟这石头扛上了，顺便捎带上了哪个不知趣的郭络罗家的族人，听这口气，不像是在说我。我呆在这儿啥事都没干，却也不能由着你朝我发火吧。转身，上梯，回阁楼。不理楼下气急败坏的某人。
　　“你瞧瞧，这也是郭络罗家的。”楼梯口传来楼下某人的宣斥声和十三的劝慰声。

　　十三一直呆到了晚上才走。夜暮已深，阁楼只留了盏长明灯，躺在床上，微入眠之际，感觉到床帐内动静。他动作虽轻，但仍是将我吵醒，我翻身面向他，睁着眼睛一乎一闪。
　　“没睡？”他的口气已没有下午的火焰。
　　“你在楼下，吵着我了。”我认真道。
　　“我在楼下，只写折子，又未出声，哪跟哪了？”他似乎又有些不耐了。
　　“这不就得了。”反将了一军，转身背着他，闭眼准备睡觉。
　　“。。。。。。你，这是在指桑骂槐？”他的声音从背后传来。
　　“不敢。”撇撇嘴，突然想到，我似乎，很久没有这么动过气的。
　　身体被某力道强硬地翻过身与他面对面，他道：“嗯？”无奈被他强力所制无法动弹，只得跟他大眼瞪小眼，悠悠道：“哪个族人得罪你，与我又有何干系？把火发在我身上，万一我一不小心，把静心咒念成了明火咒，把你这书房烧了，可别赖我。”
　　“你的功力，恢复如初了？”他的眼神变得黝黑如深潭般。
　　“怎可能！不过是恢复了之前的一成左右。”我嘟着嘴，看着眼前废我功力的始作俑者。
　　“罢了，人往你这儿送，告诉你也无妨。”他轻叹了口气，换了平躺的资势，看着床顶，缓缓道：“今日送到你这儿的柳眉，亦是你郭络罗家的。”
　　“啊？”闻言，我噌地卧起上半身，看着他。
　　“嗯。”他冷哼了一声，又道：“她是郭络罗功庆前些年当信差时在蒙古留下的种，没出生郭络罗功庆便回了盛京。十几年的功夫，郭络罗功庆便从一个小小的信差坐上了督府之位，这当然与八弟他们有很大关系。几个月前，皇阿玛纵览各省事务报编人丁数目，欲下旨令各省督府，将现已登记在策之有名丁数，永为定额，以上定额收取税银，此后再出生的人丁，不再征收。”
　　“这不是好事儿么。百姓的人丁税银固定了，也用不着为了逃人丁税，迁徙流亡的。你看那街上的乞丐和牢里的歹人，好多都是贫苦百姓交不起了人丁税银，铤而走险呢。”我想起几年前师傅带我从泉州到盛京时一路的所见所闻。
　　“嗯。人丁虽有增加，但土地却并未增加，故而以人丁收税收实为不妥。但皇阿玛有心改制，却受了很大的迁制。”他点头道。
　　“笑话。皇上是一国之君，还有迁制做不成的事儿？”我口气不以为然。
　　“那是戏里面的词儿，贤君哪个是不顾后果为所欲为的？”他见不得我对他的皇阿玛不敬，板起脸，道：“我向皇阿玛提密折，将人丁税银，改为以地收税银。这些年，国事稳定，已近几十年未有战事，人丁增长急速，却大都不入户籍，究其原因，便是这人丁税令百姓不堪敷出。而朝庭对这些没有入籍的人丁没有底，更无从管起，地方官员豪绅便借此漏洞，层层压榨，百姓诉苦无门，不得不背景离乡，途中少不了骨肉分散。然，穷则思变，曾经忠厚庄稼汉，为了让能吃口饱饭，便可能披上盗衣贼布，扰乱各府的安宁与动荡。”
　　“你说的，很在理。可，这跟郭络罗功庆，有何干系？”我还是不明所以。
　　“哼。”他一听我提到此人，便又是冷哼，道：“他是盛京之督府官，这些事儿他岂能不知晓。前些日子，他因私扣人丁税收、贪污行贿之事败露，皇阿玛责令刑部追查，可却查无实据，皇阿玛只得将其革职，不能治法。刑部明查无果，但十三弟的暗查却有惊人内幕。老九，你那表哥，便是郭络罗功庆的多年台底，刑部彻查，上到尚书下到小吏，无一不受老九的银两，却又都无凭证。皇阿玛眼皮底下他们都敢这么暗渡陈仓，其它不为人知的丑事，还不知有多少！”他到说气头上，拳头往床板上狠垂了下。
　　“再完美的计划也是有瑕疵的，恐怕，是你和十三找不到而已。再者，就算你们找到了，报给皇上，皇上能怎样？把他的皇九子收到宗人府，把整个刑部从上到下，全都给收了监？恐怕，到那时候，脸上真正无光的，便是皇上他自己了。”索性趴在他胸前，下巴支着手背，道。
　　“这，也是我和十三弟一直介怀的。吏治的清明，不是光靠一两人之力便能做到的。”他点头。
　　“那，这跟柳眉有何关系？”我很好奇，这些事儿，跟一个女人有何关系。
　　“她是郭络罗功庆的私生女，郭络罗功庆被刑部收监时，转移大部银两，十三弟追查无果，依我看，恐怕就在他年轻时留在蒙古的私宅那。”
　　“那你们，就把人家的女儿给抢了来？”我鄙夷道。
　　“收起你那眼神。”他轻斥，冷哼：“我和十三弟，还干不出这种事。十三弟的门人在京郊荒地将她救了，看了她身上的信件才知是这郭络功庆的私生女，十三弟的门人便把她给带了回来。”
　　“也就是说，柳眉不知道，她在敌人的阵营里？”我脱口而出，额头便受了一抹吃痛。
　　“她不知，你知了。若你口不严实，我定你让说不出话来。”他口气不善着。
　　“不过，她就那么巧，让十三的人给救了。怎么偏是十三的人，不是随便的张三或李四呢？”我还是觉着有些蹊跷。
　　“嗯。将计就计罢了。”他露出倦意，闭眼道。我亦有些累了，不想再抛根问底，听着他平稳的呼吸声，睡意爬上眼帘。