《折春：公主她归来复仇》泪雨霖泠

4、养父冤枉入狱，世子挺身相助 天空低

　　天空低垂，灰蒙蒙的云层厚重得压在房顶上。

　　广袤的荒野上，枯草在干燥的风中哀鸣，逃荒的难民蠕动在苍凉的大地上。

　　陆清漪挽起有些磨损的衣袖，露出一截被风吹得发红的手腕。

　　面前的泥灶上架着一口豁了边的铁锅，里面翻滚着稀薄的粥水，几乎能照见人影。

　　许墨生把切碎的干菜和不知名的树根放进粥里。

　　蒸腾起的热气带着一股苦涩的味道。

　　周围每个端着破碗、眼神空洞的人，喉结都不由自主地滚动。

　　“别急，大家都有，慢慢来啊！”她的声音有些沙哑。

　　陆清漪熟练地用长柄木勺搅动着锅底，尽可能让那些可怜的干货均匀些。

　　一勺一勺，稳稳地倒入伸到面前的那些破碗瓦罐。

　　她的额角渗出了细密的汗珠，混着空气中的尘土，在脸上划出几道浅浅的泥痕。

　　偶尔有过于急切的手几乎要伸到锅里，她也不呵斥，只是用勺背轻轻挡开。

　　“哎……不是……你们！”许墨生抱着筐子发放干粮，一哄而散瞬间就被抢光了。

　　锅里的粥已经见底，棚户四周的难民纷纷低头，狼吞虎咽地进食。

　　陆明远在为调查倒卖官粮的事奔波劳碌，陆清漪便接手了救济难民的任务。

　　她用袖子擦了擦脸，“官粮一事，可否已有眉目？”抬眸问许墨生。

　　他是榆州许家三公子，家道中落却读书用功，是陆明远的门生，可惜三次科举不第，一身才华无处伸展。

　　许墨生轻叹一口气，“昨夜刚见过老师，说此事尚不明朗。”

　　天空阴沉而广阔，春杏慌慌张张地跑向陆清漪，“小姐，不好了！大人出事了！”

　　一个时辰前。

　　陆府的大门突然被撞开，一队全副武装的官兵迅速涌入，为首的是一名面容阴险的中年男子，身着四品官服。

　　陆明远带着一众家仆站在院里，面色凝重“周大人，这是何意？”

　　周玉成冷笑道：“我乃晟朝巡按御史，奉朝廷之命，你涉嫌贪墨赈灾粮，即刻收押候审！”

　　待到陆清漪回到府中，陆明远早已被带走，还有账册和近日收集的证据都被洗劫一空。

　　陆清漪走进书房，架子瘫倒在地上，书籍七零八落地散落一地。父亲案牍上的一盆兰花也被打碎了。

　　许墨生扶起书架，她尝试平复自己的心情，拾起地上的书，拍打表面的尘土，放回原处。

　　一本薄薄的崭新账册引起了她的注意，每一页纸的右下角有一处凸起，肉眼依稀可见，她用指腹轻轻感受，发现此中暗藏玄机。

　　“春杏，父亲走之前有没有吩咐什么？”她扭头问道。

　　“老爷说，府里的事务交由许公子打理。让你沉住气，不用担心他，裴将军会来处理的。”春杏低着头回答。

　　陆清漪心中惶恐不安，“父亲怎敢笃定他一定会帮助我们呢？”

　　“你又怎敢笃定我不会来？”他瞧着她，渐渐走近。

　　陆清漪慌忙起身行礼，“见过世子殿下。”

　　他坐在身旁的椅子上，陆清漪示意春杏去端茶。

　　陆清漪看着他的脸色，小心翼翼地问：“世子殿下，此事您可有眉目？”

　　他拿起茶杯一饮而尽，“有。”

　　陆清漪慌乱的内心有了些安定，她将手中的账本递给他看，裴行野不解。

　　“世子殿下，这账册每一页的下面都有一处隐藏的凸起。”她将账本塞给他看。

　　传递之间，她的指尖无意划过他的手背。

　　“这有可能是一串暗码。它们遵循某种规律。”陆清漪神色自若地说。

　　裴行野用指腹轻轻地摩挲着纸张，“这是哪家粮仓的账册？”

　　陆清漪思考半刻，摇了摇头。

　　“是城西刘家粮仓的账册……”站在一旁的许墨生突然发话。

　　两人纷纷看向他，“前几日，陆大人叫我去城西的刘家粮仓搜寻账本，这便是其中之一。”

　　陆清漪灵光一闪，“刘家粮仓在榆州边境，隐秘不易被发现，从此地运粮出城，确实人不知鬼不觉。”

　　裴行野环顾杂乱不堪的屋子，问道：“陆大人日夜搜集的证据都被周玉成查抄了？”

　　“是。”

　　他皱起眉头，“辛征！备马！看来我们要去拜访一下周大人了。”

　　周玉成正在内堂批阅卷宗，忽闻轰然巨响，院门竟被生生撞开！

　　“大人！晋国公世子说……要见您。”下人被吓得不轻，慌张跑来颤抖着说。

　　裴行野俯视着他说：“御史大人好大的官威。”世子勒马冷笑，鞍辔琅琅作响。

　　周玉成丝毫不畏惧，鞠躬行礼，恭敬地问道：“不知世子大驾光临，有何贵干？”

　　“周大人，朝廷的救灾粮为何迟迟未到？难道是有人从中作梗吗？”

　　周玉成眼中闪过一丝慌乱，随即恢复镇定："回世子的话，下官奉户部直接命令正在调查此事。”

　　“哦？那此事可有眉目？”

　　他坦然自若地说：“臣已将嫌疑之人榆州知府陆明远押入牢中，正在审问。”

　　裴行野翻身下马，“鄙人也在追查此案，可否与周大人一同商讨案情？”

　　周玉成稍作停顿，开口道：“这……巡按察院的案子一向不允他人干预……世子所为恐有不妥吧。”

　　他冷笑道：“我只是想与大人交流学习一下而已，怎么会妨碍您呢。”

　　说罢，拍了拍周玉成的肩膀，大步流星走进庭院。

　　而周玉成却没有展露出丝毫怯懦，拦在他身前，“微臣拙劣并无探案之法教授与人，世子殿下请回吧。”

　　话毕，挥挥手吩咐下人恭送世子殿下。

　　裴行野思来想去，打算在周玉成给陆明远定罪之前，先查清刘家粮仓，然后顺藤摸瓜找出幕后真凶。

　　“辛征！去查榆州城西刘氏一家的底细。”

　　“是！”辛征听令后跳上骏马飞奔而去。

　　夜色如墨，郊外废弃的粮仓像一头蛰伏的巨兽，沉默地蹲伏在荒草与冷风之中。

　　“吱呀。”裴行野推开朽烂的木门，一股混合着霉变谷物、尘土和某种难以言喻的腐朽气息扑面而来，几乎令人窒息。

　　月光被厚重的蛛网和破败的窗棂切割得支离破碎，勉强投下几道惨白的光束。

　　他握紧手中的刀，目光如鹰隼般扫过这片巨大的、被黑暗吞噬的空间。

　　高高的粮堆在深沉的暗影里矗立，仿佛无数僵卧的巨人。

　　裴行野脚步轻盈，屏住呼吸。只听有风声穿过破洞的呜咽，以及某种极细微、几乎不存在的……窸窣声？

　　他身形瞬间绷紧，悄无声息地循着那细微的响动向粮仓深处潜去。

　　他的脚步落在积年的灰尘上。

　　在一排彻底空置、只剩下些许残渣和浓重霉味的粮囤后，一点微光倏地一闪，旋即熄灭。

　　有人！

　　他猛地侧身贴近囤身，隐在阴影里，凝目望去。

　　只见一个娇小的黑影正蹲在地上，背对着他，似乎在全神贯注地检查着什么。

　　那人身边放着一盏灯焰被压得极低的牛皮灯笼，方才那点微光想必就是由此漏出。

　　他一步一步逐渐逼近，那人听到背后的响动，微微扭头向后瞧了一眼。

　　恰好两人对视，裴行野眼疾手快，在他指尖即将触碰到衣料的瞬间，一把扯下那人的黑衣。

　　一身利落的夜行衣勾勒出纤细却挺拔的身姿，面上蒙着黑巾，只露出一双明亮灼人、此刻正一眨不眨盯着他的眼睛。那眼里没有惊惧，只有冷静和一丝被打扰的不悦。

　　裴行野微微蹙眉，“你怎么在这？”

　　陆清漪脱下帽子，一双含情目静悄悄地望着他，向他行礼，“回世子的话，民女实在是担忧父亲，想着能尽自己绵薄之力能为父亲洗清冤屈。”

　　他瞧着她楚楚可怜的样貌，心生不忍，“那……你有何发现？”

　　陆清漪眼眸中闪过一丝惊异，恍然又故作无恙，“世子殿下，您跟我来。”

　　“这座仓库看似已废弃，可是方才我敲击墙面，发现回声响亮清脆。并且……”她突然拉着裴行野蹲下身子，“你仔细听。”

　　耳朵贴近地面，地下偶尔传来老鼠发出的细小叫声。

　　她起身拍打衣服上的尘土，“世子殿下，民女认为这粮仓不同寻常。”

　　“榆城刘氏家主刘润是周玉成续弦的亲弟弟，而周玉成又是刘淳杰一手扶持提拔……”他在心中梳理其中的关联。

　　陆清漪见他稍有迟疑，又接着说到：“世子殿下，请您明察！民女知道榆州事宜与您毫无干系，可是事关朝廷贪污腐败，您无法坐视不管。”

　　裴行野心中暗生几分轻视，“你有什么资格跟我说这些？”他凑近，居高临下地看着她。

　　“殿下身居高位，家世显赫，民女深知自身卑微。可是您为人慷慨正直，若想将来为圣上效忠，必要在群臣中有所威望。这一次能为朝廷剔除蠹虫，将来必有大用！”陆清漪瞧着他的脸色越发难看，心慌不已。

　　裴行野笑了笑，“我自有定夺，不劳姑娘挂心。”他先行一步，陆清漪望着他的背影泯然一笑。

　　皇宫里。

　　昏暗的寝宫内烟雾缭绕，四五个妙龄女子服侍着躺椅上神情悠闲的男人。这时，门突然开了，走进一团黑影，“哟！周大人呐。”

　　周玉成弓着身子，逐渐走入微弱的烛光中。一丝的光爬上周玉成的脸侧，找到了他谄媚的笑。

　　“大人，大人，我……”周玉成心中忐忑，语无伦次。

　　椅子上的男人微眯着眼，抬起手，“周大人呐，你做事总是那么不小心。”周玉成跪在地上，哆哆嗦嗦地说不出话。

　　密不透风的屋子里令人发闷，他的额头上冒出了零星的汗珠。他起身，看着趴在地上的周玉成，“周大人，我发现你这个不仅是浅薄，还更是愚蠢！”

　　他猛地一脚踹向周玉成，只听清脆的声响，一盏珐琅烛台打碎在地，少女慌忙跪下求饶，他仅是撇了一眼，挥挥手便让她们全都出去了。

　　片刻，他深呼吸扭头，抓起周玉成的衣领，“周大人呐，你接着我的名义在地方上得到了多少好处，你还大张旗鼓地续弦生子。你知不知道你的脑子早就该掉了！”

　　“晋国公世子向皇上禀报军粮失窃一事，并将此事全权交给他来彻查。周玉成，你能不能活命就看你自己了。”

　　周玉成被吓得魂儿都没了，“是！是！请大人放心。”

　　多日以来，裴行野一直忙于查案，颇有成效。缴获粮食数千石，涉案人员上百人。

　　难得清闲，裴行野和辛征骑着马在长街上闲逛。

　　声声叫卖，高低错落，那卖包子的汉子，嗓门最是洪亮，蒸笼的白汽混着肉香、面香，暖哄哄地直往人鼻孔里钻。

　　旁边摊位是卖梨的老翁，担子两头竹筐里青黄皮的梨子，个大饱满；再往前走，是些手艺人做的精巧玩意儿，几个姑娘围在货郎担子前，看着货郎比划。

　　长街喧嚣，两人骑着马慢慢走到尽头。街上最后一家摊位仿佛隔绝了嘈杂的人群，摊主孤零零地坐在矮凳上蜷缩着，手里端着一本书，面前的桌子上只是摆着几件样式老旧的饰品。

　　“这……这不是许公子吗？”辛征率先认出他，裴行野显然还没有想起来，“就是陆知县的门生啊。”

　　许墨生微微睁开眼睛，抬头看见两人，慌忙起身行礼，“世子殿下。”

　　“你为什么会在这儿？”裴行野开口问他。

　　他骑在马上，许墨生抬头仰望着他，“世子殿下，陆大人入狱后陆家入不敷出，只能靠变卖家产维持生计了。”

　　裴行野一听，随即让辛征扔给许墨生一袋钱，“天气凉了，赶快回去吧。”说罢，他勒起缰绳，长扬而去。

　　他快马加鞭赶来陆府，只见大门紧锁，裴行野心中不知为何生出一种莫名的忧心，亲自下马，前去叩门。

　　在后院浣衣的春杏听到一阵催促的敲门声，还以为是小姐回来了，高兴地一路小跑着去开门，“来了，来了。”

　　结果一打开门，是两个陌生的男子。

　　“你们是？”
　　“你们家小姐在吗？”

　　两人面面相觑，几乎同时问出口。

　　“不在。”春杏眼见门外不是自家小姐，立即关上了门，走回后院。

　　吃了闭门羹的裴行野仍不死心地站在门外。

　　“殿下，那是什么？”辛征指向不远处。

　　在他的眼前溜过一个脏兮兮的人影，那人身形瘦小，无力地敲打着大门，喉咙有些沙哑，“春杏，春杏，开门啊。”

　　裴行野悄悄走近她，陆清漪恍惚了一下，瞧着门上倒映出的阴影逐渐变得高大，她向后扭头，与裴行野视线相对，“世子殿下！怎么是你……”

　　她双眼一闭，晕倒在地。

　　裴行野赶忙接住了她。春杏恰巧打开了门，“小姐，你这是怎么了啊！”

　　他直接抱起了陆清漪，“她平时睡在哪一房？”

　　春杏心中觉得男子进女子闺房稍许不妥，但情况紧急，便只好带路。