《我来到了苗疆》Promist

37、拜见长老 拜见大长老

　　山风渐起，带着入夜前的凉意。

　　芮香跟着望熙，沿着一条野兽踩出的模糊小径，在越来越暗的林间沉默地走着。
　　望熙的脚步虽然比在石室时稳健了许多，但速度并不快，每一步都走得很稳，显然在节省体力，同时警惕地留意着四周。

　　走了约莫一两里路，前方出现一块巨大的、形似卧牛的青灰色岩石，挡住了部分去路，岩石下方有一片相对干燥平整的空地，是个歇脚的好地方。

　　“在前面歇一下。”望熙低声说。

　　芮香点点头，她也确实有些累了。两人朝着巨石走去。

　　然而，就在他们距离巨石还有十几步远时，走在前面的望熙脚步猛地一顿，整个人瞬间绷紧，如同发现了猎物的豹子，一只手已经按在了腰间的匕首柄上。他抬起头，目光锐利如箭，射向巨石上方。

　　芮香心里一紧，也顺着他的目光望去。

　　只见在那块卧牛巨石的平坦顶部，一个人正懒洋洋地躺在那里。

　　那人穿着一身剪裁合体的深紫色劲装，款式与紫魇的有些相似，但更显利落，没有那么多繁复的纹路。
　　衣服上的银饰不多，只有腰间缀着几片薄薄的、造型古朴的银叶，和腕上一只款式简洁的宽边银镯。

　　但奇怪的是，即便他躺着一动不动，山风拂过，那些银饰也会相互轻轻碰撞，发出一种极其清脆、空灵，仿佛山泉滴落玉盘的“叮铃”声响，在寂静的暮色山林中听得格外清晰。

　　他看起来非常年轻，最多不过十六七岁的少年模样。皮肤是健康的小麦色，五官精致得近乎漂亮，尤其是一双微微上挑的桃花眼，此刻半眯着，带着几分慵懒的笑意。
　　左边鬓角编了一条细小的麻花辫，用一根紫色的发绳系着尾端，其余的头发则随意披散着，有些凌乱地铺在身下的岩石上。

　　他一手枕在脑后，翘着二郎腿，另一只手随意搭在屈起的膝盖上，嘴里还悠闲地叼着一根细长的草茎，嘴角微微上扬，带着一种玩世不恭的、看好戏似的笑意，正居高临下地、饶有兴致地打量着下面突然停住的两人。

　　这模样，这姿态，活脱脱一个偷溜出来玩耍、顽劣不羁的富家少年郎。

　　然而，就在芮香被这少年过于出色的容貌和突兀的出现惊得愣神时，身旁的望熙却缓缓松开了按着匕首的手，然后，在芮香震惊的目光中，他上前一步，对着巨石上的“少年”，微微躬身，行了一个苗疆的礼节，声音平静地开口：

　　“见过大长老。”

　　大……大长老？！

　　芮香如遭雷击，猛地瞪大眼睛，不可思议地看着石上那个看起来比自己还小几岁的“少年”，又看看身旁神色肃然、恭敬行礼的望熙。
　　大长老？
　　望家寨子的大长老？
　　那个传说中地位尊崇、实力深不可测、连紫魇都要忌惮几分的大长老，是这么一个……少年？

　　巨石上的“少年”——望燎，听到望熙的问候，眼中的笑意更深了些，他“噗”地一声吐掉嘴里的草茎，那草茎轻飘飘地落下，正好落在望熙脚前不远。

　　他依旧保持着那慵懒的姿势，只是微微偏了偏头，目光在望熙苍白的脸上和身上简单包扎过的伤口处扫过，又瞟了一眼旁边目瞪口呆的芮香，最后才慢悠悠地开口，声音带着少年人特有的活力：
　　“哟，这不是我们望家英明神武、差点把自己玩完的少主大人嘛？怎么，从毒龙谷那个鬼地方爬出来，还没学会好好看路，差点撞到老人家休息的石头？”

　　老人家？！芮香嘴角抽搐了一下，看着那张嫩得能掐出水的脸，怎么也没法把这称呼和“老”字联系起来。

　　望熙似乎对望燎的语气和用词习以为常，神色不变，直起身，平静地回道：“不敢打扰大长老清静。只是途经此地，稍作歇息，这便离开。”

　　“离开？去哪儿啊？”望燎翘着的腿晃了晃，腕间的银镯随着动作发出清脆的叮铃声，他桃花眼一弯，笑容带着几分狡黠，“让我猜猜……是觉得毒龙谷里头的风景还没看够，想再回去逛逛呢？还是觉得紫魇那丫头给你准备的‘大礼’不够分量，想亲自上门去讨点利息？”

　　他语气轻松，仿佛在谈论天气，但话里的内容却让芮香心头狂跳。

　　他不仅知道望熙从毒龙谷出来，还知道紫魇对他下手！他到底知道多少？在这里等他们，又想做什么？

　　望熙的眼底深处掠过一丝锐芒，但脸上依旧没什么表情：“大长老说笑了。晚辈重伤未愈，只想觅一处僻静之地了此残生，不敢再有妄念。”

　　“了此残生？”望燎嗤笑一声，终于动了。

　　他手臂在石面上一撑，以一个极其轻盈灵巧的姿态坐了起来，盘腿坐在巨石边缘，俯视着下面的两人，那清越的声音里带上了一丝毫不掩饰的讥诮，“望熙啊望熙，你这小子，打小就不会撒谎。你这副样子，像是要‘了此残生’的？我看你是恨不得立刻杀回寨子，把紫魇和那些老糊涂的桌子都掀了吧？”

　　他顿了顿，目光忽然转向芮香，那双漂亮的桃花眼里光芒流转，带着纯粹的好奇和打量：“这就是那个让你连少主之位、连小命都不要了，也要护着逃出来的汉家小新娘？啧啧，长得倒是挺水灵，胆子也不小嘛。听说为了给你找药，差点把命丢在瀑布潭里？还对蛊术有点……稀奇古怪的想法？”

　　芮香被他看得有些不自在，但更多的是心惊。他知道的太多了！连她采地心莲的细节都知道？他到底在暗中观察了多久？

　　“大长老，”望熙上前半步，隐隐将芮香挡在身后侧，语气依旧恭敬，“芮香姑娘与此事无关，她只是受我牵连。所有罪责，望熙一力承担。”

　　“承担？你拿什么承担？”望燎歪了歪头，笑容不变，眼神却渐渐变得幽深起来，仿佛瞬间褪去了少年的跳脱，显露出其下深不可测的底蕴，“拿你这具被紫魇的‘玄冰蛊’和毒龙谷瘴毒折腾得千疮百孔、只剩半条命的身子？望熙，你是我看着长大的，你的天赋、心性，在年轻一辈里无人能及。若非如此，当年我也不会力排众议，支持你父亲立你为少主。可你看看你现在，为了一个外族女子，把自己搞成这副鬼样子，值得吗？”

　　他的语气不再满是戏谑，而是带着一种长辈般的审视，甚至有一丝几不可察的……惋惜？

　　望熙沉默了片刻，迎着望燎的目光，缓缓地、却异常坚定地回答：“值与不值，因人而异。于我而言，有些事，不得不为；有些人，不得不护。至于少主之位，蛊术修为，”他扯了扯嘴角，露出一个近乎自嘲的淡笑，“若连本心都无法坚守，要这些虚名外力，又有何用？”

　　“本心？”望燎咀嚼着这两个字，眼中的神色变幻莫测。暮色渐浓，他坐在高高的巨石上，紫色的身影仿佛要融入身后暗沉的天色，唯有那双眼睛，亮得惊人。“好一个‘本心’。那你的‘本心’告诉你，现在该怎么做？明知前方是九死一生的毒龙谷，还要带着这个几乎不会武功的小丫头往里闯？就为了那虚无缥缈的一线生机？”

　　“是。”望熙的回答只有一个字，却重如千钧。

　　芮香的心提了起来，紧张地看着望燎。

　　这个大长老的态度难以捉摸，他会不会阻拦？以他的实力，如果要阻拦，他们根本没有反抗的余地。

　　望燎盯着望熙看了许久，久到山风都似乎静止了。忽然，他毫无预兆地笑了起来，不是那种玩世不恭的轻笑，而是一种带着几分了然、几分无奈、甚至还有几分隐秘赞赏的复杂笑声。

　　“呵……果然是你小子的脾气。跟你爹当年，简直一个模子刻出来的，认死理，撞了南墙也不回头。”他摇了摇头，像是放弃了什么，又像是做出了某个决定。

　　他伸手入怀，摸出一个只有巴掌大小、通体漆黑、看不出材质的扁盒子，随手朝下面的望熙抛去。“接着。”

　　望熙抬手，精准地接住盒子。入手微沉，冰凉。

　　“里面是七根‘镇魂钉’。”望燎恢复了那种懒洋洋的语气，仿佛刚才的严肃对话从未发生，“不是给你打架用的。你体内毒性已深，尤其是心脉那缕‘玄冰蛊’寒毒，犹如附骨之疽，会不断侵蚀你的神志，放大你的痛苦，甚至在关键时刻扰乱你的判断。当你感觉心口冰寒刺骨、神思恍惚、几乎要被痛苦和幻觉淹没时，取一枚，以三分力刺入自己‘膻中穴’下一寸之处。可镇住寒毒半个时辰，保你灵台暂时清明。记住，只能用七次，每次效力递减，副作用是之后寒毒反噬会更痛。慎用。”

　　镇魂钉？芮香心中一动，这听起来像是能暂时压制望熙体内最麻烦的寒毒的东西！虽然副作用很大，但在关键时刻，无疑是救命稻草！

　　望熙握紧了黑盒，眼中闪过一丝波动，再次躬身：“多谢大长老。”

　　“别急着谢。”望燎摆摆手，又从腰间解下那个一直发出清脆声响的银镯，在手中随意把玩着，“还有，紫魇那丫头，心思歹毒，布局深远。她给你下‘玄冰蛊’，绝不仅仅是为了杀你，或者用你炼钥匙那么简单。她恐怕是算准了，你会不甘心等死，会想办法解毒，而最快最直接的方法，除了找她要解药，就是去毒龙谷寻找契机。而毒龙谷深处，有她想要，却一直不敢亲自去取的东西。你此去，说不定正合她意，是在为她做嫁衣，甚至……成为她探路的石子，或者开启某处的‘祭品’。”

　　他的话让芮香和望熙同时色变。紫魇的算计竟然如此之深？连他们可能的选择都预料到了，并且加以利用？

　　“大长老可知，她究竟想要什么？”望熙沉声问。

　　“谁知道呢？”望燎耸耸肩，将银镯重新戴回手腕，叮铃之声再响，“那丫头心思深得像潭，连我有时候都看不透。或许是想直接沟通蛊王，获取力量？或许是谷中有什么远古遗存的秘宝？又或者……是和当年那场几乎让望家灭族的‘蛊王暴动’有关？年代久远，很多秘密都埋没了。不过，”

　　他话锋一转，看着望熙，眼神意味深长：“有时候，棋子未必不能反过来，将了下棋人一军。毒龙谷是绝地，也是变数最多的地方。那里面的‘规矩’，有时候和外头不一样。你体内有最纯正的望氏嫡血，又有本命蛊的残留联系，虽然微弱，但在谷中某些特殊地方，或许反而是一种……优势。当然，也可能是催命符。如何把握，看你自己了。”

　　这几乎是在明示望熙，毒龙谷中可能存在与望家血脉或蛊王相关的机缘或危险，让他自行斟酌。

　　“晚辈谨记。”望熙郑重道。

　　“行了，该说的都说了，该给的也给了。”望燎伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声，他又恢复了那副惫懒少年的模样，“老人家赶了大老远的路，就为了给你送点‘临终关怀’，容易么我？累了累了，你们该干嘛干嘛去吧，别在这儿杵着碍眼。对了，”

　　他像是忽然想起什么，看向芮香，桃花眼眨了眨，露出一个灿烂得有些晃眼的笑容：“汉家小丫头，看好这小子。他要是死在里面了，记得把他身上那个黑盒子给我带出来，那玩意儿炼制起来还挺费劲的，别浪费了。”

　　说完，他也不等两人反应，往后一倒，重新躺回了巨石上，还顺手折了根草茎叼回嘴里，闭上眼睛，仿佛瞬间就睡着了。

　　望熙最后看了一眼巨石上仿佛毫无防备的“少年”，对芮香低声道：“我们走。”

　　两人不再停留，绕开卧牛巨石，继续朝着西南方向，沉默而坚定地前行，很快消失在昏暗的林径深处。

　　直到他们的脚步声彻底远去，巨石上，看似熟睡的望燎，才缓缓睁开了眼睛。
　　那双漂亮的桃花眼里，没有丝毫睡意。他望着两人消失的方向，嘴角那抹玩世不恭的笑意早已消失。

　　他低声自语，声音轻得只有自己能够听清：“望熙啊望熙，你可千万别让我失望，更别让你爹……白白死了。这条路，终究得有人去走，去破局。是成为紫魇野心的垫脚石，还是……成为我望家真正的‘破晓之光’，就看你的造化了……”