19、第 19 章 清白 ...
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“本宫就算不做太子，也绝不背上残害手足的千古骂名。”
阳照棠掷地有声，随即目光扫向二人，“连束淮，你摸着良心，以将军府百年门楣起誓，究竟是不是本宫指使？”
连束淮撇嘴，垂眸瞥向颈间，不情不愿松口：“好吧，我说的是气话，你没有指使她要赵彦的命。”
阳照棠望向他身后，“你呢？”
乔柳鼻间发出一声嗤笑，“我说话有用吗？”
“明明是赵彦轻薄于我，我才反击的，谁信。”
昌王斜了两人一眼，低头交还金冠，温言道：“殿下，空口白牙，做不得数，还是将两人交予臣，臣一定审问个明明白白。”
“凭什么！”
乔柳眼神一厉，转眼，刀子横在她脖间，“我就算是死，也绝不受这份侮辱。”
连束淮伺机敲向她，乔柳手臂一麻，手指顿时松开，“咣当”一声，匕首砸在地上。
他一脚踩住，“你傻啊，你死了，还不是任由他人污你清白。”
乔柳一怔，瘫倒在地上，不管不顾痛哭起来，“我真的是被迫啊。”
“我只是想活着。”
“为什么这么难？”
“我想清清白白活着，我做错什么了？”
连束淮拉不住她，转头怒道：“王爷，你有证据吗？”
“赵彦真是清白的吗？”
“光天化日朗朗乾坤，你拿出证据来，不要嘴上说赵彦不会。”
“我还说是赵彦憋狠了，一点就着。”
“怎么，你王爷是金口玉言，我等平民就是空口无凭？”
呜咽声混着连束淮愤怒的质问，在场百姓神色皆是一痛。
就在此时，乔柳猛地摸起脚边的匕首，抬手便朝脸颊划去，“都怪这张脸，害人的东西，不要也罢！”
连束淮瞳孔一缩，登时出手，刀子偏了几寸，乔柳颈间添了道血口，鲜血瞬间涌了出来，发白的衣领被染红。
“你这又是何必。”阳照棠声音发紧，“以权压人的事，王叔不会做。”
“是吧？”阳照棠看向昌王，见他没有反驳，“梁寂，带她去医治。”
连束淮张开手臂，横在乔柳面前，他身高不足五尺，面对人高马大的梁寂，简直是螳臂当车。
他却丝毫不怵：“我带她去。”
阳照棠走到两人中间，劝道：“你放心，她会好好地活着，否则谁来证明本宫的清白。”
她指着周围的百姓，“在座都是人证。”
“本宫受不得一点污蔑。”
“到底是兄长管不住下半身轻薄人家，还是我指使她残害兄弟，可要辨个清清楚楚。”
“要是真没管住下半身，我也会一五一十上报父皇。”
“绝不冤枉无辜之人。”
连束淮神情执拗，不肯松口：“不行。”
“改错期间。”
“他肯定不会承认。”
“乔柳危险得很。”
阳照棠妥协：“她死，便是本宫杀人灭口，行了吧？”
“有人想杀她，便是谋害本宫。”
太子、将军之子和一个孤女一同蹲大狱的消息像长了翅膀一样传遍京城。
赵彦受伤，让本就凋零的皇室子嗣雪上加霜，陛下闻之震怒，不出半晌，圣旨就到了大理寺。
若太子残害兄长，剥夺太子之位，贬为庶人幽禁东宫。
若赵彦错上加错，皇籍玉牒除其名，贬为庶人，发配边关。
公堂外人满为患。
一边是坐在轮椅上的赵彦，另一边是颈间包裹着白布的乔柳，她因受伤说话又慢又轻。
“那匕首是我一直戴在身上，三文钱一把，在铁匠铺打来防身用的。”
“我一个人孤身在外，若不是有它，我早死了。”
“小女是见太子殿下，可两次都是沾了连公子的光，梁大人，叶小世子，过路人都知道。”
堂中站着小厮和梁寂，证明她所言非虚。
至于叶国公世子，叶凌偷跑出府，回家就病了。
他的身子骨人尽皆知的弱。
叶国公府停了三辆马车，御医来来回回跑了三次，至今未醒。
但连束淮有几人的契书为证。
看着面前柔弱貌美、我见犹怜的女子，还有案上铁匠的证词，大理寺卿没再继续追问。
至于赵彦，他自从受了伤，便发了疯似的，一口咬定就是她见过太子，就是受太子指使，无凭无据，多问无益。
奚信努力挺直脊背，心头苦不堪言。
若是往日，威逼利诱一番，给些钱财，赵彦便能清清白白，百姓纵使背后议论，又能奈何。
可现在，东宫，将军府和叶国公，还有疯狗一样的赵彦。
更别提小太子还在牢中等着，这民女与太子绑在一起。
孰轻孰重，他第一次没了把握，奚信琢磨片刻，目光投向连束淮，“你与赵彦素有过节。”
连束淮抬手，打断了他：“大人，我又不傻，说我指使，拿出证据，否则…”
奚信立即噤声，正是没有证据，此案才如此难断。
“大人，赵彦与乔柳素不相识，若非他兽性大发，又怎么会正好伤及那处？”
“他害了一个又一个。”
“居然还有脸说道歉。”
他好似气不过，骂人的话脱口而出，语速快得像连珠炮似的，连束淮噼里啪啦骂了一刻钟，竟无一人敢拦。
赵彦脸色铁青，指了他半天，愣是说不出一句，胸膛剧烈起伏，羞愤的眼神里，渐渐透出一丝狠厉。
门口突然有人吼了一句，“骂得好！”
“连公子威武！”
“……”
连束淮骂的喉咙干痒，然而胸腔里堵着一团火，怎么也发泄不出来，就快要炸开。
霎时，他脑中突然闪出一句：
“该死的恋童癖。”
说完犹不解气，捏紧拳头冲了上去，官差迅速困住他，“连公子，不能动手啊。”
第一次会审以闹剧的形式草草结束。
两人回了大牢，就看见太子孤身一人，看着墙壁干瞪眼。
大理寺找的好地方，周围只有他们三人，连镣铐都不用戴。
为了太子的安全，门外有镇安堂和大理寺的人轮流把守。
侍卫夹着尾巴溜了，三人齐聚。
阳照棠沾水，在桌上写道：幺九在吗？
连束淮：在。
阳照棠：你确定幺九可靠？
连束淮看了眼门外，指尖沾水：你确定叶凌不会坏事？
你才见了他一次！
这么大的事就敢让他听。
他写的飞快，阳照棠看的眼睛都要花了，幽幽地叹了口气，“就这样吧。”
谁让她手上没人。
乔柳脖子上缠着纱布，眼珠子不安地乱转，桌上的水迹被迅速抹掉，她只能望着快要见底的茶杯，时不时给两人续上。
阳照棠望着她的脸，不管外面是否有人偷听，突发感慨：“自古红颜多薄命。”
毁什么容，这张脸便是可信度。
一个柔弱貌美的女子，一个禁欲多日声名狼藉的色鬼，明摆的事。
门口脚步声离去，两人偃旗息鼓。
几日后，外面来了信。
“连公子，将军来看你了。”
连束淮闻言蹦了起来，“对不住了，我先出去一下。”
连春雪的声音断断续续传来，连束淮嘴里像塞了东西，说话含糊不清，大多时间都是连夫人在说话，连将军只是附和一声。
阳照棠低头沉思。
乔柳：“殿下？”
阳照棠对上她沉沉的杏眸，“怎么？你也想家人了？”
乔柳顿了顿：“没有。”
阳照棠哦了一声，没再继续问下去，转而拿起梅花糕咬了一口。
大理寺卿安排的一日三餐，顿顿有肉有菜有点心，倒是会做人。
就是不知道是不是人。
此刻无人监听，乔柳着实好奇：“我无凭无据，殿下真信我是方家人？”
阳照棠喝了口茶，“无所谓，不过互相利用。”
只要仇人是赵彦就行，她只需替春雪扫除后顾之忧。
经此一事，就算太后来了也不管用。
乔柳愣了一下，唇角微微翘起，“殿下放心，我会履行承诺的。”
连束淮提着食盒，步伐轻松地走过来，盒子在二人面前一闪而过。
一股浓郁的奶香扑鼻而来，阳照棠鼻尖微动，顿觉茶水的苦味泛上舌尖。
“奶茶？”
“春雪给我做的。”
炫耀什么。
阳照棠一脸不爽地板起脸。
连束淮摸了下鼻头，眼神顿时怂了，“算了，本少爷吃饱了，这个送你。”
“你可不要多想。”
“是春雪送我的。”
“不是送你。”
阳照棠懒得理他的废话，用力吸了一口，不禁眯起眼睛，别说，春雪做的，滋味就是不一般。
连束淮啧啧摇头，“怪不得表妹说你没断奶。”
阳照棠：“不会说话就闭嘴。”
真是给点阳光就灿烂。
连束淮一边收拾东西，一边小声嘟囔道：“我哪里不会说话？”
“大街上我不说的挺好？”
“公堂上我骂的不行？”
“满大街谁不佩服小爷。”
真是人不要脸天下无敌，她看着连束淮的脸，突然觉得，赵彦活着始终是个隐患。
“怎么，我脸上有东西？”
连束淮摸了摸嘴角，不知从哪里掏出一个铜镜，巴掌大的镜子他照了又照，“干干净净。”
“别自恋了。”阳照棠挑眉，用眼神示意他赶紧说消息。
赵彦确实废了。
宫里的御医可忙了，一拨去国公府，一拨去昌王府。
还有昌王府的长子赵谦，在赵彦受伤没人关注期间，出府两次。
“做什么？”
“买些药材。”
“什么药材，昌王府没有？”
连束淮挪了挪盘子，写道：“红花、官桂、莪术什么的。”
阳照棠扯了下唇角，又是那点事。
“季修齐呢？”
连束淮看了眼他的脸色，“小舅舅被送去国子监了。”
阳照棠品了一下，挑唇轻笑，大义灭亲啊！
她让连束淮骂人的时候，不经意提一嘴季修齐，加上幺九煽风点火。
季修齐献侄女博赵郎一笑的事传得沸沸扬扬，他的名声眼看就要臭了。
季相壮士断腕，家族声名才是最重要的，派儿子接触赵彦，不过是平衡皇帝和太后两方给的压力罢了。
“大理寺卿拜访过相府。”
若论朝堂势力，除了皇帝，左右绕不过季家与太后。
赵彦的错改了多少遍。
每次雷声大雨点小，罚个禁闭抄书，百姓除了心里骂官官相护，便是骂塑料爹孝顺的窝囊。
只因为上面有太后。
赵彦名声臭，太后又会好到哪里去。
所以塑料爹这人窝囊的精明。
阳照棠：“方家苦主找的怎么样了？”
就算乔柳咬死不松口，也只是舆论战。
没有证据，扳不倒赵彦。
连束淮摇头，没人敢，方家铺子说大不大说小不小，但客人都是平民百姓商贾之流。
阳照棠蹙眉，牢房里陷入了沉默，桌上的痕迹早已蒸发殆尽。
半晌后，她眉头微松，“不是有个陆家小姐？”
两人惊讶地看向她，连束淮深吸一口气，学太子画了个问号。
“你不愿意？”
连束淮摆手，“我哪敢。”
“我是担心不好说服。”
阳照棠冷哼，“他又不是昏官，这不很好选。”
可咱们的手段上不得台面，连束淮心中呐喊了一声，终究没有点破。
“你不出宫，没听过他的事，这人认死理，常道没有规矩不成方圆。”
绝不会像殿下这般懂得变通。
“被他发现。”连束淮朝脖子一抹，声音压低了几分，“我们可就彻底完了。”
阳照棠嫌弃地皱了下眉头，此事，只有陆家出面最适合。
“他夫人性格如何？”
连束淮：“我远远见过几次，温柔贤惠，听说右相在家说一不二，怕是指望不上陆夫人。”
连束淮：“往年亲事黄了，陆夫人都会去相国寺吃斋念佛几日。”
“陆小姐也会去。”
阳照棠抿起唇，指着陆慧的名字，“就找她。”
陆慧年满二十还待字闺中，外人只道天公不作美，婚期推迟了段时间。
谁料一拖拖出事来。
她的未婚夫与上门的表妹有了首尾，还想要左拥右抱。
陆慧是个暴躁性子，脾气随她爹，直接让人退婚。
之后的亲事，陆慧要求有表妹的不要，有通房的不要，总之陆临挑的女婿一个个没过她的考验。
婚事耽误了不说，还有传言说她八字克夫。
两人只有陆慧一个女儿，自然不会将她草草嫁了，为此头发都白了不少。
刚好，叶凌病了，国公夫人应该也要去上上香。
几日过去，陆慧那边刚有点进展，两人又被带到公堂。
赵彦不知从哪里找出一张卖身契，上面明明白白写着乔柳的名字，一口咬定她是青楼女子。
身边一个尖嘴猴腮的男子弯腰拱手道：“大人，我在倚香楼见过她。”
“证据呢？”
“她肩头有颗红痣。”
乔柳下意识缩了下肩膀，男子心中更加确信，迫不及待按住乔柳肩头，“一看便知。”
乔柳脸色唰一下白了。
连束淮：“你再动一下试试。”
男子讪讪地收回手，低头道歉：“公子莫怪，小人一时情急才动了公子的人。”
连束淮问：“大人，大庭广众之下欺辱良家妇女，该判什么罪？”
“还有，他信口雌黄，污蔑我与乔柳关系不清不楚，我才八岁，这要是我爹听到了…”
眼看奚信气势又软了下去，赵彦立刻打断：“大人，他也是想查明真相，是与不是，找人一验便知。”
连束淮拦住，“等等。”
赵彦见状更加迫不及待：“怎么，你心虚了？”
“赵公子手眼通天，我可不信。”
“门口那么多姑娘，找她们来。”
一刻钟后，有人在奚信耳边言语了几句，奚信坐直身体，堂木拍的震耳欲聋，他板着脸：“来人，拉出去先打五十大板。”
男人惊慌失色，看了一眼赵彦，连忙改口：“小的认错人了。”
赵彦喘着粗气，目光阴鸷，嘴里咬牙切齿念着一个名字。
幺九。
连束淮心头一颤，喊道：“是认错人了，还是受人指使？”
“大人，是不是该放我出去了？”
“太子愿意舍命陪君子，可我是无辜的啊。”
奚信：“真相未查明，还得有劳你和殿下多待几日。”
连束淮一脸不满地抱起胳膊，“待几日可以，不过赵彦也得待，否则他再捏造证据，冤枉我怎么办？”
奚信看向赵彦，“来人，将赵彦押入大牢。”
赵彦咳了一声，自打上堂，身前的毯子始终盖得严实，他眼睛一瞪。
官差面色有些难看，齐刷刷看向奚信。
“我要见幺九。”
“乔柳的事是幺九说的，我怀疑他和幺九联手骗我。”
奚信挥手，不一会，幺九被人带了上来，满是补丁的褐色衣衫，裸露在外的脚腕小腿还有鞭痕。
赵彦眯起眼睛，厉声喝道：“说，是不是连束淮派你来骗本公子。”
幺九跪在地上，叫冤道：“大人。”
“赵公子不知见了什么人，便问我乔柳身上有何印记。”
“小人不说，他便往死里打，小人被逼无奈，才出此下策。”
连束淮啧啧摇头：“大人，您有所不知。”
“这两人都是我捡的，在冰天雪地快冻死的时候，中间也不过隔了半个月。”
“后来我一时兴起，买了院子打算当个孤儿院的，乔柳跟在春雪身旁，聪明伶俐，所以我让她和幺九一人一半，男童女童分开住。”
“还想等开春砌墙，结果没来得及。”
“他不敢得罪昌王和赵彦，这是人之常情，我也不怨他。”
“今日我也看到了，他没有与赵彦同流合污，拿乔柳清白开玩笑，我觉得他还有救。”
“为防止某人故技重施和肆意报复，我又出不去，幺九交给将军府看管，没问题吧？”
，还差 