《月入太微》沏河

12、无辜罪 向使当初身

　　和萱浑身发冷，连牙关都僵住了。这些事，她既不知情，更未曾做过，可偏偏不知该如何开口辩驳，只反复嗫嚅道：“臣女不敢。”

　　她懊恼自己的笨嘴拙舌，就连一句能自证清白的话，都说不分明。

　　正僵持间，殿外传来淑妃求见的通传。

　　皇帝不应，淑妃便自行入内。

　　“无诏不得入内朝。”皇帝未回头。

　　她先瞥了眼跪伏的和萱，沉声道：“你先去殿外跪候。”

　　待和萱退出殿外，淑妃方向上首行礼，不是后妃常礼，而是双手端合，垂首躬身，行了一个端正的臣子之礼。

　　一声“臣”出口，身份立场立显：“臣请陛下开恩，容臣为和萱辩解几句。”

　　“哦？”皇帝挑眉，“淑妃也欲效韦汸，依仗旧日情谊行忤逆之事？”

　　淑妃抱拳：“臣不敢。犹记陛下登基大典当日，曾携臣与子直、平川三人佩剑同入中正殿，共商治世之策。臣等今日所得，全赖陛下寄以股肱。那时臣便明了，忠在义先、君在臣上。”

　　“弹压桓孙两党之计，是臣与陛下共定，唯韦汸独持异议，臣与平川对陛下之命，从无迟疑。”

　　她向前一步，言辞越发亢直：“陛下要臣入宫，臣便舍常家入宫。陛下要臣执刃杀人，即使对方稚幼无辜，臣亦利刃相加……”

　　皇帝倏然看向她。

　　“臣不会忤逆。韦汸亦再无机会。他的女儿，更不会借审勰之像为父鸣冤。”淑妃迎上他的目光，“韦汸当年一时糊涂，险些铸下大错，陛下震怒降罪，他从未后悔，甘愿领罚。以他的性子，断不会对女儿抱怨半句。和萱年幼，昔年韦汸之事她一无所知，何谈喊冤？”

　　“韦汸不曾说过，那你呢？”

　　淑妃怔了片刻。

　　殿外娑罗树的梢头，断下一截枯枝，像是谁的心，凭空缺了一角。

　　她缓缓道：“臣不会说。一则，当年事有臣一半主张。贬谪途中，檀朱病逝，而韦汸在嵇川劳瘁多年，壮年而亡。臣向和萱提及旧事，她岂止恨上陛下，更会恨臣。二则……”

　　“引其怨君，便是害她心术不正。心术若偏，终将招祸。她只和萱一女，我已因一念之差折她寿数，如今万不能再让和萱出事。”

　　皇帝面色依旧冷峻，不置可否。

　　此时，殿外又传来通报：“德妃娘娘求见，要为韦娘子求情。”

　　皇帝冷笑一声：“倒是热闹。韦汸当年敢泄露朕的筹谋，倒换来这许多回护之声。若画像之事，当真出自他那女儿的本心，又何愁无人助他这‘恩人’？”

　　当初桓密、孙辄、齐谨、明寓四人，奉先帝遗诏共辅新君。四人之中，齐谨最为明智，早早成了帝王身前俯首帖耳的应声虫。余下三人却偏生冥顽不灵，不肯轻易顺服新君的集权之意。

　　皇帝欲除桓密、孙辄以固权，却忌惮桓、孙二人根基深厚，出手过狠反致激变。无奈之下，只得暂且按下锋芒，对双方各打五十大板，含糊了事。

　　为震慑朝中对立的两派势力，皇帝故挑了分量中等的明寓为重惩之例，想拿他立威，以儆效尤。

　　此局本天衣无缝，是韦汸瞧出端倪，事先提点明寓调转立场，这才让他逃过一劫，致使皇帝的谋划落了空。到最后，此事只得不了了之，仅斩了一名司储郎中，草草收场。

　　淑妃轻叹：“陛下，桓密、孙辄既除，明寓已无威胁。先帝所留辅政四臣，若过半不得善终，史笔难书。且明寓顺桓密之意行事，实因桓密总揽朝政，假陛下之名施令，并非明寓真心依附。”

　　殿内静悄悄的，外头又传进德妃求见的通传声。

　　“明寓未对桓密全然盲从，是因宫中尚有德妃与三郎在，他本就另有倚仗。若说明寓在前朝已是八分张扬，那他女儿明婵在后宫，便是十二分的跋扈了。”皇帝漠然道。

　　“德妃骄横，不过是恃宠生骄，一颗心却全在陛下身上。当年陛下稍作引导，她便立刻传讯明寓，事后自知近乎害得全家丧命，愧疚至小产。往日之过，早已抵偿。她今日前来，必有长乐为和萱苦求，绝非为报韦汸旧恩。她与吴王、长乐一样，心思简单。陛下疑谁，也不该疑她。”

　　皇帝沉默许久，终是对内侍道：“将德妃‘请’回众芳殿，好生同她讲，不许她再来捣乱。”

　　焦点重回和萱身上。

　　淑妃已理清脉络：“题字者必深谙审勰生平，方能以此十二字，表面怜其遭遇，内里扭曲忠臣心志。字迹又刻意仿了韦汸，更暗合二人皆曾外放之迹。看似同时为审勰、韦汸鸣冤，实则是要坐实韦汸对陛下心怀怨愤。”

　　她音色转沉：“这画像经翰林院、集贤院、史馆三署轮番经手，各署官员个个谨小慎微，唯恐差事上出了纰漏。偷摸行事，一旦败露，罪责不逊于直谏。若真是韦汸的故交或仰慕者，何不堂堂正正上书？纵使不能成事，好歹也能落个直言敢谏的清名，何苦做此勾当？可见，此人定非三署官员。他偏要选在陛下审阅初稿的当口动手，而非等画像入长辉阁正式供奉之时显字，可见其目的本就不是为韦汸打抱不平，而是要将脏水泼到最易被疑的和萱身上。”

　　淑妃蹙眉：“谁有心要陷害和萱倒在其次。要紧的是，茶汁书写或可趁隙，铁锈水显字必在御前。究竟是何人，竟能驱使得动御前的人？”

　　正说着，内侍监李同恩匆匆入殿，面色发白地回禀：“陛下，搜查时，御前磨墨的刘宫人一头撞死了。同住的宫人供称，她日前曾调过铁锈水，问起时只说要治口疮。奴无能，未能及时拦住。”

　　皇帝眼皮微掀。刘宫人是东宫旧人，侍奉他三十余载，竟愿以死封口，不知是受了重利，还是念着重情。

　　他吩咐下去：“内廷与三署一并彻查，不得遗漏。”

　　未几，又一内常侍来回报：“苏充容殿中一宫女畏罪自缢，苏充容已被带至殿外。”

　　苏充容入殿时面无人色，抖若筛糠，连“勰”字都不认得，瞧着不似主谋。

　　正审问间，高邈泪眼婆娑地冲了进来，一把抱住苏充容后，便在其怀中大哭起来。

　　她本就愚蠢，经不住殿内威压，须臾便招认是自己所为：“是儿做的！都怪韦和萱！她自知将封公主，对儿臣与六姊多番不敬！儿气不过，才想给她个教训！”

　　“朕问你，你如何写成字？又如何买通御前宫人？”皇帝不信这个草包能办成这样周密的事。

　　高邈哭得更凶，支支吾吾地供道：“是、是那已死的小宫女献计……儿说与六姊听过，她舅父白懋在集贤院任楷书手，或能仿字……刘宫人那边，是那宫女说有同乡在中正殿当差，能办妥显字的事……”

　　楷书手虽属流外吏员，却以书法精湛为要，仿得韦汸字体倒也不足为奇。

　　皇帝即刻传高逾与白充仪入殿。

　　母女二人入殿时神色勉强如常。直至圣人命提白懋，白充仪方身形微颤，却只将身子又矮了几分。

　　高逾立刻叩首辩驳：“父皇明察，七妹确曾与儿言及此计，可儿严词拒绝，更劝她莫生事端。欺君罔上，女儿不敢。牵连舅父，女儿不为。”

　　她言辞恳切，神色不改，看不出半点儿推诿狡辩。

　　殿内审讯之时，和萱仍跪在殿外，不知内里情形，只知德妃前来又被劝走，淑妃入殿许久，后又传来高邈的哭声，心头益加沉重，只觉自己必死无疑。

　　待殿门再次开合，是高逾与白充仪出来。

　　抬眼时，正见白充仪抬手，狠狠扇了高逾一巴掌。

　　天色渐暗，廊下宫灯次第亮起。整日惊惧加上跪得太久，和萱眼前一黑，昏了过去。

　　再醒来，已身在萃蘋殿，淑妃正坐在床边守着她。

　　陛下最终的处置已下。虽查明和萱无直接干系，却仍以易生是非为由，不许她再接近贵妃，罢去崇文馆课业，封公主之事作废，与管教无方的淑妃一同在萃蘋殿思过，若再惹事，便逐出宫廷。

　　和萱以为淑妃会怪罪自己，羞愧道：“连累娘娘了。”

　　淑妃为和萱掖好被角，面容疲惫，却无责色。

　　“我不怪你。记住今日，在这宫里，再高的名分都是虚妄，先得保住性命，方能谈及其他。”

　　和萱这才知晓，一场不过是高邈因嫉妒而起的小女孩斗气，竟牵连了无数人：

　　崇文馆讲学博士、翰林院待诏、集贤院判院事及史官直馆，或革职，或贬官。

　　高逾的舅父白懋，赐死。

　　还有那些无名无姓的宫女、内侍，或死或罚。

　　……

　　高邈与高逾因损毁功臣画像、构陷无辜，被幽禁去了皇家别苑。

　　苏充容与白充仪教女无方，降封罚俸。

　　夜已深沉，和萱拥衾独坐，忽忆起淑妃曾叮嘱她的话。

　　教她于崇文馆中勤读诗书，多悟事理。

　　她那时懵懂，只觉随馆中博士受业问学，便能习得更多立身之法。

　　而今既被斥出崇文馆，她倒茅塞顿开，倏然领会了好些从前未解的意涵。