《浦湘曲》白驹渡卻

17、中牟（1）

　　三日后，巳正时分，褚清览一行人收拾好了所有的行李，锁好了院门，又将钥匙归还给主家。临着上马车前，几人都忍不住回望这个凭居的小院子。许久，褚清览眼神愈发坚定，低声呢喃一句：“且待我归来之时。”
　　多位好友早已经离京，没有什么人来相送。马车驶出汴京城时，褚清览还忍不住回望，不知他那个小弟会不会来送他。只是他多次回望，城门口空无一人。“看来他确实很忙，”褚清览暗自想着。
　　而此时城中，魏含章一脸焦急地策马奔驰，还险些撞了行人。只是到城门口时，马车早已不见。他有些懊恼，直恨自己没及时，马鞭在空中无助地乱挥。郁闷过后，他还是忍住打马往城内走去——东京的风雨就要来了。
　　次日，宫中的田才人诞一女，官家大喜，赐名微，封福安公主，晋才人田氏为美人。
　　“官家弄瓦之喜，举民同欢，这才有了今日你我小憩。”男人捋了捋自己的山羊胡，惬意地品了口香茗。
　　“哈哈哈，陶侍郎所言极是。要我说，当今官家，比不得先帝威严，却唯独一点胜百倍，”卫言表情夸张，一时所有目光都到了他身上，他更显谄媚，“枝繁叶茂，只是玉叶虽多，金枝却少啊！”
　　院中哄堂大笑，主座上的蒋祁时微微的皱了下眉头，却并未出声阻止。蒋祁时身旁的秦矜轻蔑地笑了声，“哗众取宠。”院中霎时噤声，众人有些尴尬。卫言更是讪讪地坐下，不敢再说话。
　　茶几上的紫檀壶云气飘扬。秦矜还未作声，他的小厮不染立马卷了布将它拿在手中，待秦矜取出茶粉，立马注入沸水。秦矜迅速搅动盏中的茶粉，院中响起清脆地敲击声。
　　这时，陶观中又说起了话，“这满东京最欢喜的怕还是邺国公家。”
　　大家又一脸好笑地看向陶观中，等着他说下一句。
　　“注汤，”秦矜眉头紧锁，右手用力击拂茶汤，“再注——”
　　这边陶观中也不脑，“他家五郎从庆州回来，领了冰井务监丞。如今天气越发炎热起来，大内公主又刚出世，可不得天天要面见官家。这岂不是欢喜。”
　　院中又是一阵哄堂大笑，说到这里，蒋祁时也有了些笑意。一旁，秦矜额头出了一股薄汗，满意将手中的茶端给蒋祁时，“大相公再品品这盏。”
　　蒋祁时品了一口，满意地称赞，“茶香浓郁，云脚绵密，甚佳。伯礼一手茶艺了得。那些新官都上任了吧！”
　　“上任了，只是当中竟还有好些人不曾参加诗会，实乃愚蠢。”
　　“无妨，年轻人心气儿高，且得磨上一阵。”蒋祁时又喝了口茶，“你的那些同僚资历深，让他们替官家好好教导教导。”
　　“那魏五郎任职一事？”
　　“此等小事，官家爱女心切，我们为人臣子也要体谅。冰井务监，哼，一介武夫，荫封也只能如此了。”蒋祁时吹了吹茶，又抿了一口。
　　院中有些安静，大家聚精会神地听大相公讲话。坐中唯独陶观中羡慕地直直看向秦矜，羡慕地眼眶泛红，握紧茶盏的手青筋隆起。
　　松山岭别院诗歌助兴，大内后花苑歌舞升平。席上众人言笑晏晏，不时摇扇驱散热意。清风怂动，越墙探隙，妄图给予暗室内务冰官以慰藉。这些务冰官乃是新招来的，一个个脸上还挂着稚嫩的笑。满室寒冰足以冻的人瑟瑟发抖，这些人却是没有一个惧寒，眼中洋溢着兴奋——这满东京城将要留下他们的足迹和威名。
　　东京城内暗流汹涌，而往行进西七十里，熙熙攘攘的中牟县内，宝玲塔叮当作响，风灌满楼。
　　中牟县官廨，褚清览焦头烂额的看着案几上一本又一本的账簿，心中烦躁不已。一旁咬着笔头，看得头晕脑胀的吴顺嘴中呢喃着，“主君，这账本我是看不出什么毛病，要是我爹在就好了。要不，我们去请教一下城中算数的老手来看看。”
　　“就算此时城中高手林立，怕也是无人敢接，”褚清览烦闷地将账簿盖上，眼神狠厉，“我说他们怎么如此爽快的上交，原来是早就做好了准备。只是这本账做的越好，就越有可能有问题。只是会是谁呢？”
　　几天前，褚清览一行人下午就到了中牟县。刚到县衙，县丞沈秦秋、县尉许沃挟一众官员前来迎接。褚清览来回探看，细细地打量——沈秦秋身宽体胖，眼神倨傲，颐指气使；一旁精瘦长须的许沃，则慈眉善目，左右逢源。两人面上十分和睦，可倘若仔细看去，会发现沈秦秋几次看许沃都是横眉冷对，许沃说的话均嗤之以鼻。褚清览料想两人矛盾应当不小。
　　一番寒暄后，许沃提出在中牟十大店之首的秦汉楼为褚清览大摆接风宴。褚清览以路途劳累几次推拒，许沃有些尴尬却仍笑脸相迎，沈秦文却怒火中烧，嘲讽了几句就愤愤离开。
　　新官上任三把火，褚清览第一把火就烧在了这堆账本上。然而，这火并未燃起。主管一县并非易事，中牟是东京的西门户，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”。中牟富庶，不知养肥了多少人，查账也就成为了褚清览立威的第一选择。只是不得不说，他还是太年轻了。
　　“这群老狐狸有点东西，看来他要换条路走了。”褚清览眼色逐渐深沉。
　　次日，县衙公堂之上，一众官员熙熙攘攘地讨论了起来，过了约莫一刻钟才等来姗姗来迟的褚知县。
　　“见谅，诸位同僚见谅，”褚清览满脸笑意，抱拳向众人致歉，“昨日看账本看的有些久，今日就晚起了些。”
　　身后，吴顺带着两个公廨的人将这堆账本搬到了桌上，褚清览抚掌大笑，“这账本甚是清楚明了，没什么问题。你们能干守纪，是本官的福气。今日就到此吧散了吧！”
　　底下一群人，你看着我，我看着你，倒是有些不知所措。当初要账本时气势汹汹，如今就这样轻轻几句放过了？褚清览却转身坐回堂上，不管他人，自顾自地看起了桌上的政务。
　　沈秦文哼了一声，摔了袖子就走。他一走，大伙儿也就散了，纷纷往外走去。
　　“果然是黄毛小子，这账本那样整齐，怕是翻都没翻过，这怕也是中看不中用。”王主簿贴在许沃身旁切切私语，一脸谄媚。
　　沈秦文瞥了他一眼，低声呵斥：“管住自己的嘴。”王主簿讪讪地住了嘴，一旁的沈秦文心却平静不下来，心中愤恨不已，“汴京来的假把式，空有其表，中看不中用，一套招式下来反给自己个没脸——”。
　　一干人都走后，褚清览才抬头看着他们的背影深思。他刚来中牟县，手中的权利仍在移交，他并未有许多事要做。风平浪静，本是一番好事。只是在他来中牟前一晚，一封信悄然地出现在院门口，揭开了这平静下的惊涛骇浪。
　　这满衙的人，有多少他能用，这公正无私的公廨里，又藏有多少污秽。
　　褚清览眼神几经变换，最后才稳下心神，捧着笑脸同一旁的吴顺说：“这些事都处理的极好，我今日可偷得闲呢。上次路过中牟急匆匆地，现下我们就有空闲逛逛了。再者，也应当去看看宅子，不能就住在这公廨之中。”
　　“是极，主君，听说中牟的羊肉烧饼久负盛名，我早就想尝尝了。”吴顺佯作一脸馋猫样，声音故意说得极大。
　　两人说走就走，褚清览也不顾公廨上职，走出正堂，先在公廨闲逛了起来。他们走后，一个鬼祟的差役悄悄地从正堂走了出去。