《本草惊梦》南坡22

72、第 72 章

　　第七十二回 行刺

　　西红花带着朱砂一行人料理完事务，正往回赶，忽然觉得草丛有异动，西红花打了个手势，众人停下来，只见草丛中登时万箭齐发，众人忙挥剑躲闪，因此处平坦，并无遮挡之地，不一时便陆续有人中箭倒地，一行人好容易熬过箭矢之林，草丛中一众黑衣人杀出来，众人打斗在一处。
　　奈何那群黑衣人训练有素，武功高强，西红花一行人并不占上风，朱砂看见为首的人眼熟，便道：“罂粟，居然是你！堡主待你不薄，你为何要行刺堡主？”罂粟道：“姐姐，对不住了，我也是不得已。”朱砂道：“你如何便带这么多高手，你究竟奉了谁的命令？”
　　罂粟做了个手势，众人停下，罂粟道：“自然是宫里的命令，宫里传来旨意，堡主阳奉阴违，对待任务故意放网，坏了大计，如今便要清君侧，况且如今之势，红花堡这支利剑决不能落入旁人之手。”朱砂道：“原来是要失势了，急着清账本呢。罂粟，真是没想到，你居然是宫里的人，十几年前堡主见你可怜将你带回，没想到你蛰伏十几年。”
　　正说话间，没想到罂粟一枚暗器正中西红花心窝，西红花嘴角溢出一点黑血，道：“暗器有毒，罂粟，没想到你还来送我最后一程。”罂粟道：“堡主，对不住了。”朱砂道：“罂粟，你太过分了。”说罢便要带西红花走，罂粟手下人欲追赶，罂粟道：“不必追了。”
　　底下一人说道：“可是主上的旨意是一网打尽。”罂粟道：“我说不必追了！西红花已死，总得留个收尸的人吧，况且留下的人可是太后亲生的公主，主上的旨意我最清楚，你们休要多管闲事。”

　　罂粟回到宫中复命，秦太后道：“都办妥了？”罂粟道：“启禀太后，都已经办妥了。”宫女奉上茶，罂粟接过茶汤，尝了一口，递给秦太后，秦太后饮后，不过半刻，便倒地不起。宫人们乱作一团，竹沥道：“大胆罂粟，竟敢行刺太后！”罂粟唇角微微勾起一抹微笑，也倒在地上。
　　凌霄这几日正巧在回宫歇养，忽然听人禀报道：“公主不好了，太后薨逝了。”凌霄大吃一惊，道：“你说什么？”那宫女道：“太后薨逝了”。凌霄道：“可是胡说，母后昨日还好好的，怎么可能今日就薨逝了？”
　　那宫女道：“有宫女给太后下毒。”凌霄道：“何人如此大胆，敢毒害母后？”凌霄不可置信，一路奔到寿康宫，果然见秦太后已然无气息，凌霄抱着秦太后痛哭道：“母后你醒醒啊，儿臣来迟了。”不一时皇上收到消息也赶到，痛哭一阵后，命依礼制置办丧仪，并追查凶手。

　　丧仪过后，凌霄派人追查幕后真凶，栀子道：“公主，此番干系重大。”凌霄道：“怕什么，不管他有多少个脑袋，我都给他一个一个砍下来。”
　　寿康宫中宫人都遣散了，凌霄独自在偌大的宫殿里踱步，看着宫里的一草一木，思及伤怀，忽然背后只觉被人打了一下，便不省人事。等再醒来时，只见周遭漆黑，只点着一盏小灯，身边坐着一个红衣女子，细看时，只觉得这女子与自己相貌有几分相似。
　　凌霄拔出匕首道：“你是谁，这是哪里？”那女子道：“公主你冷静一点，听我慢慢跟你说，我是你的姐姐。”凌霄冷笑一声道：“胡说，我从哪里来的姐姐，你究竟是什么人？”那女子道：“我叫朱砂，当今圣上并非你的亲生哥哥，而是狸猫换太子。”
　　凌霄微微歪头道：“你说什么？皇兄不是我皇兄？你是说母后当年生了你，换的我皇兄。”朱砂道：“正是，当年太后已经得到皇上想废太子的消息，为了生出皇子，便从民间寻来刚出生的男婴，与生出的女婴换了。”
　　凌霄道：“一派胡言，你如何便知宫中的事情？这是哪里的密道？”朱砂道：“这是寿康宫中的密道，太后为防事情败露，将我寄养在红花堡中。”凌霄道：“红花堡？就是那个江湖的神秘势力？你不会想说红花堡是母后暗中培植的势力吧？”
　　朱砂道：“正是，历来红花堡是掌权者掌控，但是皇上继位后，太后并没有把红花堡交给他。”凌霄道：“你是说红花堡是个暗中杀人的组织？大理寺查的那些无头命案，难道都是母后所为？”朱砂道：“是，令所下便伐之。”
　　凌霄道：“皇兄有时候怪母后处事狠辣，难道母后真是个坏人？”朱砂道：“你不要怨恨母后，她也不是你想的那样是彻头彻尾的坏人，你是在阳光下长大的孩子，在母后的呵护下，你没有见过黑暗的样子，而我自幼生活在红花堡，在大山之底的山洞之中，那里常年暗无天日，机关密布，阴森恐怖，我见过江湖的冷漠和险恶，也见过朝政的残忍和血腥，被母后调换人生后，便彻底换了，我永远在黑暗之中，回不到光明的地方了。”
　　凌霄道：“那你们红花堡是不是知道很多机密的事情？”朱砂道：“是。”凌霄道：“那我怎么一直不知道你的存在。”朱砂道：“若我的身份公之于众，皇上并非皇族血脉，那将势必引起朝局动荡。我也从此在黑暗之中，没有了身份，我能感觉到母后是爱我的，是很爱我的，她只是走出这步棋，此后都是不得已了。”
　　凌霄道：“母后真的做过很多坏事吗？那些都是她做的？石决明无缘无故暴毙，是不是也是她杀的？”
　　朱砂道：“你没有见过朝政的丛林剑击，暗无天日，你不知道，母后每走一步多么艰难，她一个妇道人家，应付这些险恶的丛林，每一步都是在刀尖上行走，我相信她有她的不得已，她与石决明无冤无仇，当初她不是还想尽办法把他从牢狱中救出来吗？又怎么会无缘无故杀了他，他的死，不能怪母后，正是说明了朝政的残忍和血腥。”
　　凌霄道：“那母后为何会遇害呢？我见过罂粟，她本来在醉红楼，难道也是红花堡的人，但是她受何人指使要行刺母后呢？”
　　朱砂道：“母后的死，也不能怪罂粟，罂粟很清楚，母后的处事方法已经不行了，她再这么下去，捉襟见肘，拆东墙补西墙，忠良被屠戮殆尽，奸臣当道，那么大宁朝就真的完了。”凌霄道：“都是这帮贪官污吏逼的。”
　　朱砂道：“是的，那帮为官做宰的读书人，虽然也读了圣贤书，却只知道嘴上念念，出去客套客套，装出个圣贤样子来，实则毫无读书人的风骨，也无读书人的脊梁，也无读书人的担当。他们结党营私，不择手段，可以通敌卖国，可以屠戮百姓，嘴上说这仁爱天下百姓，实际却做着视百姓生命如草芥的事，但是若将他们统统一网打尽，那么朝廷就彻底完了，牵一发而动全身，母后当然知道这其中的利害，我能想象到，母后一介弱女子，应对这帮豺狼，是多么的艰难。”
　　凌霄道：“难道石决明查出来有人通敌卖国？难道母后也参与其中？”朱砂道：“谁都知道，国破家亡，改朝换代，下场最惨的当属我们皇室子孙，母后当然希望你能毫发无伤，她比任何一个人都希望大宁朝能够康盛，让你能无忧无虑度过一生，母后又岂会蠢到与朝臣同流合污，通敌卖国。我相信，她所有的所作所为，对她来说，都可能是无计可施了，你所看到的悲剧，正是这个世界的无奈。”
　　凌霄道：“这条密道是专门会见你们红花堡的人吗？”朱砂道：“是。你没有见过我们红花堡的堡主，但是你一定听说过她的名字，她叫西红花，她是武林第一美女，前无古人，后无来者，她的美，惊世骇俗，所有见过她的人，无不为她的美所惊叹，她的美，是我用言语形容不出的美，她的美，绝不仅仅是绝美的皮囊和倾世的容颜，她虽然生活在幽暗之中，眼里却流淌着黑夜中明亮的月光，那是怎样的美。但凡见过，便永远难忘。可是女人若一顾倾人城，便只能享受那高处不胜寒的孤独。”
　　凌霄道：“难怪你们神秘，连我都知之甚少。难道你说的都是真的吗？”朱砂道：“没有骗你。”凌霄道：“你们怎么知道石决明的事，那你说他怎么不喜欢我呢？”
　　朱砂道：“石决明不喜欢你，你也不必耿耿于怀，你们是不同世界的人，你在阳光下，而他沉稳冷静，早已看到了那个黑暗的地方，他年纪轻轻便肩负重任，官居要职，他也不是庸俗浮浪之辈，他会喜欢罂粟，也绝不仅仅因为罂粟那妖娆绝美的容颜，或许是他看到了，罂粟眼睛最深处，那一抹在黑暗中苦苦挣扎的微弱光明，怜惜于她的痛苦，惊叹于她的挣扎。但是他终究还是处在光明中，只是看到了黑暗的地方，而罂粟。她和我一样，都生活在黑暗的地方。我们终其一生，都无法回到光明的地方，他和罂粟，本就是两个世界的人，注定没有结果。”
　　凌霄道：“我听说他和白家四小姐还订过亲。”朱砂道：“白薇姑娘性子恬淡，就像她院中的荷花塘一样，诗情画意，恬淡静谧，他们也不是同一世界的人，永远也无法相互理解。同一个世界的人，才能相互看见，相互理解，有情有爱。”凌霄道：“你们是什么都知道吗？”
　　朱砂道：“我们知道的多了，我们看到的也多了，你们看不到我们，我们却看你们一清二楚，所以眼见不一定为实，就像你从来都没有见过我，如果不是今天我来找你，或许你永远都不会见到我，但是我却一直存在，你所看到的事情，你所知道的事情，不一定都是真相，你看不到的，那许许多多你不知道的，才是真相，但是很多时候，真相并不重要，也没有意义。”
　　凌霄道：“真相？什么是真相？”朱砂道：“不要用眼睛看世界，要用心去看，才能看到自己想看的，才能不被人左右。世界就是这样，总有太阳永远都照不到的地方，那个地方便是黑暗，都是真实存在的，这才是世界的全貌。就像我是你的亲生姐姐，你是我的亲生妹妹，我在黑暗中，你在阳光中，我们无冤无仇，却素未谋面，而今我们相依相偎。我们，是亲生的姐妹，你却不知道我的存在。”
　　凌霄道：“你们知道这么多事情，势力应该很大吧。”朱砂道：“我们的势利，大到你无法想象，大宁的每一寸土地，塞外边疆许许多多的地方，都有我们的身影。见惯了人情冷暖，曲意承欢，我们比都希望天下太平，百姓安定。”
　　凌霄道：“那你可知道母后的死因？”朱砂道：“我正是为此事来见你。不要去调查母后的死因，我知道你手上有兵将，有权势，但是此事牵连甚广，涉案朝臣皆是朝中重臣，稍有不慎便会为你引来杀身之祸。皇上仁爱谦和，母后知道他应付不了凶险的朝堂，暗地里帮他做了很多，皇上却总是埋怨母后处事狠辣。”
　　凌霄道：“那我就什么都不做吗？”朱砂道：“我说这些，都是希望能解开你的心结，忘了我，忘了这条黑暗的密道，回到宫中，我希望你还是那个无忧无虑的小公主，笑起来带着温暖的阳光，每天快快乐乐，开开心心的。”
　　凌霄叹了一口气，道：“原来我还有个姐姐，姐姐，你说的，我都听明白了，母后走了，我好孤独，你能同我一起进膳吗？” 朱砂笑笑道：“不，我踏不出宫门，无法陪你进膳，虽然母后不在了，但是我相信，总会有人守护你，守护你的天真善良，你的活泼可爱，你的无忧无虑。”
　　凌霄道：“我肩上也挑着家国的担子，母后一走，我如何还能像以前那样无忧无虑。”朱砂道：“过去的事情随着时间的推移，总会过去的。不要想那么多。”
　　凌霄站起身来，走了几步，只觉得找不到尽头，便问道：“从哪里能走出去？”朱砂道：“我带你出去。”说着一手拉着她，往一边走，走到尽头是一扇门，朱砂拧开墙上的机关，凌霄道：“那我走了。”朱砂道：“不要再来这里了，我出去便会毁了这个密道。”凌霄道：“好，再见。”朱砂道：“再见。”凌霄便出去了。
　　再回头看时，只见这里是小佛堂，这个机关，便是在观世音菩萨像的后边，设计精巧，难怪这么多年来一直未曾察觉。出了寿康宫，走到院子里，只觉得阳光和暖，一派安详。