88、〇六 细雨寒霜 ...
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从晃州行至镇远府拢共耗时六日，其间穿越山嶂和峡谷，经平溪与清浪两驿，幸喜如今并非夏日雨季，气候与路况正好，山路并不难行。
也因此，此行沿途还遇到不少马帮、商队，不过因他们是官队，皆避让开，沿途无事发生，充其量也只是多了些眼睛，又或者出了些小岔子。
譬如过平溪驿时，驿站中的驿丞似乎总很关注韩大人，到下一站，不巧逢兵备道查驿站中账，又不巧夫马银两与油烛、中伙、柴炭等开销出了纰漏，按律，此等情况应当暂缓调用驴马，但到底没能影响到什么。
抵达镇远驿时已是日暮，接连赶了六日路，一行人皆有些疲乏，故而于此停留，稍事休整。
一夜安宁，除了韦侃与半数守卫守夜没歇息好外，其余人一觉醒来都精神许多。
驿站庖房里备好早膳送来厅中，韦侃与众人一处吃，吃罢原是要去补觉，不料竟听裴皙说要去街头走走，他便嚷起来：“不好生歇着，出去做什么？”
裴皙看看一旁的应安，道：“连日都只看山水，今日也想见见人烟与市井，再说，还需带苍耳走走。”
苍耳这些日子似乎有些苦行，瞧着蔫头耷脑，冯学茂提议带它到外头走走，韦侃听完这理由，嘀咕声任性，后道：“那我也只好舍命陪君子了。”
“我有应平与王善陪同，无需你操劳。”
“我还偏要操劳。”韦侃说完扭头看看华湘与姚羽，问道，“羽姐，你准我去么？”
“韦校尉要做什么无需我准许。”
“那我们走后，若是有谁不长眼朝韩大人下手，便有劳你了。”
座上华湘闻言轻笑：“韦校尉怎说这等晦气话？”她托着脸颊，但仍用伪装的声线说话，“只你们都出去，留我在此，传出去不好听不说，教有心人看去，岂不令人生疑？”
“此言有理。”裴皙附和声，“所以你还是留下陪韩大人。”
“……”
韦侃转头回屋中补觉去，裴皙则牵着苍耳出驿馆去。
镇远乃是黔东门户，同样是水陆交通重地，商贸往来繁荣，出了驿馆街，不远便是一座桥，过桥便是河街，沿河两岸房屋鳞次栉比，人烟稠密，商铺林立，算得上是此行所遇繁华都会。
应安走上会儿，终于活络起来，此地又有侗寨与侗人聚居，街头风貌与汉地不同，故而见什么都新奇。
街边多盐号、马铺、客栈与饮食铺子，眼下晨起，不少商旅之人沿街吃东西，人声渐渐喧腾。
裴皙先由苍耳牵来河边一棵树下，然后便见苍耳开始用力，近日它因舟车劳顿，排泄似乎有些不畅，每每都很吃力，眼下它正好不认真地用功，裴皙虽知不妥，但还是有几分好笑地挪开目光，见身侧众人皆盯着它，更觉好笑：“这般看着它，徒增它压力，转过身罢。”
一众人遂背过身看街边，也不管这一幕在其余人眼中是怎样一副场景。
应安见小家伙模样可怜，这时对裴皙提议道：“瞧它这般可怜，不如将它留在这驿馆中养着，也省得再奔波。”
“我既将它带来身旁，又怎好丢下它？我想它亦不愿如此。”
“这倒是，不过苦了它了。”
裴皙笑了笑，转头问他：“如今觉得苦了？”
应安欲言又止番，半晌才低声说：“是有些苦，但我不后悔跟来，再说此行人人都比我辛劳，我不过做点小事，哪儿有叫苦不迭之理？”说完不忘问问应平，“对吧，大哥？”
应平闻言只轻按一下他脑袋，裴皙则温和一笑，说着，腿便被撞了下，低头看去，苍耳已经排泄完毕，仰头冲他摇尾巴。
应安转身到树下去，随意踢了几脚土，将那少得可怜的狗便埋住，回来时说：“真真可怜，使了半天劲儿就拉出那么点儿，不过瞧它倒挺高兴。”
裴皙看着苍耳笑了笑，说：“走罢，前去问问此处可有兽医替它瞧瞧。”
虽说有冯学茂随行，但冯太医毕竟没有为小兽医病的经验，只说或许是乘车少动所致。
应安听闻裴皙这话，先行到前头问询，不过先问的一人不会官话，还是一旁的鱼摊上一摊主抢过话答他听得懂，却没顺着话答他，而是先问他是哪里人、到什么地方去、如今多大年纪这类话，问罢便说自个儿家中有两个与他年岁相当的孩子，应安不想他只是问个话却教人缠住，忙焦急打住那摊主。
不远处，裴皙与应平驻足站在一处，望着应安说：“如今他也长大了很多。”
应平似乎也有几分欣慰：“多亏王爷谆谆教诲。”
“说得倒好似我已七老八十。”
裴皙语带调侃，应平脸上罕见地露出个有几分赧然的微笑来。
两人说话之时，苍耳在裴皙脚边歪了歪脑袋，盯着路边食肆底下坐着的一人看。
那人头戴侗人帽饰，这时扭过头，冲着它像狗一般皱了皱鼻子，苍耳立刻摇起尾巴，直奔食肆底下去。
裴皙觉察到手中绳子绷紧几分，看去时苍耳停在绳尽头朝某个方向叫吼一声，裴皙顺着绳子的方向看去，只见一旁冒着腾腾热气的食肆底下坐着几桌人。
有汉人，亦有侗人，都吃着热汤粉，裴皙目光在其中一个正吃热汤粉的背影上停留几瞬，心跳无端快了几分。
而这时应安那头总算问到话，找机会跑了回来，说：“可算是问到了，说是沿河向下游一直走，走到尽头有棵老栾树，树后一座破败小院里住着个跛脚大夫，能为禽兽看病。”
裴皙没有注视那背影太久，不着痕迹地移开目光，同时牵了牵狗绳，令苍耳也收回目光，接着沿河走。
……
食肆底下，一人吃完热汤粉，将汤也一饮而尽，放下碗后无声看看对面之人。
二人如今都做侗人打扮，皆易着容，并不起眼，但出门在外，芙生不许渺七随意说话。
数日之前，渺七因芙生的话怒气冲冲离开，不想却在出门后迎头撞见一人，头戴斗笠，面戴面具，不是去而复返的宗尧又是谁人。
“果然是你。”宗尧冷冷道。
渺七当下朝他出招，宗尧却闪身避开，二话不说朝屋内去，动作迅疾非常人所能比，宛如疾风。
芙生因破门而入声骤然坐起，见是宗尧，瞳孔微缩，同一刹那，宗尧袖中飞出一排毒针，正是其藏于袖中的暗器。
早在芙生骗他的那一刻，她对玄霄而言便是个叛徒。
叛离玄霄者，必死无疑，而玄影的使命便是清理门户。
他不能杀渺七，但芙生，从她背叛玄霄起便可任凭他处置。
渺七在宗尧避开攻击闪身进屋之时便抽出藏于腰带间的剑，几乎是在宗尧朝芙生射出暗器的瞬间，软剑锃锃朝他挥出，宗尧没想到她会如此迅疾，微微侧身，袖中暗器的方向因此稍有偏移。
但仅仅如此不会影响结果。
床榻上，骤然坐起的芙生几乎出于本能将剑拔出。
剑便是她，她便是剑。
她头脑中一时间只有这般念想，而她似乎全然凭借直觉挥出一剑。
电光石火间，渺七与宗尧已纠缠在一处，芙生耳畔却只听得银针与剑刃相撞的细微声响，如细雨寒霜，又如遥远过往中一串的银铃声。
银针悉数落下，一切疼痛忽隐忽现，芙生看着仍缠斗在一处的两人，冷眼旁观。
宗尧瞥见芙生仍安坐在床榻上，面具之下的面庞眉心紧皱。
他失手了？
她怎会挡开他的针？
眼前之人的攻势只能用凶神恶煞来形容，令他无暇思索芙生，专注应付眼前的软剑。
她的剑怎会这般快？
分明在玄霄时，她只是星院中平平无奇的杀手。
尽管出发前穆冲曾告诉宗尧渺七的实力不止于此，但直到此刻，宗尧才知此言非虚。他来不及再向芙生发难，他的袖中针虽精密，但出手机会只有一次，没有完全把握他是不会放出暗器的。
他不该失手，他本不该失手，他从未失过手。
宗尧这般想着，生出几分怒意，一个低腰从腰间摘下一柄银扇，银骨铺展，在他手中轻快翻转，露出尖利锋芒，贴着软剑剑刃而行，竟擦出一串星火来，渺七剑势忽偏，横眉冷对，但宗尧动作毫不减速，气势汹汹。
两人皆急近急攻，在屋中空旷处斗得如火如荼，久久未能分出胜负，终于，床榻之上一道寒光闪动，渺七眨了眨眼，一个后滑步，宗尧则也觉察到一股冷意，侧旋身子，躲开身后来剑。
但他还是料错，那剑并非是朝他刺来，而是朝渺七去。
剑光闪动间，渺七接过那柄重剑，几乎不留空隙地朝躲避剑势的人追去。
力道极重，不似软剑轻巧缠绕，宗尧手中仍维系着与软剑对战的力道，这时来不及加重力度，银扇勉强抵住一击，但手震得发麻，一剑落下，他后退撞到墙上，也是这时，一道银镖朝他飞来，他极力躲避也未能躲过，那银镖牢牢扎入他左肩下方，可见使镖之人用尽全力。
“你竟也会偷袭。”
“别说得你好像很熟悉我。”芙生的声音冷得刺骨。
话音还未落下，渺七便二话不说挥剑上前，宗尧眯觑下眼眸，低身一扫腿，随即便听芙生对渺七叫了声：“小心。”
原是宗尧又伸出衣袖，露出袖里针，渺七闪避开，却发觉宗尧不过是借此机会逃开，立时生气要追他，但芙生却叫住她。
“站住，回来。”
渺七凶神恶煞转过脸，像只恶犬，芙生终于下床来，上前拿回她手中的剑，还回剑鞘中。
“这下真是教你害惨了。”芙生这般说道，分明是怨怪话语，却教人听不出怨怼之意。
“……”渺七想了想，说，“我又没让你帮我。”
渺七的话令芙生怒火中烧，但她知道渺七此言并非挑衅，而是发自内心，既知此人是何秉性，她又何必要跟她动怒。
芙生按下一切情绪，收起剑后，又利索收捡起包袱，从钱袋中取出一角碎银放到桌上，当作在这屋中打斗的赔偿，说：“该走了。”
“走去哪儿？”
“不知道，但不走留下等死吗？”
芙生格外冷静，背着包袱就走，看了看渺七，才发觉她竟不知她昨夜是从什么地方寻来，故问她这几日落脚地在何处，行囊在何处。
“我没有行囊。”
“马呢？”
“也没有马。”
毕竟她乘船至今，才刚上岸来。
芙生额角跳了跳，冷声道：“裴皙什么都舍不得给你吗？”
渺七伸手从怀中掏了掏，掏出钱袋说：“我有钱。”
“……”
芙生不再说话，只转身出门，渺七先跟她到马市买了两匹马，然后买来行路的干粮，当日就跟着人离开晃州。
渺七不知为何会变作这般情形，但见着一语不发的芙生，她眨眨眼说：“我要去曲靖。”
芙生仍不说话，不知在想些什么，渺七不知，但她发现芙生所走的方向正是朝镇远去的官道。
几日间，她们白日赶路，于河边吃饭歇息，入夜寻乡野人家投宿，一路上，芙生鲜少同她说话，但只要渺七一要走开，她便会立刻叫住她。
不知为何，渺七觉得芙生似乎有几分害怕，可她又觉得芙生应当不会害怕才是。
但一日走在路上时，她还是问了芙生：“你害怕吗？”
“不怕。”
“那你为何瞧着有些古怪？”
“月事，不爽利。”
这些日子，芙生脸色一日苍白过一日，但她仍马不停蹄地骑马，夜里还要洗月事带烘干才睡下，只有渺七说要帮她洗时，她脸上才显露出一丝红晕，还是羞恼红的，凶道：“你要洗，你自己会来月事。”
渺七觉得她不讲理，没有再说帮忙洗的话。
直到两日前，两人赶到镇远，在此歇下，一日过后，芙生要走，渺七却说要留下。
“为何留下？”
“我想等等他。”
“等他做什么？”
“看他还好不好。”
芙生就知道是这样，终于，她问了她一个问题：“他不好的话，你会怎样？他死掉的话，你又会怎样？”
话音落下便见渺七皱起眉头：“他不会死的。”
“天真，你以为信王的人会放任他找到独眼吗？你以为沈晏不会安排人提前去找他吗？你以为独眼那样的狡猾之辈，会在裴皙与崔太后的人面前露面吗？你以为真的找到他，裴皙的毒就有得解了吗？”
芙生反问了一长串，也许比她这些日子说的所有话加起来都要多，最后如同一个判官般判说道，“渺七，他活不了太久，你最好不要痴心妄想。”
作者有话说
第88章 〇六
，还差 