《拿破仑构史记》云川君

69、挥剑的恶魔 贝都因人

　　你简直就是个挥着剑的恶魔。 ——拿破仑.波拿巴

　　亚诺知道英国的舰队远比法国舰队要强，但没料到失败来得如此惨烈。照商队中见过实况的商人描述，海面上漂浮着大量船只残骸，落水的水手抱着破碎的木板呼救，他们有部分漂流到岸上，有些则被英国的大船捞起。现在海域都被英国的战舰掌控，他们有时候会拦下商船验明身份。

　　“遇到英国战舰的时候，你最好躲到船的下层去。”商队的头领警告亚诺，“我们不想惹麻烦。”
　　亚诺心情不太爽，不过别人船上没办法，只能嘴上配合一下，幸好搭乘的商船只远远见到过一次英国的战舰，并未遭到盘查，顺利抵达马尔萨马特鲁赫。

　　在马尔萨马特鲁赫，亚诺四处打听，费了很大劲才找到愿意接下活计的一个向导。向导年纪颇大，唠唠叨叨地自述要不是因为家里缺钱、妻子生病、孩子要吃饭——亚诺懒得听他诉苦，当场付了一半的定金。向导立刻停止诉苦，带着亚诺在市集买了骆驼、饮水和足够支撑二十几天的食物。

　　万事俱备，临走时向导还与妻子和几个孩子相拥而泣，仿佛这一趟注定有去无回。

　　即便拿到了一半的钱、物资也全是亚诺在付，向导仍免不了抱怨：“两个人横穿沙漠实在太危险了。”
　　亚诺没好气地说：“你以为我不想跟着商队走吗？”
　　“"是你们法国人带着异教徒的军队踏上了□□的土地！商队怎么敢跟你走在一起？”
　　“行了先生，我不想在沙漠里跟你吵架，安静一点，我会保证你的安全的。”
　　“哎！我不知道你哪来的信心说这种话，你知道马尔萨马特鲁赫到锡瓦的沙漠上盘踞着多少土匪吗？他们会把商队的人捆起来插在沙子里，活活晒成人干！他们还以折磨人为乐，比如把人捆起来，脚对着火烤到双腿烧焦；他们还喜欢割下舌头、耳朵当战利品。老爷，你皮肤这么白，比城里最漂亮的女人还白，搞不好他们还想□□你。”

　　向导的语速太快，亚诺只听懂了“土匪”、“火”、“舌头”，加上他激动得手舞足蹈的表情，亚诺猜他在描述贝都因人对俘虏施加的酷刑。现在他都有点怀念孔代先生，他宁可听一万句孔代的唠唠叨叨，也不愿意被骆驼吐舌头一样的阿拉伯语吵耳朵。

　　亚诺保持沉默，到了晚上，他想休息一会，睡会觉，向导却打着手势告诉他别这么做。晚上是最好赶路的，凉快，而且夜空群星明晰可见，是最好的路标。而到了白天几乎无法赶路，沙漠太热，太干燥，强行赶路只会徒耗体力与宝贵的淡水。为了安全，必须将昼夜习惯颠倒过来。
　　亚诺只好强撑着困意继续跟着向导走，同时警惕可能出现的贝都因人。夜晚漫长且寒冷，亚诺偶尔抬头看看天空，夜空中的银河清晰得吓人，这是死寂得唯有风声的荒漠中唯一让人感到些许慰藉的景象，如此壮丽璀璨，星光明亮得仿佛触手可及。

　　到了日头渐高的白天，赭红沙漠变成了噬人的恐怖地狱，无处不在的热浪似乎要把人体每一分水分榨干。向导带着亚诺走了很久才找到一处较大的沙丘背阴面，卸下驼鞍，将布匹搭在驼鞍之间做成简易的遮阳帷幕，再铺上毯子，就可以躺下睡觉了。
　　尽管身处阴凉地还热得要命，亚诺实在疲惫，一躺下来就睡死了过去。
　　这一觉睡得并不安稳，当亚诺被脸上的灼热刺激得微微苏醒，迷迷糊糊的还想忍耐一下睡会懒觉时，向导使劲摇晃亚诺叫他起来吃点东西，含两口水，然后走到下一处可以得到阴凉和休息的地方，避开最灼热的正午，走走停停，到傍晚又开始不停歇地赶路。

　　亚诺花了三天时间才适应这种睡眠习惯，漫长的旅途似乎只剩下睡觉、赶路、吃饭，习惯忍耐口渴。

　　第四天，他们碰到了返程的商队，向导兴奋地上前聊了几句，亚诺依旧只听懂几个单词，但看向导越来越垮的脸色，猜想到前面情况可能不太妙，有些忐忑。是前方的水井堵了吗？还是马上要进入贝都因人活动范围了？

　　向导和商队的人谈完，走到亚诺身边愁眉苦脸，指着前方说：“贝都因！就在前面！他们昨天交完过路费！”

　　亚诺胡乱点头，再度保证他带足了钱和武器，看到时候能不能好商量；如果贝都因人实在不识趣，那他也没办法了。

　　尽管亚诺再三保证，向导还是一脸马上要完蛋的绝望表情，仿佛明天就会人头落地。

　　亚诺打起精神，再检查了一遍自己随身携带的武器，两把双管燧发枪，幻影之剑被保护得很好，没有粘一粒沙子，启动顺滑，还有伊甸圣剑，亚诺相信它足以砍断贝都因人的弯刀。要不是铡刀枪太沉太笨重，他真想把铡刀枪也带过来，对付贝都因人一定好使。

　　赶路的当夜，亚诺第一次碰到贝都因人拦路，拦路的人只有三个，和向导沟通了一番，向导转头来向亚诺要。
　　亚诺确认数额，将钱袋子从怀里掏出来——在出发之前，亚诺把拿破仑给的钱分成几个数额不一的小袋，藏在身上各处，他摸出一个数量接近的钱袋，将钱抖搂出来算数，贝都因人不耐烦地吼叫起来，亚诺假装匆忙点过一遍后，将一小袋子的钱收拢收拢，全交给向导手里。
　　这伙贝都因人似乎还挺好说话，点清了钱后，丢给向导一块涂着花纹的碎布，勒转马头离开。

　　看着贝都因人的身影远去，亚诺松了口气，向导闭上眼向真主祈祷，念念有词了一段时间才再度开始赶路。

　　第二次遇到贝都因人仅仅隔了三天，这次导游再举起那片碎布也不好使，只好又向亚诺要钱。

　　亚诺照样问过数目，开始掏钱，在点钱的时候，他瞥到有两个贝都因人低声耳语着什么，另一个人也凑过去听。亚诺不动声色地点好钱，交给向导，向导再交给贝都因人，这次他们收下钱，没给出信物，还大声说了句：“不够！”

　　向导试图谈判一下，贝都因人又吼叫起来，大声斥责几句，向导连忙点头说：“好商量！好商量！你们要多少？”
　　贝都因人比了个数，亚诺看他们一眼，开始假装寻找包里的钱袋。
　　向导还在满脸堆笑地对贝都因人说着话，亚诺余光瞥到一个贝都因人紧紧握着腰侧的弯刀刀柄，纵马缓缓靠近，他目光不住打量亚诺浑身上下，不知是在评估亚诺还有没钱，还是怀揣别的想法。

　　亚诺点好数，将钱递给贝都因人，贝都因人接过钱后，仍没有给出信物，指着他腰间的伊甸圣剑问：“给我看看。”

　　亚诺预感今晚很难和平收场了，按住剑柄：“不行。”

　　“老爷你疯啦！”向导吓坏了，“为什么不行？一把剑而已！”

　　亚诺盯着贝都因人，贝都因人恼怒起来，骂了句难听的粗话，拔出刀，他的同伙也纷纷拔刀相向：“交出来！”

　　“我警告你们，最好别对我的剑抱有任何好奇心。”亚诺冷冷地说。

　　贝都因人听不懂法语，谈判已然破裂，亚诺拔剑迎击贝都因人的下劈，金色剑光照亮了贝都因人惊愕的脸，亚诺盯着将死之人的面孔，同时抬手对最远处的贝都因人发射幻影之剑。
　　贝都因弯刀被圣剑整齐地切成两半，轻松得像切开空气，顺势转臂下劈削掉对方一半下颚。亚诺跳下骆驼，将贝都因人一把拽下来，翻身上马，贝都因战马惊慌地跃起嘶鸣，亚诺狠狠夹了下马肚，勒转马头冲向最后一人。
　　幸存的贝都因人转身就逃，亚诺拍马加速追上对方，毫不迟疑地斜拉切开马颈要害，马凄惨嘶鸣着向前跪下，将贝都因人摔了个老远。亚诺调转方向，俯下身剑尖划过倒地的贝都因人将其开膛破肚，几乎连带下巴一同剖开。
　　这个人必死无疑。亚诺看都不看一眼，拍马赶回去。被幻影之剑杀死主人的贝都因战马还不知道发生了什么事，驮着主人的尸体噗噗喷气，一团团水雾在冷白的星光中散逸。

　　被削掉一半下颚的贝都因人还活着，在沙地上疯狂打滚，双手徒劳捂着鲜血狂涌的伤口，血腥气染红大片沙地。亚诺仁慈地结束了他无声的痛苦。向导还跪在沙地上面向麦加的方向不住叩首，浑身发抖，嘴上狂呼真主之名。

　　亚诺没空理他，钱拿回来后。他再转向存活的马，稍稍安抚了马一会，将尸体脖子上的幻影之剑拔下来，就尸体的衣服擦干净两把剑刃血迹，顺便摸索马鞍边的驼袋，有两个沉甸甸的水囊，另一匹马也是。足足四个水囊，都收走挂到自己骆驼身上。

　　亚诺就星光确认伊甸圣剑剑身上的血迹已经擦干净，收回剑鞘，骑马慢慢靠近向导：“你的祷告结束了吗，向导？”

　　向导吓得又是一哆嗦，连滚带爬地往前爬了一会，颤颤巍巍地回头，抖了半天都吐不出一句完整的话：“真主啊……”

　　亚诺冷静地等他恢复镇定，贴心问他要不要喝口水，现在他们储备的水量很充足，远处的马尸上很可能还有水囊。

　　向导念叨真主念了半天，终于有力气从地上爬起来，腿脚发软地爬上骆驼，亚诺递给他一枚水囊：“喝一口吧。”

　　向导喝了一口，又奢侈地喝第二口，终于镇定下来，带着几分恐惧、震颤地小声问：“你的剑会发光？”

　　“只是星星反射的光而已。”亚诺不想过多解释，“走吧，还要赶路。”