《奇思妙想》Hiker

4、杜鹃

　　京城之外，姑苏之地，有一位奇女子，姓杜，名鹃，表字盈雪。

　　这杜氏原是书香仕宦之家，只因人丁不旺，至杜鹃这一代，父母早亡，只剩下她一个。

　　幸而祖上殷实，留下了偌大的家业与一座城外的别苑。

　　杜鹃小姐，性情孤高，不喜俗务，自小儿便在丹青笔墨上头有超凡的悟性。

　　寻常女儿家描鸾刺凤，她偏爱泼墨山水，尤喜那田园野趣和山雨之景。

　　年过双十，因她心性如此，又兼家资丰厚，不愿受那夫家管束，竟立誓不嫁，只与笔墨为伴，与山水为邻。

　　城中虽有王孙公子慕其才貌，几番求恳，皆被她婉言谢绝了。

　　她那座别苑，名曰“青云庄”，庄内有轩馆数间，皆依山傍水，曲径通幽。

　　其中一间书房，她亲题匾额“盈雪轩”，是她日夕挥毫之所。

　　轩外遍植四时花木，阶前苔痕上绿，帘外雨声潇铃。

　　杜鹃常独自一人，或携一二伶俐丫鬟，于山间采风。

　　她常言：“画中山水，皆是死物；胸中山水，方有生机。然胸中山水，又从何而来？必是亲历其境，目染耳濡，方能得其神髓。”

　　这一日，正是暮春三月，草长莺飞之时。

　　杜鹃偶闻清平山深处有一泓清泉，泉边生着几株异种兰草，花色诡谲，纹若颦眉笑靥，世人谓之“鬼脸”，然其香清远，其姿幽绝，为画中极品。

　　她心中大喜，遂带上画具干粮，只领着一个唤作“英香”的丫鬟，雇了小轿，径往清平山而来。

　　主仆二人入得山中，但见古木参天，藤萝密布，鸟鸣涧幽，果然是人间仙境。

　　杜鹃让轿夫在山脚歇息，自己则与英香循着樵夫所指的小径，迤逦而行。

　　山路崎岖，行了约莫一个时辰，早已汗透重衣。

　　杜鹃寻了一块平整青石坐下，正欲取水解渴，忽闻林深之处，传来一阵幼儿啼哭之声，呜呜咽咽，甚是可怜。

　　杜鹃心善，闻之不忍，便对英香道：“这深山老林，怎会有幼儿哭声？莫不是有哪家狠心父母，将孩儿遗弃在此？我们且去看看。”

　　英香有些胆怯，道：“小姐，这山里多有精怪传说，咱们还是别多管闲事，寻了兰草要紧。”

　　杜鹃蹙眉道：“救人一命，胜造七级浮屠。便是精怪，若非害人，亦是一条生灵，何惧之有？”

　　说罢，便循着哭声，拨开杂草，向密林深处走去。

　　行不多远，只见一棵古松之下，坐着一个粉妆玉琢的娃儿，看模样不过三岁光景，身上只系着一个红绫肚兜。

　　他头上梳着两个冲天小抓髻，乌溜溜的大眼睛里满是泪水，小嘴一撇，哭得正伤心。

　　他身边地上，散落着几颗野果，想是饿了。

　　杜鹃一见，心中又怜又奇，暗道：“这荒山野岭，哪来的娃娃？”

　　便放柔了声音，上前问道：“小娃儿，你为何在此啼哭？你的爹娘何在？”

　　那娃娃见了生人，竟也不怕，止了哭，睁着一双水汪汪的眼睛打量她，奶声奶气地说道：“我，我要喝水，我渴……”

　　杜鹃不由一笑，从行囊里取出水囊，递了过去。

　　那娃娃一把抱住，咕咚咕咚，喝了个干净，这才舒了一口气，拍着圆滚滚的肚皮笑道：“姐姐你真好！”

　　这一声“姐姐”，叫得杜鹃心头一暖。

　　正此时，从古松背后，又悄无声息地转出一人。

　　这却是个女孩儿，约莫六七岁的模样，生得眉目清冷，肤色微青，穿着一身碧绿衣裳。

　　她不言不语，只一双眼睛，带着警惕，疑惑地看着杜鹃。

　　杜鹃见这女孩气质非凡，不似凡俗，心中更是称奇。

　　再看那胖娃娃，喝完水便去拉扯那女孩的衣角，口中嚷道：“兰姐姐，这位姐姐有好喝的水！”

　　这一下，杜鹃心中豁然开朗。

　　她细看那胖娃娃，其形饱满，其气清香，隐隐有参味浮动；又看那女孩儿，其姿孤傲，其神幽静，周身似有兰气萦绕。

　　她想起山中精怪的传说，心中已然明了七八分，非但不惧，反而生出无限的亲近与欢喜。

　　想自己一生孤高清傲，不与俗人交，今朝竟在此处遇见这等天地灵秀所钟的精魅，岂非是天定的缘法？

　　她微微一笑，对那女孩儿柔声道：“这位妹妹，莫要害怕。我非歹人，只是个爱画画的俗人罢了。你们若无去处，可愿随我下山，到我的庄子里住下？那里有屋舍可居，有衣食可安，我亦可教你们读书写字，识得人间道理。”

　　那被称为“兰姐姐”的女孩儿，静静地看了她半晌，似乎能看透她的心一般。

　　许久，她才轻轻点了点头，吐出两个字：“也好。”

　　那胖娃娃则早已欢呼雀跃，抱住杜鹃的腿不放，口中直喊：“有新家喽！有新家喽！”

　　杜鹃心头大乐，仿佛得了两件稀世珍宝。她给那胖娃娃取名叫“三宝”，给那女孩儿取名叫“阿兰”，让他们姐弟相称。

　　自此，青云庄的盈雪轩中，便多了两个非凡的客人。

　　杜鹃将三宝、阿兰带回青云庄，合庄的丫鬟仆妇见了，无不惊奇。

　　一个粉雕玉琢，活泼可爱，见人就笑，嘴甜如蜜。

　　一个清冷幽静，聪慧内敛，虽不言语，一双眸子却仿佛能洞悉人心。

　　众人皆不知其来历，杜鹃只含糊地说是远房的亲戚，父母双亡，前来投靠的。

　　众人见小姐如此珍爱，自然也不敢怠慢，都称呼“三少爷”、“兰姑娘”。

　　自此，这盈雪轩便热闹起来。

　　杜鹃将一身的学问，倾囊相授。

　　每日清晨，她便教二人识字。

　　三宝顽皮好动，坐不住一刻，不是追着蝴蝶跑，就是趴在砚台捣鼓墨玩。

　　杜鹃也不恼，只笑着将他抱在怀里，指着院中的花草树木，口中念道：“三宝你看，这是花，那是树，天上飞的是鸟。”

　　三宝虽顽劣，记性却极好，凡所教，过目不忘。

　　阿兰则全然不同。

　　她静静地坐在杜鹃身旁，手执小毫，一笔一划，临摹得有板有眼。

　　不过数月，竟能写一手娟秀小楷。

　　她不仅学字，更爱听杜鹃讲解诗词画理。

　　杜鹃讲到“采菊东篱下，悠然见南山”，阿兰便会望着远山；讲到“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，她会流露出好奇之意。

　　杜鹃常抚着她的头赞叹：“阿兰之心，七窍玲珑，将来必不在我之下。”

　　除了读书写字，杜鹃更教他们人间的规矩和生活。

　　她亲自为二人量体裁衣，带着他们下山去市集上买新奇的玩意儿。

　　三宝最喜热闹，每次出门都兴奋得小脸通红，一会儿要吃糖葫芦，一会儿要看耍猴戏，拉着杜鹃的手，一刻也不停歇。

　　旁人见了这般可爱的娃娃，都忍不住问：“这位小姐，这是府上的小公子么？真是好福气。”

　　杜鹃便笑着答：“是我的小兄弟。”

　　又指指一旁安静跟着的阿兰，“这是我的小妹子。”

　　众人听了，无不羡慕她有这样一对神仙似的弟妹。

　　光阴荏苒，日月如梭，不觉已是三年。

　　这三年里，盈雪轩中笑语不断，温馨满溢。

　　三宝长高了些，模样仍是那般痴憨可爱，性子也越发活泼。

　　阿兰则出落得愈发清丽，眉宇间虽仍有清冷之色，但望着杜娟的眼神里，却是依赖。

　　杜鹃看着他们，心中充满了为人姐的喜悦与满足。

　　她早已将他们视作自己亲人，此生再无他求。

　　中秋之夜，杜鹃在轩外的桂花树下设宴赏月。

　　月华如水，桂香浮动。

　　杜鹃举杯，对二人笑道：“愿如此月，年年相见。”

　　三宝举着一只盛了果子露的杯子，大声道：“愿姐姐年年都陪着我们！”

　　阿兰则默默地为杜鹃披上一件外衣，轻声道：“姐姐，夜凉了。”

　　杜鹃看着这温馨和睦的一幕，眼中微润，心中却不知为何，竟掠过一丝《金刚经》里的句子：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”

　　她微微一怔，随即又自嘲地笑了笑，想自己真是多愁善感，这般良辰美景，何苦想那些虚无缥缈之事。

　　她哪里知道，这世间万事，有盛必有衰，有聚必有散。

　　常言道，天有不测风云，人有旦夕祸福。

　　就在这三人相守的第三秋，杜鹃的身子渐渐地不爽利起来。

　　起初只是时常感到倦怠，以为是秋乏，并未在意。

　　后来便渐渐添了咳嗽的毛病，夜里尤甚。

　　一日，她如常去山中采撷一些稀有的苔藓，预备作画，不想脚下一滑，从一处缓坡上滚了下来，虽未伤及筋骨，右腿却被划开一道长长的口子。

　　英香等人吓得魂飞魄散，忙将她扶回庄子，请来城中最好的大夫。

　　那大夫姓张，医术精湛，为杜鹃诊脉后，眉头却紧紧地锁了起来。

　　他屏退左右，只留下杜鹃一人，方才沉声道：“小姐，恕我直言。您这腿伤不过是皮外之伤，将养些时日便好。只是从脉象上看，小姐体内早已中了慢性之毒，此毒潜伏日久，已然深侵脏腑，如今是药石罔效了。”

　　杜鹃闻言，如遭雷击，但她性情坚韧，面上倒还镇定，只轻声问：“大夫，我还有多少时日？”

　　张大夫叹了口气，摇摇头：“毒根深种，回天乏术。小姐这病，全靠一口元气撑着。如今元气已伤，恐，恐不出半年了。还请小姐好生将养，宽心度日吧。”

　　送走了张大夫，杜鹃独自一人在盈雪轩中坐了许久。

　　夕阳的余晖落下去，她独自想了许多。

　　她不害怕死亡，自她选择孤身一人时，便已将生死看淡。

　　她只是放不下那两个孩子。

　　阿兰聪慧早熟，又性情内敛，即便没有了自己，想来也能照顾好自己。

　　可三宝，他天真烂漫，不谙世事，心思单纯。

　　他那般活泼可爱，又是人参之精，若自己撒手西去，他落入歹人之手，后果不堪设想。

　　或被炼为丹药，或被当作奇货，终究是不得善终。

　　一想到此，杜娟的心便如刀绞一般。

　　她不能死，至少在为他们安排好万全的后路之前，绝不能死！

　　她隐瞒了自己看医的消息，只说是不慎摔伤，需要静养。

　　自那日起，她便暗中托人打探山下人家，有无那等家境殷实，夫妻和睦，却苦无子嗣，想要收养孩子的。

　　她心中只有一个念头：要为三宝和阿兰寻一个真正安稳的靠山，一对能视他们如己出的父母。

　　经过数日的打探，人回报说，城南有一户王姓商户，家主王员外为人厚道，生意兴隆。

　　其妻王夫人更是个温柔贤淑之人，只可惜成婚多年，腹中一直没有动静，夫妻二人为此愁肠百结，常去庙里烧香求子，也曾流露出想要收养个孩子，承欢膝下的意思。

　　杜鹃闻之，心中便有了计较。

　　她择了个吉日，备上厚礼，亲自登门拜访。

　　那王员外与王夫人见是青云庄的杜小姐亲临，受宠若惊，连忙盛情款待。

　　杜鹃也不拐弯抹角，几番寒暄之后，便将来意说明。

　　她只说自己有一对远房的弟妹，因家中突遭变故，无人照料，而自己又因体弱，不久或将远行，实在无力抚养。

　　闻听员外与夫人仁善，故而希望能将这对孩儿托付给他们。

　　王夫人一听有这等好事，早已喜上眉梢。

　　杜鹃又道：“不瞒夫人，我这对弟妹，生得都十分聪慧伶俐，只是年幼，尚需教导。我愿出白银三万两，作为他们日后的教养费用。只求员外与夫人能真心待他们，视如己出，我便感激不尽了。”

　　王员外夫妇本就求子心切，又见杜鹃如此诚恳，还奉上如此厚礼，哪有不应之理。

　　当下便写了文书契约，将此事定了下来。

　　杜鹃回到青云庄，心中一块大石落了地，却也泛起无尽的酸楚。她将三宝阿兰叫到跟前，强忍着泪水，编造了一个谎言：“姐姐的祖家有些要紧事，我需得回去处理，大约要去大半年，甚至更久。你们两个留在这里，我实在不放心。所以，我为你们寻了一对爹娘，他们家境富裕，为人又极好，以后你们就跟着他们过活，他们会好好待你们的。”

　　三宝一听要离开杜鹃，立刻便哭了，抱着她的腿不放：“我不要爹娘，我只要姐姐！姐姐不要我们了吗？”

　　阿兰虽没哭，但小脸也白了，眼中满是惊惶与不解。

　　杜鹃心如刀割，却只能狠下心来，板起脸道：“胡闹！姐姐只是暂时离开，又不是不要你们了。你们若听话，姐姐办完事就回来看你们。若是不听话，姐姐就真的生气了！”

　　她又哄了许久，说尽了好话，才算安抚住两个孩子。

　　隔日，她便带着三宝阿兰，去了王家。

　　王员外夫妇见了这对粉雕玉琢的孩儿，喜爱得什么似的，当即便举行了简单的认亲仪式。

　　杜鹃怕他们认生，又在王家陪着住了一个星期，日日教导他们如何称呼长辈，如何遵守规矩，直到看着他们渐渐适应了新的环境，才稍稍放下心来。

　　临别前夜，杜鹃单独将王夫人请到一旁，屏退了下人。

　　她郑重地对王夫人说：“夫人，今日我要与你交个实底。这两个孩子，并非凡俗。那男孩儿，乃是千年人参脱化之体；那女孩儿，亦是空谷兰草之精。他们是天地灵物，自带福报。你如今收养了他们，便是积了数世的功德，将来只等着享福便是了。只是此事天机，切不可对外人言。尤其三宝，他真身之事若泄露，必有杀身之祸。望夫人务必谨记！”

　　王夫人听了这番话，惊得目瞪口呆，半晌说不出话来。

　　但她本就是个聪慧之人，又见杜鹃说得如此郑重，联想到这对孩儿的非凡之处，便信了七八分。

　　她连忙对天起誓，绝不泄露半句。

　　杜鹃见她如此，才彻底放下心来。

　　第二日清晨，杜鹃狠心不与两个孩子道别，只留下一封信，便悄然离开了王府。

　　马车驶出城门的那一刻，她再也忍不住，泪水潸然而下，浸湿了衣襟。

　　她知道，此一去，便是永别。

　　盈雪轩中的欢声笑语，清平山下的温馨岁月，都将成为一场梦。

　　杜鹃回到姑苏祖宅，偌大的庭院，显得她形单影只。

　　她的身子一日不如一日，常常咳血。

　　清醒的时候，她便撑着病体，坐在窗前写信。

　　她写给三宝，一封又一封，想象着他一年年长大的模样，用最温柔的笔触，描绘着自己“在外游山玩水”的见闻，叮嘱他要听话，要用功读书，要孝顺养父母。

　　她写了十几封信，每一封都用不同的信封仔细装好，封面上写明“三宝亲启”。

　　做完这一切，她仿佛耗尽了最后一丝力气。

　　不过一周之后，一个落叶满阶的清晨，丫鬟发现她时，她已安静地倚在榻上，溘然长逝。

　　手中，还攥着一支未来得及蘸墨的笔。

　　按照她的遗嘱，家人将她葬在了她初遇三宝阿兰的清平山麓。

　　墓碑上无字，只刻了一支杜鹃花。

　　而在王家，三宝和阿兰等啊等，盼啊盼，却始终不见杜鹃姐姐回来接他们。

　　半年后，王夫人拿出一封信，对他们说：“这是杜鹃小姐托人捎来的信，说她在外面游玩，山高路远，暂时回不来，让你们好生在此住着，她每年都会给你们写信的。”

　　三宝假装识字少，便缠着王夫人念给他听。

　　信中，杜鹃的语气一如既往的温柔，说着远方的趣事，还说很想念他们。

　　三宝听了，破涕为笑，相信姐姐只是贪玩，总有一天会回来的。

　　阿兰接过信，看着那熟悉的字迹，心中却疑云丛生。

　　她记得杜鹃姐姐离开时的憔悴，总觉得事情没有那么简单。

　　她隐隐觉得，或许，她们再也见不到杜鹃姐姐了。

　　但看着三宝那满怀希望的样子，她又不忍心说出自己的猜测，只能将疑惑埋在心底。

　　自此，每逢新年，三宝最期盼的，便是收到杜鹃姐姐的信。

　　王夫人也遵守着与杜鹃的约定，每年都准时拿出一封信来。

　　三宝学会了写字，便开始给杜鹃写回信，絮絮叨叨地讲述自己一年的生活，问她什么时候回来。

　　他把写好的信交给王夫人，请她帮忙寄出去。

　　王夫人接过信，看着他那充满期盼的眼神，心中又是感动，又是酸楚，只能背过身去，悄悄拭去眼角的泪水。

　　那些信，她都小心地收藏起来，一封也没有寄出。

　　她知道，那个收信人，早已不在尘世了。

　　日复一日，年复一年。

　　三宝从一个顽童，渐渐长成一个翩翩少年。

　　他的性情依旧天真烂漫，心中那份对杜鹃姐姐的思念与期盼，从未消减分毫。

　　这十几封信，成了他生命中最宝贵的支撑。

　　阿兰则愈发沉静，她将所有的心事都藏了起来，默默地读书，默默地长大，也默默地照顾着这个心思单纯的“弟弟”。

　　光阴流转，三宝长到了二十岁。

　　他已经是一个英俊挺拔的青年，在王员外的教导下，也学了些经商之道。

　　王夫人觉得，是时候告诉他真相了。

　　那一日，她将三宝叫到房中，取出一个尘封多年的木匣。

　　匣子里，是杜鹃当年写下的所有信件，以及三宝这些年写给杜鹃的、未曾寄出的一封封回信。

　　“三宝，你坐下，娘有话对你说。”

　　王夫人的声音有些颤抖。

　　她将杜鹃的死讯，以及这十几年来的“骗局”，一五一十地，和盘托出。

　　三宝起初不信，他笑着说：“娘，您别开玩笑了，姐姐怎么会死呢？她每年都给我写信的。”

　　当王夫人流着泪，将杜鹃的临终嘱托、将她如何病重、如何为他们安排后路、如何苦心写下这些信件的始末，全部说出来时，三宝脸上的笑容，消失了。

　　他拿起那些熟悉的信，一封封地看过去，又拿起自己写的那些回信，那十几年的期盼，十几年的等待，在这一瞬间，化为乌有。

　　他没有哭，也没有闹，只是坐在那里，怀疑自己是否听错了。

　　然而，望着阿娘脸上的悲伤，他只觉得仿佛天塌了。

　　阿兰闻讯赶来，看到他失魂落魄的样子，心里悲痛，上前抱住他，轻声安慰他。

　　王夫人在一旁垂泪，不知该如何是好。

　　许久，三宝才抬起头，眼中布满泪水，声音哽咽地问：“她葬在哪里？”

　　清平山麓，秋风萧瑟。

　　一座孤坟，静静地伫立在漫山红叶之中。

　　坟前，没有墓碑，只有一块刻着杜鹃花的青石。

　　三宝跪在坟前，摆上了杜鹃生前最爱吃的桂花糕，和一壶温热的桂花酒。

　　他从日出坐到日落，仿佛要把这十几年来所有的话，都说给她听。

　　“姐姐，我来了，对不起，我来晚了。”

　　“你为什么骗我？为什么不告诉我？你知道我有多想你吗？”

　　“这是我去年给你写的信，我说我学会了做生意，赚了钱，以后可以养你了，你为什么不回我？”

　　“他们说你死了，我不信，你只是又去哪里游山玩水了，对不对？等你看腻了风景，就会回来看我了，对不对？”

　　他絮絮叨叨，时而微笑，时而流泪，仿佛杜鹃就坐在他对面，温柔地听着。

　　直到黄昏，他才慢慢站起身，对着孤坟，深深地磕了三个头。

　　回到王家，他对养父母和阿兰说：“爹，娘，姐姐，我想出去走走。像她一样，去看看这山水。”

　　王员外夫妇知道他心中悲痛，想要出去散散心，便没有阻拦。

　　阿兰则默默地为他打点行装。

　　第二天一早，三宝便辞别了家人，独自一人，踏上了漫漫旅途。

　　他要去走杜鹃曾走过的路，看她曾看过的风景，以此来怀念那个给了他新生，也给了他一场十年大梦的女子。

　　三宝走后一周，一个清晨，阿兰也来到了杜鹃的坟前。

　　她不像三宝那样激动，只是静静地站着，神情复杂，充满了痛苦与自责。

　　这几日，她一直在想一个问题：杜鹃姐姐身子一向康健，为何会突然中了慢性之毒？她翻阅了许多古籍，终于在一个不起眼的角落里，找到了一段关于“鬼脸兰”的记载。上面赫然写着：“鬼脸兰，其香清幽，然幼株十年之内，根茎花叶皆蕴奇毒，人若久触之，毒气入体，初不觉，日久则深入脏腑，无药可解。”

　　原来，原来如此！

　　杜鹃姐姐原本就有旧伤底子，又与尚在幼株状态的自己朝夕相处了整整三年，日日呼吸着自己散发出的毒气……

　　是自己，亲手害死了最爱自己的那个人！

　　而三宝，他本是人参之精，自带解毒之效，自然无碍。

　　她竟然不知道，自己本身有毒。

　　杜鹃姐姐临终前，是否也已察觉？

　　她不告诉自己，是怕自己内疚吗？

　　悔恨与痛苦，淹没了阿兰。

　　她对着孤坟，自语了许久，泪水滑落。

　　她终于明白了杜鹃当年的苦心，也明白了三宝为何要远游。

　　回到王家，阿兰也留下了一封信。

　　信中，她感谢了王员外夫妇二十年的养育之恩，并告诉他们，自己也要去寻找自己的道了。

　　在一个露水未干的清晨，阿兰也悄然离开了。

　　她没有说要去哪里，或许是去天涯海角，寻找解开自己心结与身毒的方法；又或许，她只是想追随三宝的脚步，在远方，默默地守护着那个她亏欠了一生的弟弟。

　　从此，王家又恢复了往日的平静，儿女逢年过节便寄信回来。

　　清平山下的那座孤坟，依旧在每个春秋，伫立在那里。