《锈日繁花[末世]》晴笙悠

40、第 40 章

　　河面上的旧货船像个笨重的铁乌龟，慢吞吞地破开浑浊的水流，朝着码头方向挪来。晨光在它锈蚀的船壳上涂了一层黯淡的金色，却衬得船头那架用钢管和钢板焊接的、疑似弩炮或简易抛石机的玩意儿更加狰狞。船上人影晃动，大约七八个，都穿着深色、看起来厚实的衣服，背着长短短的家伙，警惕地扫视着河岸。

　　“希望号”船舱里，空气几乎凝固。所有人都屏住呼吸，缩在阴影里，目光透过芦苇茎秆的缝隙死死盯着那艘不速之客。陆战的手指搭在猎枪扳机护圈上，指节发白。老枪的长枪枪口微微调整着角度。杨叙深的弓弩已经上弦，箭镞在昏暗中泛着冷光。薄卿予一手按着身边小豆的肩膀（防止他乱动），另一只手握着手枪，眼神锐利地观察着船上人员的动作和装备细节。

　　“不是‘猎犬’。”杨叙深用几乎听不见的气声说，“装备杂乱，站位松散，没有统一标识。更像是……有一定组织的幸存者运输队或者武装团伙。”

　　“冲咱们来的？”齐川声音发颤。

　　“不一定。这个码头废弃已久，但位置相对隐蔽，可能被他们用作临时停靠点。”杨叙深分析，“注意他们船尾吃水线，不深，说明没载重货。可能是巡逻，或者……在找什么。”

　　货船在距离码头约三十米处减慢了速度，但没有完全停下，而是缓缓地沿着河道中央巡弋，船上的人对着码头和两岸指指点点，似乎在勘察。船头那个弩炮的朝向也在缓慢移动。

　　“他们在侦察。”陆战压低声音，“妈的，咱们这破船藏得住吗？”

　　“芦苇茂密，不靠近细看发现不了。”老枪嘶哑道，“别动，等他们过去。”

　　就在这时，货船侧舷一个瞭望的人忽然举起手，指向了码头下游方向——正是“希望号”藏身处的斜对岸，一片浸泡在水中的半塌棚屋区。

　　“那边！有动静！”瞭望者喊道，声音顺着水面隐约传来。

　　船上气氛顿时紧张起来，弩炮调转了方向。几个持枪的人聚到船舷边，枪口指向那片棚屋。

　　薄卿予顺着他们指的方向眯眼看去。棚屋浸泡在污水里的阴影中，似乎有什么东西在缓缓蠕动，带起一圈圈涟漪。紧接着，几个惨白浮肿的身影从污水中“站”了起来，摇摇晃晃地朝着货船方向伸出腐烂的手臂——是水感染者！数量还不少，七八个，正被货船发动机的声响和活人的气息吸引。

　　“开火！”货船上传来一声粗嘎的命令。

　　砰砰砰！哒哒哒！

　　货船上枪声大作，子弹射向水中的感染者，打得水花四溅。那几个水感染者动作迟缓，在密集火力下很快被打得支离破碎，黑血和碎肉染污了一片水面。

　　但枪声似乎引来了更多东西。下游更远处的河道拐弯处，水面突然无风自动，泛起不规则的波纹，紧接着，一股淡灰色的雾气开始从水面升腾、弥漫，速度极快！

　　“雾虫！”小豆差点喊出声，被薄卿予紧紧捂住嘴。

　　货船上的人也发现了异常。“那雾……是那些鬼虫子！快！转向！离开这片水域！”命令声带着明显的惊慌。

　　货船发动机发出沉闷的吼叫，试图加速转向。但雾气的蔓延速度超乎想象，眨眼间就吞没了货船的后半部分，并且还在向前蔓延！灰白色的雾气中，开始响起那种熟悉的、令人头皮发麻的密集沙沙声！

　　“他们被缠上了。”杨叙深眼神一凝。这是一个机会，也是一个风险。货船被雾虫困住，无暇他顾，正是他们悄然离开的时机。但同样，雾虫群也可能被吸引到码头这边。

　　就在他权衡之际，货船甲板上突然传来一声惨叫！只见一个靠后的船员被一团从雾气中扑出的灰白影子扑倒，那影子像放大的甲虫，复眼闪着红光，口器疯狂撕咬！旁边的人惊叫着用枪托去砸，更多的雾虫从雾气中涌出，扑向甲板上的活人！

　　货船彻底乱了套。枪声、惨叫、咒骂、雾虫的嘶鸣混作一团。船体因为慌乱的操作而左右摇摆。

　　“现在！”杨叙深当机立断，“陆战，老枪，解缆，用桨轻轻推离岸边，别开发动机！薄卿予，齐川，准备武器，警戒水面！王勉，小豆，趴低！”

　　众人立刻行动。陆战和老枪用砍刀砍断系在枯树根上的缆绳，拿起备用的木桨，插入水中，奋力但安静地将“希望号”从芦苇丛中推出，缓缓驶离河岸，向上游方向（货船来的反方向）划去。

　　他们的动作很轻，但并非完全无声。木桨划水的声音被货船那边的混乱掩盖了大半。然而，就在“希望号”刚刚离开码头区域，进入相对开阔的河道时，货船甲板上，一个似乎是头领的光头壮汉，在挥刀砍翻一只雾虫的间隙，猛地转头，恰好看到了正在悄悄溜走的“希望号”！

　　“那边！还有船！想跑？！”光头壮汉怒吼一声，抬起手中一把改装过的步枪，看也不看就朝着“希望号”方向扫了一梭子！

　　子弹“噗噗噗”地打在“希望号”前方的水面上，激起一串水柱，最近的一颗擦着船头尖刺飞过，发出尖锐的呼啸！

　　“操！被发现了！”陆战骂了一句，下意识就想发动摩托发动机（虽然油不多），被杨叙深厉声制止。

　　“别开发动机！目标更大！全力划桨！进前面那片桥洞！”杨叙深指向上游大约百米处，一座半塌的钢筋混凝土桥的桥墩阴影。“薄卿予，齐川，干扰射击，别让他们瞄准！”

　　薄卿予和齐川立刻趴在船舷边，薄卿予用手枪，齐川用那把简陋的弩（从掠夺者那捡的），朝着货船方向连续开火。子弹和弩箭大多落在货船周围的水里或船体上，准头欠佳，但成功干扰了对方的瞄准，迫使光头壮汉和其他还能战斗的船员不得不分心躲避。

　　货船被雾虫困扰，又要分心对付“希望号”，更加混乱。但光头壮汉显然不打算放过他们，一边命令手下继续驱赶雾虫，一边指挥弩炮手调整方向。

　　那架简陋的弩炮“嘎吱”转动，一根削尖的、足有手臂粗的木桩被填入发射槽！

　　“躲开！”杨叙深瞳孔一缩，大喊。

　　“希望号”上所有人拼命划桨，船身猛地向一侧倾斜。几乎同时，粗大的木桩带着凄厉的破空声呼啸而来，擦着“希望号”的船尾掠过，“砰”地一声深深扎进后方的水面，溅起巨大的水花，船身被波浪推得剧烈摇晃，小豆惊叫一声差点被甩出去，被薄卿予一把拉住。

　　“快划！”陆战目眦欲裂，手臂肌肉贲张。

　　“希望号”像只受惊的水黾，歪歪扭扭但速度极快地冲向桥洞。货船那边，雾虫的攻势似乎更加猛烈了，惨叫声此起彼伏，弩炮也没能立刻装填第二发。

　　几秒钟后，“希望号”险之又险地钻进了桥墩的阴影里。坍塌的桥体形成了天然的遮蔽，将船身大部分隐藏起来。

　　众人停下桨，靠着冰冷潮湿的混凝土桥墩，剧烈喘息。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。桥洞外，货船方向的枪声、嘶鸣和惨叫依旧清晰，但逐渐向河道下游移动——货船似乎放弃了追击，正在雾虫的围攻下艰难撤离。

　　暂时……安全了？

　　“妈呀……差点变成串烧……”陆战后怕地摸着船尾，那里被木桩带起的水浪拍得湿透。

　　“他们……会不会记仇，回头来找咱们？”齐川脸色惨白。

　　“短时间内不会。”杨叙深一边警惕地听着外面动静，一边快速分析，“他们损失不小，雾虫难缠，需要时间休整。而且，他们不知道我们的底细。”他看向薄卿予，“看清他们船上的细节了吗？有什么特征？”

　　薄卿予回忆着刚才惊险的一幕，语速很快：“船身侧面有涂鸦，像是用白漆画的，一个简单的三角形，里面有个类似齿轮的图案。船员衣服颜色深，但不是统一制服，样式杂乱。武器以老式步枪和自制的为主，那架弩炮是焊接的，很粗糙。整体感觉……像是有一定组织，但工艺和纪律性比‘猎犬’差得远，更像是依托某个据点生存的本地武装。”

　　“三角形齿轮……”杨叙深思索，“可能是某个幸存者团体的标志。之前邻居纸条提到过‘铁砧已哑火’，这伙人会不会就是‘铁砧’的残部，或者和‘铁砧’有联系的其他团体？”

　　“如果是‘铁砧’相关的，他们对‘猎犬’应该也是敌对态度。”薄卿予道，“或许……可以尝试接触？交换信息？”

　　“风险太大。刚才已经交火。”杨叙深摇头，“而且我们现在首要目标是那个‘门’。信息已经有了，缺的是激活‘钥匙’的方法和应对‘守护者’的方案。”他拿出那节耗尽的特种电池，“王勉，你仔细看看这个，有没有可能……用普通方式激发它最后一点残存能量？哪怕只够发送一个简短信号？”

　　王勉小心翼翼地接过电池，就着桥洞里微弱的光线仔细端详，还用指甲轻轻敲击外壳，侧耳倾听。“外壳完全密封，没有常规的充电或测试接口。内部结构不明……但如果是高能量密度电池，完全耗尽后往往有保护机制防止爆炸，但也可能留有一个极微小的、用于紧急激活的‘唤醒’电流回路，需要特定的电压或频率脉冲才能触发……”他越说越小声，显然自己也没把握。

　　“需要专业设备检测和尝试。”薄卿予总结，“我们目前没有条件。”

　　“那就找有条件的地方。”杨叙深目光投向桥洞另一侧幽深的河道上游，“邻居纸条让我们‘往东’，我们却阴差阳错向北、又折回向西。但监听信息显示‘门’在旧市政广场地下，坐标明确。我们不能再漫无目的地逃窜了。必须主动出击，寻找修复设备、获取更多关于‘钥匙’和‘口令’信息的途径。”

　　他看向众人，语气坚定：“‘希望号’目标太大，且缺乏动力。我们弃船，沿河岸向上游步行，目标是回到旧城区边缘，寻找可能存在的、未被完全破坏的电子实验室、精密仪器维修点，或者……尝试接触像林念秋那样的、可能掌握相关知识的隐秘幸存者。”

　　“步行？”陆战看了看疲惫不堪、伤痕累累的同伴，尤其是王勉和年纪最小的两个，“就咱们这状态？”

　　“总比在水上当活靶子强。”老枪闷声道，“而且步行更隐蔽。”

　　薄卿予检查了一下所剩无几的医疗物资，又看了看王勉的手，虽然没恶化，但远未恢复。“我们需要一个相对安全的地方，至少休整一天，让王勉的伤稳定一下，也让大家恢复点体力。”

　　杨叙深点头：“先离开这片水域，找个岸上的隐蔽处。地图显示上游两公里左右，河道拐进一片废弃的物流园区，那里仓库多，结构复杂，适合藏身。我们在那里休整，同时规划下一步具体路线。”

　　计划已定，众人不再犹豫。他们将“希望号”上所有有价值的物品打包带走，尤其是那节电池、接口模块、地图、笔记和所剩无几的药品食物。然后，他们小心地爬出桥洞，踏上湿滑泥泞的河岸，开始沿着河道，向着未知的上游跋涉。